见他这般冷静，皇帝也叹息了一声。

“朕知道，丰吉公主一案，与你六弟有些牵扯，可朕却高高举起轻轻落下，臣子罚了不少，偏就没动老六，你心中定然不满，可对？”皇帝敞开了说道。

“儿臣不敢。”萧元燧微微低头。

“此事终究是不够体面，朕若是重罚老六，朝臣们心里怎么想？会觉得朕的儿子是个奸佞，不堪大用！自你回来之后，朕处处打压治儿，他心中也确实是有怨气，所以这件事上，朕不想责怪他，还有，朕的想法和从前一样，你这孩子心眼太实在了，非黑即白只会害了你。”皇帝又道。

萧元燧抬头看着他。

“你看看那满朝的文武，有几个真的干干净净、一尘不染？最近与你一起查案的柳衡，你觉得他端正严明可对？可朕却知道，供养他读书的亲叔叔，曾占百姓良田，犯过恶行！柳衡明知如此，能灭六亲吗？他也要咬着牙将事情压下来，不能直接将人送去衙门了断了！”

“你再看看叶家，叶惟寅一直就是个不懂事儿的，闹过多少麻烦？若朕那么明明白白的将人处置了，武将们可能愿意？敌国知道了，会不会十分高兴痛快？”

“你要明黑白，便要懂得失，凡事计较的太清楚，这手底下的人只会战战兢兢，为了小错遮掩，犯下更大的错！”皇帝继续又道。

萧元燧本不想与父皇争论。

然而听到这话，却忍不住笑了。

“父皇所言，儿臣明白，只是您提到的这些人，他们所犯过错，与六弟和许国舅所犯的，根本不同。”

“柳大人亲叔犯错，虽不曾以律法治罪，却以宗法重罚，叶惟寅少年糊涂，可也不曾将人命当成儿戏，更不曾祸国殃民，最多就是挥霍自家家财闹了不少笑话，您也曾罚过，后其家奴犯罪，他更被重打几十大板，也能平息众怒，让百姓无怨。”

“然而当年许国舅收银钱、占田产，驱赶良民，有多少百姓因他而死？被他所害之人怨声载道，然而结果，却是，国舅被罚了银钱，便彻底了事了……儿臣怎么想，都觉得不合适。”萧元燧在这件事上，也执拗得很。

“还有六弟之事……”

“丰吉姑姑产业不丰厚，然而这些年供应给六弟的银钱却不少，六弟不是十岁小儿，就猜不出这些银钱的来处？那些向他献媚的臣子，他们手里的赃银又是哪里来的？此事看似是受丰吉姑姑所骗，实则……他是明知那些人鱼肉百姓，却佯装不知，享其利、受其奢，他的罪要比那些臣子更重才是！”萧元燧铁骨铮铮的说道。

这是他的原则，他让不得。

皇帝脸色难看：“那是你亲弟弟！朕未百年，你便想让他去死不成？”

“燧儿，朕这些年最属意的还是你，只要你不钻牛角尖，朕等你这双腿好了，朕依旧会立你为太子。”皇帝这话也是出自肺腑之言。

若这个嫡子不改臭毛病，等他上位，首先遭殃的就是皇亲国戚们。

老六在这些方面就做得很好，他或许不那么得人心，但却懂得利用人性的缺点。

如果，这两个儿子的性格，能够糅合在一起，那就好了。

“父皇，儿臣双腿未必能好，这太子之位，儿臣不敢肖想。”萧元燧发现自己的与父皇之间，到底还是说不明白的。

他想要清清明明的活着。

皇帝叹了口气。

是啊，这腿还没好……

“你回去之后，好好养着吧，当年华太医没及时治好你的腿，朕心中一直留有遗憾，若你能好，朕也算是放心了。”皇帝说着，又提到了十皇子，“既然找到了那孩子，便带回宫中见见朕吧，朕也知道他这些年长在宫外、自在惯了，听闻那孩子还拜了临房先生为师是吧？倒是个有福气的，等公布了身份，依旧交给你来带着，免得他适应不了。”

皇帝无奈的让萧元燧退下了。

内心也很复杂又难受。

几个儿子，他都疼，这次重罚老七，连王位都夺了，不是他心狠，是他想让老七安安稳稳的活着，那孩子没什么心眼，既没老六的果断狠辣，也没老三的贤名大度，再掺和在这两个儿子中间，早晚会出大事。

老六，犯下的事儿的确让他失望又生气。

但如今是非保不可。

毕竟不知道老三的腿能不能好……

若是能好，老六也算是一把不错的磨刀石，若能将老三的心性打磨的狠一点，也不枉他辛辛苦苦培养老六一场。

“陛下，小叶将军已经回来了，明日应该便能进城。”没多久，底下人又道。

皇帝闻言，有些诧异：“他这一趟去的挺快，竟这么早就回来了？”

说完，立马从那一堆没批改的折子里头找了找，最终找到了叶惟寅和熊将军的折子，打开一看，也颇为惊讶。

这二人，一个说自己行事顺利，已经捉拿到贼手，另外还绑回了与黄沙帮有联系的当地官员，另一个则夸奖叶惟寅英勇，双臂旧患已去，有老国公风范……

皇帝一看，面露喜意：“这个叶惟寅，糊涂了这么些年，没想到竟还能有一日学得他父亲的几分英姿，也算不错了！叶家那丫头手段果然了得，回京没多久就将叶惟寅的双臂治好，那看来老三的腿……也不成问题！”

“恭喜陛下又得良将！”卢总管连忙说道，“叶将军回来之后，若知道家中暂住的孩子，一个是萝阳郡主之子，一个是十皇子，必然也会十分高兴的。”

皇帝看了他一眼。

“叶家的忠心不容怀疑。莫说是一个十皇子，便是给叶家一个有亲缘的皇子，叶惟寅也不会做出改天换地的糊涂事，你这老东西管好自己的嘴，否则朕定要重重罚你！”皇帝语气严肃也多了几分冷漠。

卢总管一听，连忙跪在地上：“是老奴口不择言，陛下息怒！”

“难得叶惟寅那小子办出一桩体面事儿，让礼部派人去城门口迎接，也让百姓们瞧瞧，我大周朝的战神之后，当是何等威风！”皇帝又道。

出自叶家的将军，哪怕还没立下战马功劳，但凭着祖上功绩，也能有震慑敌国之威，岂能随意怀疑？

且叶家人也不傻，千古美名和千古骂名，傻子才往选后者。


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