翠枝先是一惊，旋即大喜过望，连连磕头：“多谢郡主。”

    另四个也跟着一同磕头谢恩。

    做苦力的日子实在难捱。现在有了三年的期限，也就有了盼头。

    姜韶华又去了伙房。在伙房里的十几个女子，个个都胖了一圈，面色红润。可见伙房确实是油水充足最养人的地方。

    还有一桩令人欣慰的喜讯。

    一个三十岁的胖伙夫红着脸上前：“小的有一件事要禀报郡主。”

    这胖伙夫也是南阳王亲兵嫡系，自小身形肥硕，行动迟缓，实在不适合习武，十岁那年拜厨子为师，学了一手好厨艺。从十六岁就进亲卫营做了伙夫。一晃十几年过来，身形越来越胖。

    姜韶华含笑看了过去：“什么事？”

    一旁的伙夫们个个偷乐，女子们那边也有窃笑声，你推我搡地，推了一个二十四五岁的女子出来。女子身段苗条，容貌秀气。

    姜韶华记性极佳，目光一扫，便想起了女子姓名：“你是不是叫芳娘？”

    芳娘羞答答地应一声，鼓起勇气走上前，和胖伙夫并肩而立。

    这么明显，还用问么？

    姜韶华眼中盛满笑意，也不追问，静静等着他们两人张口。

    胖伙夫肥脸更红了，期期艾艾地说道：“小的喜欢芳娘，想娶芳娘做媳妇，请郡主恩准。”

    胖伙夫以前娶过一房媳妇，可惜媳妇命薄，生孩子的时候遇了难产，一尸两命。胖伙夫做了七八年鳏夫，没曾想，今年红鸾星动。

    姜韶华没问“你想好没有芳娘可是土匪窝里出来的女子”之类的废话。胖伙夫已经是三十岁的成年男人，既然张口来求恩典，可见是都想明白了。

    姜韶华略一点头，看向芳娘，声音温和：“芳娘，你是真心想嫁他吗？”

    还是只想寻个归宿？有人愿娶就迫不及待地嫁了？

    最后这两句，姜韶华没有问出口。在场的人都能听懂。尤其是同为土匪窝里出来遭过罪的女子们。她们下意识地屏住呼吸，齐齐盯着芳娘。

    芳娘是她们中第一个走出过去的人。如果她能再次嫁人过上安稳日子，这就意味着她们以后也能过上这样的日子。

    芳娘定定心神，轻声应道：“回郡主，一开始来军营伙房的时候，我就想过，以后一心当差做事。自己养活自己，就这么过一辈子就很好了。”

    “后来，我随包二哥学厨艺，朝夕相守的，彼此生了情意。我一个沦落过土匪窝的女子，本没资格再嫁人。包二哥说要娶我，我拒绝过他两回。”

    “这是他第三次向我求亲。他说不介意我的过去，娶了我会好好待我。我忽然就动了心。”

    “我还年轻，还有几十年的日子要过。我和包二哥既然互相喜欢，怎么就不能做夫妻了？别人闲言碎语，只要他不在意，我也不在乎。”

    胖伙夫立刻挺直胸膛，大声道：“我不在意。芳娘，以前的事，不是你的错。我只会更心疼你。以后你嫁给我，我一定待你好。”

    芳娘眼中闪着水花，哽咽着嗯了一声。

    世间总有真情在。

    姜韶华心里骤然涌起热流：“好，包二真心求娶，芳娘也愿嫁，这门亲事，本郡主准了。”

    “银朱，取五十两银子来，给芳娘置办嫁妆。”

    银朱随身戴着荷包，闻言立刻应下，将装着两个大银锭子的荷包塞进满眼泪水的芳娘手中：“别推辞，郡主给的，你只管收下。快些跪下谢恩。”

    是啊，她们这些人的命都是郡主给的。这辈子是还不清了。

    芳娘哭着跪下，磕了三个头。

    胖伙夫平日有些傻乎乎的，到了娶媳妇的关头也变得机灵起来，和芳娘一同跪下谢恩。

    ……

    回了军帐后，姜韶华对闻讯而来的陈瑾瑜笑道：“瑾瑜姐姐，看到这样的喜事，我心里开心得很。”

    陈瑾瑜会心一笑：“真没想到，第一个出嫁的，不是孔姑娘，而是芳娘。”

    “等等，当日郡主让所有女子都来军营当差做事，是不是就有这一层意思？”

    姜韶华微微一笑：“是。王府这么大，想安顿她们不是难事。不过，她们都是苦命女子，如果能再嫁人过上安稳日子，岂不更好。所以，我就让她们都来军营了。”

    亲卫营里都是男子，有不少还没娶上媳妇。万一有彼此看上眼的，就能成就一桩美事。

    陶大那是运道不济，孔清婉是个自尊自强的女子，不愿嫁他，那没办法。

    包二和芳娘这一对就很好了。

    陈瑾瑜冲郡主比了个大拇指。

    一双好友相视而笑。

    亲卫营说小不小，说大也没大到哪儿去。姜韶华赏赐五十两银子给芳娘做嫁妆的事，不过半日就传遍亲卫营。

    一众亲卫有碎嘴的，嘀咕着:“包二竟肯娶一个土匪窝里出来的女子。”

    也有人说：“包二胖得像头肥猪，每天就会傻乐，除了做饭别的什么都不会。那个芳娘，生得像朵鲜花似的。要不是落过土匪窝，哪里轮得到包二。”

    “包二做了七八年鳏夫，现在好不容易娶上媳妇，总之是桩喜事。至于别的，人家包二不在意，轮不到你我嚼舌根子。”

    “嘘！都别吭声！陶大过来了！”

    众亲卫立刻扯开话题。

    陶大显然也听说包二要娶芳娘做媳妇的事了，心情十分沮丧。走路都没了往日的劲头，像一头被抛弃的大熊，慢腾腾地挪步。

    但凡是有点良心的，都不忍心取笑陶大了。

    其中一个亲兵，咳嗽一声，对陶大说道：“军营里明日要办喜事，要杀猪宰羊。明日有好吃的，可得放开肚子吃一顿。”

    陶大闷闷地点头，什么也不说，就这么垂头丧气地走了。

    留下一片唏嘘同情声。

    “真可怜。明明家里老娘都点头了，奈何孔姑娘就是不愿嫁。”

    “孔姑娘也太倔强太固执了。陶大虽然愣了些，身手可好得很，现在就做队长，又得郡主青睐。以后定然有好前程。怎么就不愿嫁？”

    “嗐，男女之间的事不好说。都修点口德吧！”


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