叮——

叮叮当——

呜——

……

庄严肃穆的神殿内，铃铛、鼓点伴着双簧管的曲调奏响乐章。

卡西姆在众多乐手和信徒的注视下，跳着祭祀神灵的舞蹈，呼唤拉神智慧的降临。

“……”

“……你的光照亮每一张脸，却无人知晓；千年万年，你是新的生命热切的根源……”

“……”

“……语言的真实，心的宁静，起来啜饮你的光明；只因你是昨日，今日，也是明天……”

“……”

“赞美你，拉神，你使生命从昏睡中苏醒！你上升，照耀，显示你光辉的形象。”

“千万年过去了，我们不能一一清数；千万年将到来，伱必将光照永恒！”

古老的诗歌，描绘亡者赞美太阳的虔诚，流传在‘亡灵书’中的仪典。

圣洁的曲调下，神殿的中心，一颗光茧越来越清晰透明。

那原本是一尊被请来的神像，它曾在托特的神庙中经受千年供奉。不过现在，它被放置在仪式的核心，即将承接神灵意志的降临。

咔……

咔咔——

清脆的碎裂声由无至有，外壳剥落，化作碎屑消散在空中，光茧内的景象渐渐展露出来。

一只外表如同狒狒的动物舒展开蜷缩的身体，几乎肉眼可见，它又以一种极快的速度改变着外形。

毛发退去，体型变小，转眼间狒狒就化作了一个身穿白袍，手握书本的中年男人。

托特，赫麦努的智慧神，拉神的文书，文字的创造者，甚至人间也有以月神崇拜他的凡人。

借助位于人间的神像与魔法的力量，这位新的九柱神灵终于成功将自己的‘巴’撕扯了一部分下来，并把它投入到人间当中。

踏——

“呼……卡西姆，你做的很好。”

踩在神殿的青石地面上，托特呼吸了一口带着湿意的空气，笑着称赞道。

“能迎接您的降临这是我的荣幸，殿下。”

“人间已经太久没有聆听神的旨意了，就连赫利奥波利斯都一度荒无人迹。能接到拉神的神谕迎接您的降临，是上下埃及所有信徒的荣幸。”

恭敬一礼，作为拉神最忠实的信徒，卡西姆表现的令人无可挑剔。

而周围面色狂热中又有几分羞愧的信徒，无疑就是他话语的佐证。

他们很多都因诸神的消失而离开了圣城，只是最近才回到这里，然后赶上了托特的神降。

“无论如何，卡西姆，你一直坚守在这里，拉神记得你的功绩。”

目光扫过跪地的一众信徒，然后停留在卡西姆的身上。托特眼神一闪，但最终只是称赞了一句。

此刻周围的空气中，源源不断的元素力量正被托特如同黑洞般的神降之身所吞噬，化作他的一部分，补充着这个空乏的躯壳。

这是接管了部分魔法神权带来的能力，也是拉为何让自己来阻止伊西斯的原因。

此刻的九柱神灵中只有他的化身能在人间发挥出足够强的力量，能够阻止那个叛徒再次干涉诸神与外域神灵的对决。

“你的任务结束了，卡西姆，我不需要你的侍奉。去做你该做的事吧，当诸神获胜，你会因此得到超乎想象的恩赐。”

“过去的岁月中，人间的君主们给自己修建高大的金塔，妄图得到亡者之神的眷顾，完成死而复生的奇迹，可他们大多只是在妄想。但以你立下的功劳，或许足以获得这样的赏赐。”

淡淡开口，托特走出神殿。

他的眼神向城墙的方向看去，托特好像察觉到了在那里盘桓的气息。

伊西斯，他此行的目标，也是曾经九柱神里最让他看不清的那一个。

在诸神之中，她是自然生命和魔法的守护神，在凡人里，她是奴隶、罪人、手工业者和受压迫者的朋友，也听取富人、少女、贵族和统治者的祷告。

没人知道她的心里在想什么，实际上，直到拉神突然宣布她有罪的那一天，托特都不认为伊西斯会就这么束手待毙。结果很快她的死讯传来，当魔法的力量落入手中，他才有些难以置信的接受这一现实。

不过现在看，一切都只是她的诡计，她早就已经做出了选择。

刷——

没有迟疑，托特冲天而起，他不打算损害拉神的宫殿。

自从接触了魔法的力量以后，托特就从中发现了很多之前没有注意到的秘密，可他还只是执掌了一千年。

现在托特要去拦截伊西斯，但如果可能，他还想从对方身上了解另外一些东西。

“赞美拉神，赞美神心智的化身。”

在托特远去的身影后，卡西姆低声颂念，向伟大的神灵致敬。

而虔诚的信徒们则跪地祈祷，用自己的方式表达虔诚。

不过就在这时，卡西姆的身侧，他众所周知的学徒艾布看了看周围虔诚的信徒们，上前一步低声问道：

“大祭司，我们接着要做些什么？”

“还能做什么，为信徒宣扬神的光辉，告诉他们，目前的灾难都因为诸神在与邪恶的敌人作战，而众神必将获得胜利，除此之外还能有什么问题吗？”

淡淡开口，至少对于艾布在工作的时候懂得称职务这一点，卡西姆还是挺满意的。

不过其他的地方，还有待教导。

“呃……我明白了。”

迟疑片刻，艾布点头应诺。卡西姆看出了他的疑惑，但依旧不打算做什么解释。

不久前他派去向法老传达神谕的使者再次返回。

使者依照自己的职责向法老告知了神降的始末，并再次传达神谕——消灭那些流有罪血的凡人，然后带回了法老没有什么区别的答复。

拉美西斯是不会前来圣城的，卡西姆很清楚这一点。不过就和上一回那样，使者除了负责传达神谕，还给他传带回了一些孟斐斯城中没有流传出来的消息。

“上次，使者告诉我，那個和诸神为敌的存在被希伯来人中的祭司称作‘万灵的造主，自有永有的神圣。凡是这世上属灵的，没有不属于祂的’。这样宽泛的形容，感觉还是不那么准确啊……”

“不过只是听上去，祂与神话中拉神的敌人阿波菲斯并不相同，这是个有理性，有权柄但之前没有听说过的神明……而这一回，使者则告诉我，那些希伯来人创造出了蕴含生命的泉水，以此渡过了之前的灾难……”

默默记下，卡西姆什么也不打算做。作为拉神忠诚的信徒，他一会还要去给其他信徒传达神降的喜讯呢。

想来以拉神的智慧，伟大的托特神一定能够轻易解决麻烦，让埃及重归诸神的统治，永享安宁与和平。

嗯……再不济，也不会像舒神那样对吧？

微微抬头，卡西姆看向天空。然而此刻随着仪式的结束，那被太阳光撕开的云层又恢复原样。

相比起孟斐斯，赫利奥波利斯远离核心，所以大雨还在酝酿，至今尚未降下。

“父……大祭司，我，我还是有些怀疑，我之前看到的真的只是幻觉吗？”

声音从身旁传来，准备离开执行命令前，艾布再次犹豫了一下。

虽然已经得到了解释，但他还是有些不愿意相信。

自从灾难爆发以来，他就时常能看到一些奇怪的景象。比如九道天柱在天空中屹立不倒，比如无形的力量充塞于天地，掀起大风和乌云。

又比如他看到那天柱中的一个轰然折断，随着一道凄厉的诅咒声映入耳中。

就连托特的神降，他都好像比别人看到的更多一些。

可卡西姆却告诉他，不要把那些放在心上，好好做拉神的祭司该做的事情就好了。那些瑰丽的景象，都是假的。

“那当然是幻觉，艾布，虽然旧时代的妖术师们宣称人类中天生灵感高超的人能看到常人看不到的东西，你一向对此很感兴趣。但是你觉得，你比我如何？”

平静开口，卡西姆问道。

“自然是……远远不如。”

叹了口气，自己怎么可能比得过父亲呢。说不上来是失望还是庆幸，艾布微微一礼。

“那我这就去做事了，大祭司阁下。”

“去吧。”

微微颔首，艾布的身影随即远去。

卡西姆则看着自己的学生消失在视线中，随即跪地叩拜，如同神殿内外的其他信徒那样，向拉神默默祈祷。

他的动作标准而优美那是千万次练习下形成的本能，任何一个看到的人都会称赞他的信仰。

“拉神，愿您的光永照大地，一如它永照天空。”

“一切罪恶将化为尘土，谎言和欺骗无处遁形。”

他犯罪了，犯了谎言之罪。毕竟一个人天生的灵感和地位与成就并没有什么关系，在这一点上，他远远比不上自己的儿子，更看不到他所说的那些东西。

不过作为拉神最虔诚的信徒，卡西姆认为自己的处理同样没有任何问题。

年轻人虚妄的幻想罢了，那怎么可能是真的呢。让这样渎神的言语被他人所知，那才是对神最大的冒犯。

这样的事情，就让他们父子两个人记在心里就好了。

······

刷——

破空声由大到小，到终究压不下飞行时的反应。

托特用法术调动无形的风来托举自身，但这一回却比过去困难了许多。

他知道这是为什么，因为舒死了，大气与风的权柄也被夺走了。

如果不是像风暴与沙漠之神赛特一样的神灵还在，恐怕赫麦努与风相关的权柄还会更为狂暴。

不过想到这里，托特的心中也不由闪过一丝不知是羡慕还是可怜的情绪来。

如今的赫麦努世界，九柱神灵在高天上与外神对峙，但实际上作为一个世界，上下埃及的神灵数量虽然比不上卡俄斯，实际上也远远不止他们九个。

蛙神，蝇神那样的动物神，各个诺姆（城邦）的保护神，还有河神等自然神，他们都是赫麦努诸神的一部分。

然而就像卡俄斯只有中等神力以上的存在才能察觉源海的动荡一样，在上下埃及诸神中，除了九柱神灵还能在那澎湃沸腾的金海上维持神体，其余那些弱小的神灵早就在昏沉中失去了意识。

恐怕要等到此战结束，他们才有醒来的可能。

“避开了一场危机，但又只能由别人来决定未来。”

“是一睡不醒，还是醒来危险已经结束，没有人知道。随波逐流……这就是弱小者的原罪。”

神色平静，托特想起了尼罗河神哈比。

如果不是他神职中属于‘地域’的属性过多，恐怕他此刻也应该是坐在棋盘上的一员。

这位古老的神灵是从阿图姆的时代就诞生的，可在大灾面前依旧没有什么两样。

“呼——就在前面了。”

赫利奥波利斯并没有想象的大，转眼间城墙就在眼前。

托特停下脚步，看着那个看起来比千年前更加青春美丽的熟悉身影。

“伊西斯，好久不见。”

平淡开口，托特的力量遥遥锁定面前的对手。

神力充沛，以她的‘巴’能储存的神力上限看，她至少还有八成力量，看来帮助那些罪民并没有给她带来太大的损耗。

“你背叛了拉神，背叛了赫麦努的众生投向外神的怀抱。”

“谨奉拉的命令，我将阻止你干扰这场涉及世界的战争，并给予你本应在千年前就接受的审判。”

声音落下，托特的身侧，那传说中用来创造文字的书册漂浮起来。

文字、智慧和魔法，这本就是十分契合的权柄。

而不像拉那样用转生来容纳新力量的高效手段，托特正是用这本书册来承载魔法的力量，一点点的将之融入自身，成为自己的又一个‘卡’。

周围天地的元素被他调动起来，在神降时带下少许神力的帮助下聚合成型。

托特看起来杀意禀然，然而在他的对面，斜坐在城头，面对即将降临的攻击，伊西斯只是按了按自己被风吹起的裙摆。

“行啦～别费功夫了，你只是一道化身，神力又没有多少。就凭你对魔法的掌握，还不足以用它来对抗我。”

“你最多干扰一下我的行踪，但又不可能真的杀了我。这场战争的胜负，可不是我们能左右的。”

伸了个懒腰，伊西斯看着愈发厚重的云层，随口邀请道：

“托特，你现在也算是分裂了自己的‘巴’，神降到了人间，短暂脱离了源海的束缚。”

“那么你想知道，我是怎么用魔法力量隔绝联系，让自己和权柄分离，进而假死脱身的吗？”

“……”

没有说话，托特不为所动。

周围的空中爆发出阵阵爆裂声，一如他正在用魔法和对方交战，而且战况激烈而焦灼。

“我跟你讲，那其实是一个很有意思的魔法，是我研究一个仪式的副产物，我本来是用来对付拉的……”

并不知道自己在原本的神话中成功背刺了拉，此时的伊西斯本身也没觉得自己那个研究能够成功。

相反，她觉得自己研究出来的这个副产物才是真的有价值。

“来，战斗什么的放到一边，我先来给你讲一讲其中的原理。毕竟魔法想要进步，就在于分享对吧。”

笑容依旧伊西斯伸手在空中画了一个符号。就好像对面的不是对手，而是一个向她求学的学徒。

而在她身前，托特握着手里的书册，周围的天空中，巨响也越发的频繁了。

(本章完)


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