“能得到您的认可令我感到万分荣幸！”卡洛纳忙起身行礼道。

    “您请坐下。”约瑟夫向他示意，继续道，“基于您的贡献，我会向王后陛下申请，任命您为贸易大臣特别顾问。”

    卡洛纳当即大喜过望。他在上次的贪污案之后，已经很难再有重新进入官僚系统的机会了，没想到只是去奥地利待了不到一个月，自己的噩梦竟然就这么结束了！

    虽然所谓的特别顾问只是个不起眼的职位，但这却是一个好的开始。只要自己以后认真为王太子殿下做事，很可能在魂归天国之前能混到个中层官员。

    其实，约瑟夫这次给他的奖赏还算是压低了的。

    要知道，卡洛纳作为奥地利行动的主导者，查出订单骗局的关键线索，至少为法国挽回了上千万的损失。如果算上可能出现的工厂破产潮，那功劳就更大了。

    所以，约瑟夫决定重新启用他。

    而且从这次的事情，能看出他在贸易和诈骗领域还是很有天份的，而自己手里正好就有一个新的任务要交给他去做。所以，给他一个身份也方便行事。

    至于贪污方面，约瑟夫相信马拉的能力——上次的事情马拉可是跟卡洛纳直接接触过的，怎么可能不对他额外关注？

    在卡洛纳一番感激涕零地表忠心之后，约瑟夫又看向了站在门口的梅斯梅尔：

    “您也请进来吧，梅斯梅尔先生。”

    后者慌忙理了理衣摆，快步上前，而后，用挑不出一点儿毛病的宫廷礼仪行礼：

    “啊，很荣幸能得到您的召见，尊敬的王太子殿下！您的美名在天主的注视下远播……”

    “咳！”约瑟夫抬手打断了他的彩虹屁，转头看向一旁的富歇道，“富歇先生，他的刑期还有多久？”

    “35年，殿下。”

    约瑟夫点头：“鉴于梅斯梅尔先生对卡洛纳子爵无可忽视的协助，我将向最高法院建议，减少他20年的刑期，并继续协助卡洛纳子爵做事。”

    梅斯梅尔立刻夸张地拼命行礼，大段感激之词不要钱般涌了出来。

    约瑟夫只得再次打断了他，而后对卡洛纳道：“关于此次的订单骗局，我们绝不能就这么算了。”

    他又朝富歇示意：“请您向他们说明一下情报局近来的调查结果。”

    “是，殿下。”

    富歇欠身，看向卡洛纳和骗子：“情报局对此次骗局的幕后主导者，也就是维也纳商会第二会长克莱斯蒂尔进行了调查。然而，你们离开奥地利的当天，他就被人杀死在了维也纳郊外。

    “这很显然是灭口。

    “与此同时，我们查到他的财务情况非常糟糕，名下的公司濒临破产，所以他绝不可能拿出开启骗局的定金。”

    卡洛纳微微点头：“第一批定金加上之后‘补足货款’的钱，足有上千万法郎。就算他经营状况良好，也没有这么多钱。”

    “是的。”富歇道，“这一切都说明，克莱斯蒂尔的背后另有人在指使。”

    “那个该死的家伙是谁？”

    “这我还不能确定。不过很多线索都有明确的指向。例如利兹公爵突然前往维也纳旅游，不久之后就出现了订单骗局。

    “而有目击者看到，克莱斯蒂尔曾多次前往利兹公爵的住处。这是他那段时间除了处理债务之外，唯一接触过的地位较高的人。    

    “最为重要的是，克莱斯蒂尔的那个手下艾尔温·伦纳供述——哦，我们在托斯卡纳女大公的帮助下抓到了他——他得到的经费绝大多数都是英镑。甚至在法国公司收到的定金里，都有不少是用英镑支付的。”

    卡洛纳不禁眯起了眼：“看来，应该就是奥斯本干的了。”

    利兹公爵的本名是弗兰西斯·戈多尔芬·奥斯本。

    “准确来说，应该是英国议会。”约瑟夫纠正道，“利兹公爵自己可拿不出上千万法郎来。而且，眼下英国政府有动机这么做。”

    他并没有向卡洛纳说英国开始执行大陆均衡政策的事情。假订单显然是针对法国的经济战的“起手式”。

    卡洛纳想起王太子之前的话，立刻压低了声音道：“所以，您打算对英国人实施报复？”

    “没错。”约瑟夫点头，“之前我为了干扰伦敦的煤气路灯建设，使用了一些简单的手段。

    “而现在看来，有必要将这些手段扩大，以便给英国人留下深刻的教训。

    “我希望，能由您来完成这一操作。当然，还要带上您的助手，梅斯梅尔先生。”

    闪电公司的总经理斯泰勒也只是名商业高手，所以他能将伦敦煤气路灯项目承包下来，但想要搞更多的事情就显得力有不逮了。

    而约瑟夫在看到关于梅斯梅尔在奥地利的那一番精湛的“表演”之后，认为机会已经成熟了。

    来而不往非礼也，英国人已经挑起了经济战，那么接下来就轮到法国出招了。

    “能为您效劳是我莫大的荣幸！”卡洛纳立刻欠身道，“那么，您准备让我们做些什么呢？”

    “闪电公司，哦，就是承接了伦敦煤气路灯建设的公司，实际上是我派去的。”约瑟夫道，“而且它在伦敦已经具有了相当的影响力。等您到了英国之后，就这样……”

    而后，他又看向梅斯梅尔：“至于您，就继续出演您熟悉的角色——一名富商，配合卡洛纳子爵进行……”

    梅斯梅尔不愧是骗界的超级天才，立刻便对王太子的计划提出了一些改进意见。

    “非常好，就按您说的执行吧。”约瑟夫满意点头，“如果能成功执行这次的任务，我将会请求国王陛下赐予您一份赦免书。”

    “感谢殿下！我就算舍弃生命，也一定完成您的吩咐！”

    ……

    奥地利。

    维也纳东郊。

    格伦维尔勋爵下了马车，向等在路旁的利兹公爵躬身行礼，而后面带微笑道：

    “我听说了，您在这边的进展似乎不太顺利。”

    后者垂着脑袋道：

    “我早就说了，那个叫霍普的荷兰人的办法就像放了一个月的鱼般恶臭！他令我们损失了50万英镑，却什么也没得到！”

    (本章完)


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