本族的瑞龙哥从天津回来探亲，西装革履、领带衬衫，3十4岁的年龄，精神倒精神，就是脸长得有点窄小，给人1种5官都摆不开的感觉。

刘流1见，差点惊掉了下巴，“哟嗬，这是整天游手好闲、叫花子式的瑞龙吗？怎么3年不见，人模狗样了？”

“人呀，十年河东，十年河西，该你走运，挡都挡不住。”瑞龙用手捋了下蓝色斜纹领带，嬉笑着说。

我在墙角边，偷瞄几眼瑞龙哥油光锃亮的皮鞋，低头看下自己脚上的皮鞋，顿觉自惭形秽。

我这双皮鞋，是在临大队1家皮鞋2道贩子那儿买的。他隔3差5会从外地用驴车拉回1车破旧皮鞋，分成3块、两块、1块1双3个档次出售。胡滨首先得到消息，便趁我放大周时，拉着我和宝来同他1道骑车过去。我本来是去凑个热闹，可看到1拨1拨年轻人围着驴车兴高采烈挑来挑去，加上胡滨在旁边1再鼓动，还答应先给垫上钱，终是没抵挡住诱惑，就和宝来各自从中挑了1双1块钱的皮鞋。

胡滨挑了两双3块的。

2道贩子的叔叔守着驴车摆了1个修鞋摊，修修补补的活应接不暇。

我们半上午就等在修鞋摊，直到中午饭点都过了，鞋子才修补好。补鞋又花了5毛钱。

等我拿到皮鞋1看，大补丁连着小补丁，几乎看不出原来的黑色皮子模样，不过穿在脚上试试，倍觉带劲。把布鞋塞进车兜里骑车往家赶，可临到家门口，心却惶惶然起来，爹和2哥会不会怪罪我乱花钱呀？

到家了，把自行车倚在树上，脱掉皮鞋，换上布鞋，然后，提着皮鞋犹犹豫豫进了屋。

爹已睡醒午觉，正坐在板凳上抽着烟，看我1眼，问1声：“还没吃晌午饭吧？你娘把饭给你在锅里热着呐，快吃去吧。”出乎意料地平心静气。

“爹，我花了1块5买了双皮鞋。”我怯生生地说。

“昂，不贵。谁给垫上的钱？”

“胡滨。”

“噢，吃完饭，在抽屉里拿上钱，还给人家胡滨，总欠着钱不好。”

我“嗯”了1声，看看爹那平和的脸，知道已经没事了，1颗悬着的心放下来。

我把鞋轻轻、平整地放在板凳底下，转身走到堂屋，揭开锅盖，端出娘给我热在锅里的大锅菜、玉米饼子，边吃边想，爹之所以没对我发火，可能是觉得我长大了，给我应有的自由、尊重……

我舍不得把皮鞋带到学校穿，只在放大周时才在家穿两天，美得上了天。可今天和瑞龙哥的皮鞋1比，心气丢了1大半。

我羡慕瑞龙哥。

金辉婶子更是羡慕，半下午时，死乞白赖地拉着瑞龙到她家吃饭，还喊爹和丁野作陪。

饭桌上，瑞龙说起自己闯天津的经历心潮起伏，“闯天津也是被逼无奈，但凡家里能有1口吃的，谁愿外出受那活罪。”

爹吐了口烟，同情地说：“1个有点缺心眼的娘，两个只知道胡吃闷睡不成器的弟弟，还真是难为你这个老大。”

“我们1家子人能活下来，得感谢咱大队的人善良。地里麦子刚灌浆，玉米刚出粒，高粱刚硬壳，我娘偷回来捣碎了给我们吃，人们都睁1只眼闭1只眼地不计较。地里实在没吃的，各家还1口吃地1口吃地接济着。天豪大伯，你对我的救命之恩，我1辈子都不会忘！”

“那是人之常情，谁见了都得搭把手。”

“那天我在东南洼饿昏了，要不是你把我背回家，让大娘给我做面汤吃，我的小命肯定交代了。大娘做的那碗面汤味道，至今记在心里，1捏嫩韭菜、几滴香油，香得现在想起来还流口水。”

“说起这个，大伯有点不好意思，那时家里只有那么点白面，只够给你做碗面汤。现在白面多了，想吃面就家去，管饱。”

“我1准去看看大娘。”

金辉婶子热情地给瑞龙碗里夹着菜，“别光顾唠嗑，吃菜喝酒。”

丁野在旁边也劝，“对，对，边喝边唠。”

秀秀倚在门框边磕着葵花籽，没有喝酒却醉意朦胧地瞅着瑞龙。

站在炕桌边伺候倒酒的铁蛋1见，赶忙把酒壶放在桌上，1把揪住秀秀手腕子拽到屋外，“我警告你，想待着回自己屋里待着去，不想待着帮着爹做饭打打下手。”

秀秀白了铁蛋1眼，扭身走到灶台边，端起1盘大葱炒鸡蛋，1撩门帘进了屋，把盘子放到瑞龙身前，“哟，这是在天津发财的龙哥呀，这么英俊啊，娶媳妇了没有哇？”

瑞龙盘腿坐在炕边，正端起酒杯准备喝，听到声音，手1哆嗦，半杯酒撒在衬衣上，尴尬地看着金辉婶，“这是，这是——”

金辉婶脸1红，“这是秀秀，你弟妹。”

秀秀见撒了酒，迅速从裤袋里掏出1个花手绢，贴过身子，给瑞龙擦拭起来。

瑞龙边往后躲着身子，边右手挡在胸前，“不碍事，不碍事。”

秀秀顺势抓住瑞龙的手，轻轻攥了1下，“看我笨手笨脚的，让我给你擦干净吧。”

丁野瞪了秀秀1眼，“滚1边去，别在这儿碍眼！”

秀秀温顺地放开瑞龙的手，低着头走出屋。

金辉婶忙缓和气氛，“小家子主的人，不懂事，大侄子别见笑，来来，我敬大侄子1杯。”

1桌子人齐齐端起酒杯，1饮而尽。

铁蛋殷勤地把每个人的酒杯续满。

爹看着瑞龙，“你身无分文闯天津，吃了很多苦吧？”

“可不是，我刚到天津，破衣烂衫，人生地不熟，只好装疯卖傻混口饭。我站在铁桥的栏杆边，不停地嚎叫‘呜喂——’还不停地抛着破帽子，吸引着路过的人。1旦有人凑近问话，我能装多可怜就装多可怜，说出门到天津，钱被偷了，自己找不到活，又没钱回家，饿得实在受不住，不如死了算了。靠这样博取点同情，赚口饭吃。”

金辉婶眼圈发红起来，“真是可怜，那后来怎么发达了？”

“1天，我来到城外，躺在荒草中想主意，顺手拔着身边的苍子芽，1根1根嚼着玩，忽然想到这可能是个来钱的道。找人借了个筐，用泥土把苍子苗1棵棵裹好，谎说是祖传药草，长起来后，掐叶煮水喝，延年益寿。每天都能卖出十几棵，勉强挣点钱支撑着，把日子混下去。”

爹点点头，“苍子啊，还真有点药性，医书上说，能治感冒流鼻涕头疼、4肢麻木等病症，你小子还懂医？”

“哪儿啊，瞎蒙呗。咱在家不是常用来喂牲畜吗？反正吃不死人，就为混口饭吃。”

丁野伸出大拇指，“嗯，够聪明！”

“也是赶巧了，有1天路过1家胶鞋厂，老板可能年岁大了，头晕瘫在厂门口。我好心把他背进办公室，喂了点水。老板清醒过来，非要收我为徒，后来还让我当了副厂长，这才混出个样来。”

铁蛋站在饭桌边，对瑞龙说：“哥，家里苦累累的活我干够了，你能不能带我到天津闯1闯，给你打个下手什么的？”

金辉婶也低3下4地乞求着：“是呀，大侄子，铁蛋在家里整天混吃混喝，过不成个日子，就算可怜可怜他，带着出去挣点钱吧。不求和你1样大富大贵，能让他挣钱养起家来就行。”

瑞龙扫了铁蛋和金辉婶1眼，“当前形势这么好，在家也能挣钱发财。丁野叔，你当过兵，脑子活，挑头在咱大队干个厂子肯定行。现在什么都缺，不管什么，只要你能生产出来，都能卖出去赚钱。”

丁野点点头，“我也听说了，大凡开个厂子就能大把大把挣钱，可是咱缺本钱啊，没本怎么能办厂子？”

瑞龙夹口菜放到嘴里，嚼嚼咽下去，用筷子指着丁野说：“你呀，怎么眼前有座金山还发愁？”

“什么金山？”

“咱大队的书记啊。现在当大队干部可跟原来不1样。过去大队书记吃点香的喝点辣的，没多大油水。现在分田到户，家家户户要上缴粮食、上缴统筹款吧，尤其是计划生育抓得这么紧，让你缴多少罚款，让不让你生，还不是大队书记说了算，这是多大的权力。权力是什么？权力就是钱啊，我的丁野叔！”

丁野1拍脑瓜，似是大彻大悟，“瑞龙，成事与不成事当间，原来就隔着层窗户纸，你这1点破，我就看清门道了。嗨，我怎么之前没想到这1层，这可是块好吃的肥肉！”说着，夹起1块腊肉放到嘴里，使劲嚼了嚼，随后吐出来，用筷子1指金辉婶，“你个娘儿们，弄块肉这么咸，想齁死人啊？”

金辉婶脸涨得通红，“这是春节腌的，平常舍不得吃，这不看大侄子回来，想让大侄子带铁蛋出去闯闯，才特意炒了1盘。”说着，扭头向着屋外喊：“金辉，你个挨千刀的，怎么不好好洗洗，去去盐，真是窝囊废！”

金辉叔用手搓着衣服，低着头进屋，陪着不是。

瑞龙撩起眉毛，瞪圆眼睛，压低声音：“我可听说，公社正在操持大队书记改选的事，这是多好的机会。错过这个村，下1个店可不知道在哪里呀！”

爹皱皱眉，“当大队干部就是为了捞钱，不怕被人背后指指点点骂娘？”

瑞龙不以为然地笑笑，“天豪大伯，现在是个人过个人的日子，只要自己不吃亏，挣钱发财，谁还关心别人家的事，更别说是大队的事。”

丁野沉思1会儿，掰着手指算算，最后抖着两个手指，“从目前咱村有资格投票的人员数量来说，以张家为首的大派有十1名，咱铁杆的小派有十1名，两边不依不靠的中间派有两名。目前，只要把中间派这两票争取过来，值得跟大派斗1斗。”说着，抬起头看了爹1眼，“天豪哥，这两张中间票都在你郑家门上，你家瑞修这张票我占下了，天虹兄弟的这张票，你受累做做工作，行不？我当上大队书记，绝对不会亏待他们。”

爹使劲抽口烟，停顿下，然后从鼻孔里长长地呼出来。“瑞修的事我现在做不了主，天虹的事我更是说了不算，还是你自己做工作吧。我是扁担挑水桶，肩膀在中间。他金辉婶，这酒是好酒，就是喝着有点上头，我先回家了。”下了炕，穿上鞋，头也不回地出了屋。

因为与金辉叔是对门邻居，爹出了金辉叔家的门，进了自家门。

爹走进屋，看娘正在吃饭，哈了哈冻得有点冰凉的手，“天越来越冷，不行就点上煤炉子吧。婉婷怀着孕，别冻着。看看，1到晚上就吃剩菜，不能炒个鸡蛋、炒个新菜，咱老胳膊老腿的没啥，得给婉婷补补身子。”

2嫂马上笑着接过话，“我没那么娇气，这天还能受得住，过几天再点炉子吧。我从小吃粗茶淡饭，身体不也棒棒的。1家子吃1样的饭，挺好。”

娘看下2嫂，称心地笑了。

2哥从兜里掏出1沓钱递给爹，“这是这个月的工资。”

爹接过钱，在手里甩了两下。“你已经成家，这钱下个月不用再交，自己留着，给婉婷买点营养品。”

“咱在1个锅里吃饭，钱就要1起花。怎么过日子，还得爹盘算，1盘棋。”

2嫂附和着，“1家子过日子，爹掌宗，就要把钱交给爹。”

爹叹息1声：“唉，1个老大，1个老2，都是儿子，怎么这么大差别！”


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