沈管事今儿天不亮就出门了，忙活到现在早就饿得不行，先端起碗呼哩哗啦吃了个半饱，这才喘了口气：“你就安心吧，那甘寡妇的事儿我已与夫人说了。”

葛氏不断念着佛号：“那就好，我瞧着他们孤儿寡母的，实在是可怜，若是再寻不到一个好处在，那往后的日子真叫没法子过了。”

庄子上的日子是不错，但也要家家户户出劳动力才行呀。

他们家没了男人，就剩下一个寡妇和两个孩子。

那两个孩子如今一个三岁，一个五岁，能当得了什么事儿？

孩子还小，大家伙儿也不可能救济他们太久。

就算如今日子好过了，谁也不想拿着家中的余粮余钱去养别人家的孩子。

再说了，那些个庄户也并非人人都很善心宽容，有道是寡妇门前是非多，那甘娘子年轻又生得不错，庄子上不是没人打她的主意的。

若非上头的主子压着，怕是还会有旁的事情闹出来。

沈管事叹了一声，将丹娘的话又说了一遍给自个儿婆娘听，然后道：“这路子咱们已经替她寻好了，能不能留下来，还要看她自己的本事，你我是操不了这个心的。”

“那倒也是。”葛氏点点头。

“你一会儿跟她说，明儿一早就要敢去府里，到时候就在二角门处候着，自然里头有人出来接她。”

“成。”

“还有，明儿她是见不着夫人的，先要让夫人跟前的冯妈妈考过了，她才能见

着夫人。”

葛氏心头一紧，满脸紧张：“那冯妈妈……”

“就是咱夫人院内专管厨房的那位妈妈，端的是手艺好，自打夫人嫁过来，厨房里用的不都是她嘛。”

沈管事又想了想，“是个好说话的，只要她本事好，冯妈妈也不会刻意刁难。”

横竖府里与庄子上庶务分明，冯妈妈的手也伸不到庄子上来。

葛氏应了一声，麻溜地收拾了几只花卷，用干净的麻布裹了，一溜烟地出了门。

沈管事瞧见了也没说话，只是眼睛眨了眨。

如今家中日子宽裕，在庄子上的一家四口人人都有收入，他的小儿子与小儿媳更是能耐，一个月的月例银子就有不少，攒下来就是一笔丰厚的银钱。

他很清楚，若是庄子上有事儿闹起来，夫人第一个要问就是他。他身为管事，要管的不止是农活，还有各家各户。若是甘寡妇这事儿办不好，闹出了什么风波乃至人命来，他岂不是辜负了夫人的重托。

是以，这件事就必然要办好了，且要办得漂亮。

葛氏脚程快，不一会儿就穿过了大片田埂，径直来到一处不起眼的小院门外。

“甘娘子。”她招呼了两声。

里头脆脆地应了一句，吱呀一声，门开了，里头立着一个面容憔悴也难掩秀美的妇人，但见她用粗布盘了发髻，还有几缕碎碎的落在额前，额头上的汗珠都湿了刘海，袖口高高卷着，露出两只胳膊来。

虽不比府中

娇生惯养的奶奶姑娘们，但在这庄子上，这一份白嫩已足够惹眼了。

葛氏将手里的一包花卷塞给她，反手就关上了门：“走，咱们屋里说。”

外头的日光亮堂堂的，但甘娘子这屋里还是昏沉沉的，好似已近黄昏。

甘娘子家这院子原是庄子上不起眼的一处。

也是丹娘接手了沈家后，又将他们从云州一路带到了圣京，甘娘子家里原先男人还在的时候，日子也算不错。

这屋子虽小，两口子也积攒了一些银钱，打算明年重新修缮一番来着，没成想天有不测风云，人有旦夕祸福，计划得好好的却赶不上丈夫被一场突如其来的急病带走，直接没了性命。

甘娘子也成了甘寡妇，独自一人拉扯着两个孩子。

虽说手头还一些从前的积蓄，但也所剩不多了。

家中还有两个孩子要养，她又不会多么仔细的针线，更不会绣花，如何贴补家用？

还好，前段日子沈管事来与她说了府里招人的事儿，她二话没说就答应了。

在庄子上已经没了出路，她一个女人再怎么吃苦也干不过那些男人，不如另寻法子。

葛氏与那甘寡妇这么一说，她喜上眉梢：“多谢您了，若不是您咱们娘儿三还不知如何办哩……”

她一边说一遍就要给葛氏跪下了。

“万万使不得。”

葛氏被唬了一跳，赶紧一把搀住。

她力气大，远不是甘寡妇能比得，这么一来，甘寡妇想跪都跪不了，

只能满眼是泪，切切道：“好嫂子，你帮了我这么大一本忙，叫我心里如何过意的去？”

“你先别忙着谢，这事儿呀八字还没一撇呢，想要留在府里，全凭你自个儿的手艺。若是夫人瞧上了，你大可谢我，我也不推辞，如今你才只是去了府里叫那冯妈妈相看一二，还未最后定下。”

葛氏叹了一声，“你……若是能被选上，那自然好，若是不成，还是得回到庄子上来，回头再想法子就是。”

甘寡妇热泪滚滚：“我晓得，多谢嫂子提点。”

“我只有一句话要告诉你，咱们夫人是眼睛里揉不得沙子的，你又是我家男人荐了去的，切莫给咱们庄子丢人。”

甘寡妇又一一应了。

说了好一会子话，葛氏才心满意足地离去。

第二日天还未亮，甘寡妇与那麻婆子、邓娘子一道坐上驴车往抚安王府而去。

三人一路上话都不多，面上难掩的紧张忐忑。

麻婆子还好些，原先丹娘去庄子上查看时，她也在跟前回过话，到底算见了点世面，这会子倒是三人中最稳的一个。

天色大亮时，车停在了二角门外头。

门内邦邦响了两声后，一个约莫十二三岁的小厮过来开门，利落地问了句：“可是沈管事吩咐过的，庄子上来的几人？”

“正是。”麻婆子忙不迭应了。

那小厮又瞧过几人的牌子才彻底开了门：“随我来吧。”

几人跟在小厮身后，但见那小厮瞧着

年纪小，却身形伶俐，脚步轻快，带着三人在夹道里穿行，不一会儿便停在了一道门跟前，这门后头又是另外一个婆子。

小厮交代了几句，又拿了牌子与那婆子瞧。

确认无误后，婆子才开了门，这小厮竟是一步都不敢进去，远远地走开了。

又跟着这婆子，三人绕了好久的路，只觉得眼睛都不够瞧了，看得脑袋发昏，越发谨慎小心。

婆子道：“这会子厨房忙着呢，老太太与夫人屋内正摆饭，你们啊就先在隔间里候一会儿吧，待冯妈妈忙完了，自会有人来寻你们。”

她说着，领着几人进了一个空置的屋子，还摆了一壶茶水，又叮嘱道：“不可随意乱跑，府里规矩大，若是去了不该去的地方，回头叫主子罚了板子，可不要怨我没提醒你们。”


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