第216章  疯狂皇帝!帝国的夕阳!

    “皇上，皇上……”

    王承贵高呼，上前拼命为皇帝顺气。

    而皇帝坐在椅子上，眼睛呆呆地望着屋顶，足足好一会儿都没有反应，甚至连咳嗽都忘记了。

    足足好一会儿后，无比激烈的咳嗽疯狂袭来。

    就一直拼命地咳，拼命地咳。

    整整咳了几分钟，皇帝整个脸，整个人都是通红的。

    甚至连眼睛都是红的。

    而他手中的奏章，也直接摔落在地上。

    他什么都没有说，直接挥了挥手，几个太监上前，架着皇帝离开了三希堂。

    什么话都没有说，就这么离开了。

    肃顺上前，捡起了六百里加急送来的奏章，刚要看。

    忽然，皇帝指着那个信使道：“杀了他！”

    在场臣子一惊，不至于这样吧，他只是一个送信的，竟然要杀掉吗？

    王承贵厉声道：“来啊，把此獠抓走，打杀了！”

    顿时几个侍卫上前，将这个张国梁和冯子材派来的信使拖了下去。

    几个太监上前，用重重的棍子，活生生打死了。

    鲜血喷溅宫墙。

    听着外面的杖责声，肃顺面孔一阵阵抽搐。

    他看完了整个奏章，双手也开始发抖。

    奇耻大辱！

    苏曳这一招，太毒了。

    真正的杀人诛心。

    惠亲王颤抖道：“怎么了？”

    肃顺递了过去，惠亲王看完之后，也浑身颤抖，嘶吼道：“苏曳该千刀万剐，千刀万剐。”

    接下来，在场的十几个大臣，全部看完了一遍。

    难怪皇上受到如此打击。

    这，这简直是将朝廷的脸面狠狠扇了几个耳光，然后按在地上，又狠狠踩了几脚。

    太狠了，太毒了。

    关键苏曳是怎么做到的啊？

    朝廷已经付了那么多钱，上海领事麦华佗，税务总司李泰国都是默认的，为威妥玛更是暗中推动的。

    那个海盗首领尤根，完全没有任何理由背刺啊。

    苏曳用什么筹码收买他的啊？

    银子啊？完全不可能。

    苏曳银根快断了，根本拿不出来多少银子了。

    但现在事情已经发生了，在这一局，朝廷彻底惨败了。

    接下来怎么办？几乎无计可施了吧。

    肃顺道：“招商大会，注定会成功了。”

    杜翰道：“是啊，关键就看成功到何等地步。苏曳得到海量的银子，渡过银根危机。”

    肃顺道：“这还不是最重要的，更重要的是，很多人花了钱，这就成为了利益共同体。朝廷如果要对付九江经济试验区的话，他们也都会站出来反对。”

    杜翰道：“整个南方的中高级官员，都会雨露均沾。”

    常规的办法，已经完全无法解决九江经济实验区了。

    朝廷和洋人舰队联合执法，就已经是最后总攻了。这一招被瓦解之后，就真的没招了。

    肃顺忽然道：“但是，皇上也被彻底激怒了。”

    他的话，说得很婉转。

    肃顺非常了解皇帝，他不仅仅是被激怒，而是几乎要发狂了。

    这个皇帝受到很多礼教约束，所以绝大部分时候，都是循规蹈矩的。

    做决定之前，都会考虑到后果。

    但是肃顺知道，这次苏曳的致命一击，让皇帝的理智逾越了那个凌界值了。

    正常的政治手段无效，接下来皇帝可能会出现很多疯狂的动作了。

    而且，群臣挡不住了。

    …………………………………………

    夜幕降临！

    九江经济试验区的招商大会，圆满结束。

    获得了前所未有的成功。

    几个会场都大获成功。

    六万辆黄包车的份额，被预定一空，合同金额达到七百二十万两。

    超过十二个省的香烟代理权，也被抢购一空，合同金额超过九百万两。

    当然，这个成交额依旧只有鸦片每年成交额的几分之一而已。

    但苏曳坚信，未来香烟消费一定会超过鸦片。

    尤其他掌权之后，就会将鸦片消费彻底打死。

    第一批放声机，总共只有一千五百台，每台给经销商价格一千二百两，包含十盘唱片。

    绝对的奢侈品，只有豪富之家，才能置办。

    丝绸、棉布的总预定额是最高的，足足达到了九百二十万两。

    当然，这个数字依旧不如江南财团，甚至差得很远。

    历史上胡雪岩的生丝大战，他用来收购生丝的金额就达到近一千万两。（野史记录，胡雪岩用两千万两购买生丝，亏损上千万，仔细查证后应该不真，应该不会超过千万。）

    总之，这一次招商大会总成交额达到惊人的两千七百二十万两。

    当然，银子没有收到这么多，是合同金额，真正到手定金只有三成多。

    净利润现在无法得出精确数字，但肯定是超过一千二百万两。

    因为黄包车、香烟、放声机的利润率都非常高。

    当然，这不是一年的利润。

    而是去年，今年，明年三年的利润的一次性兑现，是透支明年利润的。

    但是也完全不违背合同，因为按照合同规定，1860年才开始计算第一年利润。

    所以，九江经济试验区是完全超额完成目标。

    “黄包车，目前仅仅只有八百辆现货，而预定的六万辆，最后交货期限是1861年十一月一日。”

    “目前收到黄包车现货款，九十六万两，定金二百一十三万一千二百两。”

    “各类型香烟，我们直接完成交货量达二百六十万两，剩下全部是明年的产量份额，收到定金一百九十二万两。”

    “放声机机器唱片，现在交货量一百台，收到货款十二万两，收到定金五十万四千两。”

    “丝绸、棉布等交货量百分之十五，共收货款一百三十八万两，收到定金二百三十四万六千两。”

    “汇总，这次招商大会，合同成交额2720万两，实收1196.12万两。”

    “汇报完毕！”胡雪岩说完之后。

    全场响起了无比热烈的掌声。

    整个会议室内，二十九人。

    中方十五人，英方十四人。

    这就是九江经济实验区的所有高层。

    胡雪岩道：“虽然净利润相关数字，还需要经过非常周密计算才能得出结果，但是毫无疑问，  1860年的净利润肯定是超过六百万两的，给英方投资商的分成，也肯定超过三百万两。”

    “请问贵方，对这些数据，可有什么疑问？”

    英方代表包令道：“没有疑问！”

    胡雪岩道：“那么，1857年签订的对赌协议，是不是已经完成了。”

    包令望向在场十几个英方股东道：“绅士们，你们可有异议吗？”

    众人摇头，表示没有异议。

    胡雪岩道：“那么我们接下来，即将执行对赌协议的相关内容。接下来在董事会中，我方将增加一个名额，贵方将减少一个名额，贵方可有异议？”

    包令道：“愿赌服输，我们没有异议！”

    九江经济试验区董事会，总共十九个董事成员。

    原本中方十个，英方九个。

    苏曳对赌协议成功之后，中方十一人，英方八人。

    双方在新协议上签字。

    包令爵士道：“苏曳爵士，在三年前你对今天这个结果，是不是早有预料？”

    苏曳道：“有所预料，但是倾尽全力之后，发现结果比我想象中的还要好。”

    包令爵士笑道：“那真的要感谢你，手下留情了。否则当时伱在对赌协议上定下了更加严厉的条款，我们就要吃大亏了。”

    苏曳道：“我一直坚信，共赢才能长久。”

    英方财团代表伯克爵士道：“先生们，这个枯燥的会议，是不是该结束了？”

    “苏曳大人，请您告诉我，这个会议结束了。”

    “我们的派对，我们的酒会，已经迫不及待了，求您开恩。”

    然后，他非常滑稽地朝着苏曳拱手。

    苏曳起身道：“我宣布，会议结束！”

    顿时间，在场的十几个英方股东，直接猛地扯掉拽掉最外层的严肃西装。

    露出了里面花里胡哨的各种衣衫。

    接着，每个人从桌子底下掏出半张面具，直接戴在脸上。

    然后，五颜六色的灯光亮起。（把颜料涂在灯泡上）

    几支乐队走了进来。

    音乐声响起！

    “接下来，派对时间开启！”

    “女士们，你们已经等得不耐烦了吧，请闪亮登场。”

    接下来，在音乐和军鼓点声中。

    一个接着一个时髦洋人女郎，穿着各式各样性感的裙子，进入了大会议室内。

    几十个侍者，走了进来，端来了各式各样的美味佳肴，直接摆在巨大的桌面上。

    伯克爵士大声高呼道：“今天晚上，不醉不归！”

    “疯狂庆祝吧！”

    “我们成功了！”

    “我们发大财了！”

    顿时间，这个巨大的会议室，以及旁边的宴会厅，立刻变成了华丽的派对舞厅。

    白岩年纪大了，喝了两杯酒，就想要逃走。

    结果被一个性感女郎拉住了，硬生生把他拖下舞场。

    苏曳也被拽下了舞场。

    参加舞会的女郎，有的是从上海雇佣来的交际花，还有一部分是本来就在九江工作，负责和女性工作者接触的管理者。

    因为苏曳的卷烟厂，纺织厂里面有大量的女工，这是一个保守的时代。所以哪怕英方派来的很多工作人员，也需要有大量的女性。

    一边挑着欢快的舞蹈，这个白人女子一边磨蹭着苏曳的全身。

    “哇哦，苏曳大人，看来我低估了您的雪茄！”

    苏曳道：“不，不，不，没有那么深的颜色。”

    这个贵族女子娇笑道：“真的吗？我没有尝过，如何相信？但是有一点请您相信，我们白人女子比贵国的女子都要白，不管哪里都一样，您要验证一下吗？”

    苏曳道：“你的丈夫不介意吗？”

    贵族女子道：“他在万里之外的伦敦，我觉得他是不会介意的。我可以非常骄傲地告诉您，来到中国后，我还是处子。”

    中国的第一次？你是会重新定义处子二字的。

    今天晚上，整个九江都陷入了狂欢。

    这里面是最小的舞会，加起来都不到百人。

    再外面，是几百人的舞会，大部分依旧是英国人。

    再外面，就是宴会。

    超过千人的宴会。

    整整二百桌的酒席。

    所有的商人，江西的官员，都在这场宴会上。

    更外面，就是更大的流水席。

    整整四百桌。

    九江的新军，学员，工人等代表。

    挑选出八千人优秀代表，分成两拨，前来吃席。

    庆祝招商大会的圆满成功。

    最最外围的街道上，更是摆了六百桌的流水席，只要愿意，九江城内的长者，百姓都可以来吃。

    所以，真的是狂欢的海洋。

    总共五层的宴会。

    苏曳带着晴晴大格格，从最里面一层的宴会，一直往外。

    接受所有人的庆祝，接受所有的敬酒。

    一层一层走出来。

    每一次，都在享受欢呼。

    而站在楼阁上的沈宝儿、傅善祥等人看着这一幕。

    林裳儿朝着沈宝儿道：“你羡慕吗？”

    沈宝儿道：“羡慕啊，但这是晴晴姐姐该得的啊。”

    林裳儿道：“娘，北边那个寿禧公主，是不是要丢掉夫人之位了啊？”

    “不知道。”洪人离道：“我求求你，别叫我娘。”

    沈宝儿道：“晴晴姐姐做正室，也挺好的。”

    忽然，林裳儿道：“不要说话了，不要说话了。”

    接着，她拿出了一个怀表道：“五，四，三，二，一！”

    倒计时结束。

    只见到王世清站起身，朝着天空弯弓搭箭，一支火箭，猛地射出。

    “嗖！”

    一支火箭飞上天空。

    仿佛是一个信号。

    紧接着，焰火大会开始。

    “嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”

    无数的焰火，升上天空。

    猛地燃放！

    九江的上空，流光溢彩。

    华丽的焰火，一次又一次绽放在夜空。

    几十万民众，都走出家门，望着天空。

    观看这华丽的焰火晚会。

    每一个人，都要享受到招商大会成功的快乐。

    三年了！

    整整三年了。

    真真筚路蓝缕。

    一砖一瓦的建设，一字一句的谈判。

    一次又一次的战争。

    一次又一次的斗争。

    直接付出的几十万人，间接付出的几百万人。

    挫败了洋人，朝廷，政敌一次又一次的阴谋。

    终于有了这次招商大会的成功。

    尽管五个工厂，依旧在建设，甚至钢铁厂连三分之一的进度都没有完成。

    纺织厂，连一半都没有建完。

    但是九江经济实验区，已经成了。

    无数次奋斗，终于换来了今天的成果。

    工业化，终于走向坚实的一步。

    近万新军，撑不住激动，抑制不住心潮澎湃。

    有人高呼：“大帅万胜！”

    接着，越来越多的人高呼。

    “大帅万胜，大帅万胜！”

    上万人，齐声高呼。

    震耳欲聋。

    …………………………………………

    皇宫内！

    皇帝躺在床上，不断地咳嗽。

    根本睡不着，所有人都屏住呼吸，垫着脚尖走路，不敢发出一点声音。

    “咳咳咳咳……”

    懿贵妃直接道：“用药，用药！”

    太医道：“用那药？寿安公主留下的那药？“

    懿贵妃道：“对。”

    寿安公主带着寿禧公主失踪之前，终究挂念皇帝的身体，把珍贵的青霉素留下来一部分给皇帝。

    因为苏曳的一切被皇帝厌弃，所以这些青霉素也被封存在冰库之中。

    但是眼见皇帝的肺疾恶化了，懿贵妃当机立断，决定用药。

    这个药的原理，是皇后先知道的，寿安公主告诉给皇后，皇后告诉给懿贵妃。

    皇帝没有说话。

    片刻后，太医拿出了冰库里面的青霉素，用盐水融化，拿出了针管。

    他不由得稍稍发呆一会儿，因为这个针管，也是苏曳亲手制作，并且留下的。

    将青霉素注射进入皇帝的体内。

    药效当然没有那么快，只不过困倦之极的皇帝终于好不容易睡了过去。

    仅仅两个时辰后，半夜时分，皇帝又猛地惊醒。

    一睁眼，他猛地坐起，寒声道：“去，去，去杀了崇恩。”

    顿时间，所有人一惊。

    崇恩可是宗室长者，而且是苏曳岳父啊。

    而且桂良和耆龄等几百名官员，都还在镇江啊，你杀了崇恩，不怕苏曳那边杀掉桂良吗？

    皇帝道：“去杀了他，用白陵勒死他！”

    王承贵道：“嗻！”

    然后，他飞奔着去宗人府的监狱宣旨，并且亲手拿着白绫。

    但是等到了宗人府监狱。

    这里已经灯火通明，地上横七竖八躺着几十具尸体。

    “有人劫狱，非常凶狠残暴，将宗人府杀掉几十人，猝不及防下，根本挡不住。”端华道：“但是你先别告诉皇上，这两天你别出现在皇上面前，等到他身体好了再说。”

    王承贵道：“是！”

    …………………………

    次日！

    皇帝渐渐不咳了。

    又过了一天，皇帝的肺疾仿佛好了。

    整个人，也恢复了精神。

    甚至，还有一种离奇的精神矍铄。

    唯独通红的眼睛证明，他此时处于某种亢奋之中。

    “王承贵，王承贵……”

    终于躲不住的王承贵，再一次出现在皇帝的面前。

    “崇恩死了吗？死了吗？”皇帝问道。

    大太监王承贵道：“皇上，没，没死！”

    “宗人府监狱被劫了，崇恩失踪了。”

    说完之后，王承贵拼命地磕头，心中惶恐不已，担心皇帝会迁怒。

    结果，皇帝竟然非常冷静，道：“通缉，通缉，通缉崇恩！”

    “全城搜捕，张贴通缉单！”

    王承贵道：“嗻！“

    “匡源呢？把匡源叫来。”皇帝道。

    半个时辰后，军机大臣匡源就出现在皇帝的面前。

    “你去镇江，把桂良等人带回来。”皇帝道。

    匡源本来想问，万一苏曳那边不交人，该怎么办？

    又或者，对方提出了各项条件，应该怎么办？

    甚至，匡源这个钦差连长江都过不去，又该怎么办？

    皇帝冷道：“你还等着做什么？”

    匡源道：“臣遵旨！”

    接着，匡源立刻出发前往通州，乘船沿着运河南下。

    几日之后！

    匡源顺利度过了长江，来到了镇江。

    镇江守将正式冯子材。

    匡源冷道：“我奉皇上之名，前来接桂良、耆龄等人回京！”

    说出这句话的时候，匡源内心是充满了不安的，因为担心会被拒绝。

    一旦被拒绝，他是没有任何办法的。

    而且他觉得，苏曳这边肯定会拒绝，会把桂良和耆龄等人作为人质，逼迫朝廷在各方面退让。

    但是，这样的事情完全没有发生。

    冯子材道：“好！”

    然后，他一声令下，直接放人。

    没有丝毫推诿，也没有任何条件。

    就这样，匡源顺利完成了使命，带着桂良和耆龄等几百名官员们，顺利回京！

    ……………………

    几日之后！

    皇帝忽然问道：“天津新军领官乔隆阿何在？”

    德兴阿之子，刺杀苏曳的凶犯。

    王承贵道：“皇上，他，他关押在大理寺的监狱里面。”

    皇帝道：“在大沽口之战，他立下了大功，关押他做什么？把他带进宫，朕要见他。”

    王承贵道：“嗻！”

    半个多时辰后，刺杀苏曳的凶手乔隆阿跪在皇帝面前叩首道：“奴才参将皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

    皇帝道：“乔隆阿，大沽口这一战，消灭洋夷有功，晋封为一等轻车都尉！”

    乔隆阿先是不敢置信，接着陷入了狂喜。

    “奴才谢皇上隆恩，万岁，万岁，万万岁！”

    这个消息传出，众人内心惊诧。

    这个刺杀苏曳的嫌犯，非但不处决，反而封爵？

    这，这算什么？

    ……………………

    但是，这依旧还没有结束。

    又过了几日，朝堂之上。

    皇帝忽然道：“江苏巡抚，空缺依旧，有何人可以举荐？”

    杜翰道：“皇上，可以让曾国藩这个两江总督兼任江苏巡抚。”

    皇帝道：“不成，两江总督兼五口通商大臣，本就政务繁多，如何兼任？”

    江苏巡抚徐有壬被罢免之后，朝廷在这个位置上，久久没有人提起。

    因为，几乎无人敢去。

    害怕去了之后，就再也回不来了。

    皇帝道：“赵德辙。”

    赵德辙头皮发麻出列道：“臣在。”

    皇帝道：“你愿意去江苏吗？”

    赵德辙当然不愿意，而且他现在是尚书，去做了江苏巡抚，是降职了。

    肃顺道：“皇上，江苏巡抚没有兵权不行，臣举荐安徽布政使李鸿章，担任江苏巡抚。”

    这也是没有办法中的办法了。

    李鸿章自己有几千军队，而且他勉强算是半个湘军出身，他去做江苏巡抚，徐有壬那边大概是不会动手的。

    如果苏曳对李鸿章动手，那就是和湘军翻脸了。

    皇帝想了一会儿道：“就这样办，赵德辙你作为钦差，去向李鸿章传旨。”

    赵德辙叩首道：“臣遵旨。”

    …………………………

    这一次，赵德辙就走得没有那么快了，整整半个多月后才到庐州。

    “奉天承运皇帝诏曰，册封李鸿章为江苏巡抚，即刻上任，钦此！”

    李鸿章一愕，叩首道：“臣，领旨谢恩，万岁，万岁，万万岁！”

    钦差赵德辙离开之后，李鸿章充满了不安。

    李续宾不在，正在率军攻打安庆。

    而李鸿章和左宗棠水火不容，所以自然也不会找左宗棠商量。

    于是，他用最快速度离开庐州，前往扬州，请教曾国藩。

    扬州！

    曾国藩道：“少荃，你想做这个江苏巡抚吗？”

    李鸿章沉默，他甚至很难回答是否想做。

    他在庐州呆得很难受，左宗棠太强硬，而他这个布政使在湘军麾下，也很难大展拳脚。

    所以，他当然想要做这个江苏巡抚。

    而且这个世界，他没有进入过曾国藩的幕府，不完全算是湘军中人，背后靠山不硬。

    江苏巡抚，一等一的封疆，对于他而言，是千载难逢的机会。

    但是，去做这个江苏巡抚，风险太大了。

    “想！”李鸿章直接道。

    曾国藩道：“那你愿意喊我一声老师吗？”

    李鸿章立刻跪下道：“学生李鸿章，拜见老师。”

    这个江苏巡抚，如果没有湘军的支持，李鸿章当然是坐不稳的。

    李鸿章这一拜，也就等于把自己当成了湘军的一份子。

    曾国藩道：“好，我带你去九江。”

    ……………………

    几日之后，九江！

    书房内。

    曾国藩道：“苏曳，朝廷册封李鸿章做江苏巡抚，你看如何是好？”

    南方七省，湘军已得安徽、湖北、湖南，如果在得江苏，就直接拿走了四省。

    更何况，曾国藩这个两江总督，也是管得到江西的。

    苏曳当然知道，皇帝这是不管不顾，要强行拆解南方七省联盟了。

    他甚至不愿意和臣子商量了，也不讲究政治体面了。

    之前那种稳扎稳打的步伐，全部抛弃不用了。

    他就是要用皇权，直接压制了，进行政治暴力拆解。

    而且不管任何后果，大不了你直接造反的架势。

    这一次他受到的耻辱太大了，让他疯狂了。

    苏曳道：“少荃兄那边，已经答应了朝廷了吗？要三辞三让吗？”

    曾国藩道：“朝廷的意志非常坚决，要么接受，要么拒绝，大概没有三辞三让的空间。”

    苏曳想了一会儿道：“我还是那句话，我不拦人上进。”

    此时的苏曳没有半点虚伪，压根没有说什么我已经在野，这些政事我不管。

    “所以，少荃兄做这个江苏巡抚，我当然不反对，我也愿意支持。”苏曳道：“相信徐有壬大人那边，也不会有意见。”

    曾国藩道：“朝廷那边的旨意，想要让少荃带着军队去苏州上任。”

    苏曳想了一会儿，道：“三千，不能超过三千。”

    曾国藩道：“好，就三千。”

    苏曳道：“另外我还是那句话，不能拆解南方七省联盟。”

    话依旧没有说完，谁做这个江苏巡抚，可以的。

    但是，做了江苏巡抚之后，如果敢直接宣布退出南方七省联盟，那就不要怪苏曳无情。

    直接人体消灭。

    曾国藩道：“当然。”

    接下来，苏曳和李鸿章面谈了半个时辰。

    对方很恭谨，但也很矜持，或者说很疏远。

    谈完之后，曾国藩带着李鸿章离开九江。

    几日之后，李鸿章带着三千军队离开庐州，前往前往苏州上任。

    至此，新的江苏巡抚诞生。

    ……………………

    沈葆桢道：“大人，皇上已经几乎失去理智了，他是要用皇权直接对南方七省进行暴力拆解了。”

    苏曳道：“对。”

    沈葆桢道：“我们应该怎么做？”

    苏曳道：“什么都不做。”

    对于他而言，最最重要的招商大会，已经完成了。

    九江经济实验区，最关键的一步过去了。

    接下来，他看上去会完全偃旗息鼓，任由皇帝的一方攻击。

    沈葆桢道：“今天是十二月二十五，英法大军什么时候来？”

    苏曳没有说话。

    旁边的巴厦礼道：“大概，二月份中旬。”

    苏曳道：“我们来推演皇帝的进攻。”

    “接下来一切对我们的攻击，都会是皇帝直接出手，他甚至不会在听从军机处的意见。因为之前每一次政治攻击，杜翰等人都布置得非常高明，但每一次都失败。”

    “皇帝完全失去了耐心，也失去了理智。”

    “等李鸿章成功前往苏州，就任江苏巡抚之后。皇帝就会解除张国梁和冯子材的所有官职，下旨让李鸿章接管江苏的所有兵权。”

    “按照时间进度，这大概是一月中旬，或者下旬。”

    “接下来，朝廷大概会和李鸿章进行拉扯，让他退出南方七省联盟，但也有可能不会。但这一点底线，李鸿章是会遵守的。”

    “所以，罢免了张国梁和冯子材之后，朝廷下一步，要么罢免王有龄，要么罢免田雨公，要么罢免你沈葆桢。”

    “然后，皇帝会派遣一名完全不怕死，绝对听命于皇帝的臣子，来担任这个封疆大吏。”

    “而这个封疆大吏就任之后的使命，就是宣布这个省份退出南方七省联盟。”

    “他的唯一使命，就是拆解南方七省联盟。”

    巴厦礼在边上忽然道：“苏曳大人，我有一个问题，我想要请教。”

    苏曳道：“请讲。”

    巴厦礼道：“现在招商大会已经成功了，我们和很多省份的权贵豪商，已经构建成为了利益共同体了。所以这个南方七省联盟，其实没有那么重要了。”

    沈葆桢道：“巴厦礼爵士，未来苏曳大人进入中枢之后，需要强大的政治助力，而这个南方七省联盟，就是他最大的嫡系，所以这个联盟必须存在。”

    苏曳道：“而且未来，我们要全面工业化，整个南方七省也会率先开展。九江成功了之后，我们可能在苏州，杭州等地，继续复制。所以南方几省会成为我新政的急先锋。”

    巴厦礼点头道：“我明白了，如此一来，这南方七省联盟，确实非常重要，一定要保住。”

    沈葆桢道：“我明白那条线在哪里了。”

    ………………………………

    按照苏曳的心思，肯定是想要让李鸿章速度稍稍慢一些，别那么快。

    帮助他拖住朝廷的节奏。

    但是，李鸿章不快，也不慢。

    一月十六，他就率领着三千人，进入了苏州。

    正式就任江苏巡抚。

    他难道不知道苏曳的心思吗？他肯定是知道的。

    而且，他完全可以把这件事情拖到二月中旬。

    毕竟，朝廷的旨意是让他率军前往苏州，一旦涉及到几千军队，时间慢一些完全是正常的。

    但是，李鸿章依旧在一个月内，完成了上任。

    朝廷密使在苏州再一次约见了李鸿章，意思是让他公开宣布退出南方七省联盟。

    李鸿章表示，这一点他实在有心无力。

    尽管没有明说，但是表达的意思却很清楚，谁一旦公开宣布退出南方七省联盟，那就是死期。

    朝廷密使没有继续逼迫，而是用最快速度回京汇报。

    一月二十七。

    皇帝在朝堂上，公开下旨：“罢免江南提督张国梁所有职务，罢免总兵冯子材所有职务，二人所属军队，完全归江苏巡抚李鸿章调遣。”

    听到这句话，朝廷众臣是心惊胆战的。

    张国梁和冯子材，都是天地会反贼出身，一旦强行罢免二人的职务，那很可能会造成哗变的。

    毕竟李鸿章手中只有三千兵，而张国梁和冯子材手中至少有两万。

    一旦哗变，直接杀入苏州。

    后果不堪设想。

    江南大营这群兵本来就桀骜不驯，之前逼饷哗变，追杀主帅的事情，也不是没有发生过。

    一旦几万军队哗变，朝廷该如何收拾？

    派兵镇压吗？

    顿时，有人小心翼翼道：“万一，二人麾下兵马出现哗变，又该如何办？”

    皇帝怒道：“僧格林沁，胜保，荣禄掌握十几万军队，干什么吃的？曾国藩手中的军队干什么吃的？一旦哗变，直接派遣大军镇压就是了。”

    众臣头皮发麻。

    上一次的奇耻大辱之后，皇帝真的是彻底豁出去了，要用最直接的手段，拆解南方七省联盟了。

    哪怕出现哗变，出现内战也在所不惜了。

    而且在皇帝看来，李鸿章是湘军的人，是曾国藩的学生，江苏的军队哗变攻打李鸿章，也就等于苏曳势力和湘军势力公开决裂。

    这个时候，谁也劝不住皇帝了。

    甚至，他也没有和肃顺杜翰等人过多的商议。

    “匡源，你去下旨，罢免张国梁和冯子材二人所有职务。”皇帝直接下令。

    匡源上前道：“臣，遵旨！”

    …………………………

    接下来，吏部侍郎匡源几乎是抱着被劫杀的思想准备，前往镇江和常州。

    在进入扬州运河的时候，他不止一次，遭到阻拦。

    不是明着阻拦，而是运河的拥堵。

    超乎寻常的拥堵。

    每一次，他都想起德兴阿和翁同书钦差船队被劫杀的画面，尽管他没有经历，却能想象。

    他当然知道，只要南方七省联盟不同意，他都无法进入长江。

    所以，他匡源几乎是视死如归。

    但是，想象中的劫杀没有发生。

    尽管拥堵，但是钦差大臣匡源的船队还是顺利进入了长江，并且渡过了长江，进入镇江城。

    “苏松镇总兵，冯子材，听旨！”

    冯子材上前跪下。

    “奉天承运皇帝诏曰，免去冯子材所有军政职务，所属军队，归江苏巡抚统领，钦此！”

    念完圣旨之后，钦差大臣匡源的双手几乎在微微颤抖。

    他实在害怕圣旨念完之后，直接兵变，冲出几个士兵上前将他乱刀砍死。

    但是，一切都没有发生。

    冯子材显得非常安静，直接道：“臣，领旨谢恩！”

    接着，他直接摘下了官帽，放在地上，并且接过了圣旨。

    匡源面孔微微一颤，不知道该怎么说，尴尬地安静了好一会儿，他直接离开镇江，在上百名钦差卫队的保护下，狂奔前往常州，想江南提督张国梁宣旨。

    结果，张国梁不在常州。

    “不知道啊，提督大人应该是在丹阳吧，江南大营散了之后，帅帐撤到丹阳了。”麾下的将领道。

    于是，钦差大臣匡源又赶去了丹阳。

    结果，张国梁也不在丹阳。

    “应该是在苏州吧，巡抚大人在苏州，提督大人有重要军务，要去和巡抚相商，应该是去苏州了。”丹阳守将道。

    钦差大臣匡源顿时觉得不妙。

    接下来该不会踢皮球一样吧，张国梁根本就不出现，让他宣旨都找不到对象，活生生把他拖死？

    但没有办法，匡源只能再一次离开丹阳，前往苏州。

    结果，张国梁还真的在苏州。

    而且，李鸿章也在。

    不仅如此，李鸿章的三千人，张国梁的七千军队，都在苏州城内。

    甚至，匡源听说徐有壬也在苏州城内。

    顿时间，匡源心脏都哆嗦了。

    他提前去见了李鸿章，问道：“少荃，你老实告诉我，一旦发生兵变，你的军队能不能敌过张国梁的军队？”

    李鸿章道：“很难。”

    匡源道：“你觉得我一旦宣读罢免张国梁的圣旨后，会不会出现兵变？”

    李鸿章想了一会儿，摇头道：“我不知道。”

    他确实不能确定。

    因为徐有壬本来是在长江上，而张国梁也本来在常州，忽然两人就回苏州了，而且还带着七千人回来。

    曾国藩说过，他和苏曳有默契。

    苏州城内，不会有兵变。甚至整个南方，都不会有兵变。

    但是现在这个架势，李鸿章也不敢把话说死。

    甚至，一旦发生兵变，他该何去何从？

    如果发生兵变？那苏曳的军队和湘军，会不会开战？

    又或者是朝廷直接派遣大军南下镇压？

    通通不知道。

    这个时候，只能赌了。如果真的发生兵变，李鸿章决定直接隐藏踪迹，离开苏州，以观事变。

    伸头是一刀，缩头也是一刀。

    次日，钦差大臣匡源还是决定宣旨。

    在苏州知府衙门内，江苏巡抚李鸿章在场，江南提督张国梁也在场。

    就在匡源要宣读旨意的时候，前江苏巡抚，南方七省联盟的盟主徐有壬，也走入了衙门之内。

    这个时候，匡源内心猛地一抽。

    完了，完了。

    接下来肯定要兵变了。

    但是，他强忍着恐惧，大声道：“皇上有旨，江南提督张国梁接旨。”

    张国梁上前跪下。

    “奉天承运皇帝诏曰，免去张国梁江南提督等所有职务，其所属军队归江苏巡抚李鸿章节制，钦此！”

    然后一片安静。

    匡源颤抖着闭上眼睛，等着乱兵杀出。

    结果，依旧什么都没有发生。

    江南提督张国梁静静道：“臣张国梁，领旨谢恩。”

    接着，他也摘下了官帽，静静放在地上，高高举起双手，准备接旨。

    匡源呆了，足足好一会儿，赶紧把圣旨放在张国梁手中。

    就，就这么结束了？

    你们不造反？不兵变？

    安静了好一会儿后，钦差大臣匡源几乎是狂奔出门，然后用最快速度离开苏州，返回京城！

    ………………

    二月十九。

    钦差大臣匡源，回京复旨。

    所有人惊愕，竟然这么顺利？

    张国梁和冯子材两个军头，就这么被罢免了？

    没有任何兵变？甚至连士兵闹事都没有。

    皇上这一连串攻击，苏曳竟然没有任何反击，全部安静接受了。

    这，这难道是乱拳打死老师傅？

    之前肃顺和杜翰等人的计策，多么高明，多么阴狠啊。

    苏曳一一破解，而且直接反击，打得朝廷颜面尽失。

    后来，无比愤怒之下的皇上亲自出手，不讲政治套路，就是蛮干。

    直接用皇权，狠狠砸下去。

    结果，全部办成了。苏曳那边别说反击了，就连一声叫唤都没有。

    不止是苏曳，连徐有壬这个南方七省联盟盟主，也没有任何反应。

    就这么任由捶打？

    整个南方七省也未免太安静了，苏曳甚至一点点反击的意思都没有。

    这是什么意思？难道招商大会成功之后，苏曳彻底蛰伏了，完全被动挨打了？

    …………………………

    三希堂内！

    过去这两三个月，皇帝一顿猛攻，全部成功。

    他自己也意外，兴奋中带着一点点惶恐。

    于是，他再一次召见了心腹重臣，对接下来的事务相商。

    “接下来，当如何？”

    杜翰道：“皇上英明，这几个月，苏曳竟然毫无反击。如此我们便可以更进一步，直接罢免闽浙总督田雨公，让赵德辙担任这个总督。一旦顺利接任，赵德辙立刻宣布退出南方七省联盟，如此便可彻底瓦解了。”

    匡源道：“那如果南方那边，派人劫杀怎么办？直接栽赃到海盗头上。”

    怎么办？

    没有办法，完全无解。

    但是，之前的攻击太顺利了。

    尤其这一次罢免张国梁和冯子材，完全是苏曳反击的最佳时机。

    二人本就是天地会出身，手下众多将士也是匪徒出身，借机哗变再正常不过，而且也牵连不到苏曳头上。

    毕竟苏曳现在什么官职都没有，苏州距离九江那么远。

    只要二人的军队哗变，湘军那边陷在安庆战场，大概率是旁观。

    那么朝廷只有一个办法，从北边派遣大军南下镇压。

    真到了那一步，就是天崩地裂。

    如果朝廷败个一两仗，届时甚至需要苏曳出面调解。

    所以不管怎么看，这都是苏曳的最佳反击之策。

    结果，竟然什么动作都没有。

    苏曳葫芦里面，究竟卖什么药啊？

    这个机会一旦错过，可就再也没有了啊。

    而此时，皇帝的通红的目光忽然变得浓烈起来，沙哑道：“不，不是罢免田雨公一个人。”

    这话一出，杜翰等人汗毛竖起。

    他们知道皇帝要做什么了。

    “把闽浙总督田雨公，浙江巡抚王有龄，署理江苏巡抚沈葆桢，三个人全部，同时罢免！”

    “让赵德辙去做闽浙总督，领兵部尚书衔。”

    “让罗遵殿担任浙江巡抚，领侍郎衔。”

    “让耆龄担任江西巡抚，兼南昌将军。”

    “要拆解，那就拆解得彻底，”

    这确实拆解得彻底，苏曳的盟友全部被罢免，然后几个省同时宣布南方七省联盟瓦解。

    皇帝咬牙切齿道：“三个人，分三路去就任，”

    “苏曳他们有本事的话，就把三路人全部劫杀。”

    “一路劫杀，还可能是偶然。三路全部劫杀，还如何掩饰？届时天下人都看得清清楚楚，他苏曳就是乱臣贼子。”

    这一点倒是说对了，三个封疆大吏南下就职。

    如果全部被劫杀的话，那……那就只有一条路，谋逆，造反！

    在场众臣毛骨悚然，完全不敢出声。

    这一招固然狠辣，但也直接把对手逼到绝路。真的会把人逼反的。

    一旦南方几省军队全部谋反，真的杀向京城清君侧，又该怎么办？

    之前为何要去雇佣海盗假扮洋人舰队啊，不就是怕直接逼反了南方七省联盟吗？

    杜翰道：“我敢肯定，苏曳绝对不会公开谋反。”

    “他要谋反，最好的机会，就是让张国梁和冯子材哗变。那个时候不谋反，选择劫杀三路封疆大吏的话，就真的昭然若揭了。”

    “他好不容易一直保持到现在的政治大义，就会彻底沦丧了。”

    “他不会劫杀三路封疆大吏，他也不会谋反，但是他会怎么做？我不知道，臣真的不知道。”

    皇帝寒声道：“之前步步为营，步步算计，却屡屡失败，落入苏曳陷阱，颜面扫地。”

    “朕决定了，就这样干！”

    “用最直接的手段，直接拆解所谓七省联盟。”

    肃顺、杜翰等人躬身道：“臣等……遵旨！”

    …………………………

    苏曳站在楼宇高处，眺望长江。

    竟然下雪了。

    进入三月份，竟然下雪了。

    望着鹅毛大雪，洋洋洒洒，落入滚滚长江。

    苏曳伸出手，诺大的雪花在掌心，好一会儿才消融。

    “今天，大军应该出现了吧？”苏曳问道。

    沈葆桢道：“对，根据海面上的一路汇报，应该要出现了！”

    ……………………

    与此同时，海面之上，夕阳西下。

    额尔金伯爵率领的几百艘舰船，几万大军。

    浩浩荡荡，遮天蔽日。

    朝着天津方向而来。

    ………………………

    注：终于写完了，一万二千多送上！小声问一下，还有月票吗？糕点感激涕零。

    (本章完)


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