（夏洛特不是亲至，昨天熬夜更新写迷糊了，上章末尾已经修正）

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  宫殿之上，两名头戴冠冕的领袖彼此对坐。

  北境大公斯特凡·索别斯基微笑着看向另一侧的少女，似乎在等待少女的回答。

  不过，如果仔细去观察的话，就会发现端坐在另一张王座上的夏洛特看起来并不真切。

  她的身体四周环绕着魔力的光辉，整个人看起来也有些虚幻。

  显然，这并非真身，而是某种魔法投影。

  看着另一侧等待回答的北境大公，夏洛特同样微笑道：

  “大公陛下，感谢您的理解。”

  “我已经仔细思考过北境使者的合作提议，事实上，作为落星的女王和卡斯特尔的领主，我也同样愿意与北境友好相处。”

  “只是，所有的合作都应该建立在坦诚的基础上，既然北境希望我能够支持大公国的‘宗教改革’，想让我以‘圣女’的身份肯定你们的信仰，想和落星王国建立友好关系，那么……我认为我也有权利知道，你们的目的到底是什么？”

  听了夏洛特的话，斯特凡大公微微一叹，说：

  “夏洛特陛下，到了你我这个位置，知道的东西也比普通人更多。”

  “我想您也应该知道圣临日的预言，身为北境的统治者，我渴求的不多，无非是想在即将到来的剧变中自保罢了。”

  “北境的信仰实在是太分裂了，一些部落甚至仍然信仰古老的旧神，在圣临日到来之时，这些都是北境分崩离析的隐患。”

  “为此，身为北境的统治者，我愿意付出任何代价终结这种隐患！”

  夏洛特深深地看了一眼斯特凡大公：

  “哦？任何代价？这也包括与血族的合作吗？”

  斯特凡大公微微一顿。

  他叹了口气，道：

  “这是您从落星王国的血裔那里了解的消息吗？”

  “夏洛特陛下，每个人都有秘密，我有，您也有，神秘的教团也罢，王庭的圣女也罢，我并不会过多探究您的秘密，同样的……我也希望您能够尊重北境的秘密。”

  “我知道您并非神主真正的信徒，也知道站在您身后的恐怕另有神明，但北境的所求也与您的利益并无冲突。”

  “不……不如说，某种意义上来说，我们应该是天然的盟友才对。”

  “您说我与血族合作，那么您……不是也在与落星王国的血族往来吗？我们都是企图颠覆王庭秩序的‘叛逆者’和‘挑战者’，您是，我是，就连新月王国的路易五世恐怕也是，我们……并非敌人。”

  企图颠覆王庭秩序的‘叛逆者’和‘挑战者’么……

  夏洛特若有所思。

  她深深地看了一眼斯特凡大公，道：

  “那么……您的条件呢？”

  “正如您所说，支持我国的信仰改革，以圣女的身份认可我们的存在，当神圣王庭企图干涉北境时，与北境站在一起，此外……强化双方在文化和魔导科技上的沟通交流，以官方的身份，允许北境的求学者前往落星和卡斯特尔的各类学院中学习。”

  斯特凡大公说道。

  说着，他看向了夏洛特座位上那闪烁着魔法光辉的魔能水晶，叹道：

  “我一直对落星王国的魔导技术无比向往，就像是眼下您与我进行远程交流的这种魔法投影水晶，如果我们北境也能够做出来，不知道可以在各类外交活动中节省多少的时间。”

  说着，他又继续道：

  “当然，北境也会支持落星对罗曼和卡斯特尔的主权，在新月王国试图挑起战争之时，与落星站在一起……”

  “北境同样会放开超凡贸易的限制，允许落星王国的商人前往北境进行超凡资源相关的贸易。”

  “同时，当神圣王庭试图向落星王国进攻之时，北境同样也会给予支持，一同对抗可能的神圣军团。”

  “夏洛特陛下，这样的条件，您接受吗？”

  夏洛特沉吟片刻，道：

  “还不够，北境其他的信仰我并不在乎，但自由部落联盟的信仰……必须要保留。”

  “哦？自由部落联盟的信仰？夏洛特陛下，我可以知道原因吗？如果我没记错的话，您的那位追随者，似乎也是在为了自由部落联盟奔波，听说他们的部落里前段时间有人觉醒了图腾力量，莫非……这也与您背后的神明有关吗？”

  斯特凡大公挑了挑眉，问道。

  夏洛特微微一笑：

  “大公陛下，每个人都有秘密，希望我们能彼此尊重。”

  “当然，如果您愿意为我引荐您背后的超凡势力的话，那就是另一回事了。”

  斯特凡大公愣了一下，似乎没想到回旋镖回到了自己身上。

  他微微一笑，道：

  “夏洛特陛下，您说笑了，区区一个部落联盟而已，既然您那么在乎，我可以同意您的条件，但同样的，我也有一个条件。”

  “哦？什么条件？”

  “看在您的情面上，他们可以保持自己的信仰，但是……他们必须要离开北境。”

  北境大公说道。

  夏洛特深深地看了斯特凡大公一眼，点了点头：

  “没有问题。”

  魔能水晶微微闪烁，夏洛特的身体看起来也变得更加虚幻了。

  “看来……投影的时间差不多了，大公陛下，剩下的事，就交由我的使者与贵方谈判吧，祝我们合作愉快。”

  夏洛特说道。

  “合作愉快！”

  斯特凡大公举了举杯中酒，笑道。

  魔法的光辉散去，另一张王座上只剩下了一枚失去光泽的水晶，水晶自行飘起，飞入了不远处身穿贵族长袍，头戴面具的阿尔布雷希特手中。

  看着阿尔布雷希特手中的水晶，斯特凡大公面露感慨，他看了看对方，笑道：

  “真没想到，夏洛特陛下的使者竟然是一位传奇，不过……据我所知，落星王国的传奇之中似乎并没有一位叫做阿尔的，我也从未听说过您的名号，又或者说……阿尔只是您的假名？”

  说着，他饶有兴致地看了阿尔布雷希特一眼，道：

  “我从您身上嗅到了熟悉的气息，您……莫非是一位血族吗？”

  阿尔布雷希特有些惊讶。

  他没有回答斯特凡大公的问题，而是从怀中取出了趁着刚刚夏洛特与斯特凡大公交流时拟好的契约书，笑道：

  “大公陛下，这是拟好的两国契约书，请您看看可有问题？”

  看到阿尔布雷希特避而不谈，斯特凡大公暗道一声真是无趣，而后命人接过了契约。

  浏览完文件，确定契约没有问题之后，他将自己的精神印记留在了文书上，而后又递了回去：

  “阿尔阁下，替我向夏洛特陛下问好，下一次……期待能够与她在现实中见面。”

  阿尔布雷希特接过契约书，微微致意，而后从宫殿中退了出去。

  直到阿尔布雷希特的气息彻底消失不见，斯特凡大公脸上的笑容才渐渐收拢，取而代之的是微微的凝重。

  “您不该答应她的条件的，我们合作了这么久，您应该知道我们不会放过任何一个图腾部落离开北境的。”

  平静的声音响起，一阵黑色的烟雾在斯特凡大公身前汇聚，最终化为一道隐藏在黑色斗篷下的女性。

  斯特凡大公看了她一眼，平静地道：

  “我只是答应了神眷女王的要求，至于自由部落联盟的人怎么样，能不能顺利离开北境，我并不关心。”

  “哦？您的意思是打算让我们与神眷女王为敌，留下自由部落联盟吗？”

  披着斗篷的女性声音听不出情绪。

  斯特凡大公嘿了一声：

  “别，这是你说的，可不是我说的，我的意思是说，你们可以提前动手，在自由部落联盟离开前将你们想拿的东西拿走。”

  “我想……这对你们来说并不困难吧？毕竟就连我都知道自由部落联盟供奉的那些神像在哪里，你们……想要的不就是他们手中的图腾力量吗？”

  说完，他看向了对方，有些好奇地道：

  “索菲亚阁下，虽然我们利益一致，但我还是非常好奇，为什么你们对那些部落的图腾这么在意？难不成……那些旧神还真的能复苏不成？”

  “如果是这样的话，为什么你们一直没有对他们动手？而必须依靠我们？又或者说……出于某种原因，其实你们没办法直接对他们动手？”

  神秘的女性深深地看了斯特凡大公一眼，说道：

  “大公陛下，您不用套我的话，您放心，我们的合作依旧有效，我们依旧会助您迈出那一步，但同样的，女王冕下的要求也依旧不变，各个部落里的图腾……我们也依旧势在必得。”

  “根据我们获得的情报，神眷女王背后的确存在一位神秘的血裔神明，而且恐怕已经支配了落星岛的奈斯氏族。”

  “别那么惊讶，血族过去巅峰时刻的半神比您知道的多的多，虽然绝大多数都或失踪或被封印或是不幸陨落了，真要是有一两个复苏了，哪怕是我们也并不意外。”

  “奈斯氏族早已衰落，观星者柯西冕下也失踪太久，失去庇护的氏族拜服在一位血之王公面前……也很正常。”

  斯特凡大公顿了顿，道：

  “但据说……她引来了神主的神迹，甚至还审判了一名大主祭。”

  名为索菲亚的女性摇了摇头：

  “这没有什么，如果是从那个年代苏醒的王公，能够引来神主的神迹也不用太过惊讶，毕竟……就连神主本身，也是从我们血族之中苏醒的。”

  “我想……神眷女王背后的血之王公，应该曾经是基拉利氏族的王公，或许还掌握了一两件有着神圣之力的神器，只是……不知道祂是基拉利氏族王公中的哪一位，又是否是那些放弃血族身份的叛徒罢了。”

  “当然，究竟是那些叛徒，还是那些被叛徒们抛弃的可怜虫，看接下来神圣王庭的态度便知。”

  “至于自由部落联盟……他们恐怕与那一位有些关系，这也是我们重视他们的原因。”

  斯特凡大公思索片刻，说道：

  “自由部落联盟前段时间有人觉醒了图腾信仰，神眷女王要对自由部落联盟提供庇护……有没有一种可能，你们所担心的那一位……已经苏醒了？”

  “神眷女王背后的神明……会不会就是你们一直担心归来的血之真祖？”

  名为索菲亚的神秘女性摇了摇头：

  “当然不会，如果真的是归来的真祖冕下，王公之中对血脉的感应最为敏锐的女王冕下早就向吾等示警了。”

  “别忘了，与其他沉睡的神明不同，我们的女王罗伊娜冕下……可是一直都没有沉睡，且一直保持着与吾等后裔的联系的。”

  “女王冕下曾经是距离真祖冕下最近的存在，真祖冕下归来，女王冕下必然知晓。”


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