迈、法联姻来得太过突然，令所有涉及此事的人都大感意外。

    这其中也包括拉法耶特侯爵。

    从安巴维拉宫出来，他看向萨拉赫，语气中充满了不解与惊讶：“您竟然真的要促成和土著人的联姻？！”

    萨拉赫还以礼貌的微笑：“这是王太子殿下留给我们的筹码，必要的时候当然要抛出来。您自己也说过，雨季就要来了。

    “而且，这只是哈吉贝伊，哦，不，是哈吉公爵与迈索尔王国的联姻，对王室并没有什么影响。

    “根据刚才双方的秘约，婚事在英国人退出印度半岛之前并不公开，只进行秘密婚礼，交付嫁妆。这样短时间内也不会影响到英法外交。

    “哦，还有那60万英镑的聘礼！这笔钱都够您从法国带两个团来这里参战的花费了。”

    是的，萨拉赫用他的三寸不烂之舌，在刚才商讨婚约的过程中，硬是说服提普苏丹又加了10万英镑的聘礼。

    “随便您吧……”拉法耶特对于这些政治操作毫无兴趣，仍是神色焦虑道，“可是提普刚才一直没有响应我所说的进攻英国人的事情。您的联姻计划似乎并没有什么效果。”

    “这只是计划的一部分。”萨拉赫跟着他上了马车，关上车门，继续道，“它令我们和迈索尔的关系更亲密了，同时还收获了一个重要的盟友——谢赫·汗将军。

    “对了，侯爵大人，我还需要向您申请10万里弗的经费。”

    作为印度战略的主要负责人，兵员和财务都由拉法耶特全权管理。这次约瑟夫可足足拨了70万里弗的经费给他。

    “您做什么需要这么多钱？”拉法耶特惊讶地看向他的突尼斯裔同僚。若非后者是阿拉义长老的弟子，身份显赫，同时家族势力庞大，他都要怀疑萨拉赫想要卷钱跑路了。

    “用来对付那些帮英国人说话的迈索尔官员，”萨拉赫道，“例如贾汉泽布。

    “虽然迈索尔这里雇人比较便宜，但您知道，这里没有什么报纸，哦，就算有也没什么用，这里的人大多不识字，所以要进行一些宣传的话，花费就会非常高——我只能雇很多人，用他们的嘴来散播消息。”

    “宣传？您要宣传什么？”

    “嗯，用王太子殿下的话来说，这叫做舆论战。”萨拉赫仍是面带微笑，“让亲英的家伙们陷入困境。而后由赫·汗将军对他们进行致命一击！”

    拉法耶特眼下也没别的办法说动提普苏丹，思索片刻之后只得点头：“好吧，希望您能成功。不过经费流向您需要每天写成报告交给我。”

    “您会看到每日财务报告的，侯爵大人。”

    很快，以迈索尔城为中心，一些关于英国人的故事开始向塞林伽巴丹、贡古等城市蔓延开去。

    借着谢赫·汗将军的人脉与资源，消息散播得非常迅速。

    实际上，萨拉赫只花费了申请经费中的三分之一，作为盟友的谢赫·汗为了能更快扳倒贾汉泽布势力，自掏腰包5000英镑，相当于十多万里弗，并发动了很多同政治派别的贵族帮忙。

    在塞林伽巴丹的街头，十几名印度教市民正聚在一起，神色激动地议论着什么，“我在安巴维拉宫的亲戚听到那些将军们说的，当时死了300多万人！不过大部分都是马杜赖那边的人，所以我们这里感觉不到。”

    “英国人竟然杀了这么多人！”

    “这都不知道吗？这是为了震慑我们。”一名皮肤白皙，穿着红色短袍的小个子男人神秘兮兮地接道，“你们听说过吗？英国人为了控制北美，那是一块非常遥远的土地，将所有能看到的印第安人，就是原本住在那里的人，全部杀掉！足足有上千万之多！”

    “嗯，这个我听说过。”一名中年人点头，“我的生意伙伴去过北美，他跟我说过那里的事情。英国人会将印第安头领骗到一间屋里，说是要商讨事情，然后就放火将他们都烧死。哦，他们还会把瘟疫病人用过的毯子送给印第安人，令一個村子都染上瘟疫死掉。”

    “我听说，英国人正准备进攻迈索尔，发生在印第安人身上的事情，他们也会对我们做一遍……”

    一个人心有余悸地抚着胸口道：“幸好有提普的军队，否则两次和英国人的战争中就不止死300多万人了。或许连我们也会……”

    另一名老者神色紧张地补充：“我还听人说，英国人喜欢吃小孩，尤其是高种姓的小孩，干净且肉多。他们只吃四肢和心脏，其他的部分则丢去喂狗……”

    周围的人顿时露出惊恐之色，他们虽然不是高种姓，但孩子也算白白胖胖，万一这次英国人打来了，孩子恐怕就会惨死餐桌之上。

    他们说的自然是萨拉赫带着随行的作家编写的“剧本”。

    只是先前约瑟夫不太了解迈索尔的具体情况，所以只大致说了些舆论战的思路，剩下的留给“印度项目”的执行者见机行事。而作为新手的萨拉赫最终就编出了这样惊悚的玩意。

    不过他倒是领会了王太子殿下所说的“八分真，两分假”的原则。

    以前两次迈索尔战争给当地人留下的心理阴影为抓手，内容大多数是英国人真实做过的事情，只是将数字略为放大。比如迈索尔和英国的战争，一共死了连13万人都不到。印第安人也远没有上千万人被屠杀。

    当然，吃小孩是他根据自己幼时听到的恐怖故事加在英国人身上的，属于“两分假”的范畴。

    由于印度人的信息来源极为有限，所以很难有人能考证出这里面的真假。而散出海量水军的萨拉赫，很快就掌握了这一时段的话语权。

    与此同时，在南部的马杜赖，人们也在谈论着同样的话题，并且加入了英国人大量贩卖奴隶的事情。

    由于这里临海，大家都开始担心自己也会像非洲人那样，被卖去美洲没日没夜地做苦力。

    而在更多地方，关于英国人将会取缔迈索尔的印度教和伊斯兰教，强制所有人改信新教，不服从者将遭到炮决的消息，引发了更大面积的恐慌。

    一时间，前两次迈索尔战争的回忆，加上漫天关于英国人的消息，令每一个迈索尔人的心中都充斥着对英国的仇恨与恐惧。

    只差一个火星，将火药桶点燃。

    (本章完)


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