一时沉默。

“阿哥，我还有事，先走了。”

看着菱巧略显尴尬，匆匆离去的背影，明欣垂下眼帘，默默把荷包重又系在裙侧。

“走吧。”甘弈淡淡道：“孩子们还等着。”

……

待江沅赶到来喜坊时，明欣正在给孩子们分栗子糕，甘弈身旁则头挨着头挤了几个孩子，一个个缩头缩脑地等着“甘大夫”给他们诊病。

江沅先是帮着明欣分栗子糕，趁机往自己嘴里塞了两块，随后排在几个小鬼头后面，等着甘弈给她开治风寒的药。

“早知道你今日来这里，我就不往西郊跑了。”江沅揉揉鼻尖，懊恼道。

她今日先去的西郊，到地方后见医馆大门紧锁，问了人才知道甘弈一早进城去来喜坊了。

“你该多跑跑。”甘弈一面给孩子号脉，一面不以为意道：“省得浑身的劲儿没处使。”

江沅瞪他一眼，本想跟他吵两句，见人正给小番薯诊病，想想还是忍住了。

目光飘到别处。

明欣正坐在窗前，聚精会神地帮小豆子缝补一只布老虎。阳光落在她身上，柔和明亮，说不出的安闲静好。

小豆子立在一旁，眼睛一眨不眨地看着一双素白柔荑灵巧地穿针引线，将布老虎身上破开的口子一点一点缝补整齐。

“欣姐姐就像娘亲一样。”小豆子眼睛晶亮，声音清脆稚嫩。

“乖。”明欣笑笑，轻轻摸摸小人儿柔软的头发。

一抹微笑漾在江沅的唇角。

“甘大夫……”小番薯怯生生地开口。

甘大夫不是给他号脉吗？号脉时，手指不是要放在手腕上吗？为什么甘大夫的手指，眼下按在他的手心里呢？

甘弈把目光从窗边敛回，手指重又按回到小番薯的腕上。

他似是无心问了孩子一句：“欣姐姐像娘亲，那谁像爹爹呢？”

小番薯眨眨眼睛，先是往窗边看了一眼，然后又看看甘弈，认真道：

“沅姐姐像爹爹！”

沅姐姐会给他们讲故事，会带他们一起捕虫捉鸟，还教会他们，若是有坏孩子欺负人，一定要勇敢地打回去……

若欣姐姐是温柔的娘亲，那英武的爹爹，肯定就是沅姐姐了。

甘弈：……

“小孩子不懂事，尽瞎说！”他沉下脸，松开手指。

小番薯最怕甘大夫，见他松了手，赶紧从小凳子上跳起来，跑到旁边去找别的孩子玩了。

“给我儿子看完，该我了。”

江沅方才把两人的话听得清清楚楚。这家伙还想占人小孩子的便宜？呵呵。

“什么你儿子？你大白天做梦吗？”甘弈没好气地看她一眼：

“回去多睡觉！”

“哦。”江沅揉揉微红的鼻尖。

一般甘弈给她开药呢，不是多喝水便是多睡觉，但具体到每一次，到底是要多喝水还是要多睡觉，她总要问清楚。

“沅姐姐。”小豆子抱着补好的布老虎跑到江沅身旁，拉拉她的袖角：

“上次那个故事，你还没讲完呢。”

“上次？”江沅眨眨眼睛，努力回想之前自己都瞎编了些什么。

她拍拍小豆子的肩膀：“走，讲故事去。”

孩子们一阵欢呼，簇拥着江沅围坐到窗畔。

上一回，大侠飞檐走壁，与狗官手下的狗腿子们大战三百回合。这一回……大侠突然抓起了贼。

虽然沅姐姐讲的故事着实有些跳脱，但从她口里娓娓道来，又紧张又刺激，就跟真事一样，孩子们都特别爱听。

“就见大侠手起刀落……”

明欣干咳两声。

江沅眨眨眼睛，立马改口：“刀子就扎到坏人身旁的石头里。”

孩子们睁大眼睛，发出一阵惊呼。

“为什么要把刀扎在石头里？”一个孩子好奇地问。

“笨！”另一个孩子用手肘碰碰他：“当然是要吓唬坏人。”

阳光微暖，泻进窗棂，把亮光镀在每一个人身上。

……

江沅离开来喜坊时，天上又开始落雪了。

一阵北风刮来，她拢起手，往手心里呵了口热气，随后加快脚步。

路过世宁街时，有人跟在她身后。

江沅叹一口气。她抬眸四顾，寻着个空巷，快步闪身走进去。

巷子里已经落了薄薄一层雪，踩上去发出沙沙的轻响。

江沅顿住脚步。

她转过身，果然见那人径直朝她而来。

“天挺冷的。”她讪讪地用脚尖划拉地上的雪：“你不必出来寻我。我得了空自会去你那儿的。”

“是吗？”王哑巴不信。

这人自从借走三千两银子，再没登过他的门。有好几次，他在门口案板上揉面团，远远看见这人特意绕远路避开糖糕铺子。

“那肯定。”江沅一脸真诚：

“我最近不过是有些忙，待我闲下来……”

“忙着往府衙门口送人？”

江沅：……

她叹了口气。

眼前这人，自然不会好心到被她磨了四杯香茶、半打糖糕就白白借她三千两银子。

“说吧。”江沅揉揉额角：“什么事？”

王哑巴从怀中掏出张折好的草纸递给她：“你看看这个。”

江沅把草纸接过来，展开细看。

“承恩楼？”她把这个名字念了一遍，皱起眉头。

承恩楼乃是护平侯杨怀青为感念太祖皇帝圣恩所建。据说里面藏了不少当年太祖皇帝赐下的好东西。

这楼既是来历不凡，自然有不同寻常之处。楼内机关重重，进去不容易，出来更难。

早些年的时候，江湖上还时不时有人会打承恩楼的主意。但自打一拨拨闯入之人都被机关所伤，束手就擒，这楼便“恶名远扬”，几乎无人问津了。

就算是为了钱，那也得有命花不是？

“里面有一幅《合辇图》。”王哑巴往那草纸上看一眼：“是好东西。”

江沅在这一行混了这么久，自然听说过这幅画。

东西是好东西，活儿也是真难干。

“我拿了你三千两银子，你这是打算要我的命。”江沅摸摸耳尖。

王哑巴白她一眼：“要了你的命，谁还我银子？”

他想了想，又补充道：

“小盗圣当年进去过。”

江沅的手一顿。

她曾听师傅提起过这事。但彼时她的年纪尚小，只是听了个懵懵懂懂。

如今，她已全然不记得，师傅出入那承恩楼，到底是用的何种手段。

“你是小盗圣的徒弟。”王哑巴见她不说话，意味深长道：“青出于蓝。他能得手，你肯定也行。”

江沅：……

这是让她去证道？

……

雪越下越大。

拐出巷口时，地上的积雪已然没过脚面。

“这雪还真是恼人啊。”江沅嘀咕一句，缩了缩脖子。

回到撷秀苑，她脱了袄裙放在春凳上，赶紧钻到被窝里。

谨遵医嘱。


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