“臣曹操，早有护驾之心，无奈力所不逮，一迟数年，方得见天颜。”

曹操走入大殿，直接行跪拜大礼：“望陛下恕罪！”

在他身后，荀攸、程昱、毛玠等文人，夏侯渊、曹休、曹真等武人，同时跟上了曹操的步伐，行大礼参拜。

别的不说，就曹操做到的礼数，比起袁绍就要强了不少。

刘协伏完君臣，紧张的心思稍作缓解。

“诸卿平身。”刘协隔空将手一托。

“谢陛下！”

曹操这才起来，略微打量了刘协一眼，便尊敬的收回了目光。

刘协目光扫过众人，一一询问。

“臣荀攸，颍川人士。”

“颍川三荀，朕早有耳闻，今日一见，果然非凡。”

一一问过后，刘协大笔一挥：“诸卿千里救驾，都应有封赏。”

曹操眼中闪过异色：现在的刘协就是一面旗帜，给出的封赏也不过是名头罢了。

但只要有人捧，这名头就是管用的。

这小皇帝知道以此收买人心，倒也不简单。

一个从小丧父，没有接受过皇室教育，过的都是傀儡生活的年轻天子，能有这番处事应变，已相当不容易了。

若是生在太平时代，只怕也是一代明君。

可惜……

诸文武谢过封赏后，都自觉的退了下去。

客套话说完了，刘协甩出了重点：“朕欲归旧都，与周王和母后等人相会，再见失散老臣，魏王认为如何？”

说的很委婉啊……你要去云天兄那，我岂不是白忙活一场……曹操眼中有异色，故作惊色：“陛下何出此言？”

“魏王何出此言？”

刘协皱眉，道：“今袁绍反贼已除，天下正当归一，还于旧都，召集诸王，有何不可？”

“召集诸王皆可，只是暴……臣不可见啊！”曹操再次跪下，拱手道：“至于太后落难，是臣等之罪！曹操但有一息尚存，并迎回太后凤驾。”

听到这话，刘协站了起来，目视曹操：“周王功在万古，又是先帝托付之人，怎可论之为暴臣？魏王既是国之栋梁，岂可乱语？”

伏完心惊，连忙看向刘协，暗暗摇头，示意他不要激怒曹操。

“陛下！”

曹操依旧一脸诚惶诚恐，道：“周云天为冠军侯时，是立下过不少功绩。

但在征讨董卓后，屡次兴兵，确有暴行，天下皆知。

如今矫诏称周王，野心昭然若揭，暴臣之言，绝无诬陷！”

似担心刘协不信，曹操又道：“试问陛下，先帝如何会留下这等遗诏？

倘若这遗诏以假充真，他与天子又有何异？

陛下若西归洛阳，必落入了他手，彼时天下人是以他为尊，还是以陛下为尊呢？

到了那时，天下是姓刘，还是姓周呢？”

曹操连番的发问，将伏完都击的沉默了。

倒是刘协似乎早有准备，坦然道：“天下之事，魏王只怕比朕更清楚。

无兵无地又无钱粮的天子，在渤海便能称尊么？到头来，还不过是你们手中的傀儡，生死难自定。”

曹操连忙低头：“不敢！”

他的心却泛起阵阵涟漪：刘协所说天下事，指的是破碎的局势。

先帝在时，手中有宦官牌可打，还掌握了军队，尚且无法阻止局势恶化。

现在的刘协，除了一个天子名头，就身边两人，他能掌大权？

还不如做梦来的实在。

这个少年天子看透了这一点，故出此言。

“魏王说西归洛阳，大权将归周王所有。朕若依魏王之言，那又当如何？”

很快，刘协又把问题踢回给曹操。

曹操对答：“自是坐镇朝廷，率领诸王，讨平暴臣。”

刘协颔首，道：“周王没后，这天下会姓刘么？”

“自然！”

“魏王说笑了。”

刘协一抖袖子，道：“到了那时，天下只会姓曹！至于朕的生死，却是无人知。”

曹操脸色狂变，连忙磕头：“陛下言重！”

“臣一片忠心，只为扶汉，绝不敢有丝毫歹念。”

“等到平定暴臣，四海归一，情愿解甲归田去。”

“即便是魏王一片忠心，那你的部下呢？将来你的子嗣呢？”刘协继续追问。

没有权力，什么都不是。

曹操打的天下，他的人会甘心继续还给刘协？

梦里都不会有这么好的事。

“咳！”伏完猛地咳嗽一声。

有些事，心知肚明就行了，刨根问底只会把事情弄僵。

“朕今日便将话挑明了，去寻周王，是朕自己的决定。

结果如何，朕自愿承担，魏王能否放行？”

刘协也不废话了。

曹操沉默片刻，高声道：“请陛下以大局为重！”

伏完闭目。

刘协收紧了袖中的拳头，旋即无奈的松开：“如此说来，魏王也要将朕禁锢了。”

“臣绝不敢！”

曹操摇头，道：“今天下局势混乱，臣必誓死护陛下安全。敢有不尊陛下者，臣必杀之！”

“周云天虽有功绩，却意图皇位，罪不容恕。”

“看来朕还是得在这作你们的大旗。”刘协苍白一笑，落座下去。

曹操拱了拱手，道：“陛下保重龙体，臣先行告退。”

说完，拱着手退了出去。

大殿之中，彻底沉默了下去。

许久，传来阵阵啜泣之声。

“陛下节哀。”伏完安慰，道：“魏王虽不同意我等离去，但似比起袁绍要客气许多。”

“那是因有人震慑，他还不敢乱来，唯恐将来清算，落了把柄……”

曹操退出大殿后，竟擦了擦额头。

“主公。”程昱走来，面露惊色：“为何受惊？”

“幸好他手中无可用之人。”曹操叹息一声，道：“天子不好对付啊！”

“我也看出来了。”程昱点头，道：“其实，若将天子送给冠军侯，倒是一件绝佳计策。”

到那时候，周野内部又该如何均衡权力呢？

是归政于刘协，还是自己控制刘协，落人口实？

“这不可能！”曹操摇头。

刘协对于他，对于整个五王联盟来说，太重要了！

刘协是他们立足合法的根基，一旦刘协落在周野手里，那他们就真的只能做反贼了。

原本，曹操想让刘协配合，直接轰击周野的政治合法性。

“陛下不出面，依旧可以用他的名义。”

“袁绍怎么做，我们便怎么做。”

程昱提议，道：“冠军侯近在咫尺，河间还有个蒋义渠，急需处理。”

曹操颔首，道：“陛下必须护在手中，蒋义渠也得解决。”

“至于周云天，我们来此，就是要和他碰一碰的。”

“挑起战事，诸王配合下，我的胜率远高于他！”

曹操把刘协暂且丢给了程昱，自己则匆匆离去。

渤海新打下来，袁绍死活还没确认，他得赶紧做好扫尾工作。

“马上就要杀过来了，准备可得做足了。”

“当初之言，今日成真，你我真要战场相见了。”

曹操颇为复杂的一叹。

曹操赶回军营时，张松郭图回来了。

郭图带着被他策反的驻军，提着袁尚的人头，还带来了袁绍的死讯。

见了曹操，一脸欣喜的下马参拜：“郭图拜见魏王！”

曹操面色平淡，无喜无悲：“手中是谁人头？”

“袁尚人头。”

曹操眉头一挑，道：“齐王何在？”

“追了一夜，让他逃上野山，自杀后尸弃山涧，难以捞取，甚是可惜。”

郭图说完，邀功似得看着曹操。

却不曾想，曹操大怒，拔剑指喝：“郭图，你食袁家俸禄，却做背主之事，何等无耻！

孤率军入渤海，欲与齐王协力辅君，你却将其逼杀，陷孤于不义，罪该万死！

来人，将这牲畜不如之人拖下去，就地五马分尸！”

张松面色变得复杂，心头一紧。

抬起眼，意外和惊骇的看着曹操。

郭图被惊的面无人色，跪倒求饶，大叫道：“魏王，我是在帮您啊！”

“一片歹毒之心，还敢胡言乱语！孤与齐王乃是兄弟，你怎敢害他？”

“曹休，还等着作甚！”

曹操怒叱。

曹休当即跳了出来，按倒郭图，用麻绳环了他的脖子。

又唤了四骑，就在曹操和众人面前，将郭图分尸。

“啊！！！”

最后一声惨叫后，血雾爆了漫天。

马匹渐渐停下，地上洒满了恶心的肢体烂肉。

曹操指着那堆郭图，冷声道：“你们可瞧清楚了，这就是叛徒的下场！”

众人盯着那堆肉，哗啦一声，跪了满地。

张松盯着、盯着、盯着，冷汗淌身。

“子乔！”


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