除了兵力优势之外，迈索尔还是一个非常富裕的国家。

    得益于和英国的贸易，迈索尔的棉花、茶叶、香料、蓝靛、糖大量出口，为贵族们带来了大量财富，这能为国家的战争提供充足的物资保证。

    套用后世的一句台词，拉法耶特还从来没打过这么富裕的仗。

    当然，他所要面临的对手也更为强大——目前世界上国力最强的英国就不用说了。东印度公司在印度有3000多人的常备军，必要时能动员到6000左右，如果从英国本土调兵，在三至四个月后能拥有1万兵力。

    此外，英国控制下的土邦，以及英国的印度盟友也能提供大量兵员，数量最多能达到20多万。这些印度兵的战斗力虽然远不如迈索尔，但蚁多咬死象，绝对是个大麻烦，尤其是这些土邦还能给英军提供后勤保障，更是影响战争走向的重要因素。

    所以约瑟夫给拉法耶特的最重要的一项命令，就是让他尽可能地联合印度本地邦国，最起码要拉拢他们不投向英国。

    18世纪末的英国在印度的控制力还远不如19世纪时那么强，完全控制的印度土邦不超过印度总面积的五分之一，绝大部分都是以联盟的形式进行合作的。

    这些土邦的王公非常贪婪，很容易被利益所收买。

    拉法耶特和萨拉赫说着刚才大臣会议的情况，先后上了马车。

    拉法耶特忽而想起了什么，从衣袋里摸出一条彩色缎带，展示给萨拉赫看：“哦，提普苏丹还封我为‘乌姆达’。后天中午好像还有个册封仪式，不知您是否有空来参加？”

    乌姆达是迈索尔最高等级的军官封号，足可见提普苏丹对拉法耶特的重视。

    萨拉赫微笑点头：“祝贺您，侯爵大人，这种事情我肯定不会缺席的。”

    ……

    南尼德兰。

    布鲁塞尔东郊。

    足有上万名身着红色军装，白色紧身裤的士兵，排成狭长的行军队列，伴随着鼓点声在浓绿的草地上蜿蜒前行。

    那红色的队列一直延伸至极远处的丘陵上，消失在淡淡的雾气之中。

    距离一门由8匹马拖拽的十二磅炮不远处，两名军官在侍卫的簇拥下，正并马缓行。

    走在左侧那名身着金色双排扣红军装，胸前两条深蓝色绶带，眉毛浓黑，鼻子高挺，样貌颇为帅气的男子正是如今的汉诺威总督卡尔二世。

    他此时正语速极快地嘀咕着：“南尼德兰议会家伙都是一群蠢货。

    “现在奥地利军队还没有被彻底驱除，法国人又卷了进来，而他们在干什么？在一门心思争夺议会的控制权……

    “甚至因此影响了军队的调遣。足足8千多名尼德兰士兵，就那么闲在根特，看着我们去和法国人拼命。

    “尤其是那個叫翁克的。那些士兵已经休息了一个多月，他竟然还要他们进行休整到年底……干脆让他们在根特养老算了。”

    一旁身着蓝色军装的荷兰志愿军指挥官卡雷尔·范·布隆克霍斯特将军无奈点头道：“谁说不是呢？但眼下翁特在南尼德兰军队中的威望极高，而且自从上次在法国人手里吃了败仗之后，他们的军队就非常乐意休整。翁特的命令正好符合他们的愿望。”

    卡尔二世看了眼身侧的大军，冷哼道：“等击败了奥地利人，我一定会建议国王陛下，将南尼德兰议会与荷兰议会合并。”

    布隆克霍斯特闻言顿时心中一喜，虽然英国一直暗中承诺促成荷兰与南尼德兰统一，但如今由前线统军的汉诺威指挥官——实际上他代表的就是英国的意志——亲口说出来，令他感到希望又增大了几分。

    他忙奉承了卡尔二世一番，而后有些迟疑道：“元帅阁下，您说，在您击溃法、奥军队之后，法国人会不会继续向低地国家投入更多兵力？”

    他作为一个荷兰人，天然会担心法国这个巨无霸的邻居，毕竟几十年前路易十四还差点儿将荷兰给灭了。

    卡尔二世不屑地一笑：“我记得您是阿姆斯特丹银行的股东吧？那么您应该很清楚法国目前的财政情况。”

    荷兰作为欧洲老牌金融帝国，在欧洲各地都有自己的银行业务，尤其是在法国。法国的国外债务中，有超过四成都是欠荷兰银行的。

    布隆克霍斯特将军点头：“是的，我确实了解一些。法国的债务规模仍在20亿里弗以上。”

    他自然不知道，法国债务的总量虽然变化不大，但约瑟夫已经通过之前银行业大海啸时的操作，将其中一大块都替换成了低息债务，财政上的压力比之以前已大为降低。

    卡尔二世看向他道：“您知道，法国在北非维持着一支2万多人的军队，以提防阿尔及尔和的黎波里可能发动的袭击。

    “同时他们在西里西亚方向有3万军队，卢森堡有2万，这些派驻在海外的军队花销非常大。法国已不可能支撑起更多军队的消耗了，否则没等到他们在战场上分出胜负，国家财政就会先行崩溃。”

    布隆克霍斯特也是颇为赞同地点头。卡尔二世继续道：“法国的常备军不到12万，目前他们在各处派驻了7万多人，除非大规模募兵，否则连国内维持秩序的兵力都要不够了。”

    他指向东南方向：“所以，只要击溃了卢森堡的法军，低地的战斗就彻底结束了。

    “而我们的优势兵力很快就能完成这一任务。”

    就在汉诺威与荷兰两军的指挥官高谈阔论之际，卢森堡与列日的边境处，雷奥正苦着脸看向勒费弗尔：“中校先生，我的朋友，或许还是再休整一段时间比较好。”

    经过上次以少胜多的追击战，勒费弗尔已经晋升为中校了。

    “将军，您看，您的援军都已到齐了。”勒费弗尔微笑着朝远处的奥地利军营示意，“您不能辜负了皇帝陛下的信任不是？”

    约瑟夫二世为了将普鲁士、汉诺威的注意力引到南尼德兰一带，给雷奥增派了8千士兵，此时他的手中已有了近1万大军。

    (本章完)


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