郡主还没下马，这“下马威”就来了！

    朝廷给每个县城配了四个官员，县令县尉县丞主簿，六房吏员大多是当地大户。西鄂县里汤家人众多，于是乎吏员有大半都姓汤。

    不过，身为汤家家主的汤怀德并未在县衙里当差。

    一来，汤怀德年已七旬，以时下活到六旬就是高寿的标准来看，汤怀德是真正的长者。不可能去县衙做吏员。

    二则，汤家势大，身为汤家家主，西鄂县实际的掌权人，焉能低头折腰伺候邹县令？

    所以，汤怀德是在场迎接郡主的众人里唯一一个白身的乡绅。

    郡主话音一落，众人的目光就齐刷刷地落在汤怀德身上。

    汤怀德受此羞辱，气得不轻，一张老脸忽红忽白。

    姜韶华没有耐心和一个棺材瓢子啰嗦，转头吩咐一声：“秦虎，你领人去瞧瞧，请闲杂人等立刻离去，不要浪费本郡主的时间！”

    秦虎立刻领命，和另几个亲兵纵身一跃下马。直接略过邹县令等人，到了汤怀德面前，不客气地张口问询：“你是何人？在县衙里当什么差事？”

    一千多精兵手持利器，虎视眈眈。

    汤怀德纵然有万千怒火，也不得不压下：“草民姓汤，是汤氏一族的族长。县衙刑房户房的两位汤司吏，是草民侄儿……”

    “不用说这么多废话。”秦虎冷哼一声：“我只问你，你有没有在县衙当差？”

    “没有，但是……”

    “既然没有，就速速离去，别碍了郡主的眼。”秦虎不耐地挥手示意，身边几个亲兵立刻上前。白发颤巍巍的汤老太爷根本反应不及，直接被架着胳膊“请”去了城门里面。

    邹县令惊呆了！

    县尉县丞主簿也都惊住了！

    两位汤司吏也懵了！

    秦虎办完差事，趾高气昂地向郡主复命。

    郡主略一点头，依旧没有下马，直接策马进了西鄂县的高大城门。

    被“请退下”的汤老太爷，此时刚在子侄后辈的搀扶下勉强站稳。就见年少的郡主霸气十足地策马进城，心里怄得一口老血都快喷出来了。

    紧接着鱼贯而入的精兵们，迅速拉回了汤老太爷所剩无几的理智。

    这位郡主，杀土匪如切瓜剁菜，毫不留情地赶走了郦县县令，听闻还打伤了南阳军主将左将军……

    现在郡主带着那么多精兵来西鄂，既是震慑，也是警告。

    这口气，不能不忍。

    汤老太爷深深吸一口气，转头吩咐长孙汤启：“立刻去粮铺，让粮铺通通开门，粮价恢复原来的价格。县衙要买多少就给多少。”

    汤启略一迟疑：“郡主刚来我们就认输，是不是太过丢人现眼了。”

    这跪的速度未免太快了。

    汤老太爷气急败坏地瞪一眼过去：“还不快去！要是耽搁了大事，我饶不了你！”

    汤启被自家祖父喷的灰头土脸，只得应下，叫了其他人来扶着祖父，然后领着心腹族人去了粮铺。

    西鄂是大县城，一共有三家粮铺。其中两家是汤家开的，另外一家焦氏粮铺的主家，是汤老太爷的女婿。

    汤启先去自家粮铺，令掌柜立刻开门卖粮，将粮价恢复如初。

    掌柜的不敢怠慢，连忙去写新的粮价牌子，将牌子挂在匾额下。

    汤启又匆匆去焦氏粮铺。结果，迟了一步。

    几个差役领着一堆如狼似虎的士兵堵住了焦氏粮铺的门。

    掌柜的焦头烂额，汗流如注：“诸位官爷，请容小的说几句……”

    “县衙早有规定，不准擅自涨粮价。”为首的高个少年亲兵，冷笑着摘了标着粮价的木牌：“只凭这一条，就能封了粮铺的门。”

    那掌柜的又去哀求几个面熟的差役。这些差役都是本地人，平日没少收好处。邹县令派差役来买粮，差役们买不上是常有的事。

    今日几个差役嘴像被针缝了起来，闭得紧紧的，一声不吭。

    那个高个少年，正是郡主心腹亲兵秦虎。

    秦虎奉命来挑刺找茬，第一个就来焦氏粮铺，当然也是有考虑的。

    果然抢在了汤家人前面一步，粮价还没来得及赶，便逮了个正着。

    汤启一行人来的时候，焦氏粮铺的门都被封了。掌柜和伙计们都被捆了双手，一同押往县衙大堂。

    汤启头脑一嗡，几乎要炸开，立刻大步上前。汤大少爷在西鄂县也是有头有脸的人物，一露面就有人自动让开一条路。

    “官爷请稍等，”汤启拱手上前：“这间粮铺的粮价是高了一些，请官爷稍微通融，我们立刻将粮价降低……”

    秦虎以身高的优势睥睨一眼：“你是谁？”

    汤启咳嗽一声：“我姓汤，单字启，是汤氏长孙……”

    “这焦氏粮铺是汤家的？”

    “这倒不是……”

    “不是你废什么话。让开，别耽搁我们当差办事。”

    说完，理都不理汤大少爷，带着一串掌柜伙计扬长而去。

    汤启：“……”

    一个四十多岁身穿绸缎的男子一脸惊惶地来了：“怎么办？现在该怎么办？粮铺被封了，掌柜伙计都被带走了，说不定官差已经去焦家了。我现在该怎么办？”

    汤启用袖子抹一把额上冷汗，咬牙道：“郡主带了一千多精兵来，态度十分强硬。祖父都不敢和郡主正面对抗，姑父还是快些去县衙向郡主请罪吧！”

    焦老爷用力一跺脚，就往县衙跑。没跑几步，就遇上了差役。

    差役里也有两个汤家子弟，一边拿下焦老爷，一边匆匆低语：“郡主带来的亲卫，就守在县衙内外。我们不敢不听令行事。到县衙大堂后，赶紧跪下请罪，求郡主开恩。”

    焦老爷哭的心都有了。

    当日提高粮价，都是汤家太爷的主意。现在东窗事发，郡主气势汹汹地来问罪，封的却是焦家的粮铺。这也太倒霉了！

    倒霉的焦老爷在亲眼见到一个个面容凶狠腰间挂着长刀的士兵后，双腿都软了。待被押进县衙大堂，扑通一声跪了下来：“草民知错，求郡主开恩，饶草民一命。”


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