“这街上看着倒还算繁华。”褚晏泽道，只这话里有多少真心，只有他自己清楚了。

    见惯了望京城的繁华，北关城委实没什么看头，若只为了那一点新奇感，自是维持不了多久。

    许宥却权当他是真心，一壁笑眯眯摇着折扇一壁回道，“这还是去岁大战之后想方设法这才恢复起来的，除了官府鼓励商贸出台了许多减免税收的条例之外，当中也有夫人不少的功劳。”

    “哦？”褚晏泽挑眉看向明漪，“我也听说薛夫人将你的福记和德济堂也开到了安西来，不只北关城，就是其他几处州府也有你的生意了？除此之外，夫人还组建了商队，购置了马场，这才多大点儿工夫，夫人便已在安西落地生根了，真是让人不得不叹一声女中巾帼啊！”

    明漪皮笑肉不笑地听着他这一串的“听说”，扯了扯嘴角道，“褚大人真是消息灵通。”奇了怪了，同一个“夫人”，薛凛或是旁人唤着没什么，怎的从姓褚的嘴里说出来，就这么不顺耳呢？

    褚晏泽眉心蓦地一蹙，这话好似昨日薛凛也对他说过。

    “其实若不是我家都督太能花钱，身家都用来补贴军中将士了，我一个女子也用不着这般辛苦，更不想担褚大人口中这巾帼的虚名，清闲日子谁还不会过吗？既然说到这里，还望褚大人看在我们那一点儿香火情上，帮着安西十四州的军民将这里的情况上达天听，即便这拖欠的军饷一时不能补齐，可今年风调雨顺，各地税收收上来后，总得给上一些。还有若能让户部答应，给安西到中原的商队减免赋税，那便是再好不过了。”明漪一脸笑微微地看向褚晏泽。

    褚晏泽额角抽搐了两下，得，又来一个催债的。

    气氛莫名有些僵窒，许宥哈哈笑着圆场，“唉！这说着说着就到小嫂子的铺子了，褚大人，可要进去瞧瞧？”许宥折扇合起，朝着不远处一点。

    前头便是长门大街最繁华之处，明漪的福记、德济堂还有花想容都在这一段。

    “自然要去看看的！薛夫人铺子里卖的粮和药材在关键时候都是价比黄金，拿着钱也买不到呢。”褚晏泽意有所指道。

    许宥目下轻闪，明漪却恍若没有听懂一般，笑呵呵道，“褚大人若是瞧上了什么，只管拿便是了。除了粮和药材，我还有一家胭脂铺子，以褚大人的消息灵通应该早知道了，生意还不错，里头的脂粉褚大人所有瞧得上的，甭管多贵，我都包送！”

    褚晏泽的笑几乎有些挂不住，“薛夫人说笑了，本官可不是来搜刮民脂民膏的。”

    “哦！抱歉，是我说错话了。”明漪抬手捂了捂嘴，嘴里说着抱歉，脸上却瞧不出什么歉意。

    几人一边说着话，一边朝前走，最先经过的便是花想容，既然都来了，明漪自然要进去看看，“这便是我那小小的胭脂铺子了，小侯爷，褚大人高风亮节，既不肯搜刮民脂民膏，想必也不会进去看了，免得污了他的官声，你今日便忍一忍，在外头陪着，回头我让繁霜给你送最新出的脂粉去。”明漪一边说着，一边抬步往花想容走，朝着褚晏泽一瞥间，神色间藏不住两分得意的挑衅。

    褚晏泽皱了皱眉，他有说他不进去吗？他又不是要去搜刮民脂民膏，只是视察民情罢了，这也是巡边使职责所在。他一壁想着，一壁端正神色跟着明漪迈开了步子。

    明漪挑了挑眉，对上许宥的眼睛，笑了笑。

    她一直转头看着身后，迈步上了台阶，已走到了铺子门口，没有注意到铺子里有个人影骤然急冲而出，眼看着就要撞上她，反应过来时，她急忙侧身一让，身后却是台阶。

    一只手适时伸出扶了她一把，稳住了她的身形，她回过头见得帮她的居然是褚晏泽，很有两分诧异地挑了一下眉。

    褚晏泽目光与她一触，便即与扶她的手一并收回，皱眉看向冲出来的人。

    明漪看着他，朝他迈进一步，皱了皱鼻子，眼中掠过一道幽光。

    许宥亦是皱眉看向那人道，“毛毛躁躁的做什么？”

    冲出来的人一身彩裙，不是裴轻轻又是哪个？她本来见险些撞到了明漪，脸色已然变了，只是不等她开口，听得许宥这句质问，她又立时不满了，转头便是呛道，“你也不比我好到哪儿去！凶什么凶？”看向明漪时，神情和语气却都软和了下来，“对不住啊，我是等了你好一会儿，听见了你的声音，便急忙出来，冒失了，对不住。”

    明漪已是轻笑开来，“又不是什么大事儿，裴五娘子用不着介怀。你在这儿等我，可是有事？”

    “也不是什么大事儿，就是听说望京城来了个巡边使，而且还是个美男子，由你陪同，所以想来看看。”裴轻轻一边说着，一边已是朝着明漪身后的褚晏泽看去，坦坦荡荡地打量。

    许宥嗤了一声，没有说话，手中折扇却是“唰”的一声打了开来，在胸前急拍了起来。

    虽然什么话也没有说，可他的表情与动作却什么都说了，裴轻轻哼了一声，朝着他的后脑勺狠狠一盯，目光又落回褚晏泽脸上，将他从上到下扫视了个遍。

    褚晏泽什么时候见过这样直白的姑娘，脸色骤然有些发僵。

    明漪瞥了瞥他，只觉得这裴五娘子越发合她心意了，便是笑着携了她的手，甚感兴趣地问道，“现在瞧见人了，感觉如何？”

    裴轻轻表情很有两分耐人寻味，摇了摇头道，“瞧着长得不错，只是这身子太单薄了些，若是遇上北狄人，怕是一招都扛不过。唉，到底是望京的男子，经不得我们安西的风沙！”这话里，满满的遗憾。

    却是只差摆明了说瞧不上他褚大公子了，在望京，他那是芝兰玉树、谦谦君子，可到了北关，那便是除了好看之外一无是处的绣花枕头。

    明漪瞥见褚晏泽乍然铁青的脸色，有那么一瞬间几乎忍不住笑出声来，裴五娘子真是个妙人儿，她怎知说什么能让这位巡边使不痛快呢？

    “我是没有去过望京，起先我爹还说要给我在望京择婿，可如果望京男子都是这般单薄的模样，那还是算了吧！我早先便说了，我未来的夫婿可是不能比薛大都督差了的。”这话裴轻轻倒记得压低了些音量，但也没有多小声，只看褚晏泽和许宥的表情，明漪便知道他们都听得清楚，她看向裴轻轻的眼神便也盈满了笑意，更柔和了些。

    裴五娘子只觉得明漪突然像个老母亲般看着她的眼神有些古怪，狐疑地蹙了蹙眉心，小声嘀咕道，“这偌大安西本就没有能比得上薛大都督的男子，本以为这望京来的美男子能好些，谁知也是这般模样，难不成……我竟嫁不出去了么？”

    那小声嘀咕也没有多小声，褚晏泽的脸色肉眼可见地又黑了一度，色泽直逼多年未刷的锅底而去。

    明漪却是心情甚好地弯起了眉眼，只要能让褚大公子不痛快，她就能痛快。


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