周瑜自颍川出发，抵达汝南郡后，才知道朝廷大军已经攻破合肥城的消息。

这个时候，他才明白荀棐劝他及时入仕，更多的是为了他的前程。

周瑜是果断之人，既然已经决定离开，他也就没有再回去。

而且就周瑜所听到的情况，合肥那边，贼寇们在城破之后，或是出城逃亡、或是混入被裹挟的百姓之中，若要收尾，还要一段时间呢！

江南有需要他发挥才能的地方。

而等到周瑜抵达他的家乡庐江郡，早已得到消息的周忠很早就来接了。

在知道周瑜因何提起归来后，他对周瑜说道：“为师守孝，此乃善举，我虽见你错失良机，却无可奈何……未想你老师之家，竟有如此君子，当真是上天护佑啊！”

即便已经过去了近两年，可如今周瑜想起荀爽来仍有些难过。

周忠见此，也就没有多提，转而给周瑜介绍周边的情况——“如今这大半个江南江北，都乱成了一锅粥。”

“也就是我们庐江郡，有太守张昭张君在，还有你伯父我从旁辅助，才得以安稳。”

“公瑾还不知道吧，徐州广陵郡也乱起来了，有个名为薛州的海寇，手下聚集了近万户人，于广陵郡占了一处地方。老夫听说啊，他与广陵和吴郡的好些豪强都有联系，不然怎么能悄悄地聚众如此之多。”

说到这，周忠又忍不住笑了起来：“说来有趣，只怕这丹阳笮融、广陵薛州，他们在作乱之时都没想过这合肥城能被这么快攻破吧！此时他们还不知怎么发愁呢？”

想到这一幕，周忠就乐不可支。

笑着笑着，他见周瑜面露愁容，便问道：“公瑾因何忧虑？”

周瑜叹息一声：“伯父，我这一路走来，听闻了各处消息，都不算太平。”

“昔日朝堂也曾施行过种种改革，去岁更是改革过税制，却都没有像今年这般如此乱过。我知昔日乐毅、李悝、商鞅之变法，未有一帆风顺者。只是此次……”

“这也是我在颍川愿意听从兄长的劝说回来的原因之一。”

周忠听了周瑜的疑惑，高兴地拉着周瑜的手说道：“果真我家麒麟子！当真要多谢荀公，把你教导得如此之好。”

稍作感慨后，他才对周瑜解释道：“所谓‘全则必缺，极则必反’，过去几年来，种种新政连年而来，或好或坏，皆与旧制不同。百姓早已习惯了过去，几次三番，民间已经达到了极限，是以等到今年涉及所有人的度田一事发生后，百姓不堪其扰，遂有今日之乱。”

“以我所见，这度田还是太急了。”

周瑜听了周忠的话，觉得周忠说的与他的想法有些不同，不过见周忠说的这般笃定，他并未多言，进而问起了丹阳郡的情况。

当初他跟着荀爽平定了丹阳郡祖郎等人率领的山越之乱，对丹阳颇为熟悉。

周忠却说道：“前段时间，老夫为荡寇将军送去了不少攻城用的云梯等物。如今陆安南远在会稽，不妨老夫先书信一封给黄将军，让你先在黄将军身边效力。”

“这九江郡，你当初也是跟着荀公去过的。”

周瑜问道：“莫非黄将军已经准备出兵丹阳了吗？”

周忠点了点头：“虽还未出发，却已经在收集能过江的船只了。”

“不过黄将军麾下精锐多是北人，不适舟楫。听说那笮融还从丹阳郡得了些船，日日巡江……”

周瑜思索之后，觉得的确如周忠所言，与其还要绕过丹阳郡去更南方的会稽，不如先投身九江郡的荡寇将军麾下。

大军出征平叛，总不能见到旁边两郡还在生乱就撤回去吧！

……

“陛下有令，命我等擢选精兵，助陆安南平丹阳郡之乱。”

黄忠看着在座的吕布、段煨和太史慈，其中太史慈的手臂上缠着多层白纱，这是攻城时所留下的伤痕。

“我方才问过天使了，诏令发出之时，广陵之乱还未传入雒阳。”

(本章完)


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