自上党至雒阳时程昱还未觉得，但自从雒阳向西出发后，程昱明显地感受到了在宗室的带领下汉人对西域的热情。

    路上碰到的西去的汉人数量出乎他的意料。

    在这样的环境之中，带着足足百名西园军的程昱仍旧十分碍眼。

    程昱自也明白天子让他带上这一屯西园军的用意——放手施为！

    虽然没有这一百兵他也会这么做，但有了，毫无疑问能更方便嘛！

    无论是治理敦煌郡还是……杀人。

    “德正，这些西去的行人因为我身边的兵卒而心生畏惧……你且去私下里了解一下他们从何处来，又要往何处去。”程昱对盖顺说道。

    盖顺明白，这是程昱交待他去做的第一桩事，当即答应了下来，并准备即刻就去找路边的人问一问。

    “等等……你身上的官服太碍眼了，换一身常服。”程昱嘱托道。

    这一路上，他们的住宿都由道路上的驿站提供，是以一路上穿的也都是最能显露身份的官服，腰间还系着印绶。

    盖顺听了，有些赧然，他还是缺乏经验了。

    当即又朝程昱行了一礼，回到马车上换衣服去了。

    当日，盖顺便找到了几个目标。

    话说因为来往的行人偏多，便有附近乡里的百姓甚至原本的行人留了下来，在道路旁搭建棚子，给行人提供饮水饭食和歇脚的地方。

    盖顺在脱离程昱一行后，便找到了这么一个地方。

    他入乡随俗，点了一张胡饼，又要了一碗面汤，边吃边留意着同桌之人说的话。

    那是一个看起来很是精干的中年汉子，身边带着两个少年郎，看起来不过十七八岁。

    盖顺原以为他们是父子，但听他们的对话才知道，这三人只是同一里的乡人，彼此间倒是有些血缘关系……

    盖顺竖起耳朵听了好一会儿，听到他们要去的地方是西域，准备投奔……盖顺正聚精会神地听呢，忽听那汉子说道：“阁下在这边听了许久，不知有什么指教？”

    对于盖顺来说，这种贴近基层的事还是有些难了。

    好在他心里没鬼，又在来时在程昱的提点下为自己准备了一个对外的新身份，于是盖顺回过神来后如实答道：“在下敦煌郡人，此次来雒阳学习经典，今因事回乡。”

    盖顺的每一句话都不是假的，所以他说的很真诚……虽然组合起来很有欺骗性。

    而即便是见多识广的张阿若听了后也没觉得不对，在他看来，盖顺的表现的确很像那些读了很多圣贤书却缺乏在外行走经验的士子，眼睛看起来非常清澈。

    他也就卸下了对盖顺的防备。

    倒是他那两个侄儿，听到盖顺的身份，又见盖顺表现地十分和善，好奇地打听起了盖顺在雒阳的生活。其间种种，让张阿若更放心了，不仅如此，还借着雒阳事和盖顺聊开了。

    从张阿若的名字就能看出来，他的出身很一般。自王莽时期以《公羊传》“春秋讥二名”为由强制让人改单名，又专门改罪人为二名后，民间便逐渐养成了“以单名为荣、以二名为耻”的习惯。

    因为那时候的王莽还没真正篡位，所以在光武中兴之后，虽不再强制人取单名，但也没有用行政手段去改变这一习俗。到如今，还以二名的，虽有，但也极为少见了。而阿若这种，实则和狗剩这类区别不大。    

    张阿若是家中次子，这年头在继承家产的时候，普遍还是以长子来继承更多的家产，同时更多的肩负赡养父母的重任。也因此，张阿若很早就出来打拼了。

    他家在河南尹治下的荥阳，机缘巧合之下，跟着一个乡人成为了不事生产的游侠，到了雒阳混日子。

    后来来往西域的生意逐渐火爆起来，一些商人想要寻一些敢打敢拼的护卫，于是乎，在雒阳的那些有信誉的游侠便成了这些人的优先选择。

    张阿若曾跟着商队来往了两次西域。

    这一回，他更是打算要是能行，他就常住西域了。

    等到和盖顺聊得嗨了，盖顺又适时地请他喝了几碗酒，这时他才对盖顺透露，跟着他的两个少年，也都和他一样，并非家中长子，注定分不到太多财产，索性就被家中父母送出来拜托他照顾。

    而两个少年一直未曾出过远门。

    也正是为了这两个侄子，张阿若才没有跟上西行游侠的大部队。

    盖顺问道：“按理说，他们过几年就要娶妻另立门户了，县乡舍得他们走？”

    “如何舍不得？”张阿若说道，“以前的口算没了，现在收的是户税，但家里哪有那么多地能养活他们啊！我听说啊，有人要开去西域的通传，县乡那边也是有政绩的。”

    “你想啊，一个是实打实的政绩，一个是数年之后的事，甚至到时候能不能娶妻都两说。期间人走了，户税又不会变少。不像以前，家里多一个人就要多交一份口算钱，那会要想离开乡里，可不简单。”

    喝着农家酿造的浊酒，说着各自觉得新鲜的话，一个了解上层，一个出自底层，盖顺和张阿若越聊越尽兴。

    不知何时，盖顺注意到一个高大的身影出现在了他的面前。

    盖顺忙对张阿若介绍道：“这是家中长辈。”

    程昱也不避讳，同样坐了下来。

    张阿若本就觉得盖顺出身不俗，见到程昱这般模样也不疑有他，只是说起大话来，收敛了许多。

    但程昱听着张阿若口中的种种，问道：“我观你与那些前往西域的商人也不甚太熟，我这侄儿在敦煌郡倒是有些脸面，不知可有意在敦煌定居？”

    “这一路遥远，可不急于一时。”程昱笑道。

    什么？他在偷西域那边人？

    凭本事说服来的，怎么能叫偷呢！

    而张阿若听了程昱的话，倒也真的没有拒绝。毕竟相较于西域，敦煌郡到底是汉家州郡。

    总体而言，选择主动前往西域的都是少数，今正赶上春暖花开之际，原本碍于冬日严寒不敢出发的行人也都出行了，汇聚在通往西域的道路上，却是积少成多了。

    (本章完)


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