数日后，南阳郡主的奏折送到了朝廷。

    边军大胜一场，南阳郡主再次捐赠十万石军粮支援边军。依然由南阳军护送运粮，不必朝廷操一点心。

    太和帝看了奏折后，对中书舍人们笑道：“有韶华堂妹在，朕可以高枕无忧了。”

    王瑾第一个笑着附和：“郡主心系百姓，出粮出人，支持边军。这等胸襟气魄，令臣等敬佩不已。”

    李博元也笑着说道：“臣生平很少佩服谁，如今对南阳郡主是心服口服了。”

    姜颐目光闪动，不知有意还是无意，随口笑道：“南阳军虽是驻军，却兵多将广，装备精良，是精锐之军。战力甚至更甚边军！”

    “臣记得，南阳军的军册是五千人。”郑宸接了话茬：“之前已出动四千人送粮，现在又冒出两千南阳军来。别的驻军都是军册虚多，南阳军倒是与众不同，真实的兵力竟超出了军册上的数字。”

    这话说的，何其阴险。

    王瑾眉头皱了皱，看了郑宸一眼：“南阳郡主献粮有功，南阳军骁勇杀敌，在司州立下大功。怎么到了郑舍人口中，都变了味道？这等话要是传进郡主耳中，岂不是寒了郡主的心？以后，谁还敢对朝廷尽忠尽力？”

    郑宸瞥了一眼回去：“我说的都是事实。南阳郡主一片忠心不假，私下养兵自重也是真的。”

    说着，正色拱手道：“臣知道皇上信任郡主，不该在皇上面前说郡主的不是，颇有挑唆离间之嫌。只是，藩王养兵自重是大忌。南阳郡主是藩王，就该守藩王的规矩。”

    “高凉王府只有两百亲卫，武安郡王东平王淮阳王远在藩地，亲兵都没过五百之数。唯有南阳郡主，亲卫人数众多，还伸手将南阳军揽到了麾下。”

    “长此下去，或许会纵出更大的野心。为了南阳郡主声名和长远着想，臣请皇上彻查南阳郡的兵力。”

    姜颐恰到好处地接了话：“郑舍人实在多虑了。韶华堂姐再能干再厉害，也是个姑娘家。她多养些兵，也是为了自保。一个女子，难道还敢领兵造反不成。”

    说完，哈哈笑了起来。仿佛说了一个十分好笑的笑话。

    李博元听出些不对劲来，心想郑宸和姜颐什么时候这般亲近了，两人一搭一唱的，这是在天子面前给姜韶华上眼药啊！

    这事和他没什么关系，他索性不吭声看热闹。

    王瑾眉头一紧，俊脸上掠过恼怒：“南阳军在夜袭柔然军营之际，折损了一千多人。南阳郡主为了边军能继续打胜仗，再次献粮又出人。如此赤诚忠心，你们竟这般抹黑郡主，实在太过分了！我王瑾，耻与尔等为伍。”

    然后拱手对太和帝道：“是非公道，还请皇上定夺。”

    太和帝先安抚王瑾：“王舍人先平心静气，不必恼怒。韶华堂妹做过的事，朕心里都清楚。”

    然后看向郑宸姜颐：“韶华堂妹除了写奏折，还写了一封信给朕。她告诉朕，那两千精兵，打着南阳军的旗号，实则都是南阳王府的亲卫。”

    “这些亲卫精兵，都是已故的南阳王留给她的。她养兵一事，也从未瞒过朕。就连她派汤家在北方经营粮铺一事，也都私下告诉过朕了。”

    郑宸：“……”

    他正打算揭露南阳郡主借着粮铺在北方经营势力。好在还没出口，不然真是枉做小人了。    

    “韶华堂妹胸怀坦荡，皆因她一心都是朝廷和百姓。”太和帝缓缓道：“朕容她养兵，是因为朕知道她的忠义。朕能信得过范大将军掌兵，信得过掌管御林军的包大将军，信得过刘将军宋将军司马将军掌兵，为何就不能信任韶华堂妹？”

    姜颐：“……”

    说得这么好听，那索性也信任我这个堂弟，让我也养兵自重如何？

    归根到底，因为姜韶华是女子，不会对他的皇位造成威胁。如果姜韶华是男子，早就被圈养在京城了。

    姜颐心中疯狂腹诽吐糟，口中笑道：“皇上胸怀天下，宽容大度。倒显得臣和郑舍人都成了挑弄是非的小人了。”

    郑宸回过神来，拱手请罪：“臣说了不该说的话，请皇上治罪。”

    太和帝对一同长大的伴读们没什么架子，笑着说道：“你也是一片忠心，为朕考虑着想，朕怎么会怪你。不过，以后这等话就别说了。万一传进韶华堂妹耳中，惹得她不快，动手揍你一顿，你又得告假养病了。”

    郑宸神色有些僵硬，呵呵陪笑。

    众人纷纷乐出了声。

    王瑾看在眼里，颇觉得痛快解气。私下里，少不得要写信，将郑宸搬弄是非挑唆离间一事告诉郡主。

    ……

    郑宸背后小动作频频，姜韶华心中都有数。

    换在以前，她或许会有被背刺的痛苦。如今挥刀斩断前尘，再看郑宸，不过是一个野心勃勃为权势不择手段的卑劣之辈。

    她姜韶华，岂会为这么一个男人伤心难过？

    他郑宸根本不配！

    南阳郡的十万石军粮，已经在送往司州途中。两千亲卫营的精锐，一人双马，浩浩荡荡正大光明地赶往司州。沿途经过的州郡之处，竟有不少官员争相出城拜会。

    南阳王府的赤色蛟龙旗帜，就如南阳郡主的声名一般在北方州郡上空飘荡。

    接下来一个月，边军战报频频传来。

    柔然军营粮草被烧了大半，那一夜混战中，柔然骑兵伤亡惨重，折损了八九千精锐。

    领着柔然骑兵四处掠劫的可汗伏名敦勃然大怒，带着抢来的粮草和奴隶回了军帐。兵力会合后，再次全力攻城。

    边军打了一场大胜仗，士气正盛，守城一方以逸待劳，居高临下，高大的城墙就如不可逾越的厚盾。因此，柔然接连猛攻，竟都被边军抵挡住了。

    宋将军率领的援军，在奔波了一个多月之后，终于赶到了司州。

    宋将军立功心切，让士兵稍事休息整顿两日，就对柔然军营发起了攻击。

    却未想到，正面交锋便是大败。(本章完)


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