李博元并未放心，也不踏实。不过，话说到这份上，天子对郡主这般信重，他再说什么，便有挑唆之嫌了。

李博元只得扯开话题，陪着天子闲话。

“启禀皇上，郡主回宫了。”

太和帝还没出声，李博元霍然站了起来：“臣代皇上去迎郡主。”

太和帝失笑，点了点头。看着李博元匆匆离去的身影，心想韶华堂妹料想得半点不错。巡查六部，不但能敲打众臣，对他身边的几位舍人同样有用。

李博元快步迎到了昭和殿外，此时繁星满天，悬在宫檐下的宫灯在夜风中摇曳，相得益彰。身着郡主常服的美丽少女，徐徐而来，似一轮明月，照亮了眼前一切。

哪怕他和未婚妻心心相印情意相许，此时见了这等天香国色，也有惊艳之感。

“臣恭迎郡主。”李博元拱手行礼。

姜韶华了然一笑，走上前来：“本郡主今日在礼部盘旋大半日，和李尚书相处甚得。明日后日，本郡主打算继续去礼部，看看礼部上下是怎么当差的。”

李博元笑容还没完全绽开，就顿住了：“郡主还要去礼部？”

姜韶华理所当然地点点头：“当然要去。本郡主要代皇上巡查六部，礼部衙门有三十多个官员，每人都有各自的差事。半日怎么看得过来，少说也得要四五日。”

李博元深呼吸一口气，低声道：“如果礼部有什么问题，还请郡主私下提点一二。我祖父年纪大了，又是天子外祖父，闹出什么来实在不好看。”

姜韶华笑了一笑：“放心，本郡主心中有数，行事自有分寸。”

放不放心的，也只能如此了。

姜韶华进天子寝室，向太和帝仔细回禀今日礼部之行：“……李尚书今日一直陪在臣妹身边，臣妹只来得及将礼部衙门转了一遍，没能细看。明日臣妹再去。”

太和帝嗯了一声，委婉地暗示：“那是朕的外祖父，如果有问题，你私下和朕说。”

怎么也得给李尚书留几分颜面。

姜韶华笑着应下。

隔日小朝会过后，姜韶华又随李尚书去了礼部。

昨天夜里，礼部众臣难得加班熬夜，各自检查自己的一摊子差事，该收起来的收起来，该弄虚作假的也得赶紧。

今日郡主再来，礼部众臣便从容多了，一同拱手相迎：“臣见过郡主。”

姜韶华很是和气地笑道：“本郡主就是随意来转转，你们各自忙自己的，不用特意招呼本郡主。”

众臣一时不敢动弹，纷纷看向李尚书。

李尚书点头示意，众臣才散去，回自己的签押房，步履匆匆，一副臣很忙真的很忙的架势。

姜韶华对李尚书道：“李尚书不用相陪，本郡主自己随意转转便可。”

李尚书哪里放心得下，目光一掠，落在董侍郎脸上。

董侍郎是礼部左侍郎，被视为下一任礼部尚书的不二人选，自然心向着礼部。又和郡主关系良好，屡次在朝中为郡主说话。冲着董侍郎的颜面，郡主也不便过多为难。

董侍郎心领神会，主动请缨相陪。

姜韶华不动声色地笑了一笑。

所以说，在官场混迹了数十载能做到一部尚书的，哪有简单的？李尚书心里敞亮得很。

“郡主想从何处看起？”董侍郎笑着问询。

姜韶华随口道：“二十多间签押房，一间一间看便是了。”

这是要通通看一遍，走马观花也要看全乎了。董侍郎点头，在前领路，每进一间签押房之前，便将这个官员的姓名年龄籍贯科举出身乃至政治倾向都说清楚。

姜韶华听在耳中，也有些心惊。丞相党这三个字，说来轻飘，真落到实处，便知道这是一股多么庞大的政治力量。

按理来说，礼部是李尚书的地盘。可就在礼部，明确表露出倾向王丞相的，也有六人。这还是摆在明处的，在暗处的又有多少？

至于倾向于太皇太后的，就少得多了，只有两人而已。

姜韶华默默将名字记下。

……

一连五日，姜韶华都在礼部衙门。

礼部众官员提心吊胆了五天。

南阳郡主声名赫赫，哪怕表现得和气，众臣也不敢怠慢。这几日埋头当差做事，往日盼着清闲，现在只恨差事少。

姜韶华冷眼看几日，随口笑道：“都说衙门里忙碌，我看礼部还好。”

言下之意就是，礼部人员冗长，领俸禄的人大大超过了真正需要的人手。

董侍郎忙笑道：“礼部和其余五部不同，每年到了科举的时候最为忙碌。其余时候，差事确实略少一些。”

“明年皇上出孝期，将要选秀大婚。礼部现在已经着手预备起来了。”

姜韶华微微一笑：“本郡主随口一言，董侍郎不必紧张。六部官员都是有定数的，礼部既设了这么多官职，可见就需要这么多人。”

董侍郎暗暗松口气。

这口气松得太早。

姜韶华回宫后，便对太和帝道：“礼部虚职多，闲人也多，以臣妹看来，人员能缩减三成。”

太和帝皱了眉头，有些为难地低语：“今日母后特意来看朕，陪朕闲话了半日。话里话外都让朕包容礼部一二，至少不能第一个拿礼部开刀。”

李尚书是李太后亲爹，是太和帝嫡亲的外祖父。

李太后特意来说情，太和帝不能不理会。

姜韶华善解人意地点点头：“太后娘娘张口，皇上总要给李尚书留些体面。臣妹也只提个建议，皇上心中有数便可。”

太和帝舒出一口气，笑着说道：“堂妹这几日辛苦，为朕分忧，朕都记在心里。”

姜韶华微笑道：“臣妹早就说过，皇上不便出宫，臣妹就是皇上的眼睛和耳朵，代皇上看一看听一听。要如何决断，都得看皇上心意如何。臣妹都听皇上的。”

心里却暗暗叹口气。

怪不得太和帝一直掌控不住群臣。瞻前顾后，耳根子太软，左右摇摆不定，既无雷厉风行的手段，更没有快刀斩乱麻的决心勇气。(本章完)


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