薛凛很是雷厉风行，第二日便是来寻了明漪，将昨夜连夜与幕僚和主簿们商议的结果告知。

    “写给陛下的奏折已经送出，估摸着半个月怎么也该有回应了，是以，我已是让他们开始着手准备商队之事。只是我们商量过后，觉得安西军或是官府直接参与进来不好，商队还是得由商贾组建，正好，这点子本就是夫人想出来的，便请夫人再多担待些吧！”

    “我？”明漪惊了，“可我手下根本没有能用的人。”

    “明刀寨有些人曾经跑过商，他们暂且还未入军籍，我下来会着人去询问，他们若有愿意的，便让他们跟着你行商，至于出关往西的那一队人你不用担心，我会将人马挑选妥当，你只需要备妥带出关的货品就是。”

    明漪真没有想到事情居然这么顺利，就连她最头疼的商队人马他也替她轻易解决了。

    “至于你说的棉布之事并非一夕之功，不过大家也觉得可行，决定先成立一个小作坊，做着看看再说。”

    明漪听着真是又惊又喜，满腹不敢相信的不真实感，“你当真都按着我说的去做？你就不怕万一我是异想天开呢？”

    “我只是派出了两队人马，能有多大损失？倒是夫人，你要备货品，砸出去的可都是实打实的银子，你都不担心，我担心什么？”薛凛话语里难得地带出两丝笑意。

    听他这么说，明漪反倒放了心，莞尔一笑。

    薛凛有些纳罕地看向她，“夫人不觉得我心存利用吗？毕竟这一局是为安西的未来而赌，可若是赌输了，我并无多大损失，若是赌赢了，于安西，于我而言，那便是莫大的好处。风险，却独独都让夫人承担了。”

    “若没有都督的支持，我的想法就只能是想法，不知何时才能变成现实。而且，我亦盼着安西好，这偌大安西，是都督安身立命之所，安西好了，都督就能好，都督好了，我自然便也能好，是以，本就是帮自己，都督又何必见外，言什么利用？”

    薛凛听罢，终于是笑了开来，“如此，我与夫人便各司其职。我尽快将两支商队的人马选定，至于货品，就要夫人多多费心了。若能等到陛下的明确旨意自是最好，若不能，以夫人的名义，也可走上一遭。既是决定了，便宜早不宜迟，尽快成行吧！”

    “都督放心。”

    说好各司其职，两人接下来的几日便是各自忙了起来。薛凛连着好几日未曾回府，明漪也顾不上，她每日都是和繁霜一道早出晚归，许宥休沐时也会来帮忙，但即便如此，待得将两方商队的货品备齐时，也是十多日过去了。

    相较而言，薛凛那头还要轻松些，他不过三日就将两边商队的人马点齐，余下时候，便又是如往常那般巡营和练兵，只是日日回府时都见不上比他还忙的薛夫人罢了。以至于他看着书房里那些薛夫人留下的东西，都有恍若隔世之感。

    这一日将货品最后一次清点装箱之后，明漪一直紧绷着的这根弦终于是稍稍松了一些，长长出了一口气，对铺子上下一起忙碌的伙计们道，“大家辛苦了，我在醉香楼订了席面，一会儿大家都去，好吃好喝，就当慰劳这些时日的辛苦了，待得这批货品挣了银子，我定记得大家的功劳，给你们每个人都封上一份厚厚的赏钱。”

    一番话引得众伙计们齐齐欢呼，“多谢东家！”

    明漪亦是松快地笑开，正在这时，奉玉却是从铺子外匆匆而入，到得近前屈膝行罢礼，才对明漪道，“夫人，都督请夫人回府！”

    明漪挑了挑眉，这么着急，是出了什么事？难道是送去望京的折子有回音了？

    明漪请许宥帮着繁霜一起去醉香楼好好犒劳一众伙计，然后便是急匆匆地随着奉玉回了府。

    到了外院书房，奉玉停步于门外，明漪匆匆而入，抬眼见得书案后的薛凛，便是疾声问道，“出什么事儿了？”

    薛凛抬起眼看她，面上端的是波澜不惊，“没什么事儿，只是估摸着夫人应该差不多忙完了，是以这才请夫人回府。”

    明漪惊了，看着他的眼神很有两分奇特，着急忙慌叫她回来就为了这个？

    薛凛咳咳了两声，“这不是太久没有上功课了吗？我怕你给忘了，既是能腾开手来，自是得来练习一番！”

    说的居然甚有道理，明漪一边点着头，一边轻吁了一口气，“是该如此，幸好……我还以为出了什么事。”

    薛凛默了默，从书案后站起，缓步走近，“怪我，没让他们说清楚。”话落时，人已走到她跟前，凝目看着她，眉心微微一蹙，“你也不必赶得这么急，都出汗了。”一边说着，一边手指微动，只是不等有什么动作，明漪已是顾自掏出帕子来，将额际和两鬓的汗渍给拭去了。

    薛凛目光微暗，手指在袖下蜷了蜷，悄悄握在一处。

    明漪擦罢汗，抬起眼见薛凛目色深深将自己看着，不由一顿，“都督看什么？”

    “没什么。只是好像好些时日没见着夫人，是不是太忙了？没好好吃饭也没好好休息，倒好似清减了些。”薛凛沉声道，目光仍是专注地凝望着她。

    “有吗？”明漪想到自己每顿不减的饭量，有些心虚。

    “正好，晚膳已是备好了，先吃过再说！”薛凛言罢，已是转头对屋外扬声道，“松风，摆饭吧！”

    松风应声而去，明漪倒也没有在意，早前，他们也常在一处吃，倒也习惯了。

    “眼下商队都已准备好了，陛下那头可是还没有明信儿？”明漪想起这事儿，轻皱起眉来。

    “放心吧！陛下是同意了的，只是朝廷里人心不齐，有人支持，也有人反对，一时怕还出不了章程来。不过，不碍事，总能有个结果的。”相比于明漪的忧虑，薛凛倒是沉稳一如往昔。

    明漪听明白了，他虽远在北关，可在望京城中仍是耳目灵聪，想必是朝中又有人怕他一方坐大在故意阻挠呢。明漪到此时，心中也不由得生出两分愤愤，那些在望京城中安享富贵的人又哪里知道安西的艰难？

    薛凛抬眼见她抿紧了嘴角，眼底隐隐含着怒意，心头柔软，不由笑道，“朝廷的人对安西自来有成见，安西的百姓也未必就有多么待见中原，总之，冰冻三尺非一日之寒，要缓和两方关系也不是一日两日就能成了，正因为如此，才需要我与夫人的存在，我才能站在这安西大都督的位置，而夫人，也才能嫁到安西，不是吗？”

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