一阵春风吹过，花瓣纷纷飘落，张飞站在最高大的桃树下，仰天长啸。

关羽和赵云站在园门口，怔然而立，四人都是河北人，衣锦还乡却少一人，心绪复杂。

“回来就好，回来就好！”沉默之中，那老者蹒跚而来，笑道：“玄德九泉之下，若知大汉再兴，足以瞑目矣！”

关羽回身问道：“敢问老丈尊姓大名？”

那老者答道：“老朽便是皇叔同宗刘德然，关将军名震寰宇，果然非同凡响。”

关羽吃了一惊，忙施礼道：“原来尊驾便是刘公，兄长每思念家乡，便提起刘公，恕我等失礼。”

这刘德然与公孙瓒、刘备曾一起拜卢植为师，那时候刘备家贫，刘德然的父亲常常资助刘备，将他与刘德然同等对待，除了关张二人，刘备最挂念的便是这位堂弟。

“不碍的！”刘德然摆摆手，慨然笑道：“当年君侯与玄德公鏖战中原，客居荆州，老朽本以为刘氏基业将没，幸天不绝炎汉，刘镇南有麒麟之子，再兴汉室，老朽虽无能为国家出力，但见九州一统，此生无憾矣！”

关羽见刘德然在此，心中顿觉不妙：“先生家在楼桑村，何以到了涿郡，莫不是村庄被鲜卑所屠？”

“非也！”刘德然苦笑道：“老朽来此已有二十余载！曹操大败袁绍，安定北方后，忽一日有官差村中，不由分说将玄德家中那棵老桑树砍伐，将我等宗族之人驱散。老朽无奈到涿郡求助卢家，才得以在此立足。后来才知有人传言此树有帝王之气，被曹操得知，派人砍了，实在叫人痛心呐！”

“竟有此等事？”关羽闻言双目微眯，没想到曹操除了挖人祖坟，竟还干这种断人气运的龌龊事。

“原来是曹贼害了大哥性命！”正叹息时，却见张飞握拳走过来，瞠目怒吼。

赵云愕然道：“翼德何出此言？”

张飞怒道：“先前俺等追随大哥，历经生死，就是吕布、袁绍、曹贼加害，也能化险为夷。但到了荆州，却被蔡瑁小人所害，俺看必是因砍了那棵桑树之故。”

关羽双目微凛，抚须问道：“先生可还记得伐木之时？”

刘德然也是吃了一惊，半晌才叹道：“具体日期老朽不记得，但正是玄德被害那年之春，与此时相当，当时桑叶将将冒芽。”

“原来是曹贼坏某等大事！”关羽霎时间丹凤眼大睁，一股杀气凛然而出，惊得刘德然连退数步，被赵云扶住。

张飞怒吼道：“曹贼，俺追到九泉之下，也不会放过你！”

赵云劝道：“曹氏已灭，人死不能复生，所幸今日完成皇叔托付，亦足慰英灵！我已命人准备好香案灵牌，不如就在这园中祭拜。”

张飞拔剑喝道：“俺恨不得现在就去地下，亲自向大哥报信，免得他又被曹贼欺负。”

“三弟不可胡言！”关羽一把夺了宝剑，让赵云安排祭飨瓜果。

刘德然看张飞如此性情刚烈，大为感动，笑道：“若地下果有九泉阴曹，玄德亦有二十位先帝护佑，曹贼篡逆之臣，自有惩罚，焉能飞扬跋扈？”

“刘公说得好！”张飞正转头赌气，闻言又大笑道：“曹贼到了地府，也是抽筋扒皮，下油锅之罪，叫他永世不得超生，哈哈哈！”

赵云命人准备香案，关羽指着南边果园问道：“这几株大树是何人所种？”

“正是老朽当年种下！”刘德然脸上露出一丝笑意，指着桑树言道：“那棵桑树正是老朽托人从玄德家老树上取来的枝条扦插而成，本只是留个念想，不想一月后竟发芽，便又种下桃树、枣树各一棵，正为纪念将军三人结义之事。”

关羽大受感动，躬身道：“多谢先生！”

刘德然慨然道：“金兰之义，生死之交，古已有之。然今逢乱世，人心诡诈，各图私利，如君侯和翼德这般初心不渝的忠义之人，反被人所笑！人心不古，世风日下啊！”

正寒暄准备之时，忽听外面一阵锣鼓声响，便听有人大叫道：“圣旨到——”

众人忙迎出院中，只见一人身穿紫袍，也是一脸唏嘘走进来，正是简雍，捧着圣旨大笑道：“恭喜三位将军，大功已成，玄德亦当瞑目矣！”

展开圣旨诵读，乃是刘琦恭贺幽州大捷，传旨关羽等班师回朝，任田豫为幽州刺史、镇北将军，田畴为别驾，阎柔为度辽将军镇守边境，治理幽州。

另拜曹彰为漠北骁骑将军，率军出雁门继续征讨鲜卑，夏侯霸为平辽将军，领贺齐、留赞自右北平出兵襄平，策应陆逊大军，讨平辽东。

关羽谢恩，正要接旨，简雍笑道：“云长稍等，陛下还有一道谕旨。”

三人只好又听旨，却是加官进爵，封刘备为仁王，配享太庙，关羽为忠王，张飞义王、赵云为勇王，准三人暂留一月，由魏延领兵班师。

“这……”关羽听得耸然动容，不可置信看着简雍。

张飞和赵云也傻了眼，他们如今封为公爵，已是开了历代先河，竟又封王，最让他们震惊的，还是刘备也封王，甚至配享太庙，这是何等荣耀？

简雍抚须大笑道：“陛下念及皇叔当年为汉室奔走，振臂疾呼，人心思汉，保住刘氏一线生机，方能匡扶朝廷，此乃火种之功也！三位将军立下汗马功劳，当之无愧。”

“臣谢万岁，愿为汉室披肝沥胆，死而后已！”关羽感动得虎目流泪，拜伏在地。

“大哥，你听到了吗？”张飞捶地大哭，“俺兄弟都圆满了。”

赵云也是双目发红，以头触地，喃喃道：“主公，大公子承诺誓言，云不负所托……”

简雍也是最早追随刘备的人，心中同样感慨万千，自从领了圣旨，这一路上哭哭笑笑，到此时又有些鼻头发酸，笑道：“此乃大喜之事，三位将军年过半百，位尊名贵，实在有失身份呐！”

关羽拉着张飞和赵云起身，彼此看去，见各生华发，又大笑起来，如果没有刘琦，他们可能此生无法在此聚会了

“来来来，俺们与大哥一起庆功，一醉方休。”此时香案已经摆好，张飞捧着圣旨跑向桃园。

四人一同焚香祭拜，关羽拈香忐忑看着桌案上的香烛，此时春风正紧，担心又被吹熄，但见那烛光摇曳，火焰却始终不熄，终于松了一口气。

关羽上了香，抱拳祷告道：“汉室再兴，得此功名，大哥亦当含笑九泉矣！”


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