皇甫嵩同样不听，解释道：“叛军大败，军心离散，正是追亡逐北之时。韩遂逃离在先，没有以逸待劳的时间，且若韩遂有反攻之心，当日便该与王国联合。

    且功难成而易败，机难得而易失，我为国家竭尽忠诚，哪里会考虑自身？”

    主帅尚且奋不顾身，士兵哪有怨言，况且军功正在眼前。

    考虑到步兵的追击能力不足及后勤问题，皇甫嵩将大部分兵马留给朱儁统领，用以右扶风境内清缴残余叛军，自己则带领包括董卓麾下义从在内的八千骑兵追杀王国部众。

    当日皇甫嵩过陇山入汉阳郡境内，不给王国喘息的机会。

    汉军疲惫，王国的情况则更糟。

    进入汉阳郡后，这一路上，王国循着韩遂留下的痕迹，知道韩遂刻意避开了冀县范围。

    但皇甫嵩却又咬了上来，李参、黄衍等人接连死于追击之中，等到王国花了五六日，几乎跨过汉阳郡，彻底甩开皇甫嵩，身边只余三千余骑。

    ……

    游荡在冀县周边的皇甫郦与刘关张带领的两部骑兵原有一千六百人，经过这小半年来的战争消耗，人员伤亡与战马损失，如今还能出城作战的，已经不足千骑。

    这千骑若是大军齐整只需往四周派出斥候防备其突袭即可，但如今正在逃难，韩遂自然不愿横生枝节。

    然天不遂人愿，在汉阳郡靠近陇西的豲道县域内，韩遂派出的斥候查探到了这千骑的存在。

    得益于韩遂的小心思，他的部众保存的最完整，又加上收拢镇守沿路诸县的叛军和物资，足足有三万多步骑，还保有一定的战斗力，只是军中之人归心似箭罢了。

    韩遂没有像王国那样放弃步兵，而是让自小就跟随他的阎行带领他的三千骑兵去阻拦牵制这千骑汉军，自己则带着步兵与辎重速度不改，准备继续跨过陇西郡，回金城老巢去。

    实际上，不止韩遂所带领的是疲敝之军，刘备等人亦是疲敝。

    冀县缺粮，往日他们还能去抢经过附近的粮道，现在败军撤退，自然也没人运粮去陈仓了，他们以战养战的策略瞬间没了使用的基础。

    关羽与张飞还试图尝试用个人武力突破，但与他们同龄的阎行也不是庸人，手握优势兵力，完全不给机会。

    后勤压力迫使他们不得不眼睁睁地看着韩遂进入陇西境内。

    刘备以拳捶掌，懊悔道：“只可惜粮食不足，只能放任叛贼离去。”

    皇甫郦道：“贤弟，我军所带干粮只够到明日，还是回转冀县吧。”

    商量间，有斥候来报，韩遂的来路又发现了叛军踪迹，正埋锅做饭。

    皇甫郦问起细节，斥候估算约莫有两三千人，俱是骑兵，看上去很狼狈。最关键的是，他未碰到叛军斥候。

    关羽、张飞齐齐请战。

    皇甫郦也是果断性子，看向刘备：“可战。”

    刘备道：“可战！”

    王国这边正看着还算新鲜的马粪，以为马上就要追上韩遂了，却猛然听到了远处的马蹄声。

    他原以为韩遂走过的路很安全，又经历了这些日子的挫败，大起大落之下，心灰意冷，少了警惕之心。

    还是马腾率先惊醒，喊道：“敌袭，上马！”

    王国这才反应过来，喊道：“上马备战！”

    不知来人多少，面临绝境，王国被激起了血性，朝士卒大喊：“归家之路已被拦住，唯有破敌才能归家！”

    总算让这伙败军有了最后一丝斗志。

    但太慢了！

    原本纷乱的阵型还没理顺，关羽和张飞就如同两把尖刀直直插入，直接击碎了叛军的最后一丝斗志。

    最先反应过来的马腾及其所部位于后方殿后，没有王国这边散漫，尚能保持阵型。王国正要求助，却见马腾看都不看他一眼，趁着汉军攻击王国部，头也不回地从侧翼跑了。

    一如王国当日抛弃宋建。

    王国来不及咒骂，也要跟着马腾逃跑，却见一红脸的汉军骑将手持马槊，正一马当先地直奔他而来。

    王国自恃武勇，自知难躲追击，持矛策马迎上。

    只一回合，便送出了自己的头颅。

    王国既死，余下叛军或死或逃。

    待打扫完战场，叛军锅中的饭食尚有余温。

    次日，皇甫郦刘备正式与皇甫嵩会师一处。

    得知韩遂已经进入陇西境内，皇甫嵩扼腕叹息。他所携带的辎重同样也不支持他再追入陇西郡了。

    不过，即使走了韩遂部，皇甫嵩这一战也绝对称得上是大获成功。

    对于叛贼，皇甫嵩的风格是绝不留情面的，无论是对于当初的黄巾还是现在的由羌汉组成的叛军。

    围攻陈仓的十万叛军，光是被皇甫嵩带人直接斩杀的便有三万多，未逃入陇西郡者仍在追杀之列。

    之后等到粮道畅通，皇甫嵩派兵收复汉阳全境和陇西郡部分县治。

    皇甫嵩坐镇冀县，等到雒阳的下一步指令。

    如果想要彻底剿灭凉州叛军，必须要加人加钱。

    ……

    除恶务尽！

    刘辩看到来自皇甫嵩的捷报，他非常想调集全国资源，一鼓作气，剿灭叛军。

    但卢植却亲手给他浇了盆凉水。

    在三辅迎击叛军，事半功倍。如今要攻击金城，攻守之势异矣。

    最关键的是，如今凉州人口最多的是羌人，其次是杂胡，汉人最少。

    原本需要叛军考虑的粮草等问题变成了汉军的难题，右扶风、汉阳、陇右、金城，每一个地界都意味着粮草运输损耗的直线上升。

    而目前的朝廷，哪怕冬小麦已经陆续入库，还是缺钱缺粮。

    黄巾之乱以及之后地方上的各种叛乱，直接导致了国库少了一半收入。

    幽州与荆州的叛乱尚未平息，虽说这两处目前不需朝廷出钱粮，但本该输送至雒阳的赋税那肯定是别想了。

    经过最初的头脑发热之后，在卢植的分析中，刘辩也意识到了以汉室的现状，贸然进攻金城是不现实的。

    各地叛乱尚在，如何能举全国之力于一处呢。

    (本章完)


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