“拿出来吧。”

    魏国洛阳小小的宅院里，姜禾一面给父亲洗脚，一面温声道。

    费力地蹲在旁边的姜贲假装迷糊，递过去一块擦脚手巾。

    姜禾把父亲干瘦的脚从水中托起，接过毛巾擦净，放在膝盖上。

    她坐着小杌子，膝盖的高度恰好可以让父亲很舒适地搭着腿。

    “我让你把婚书拿过来。”姜禾按摩着父亲的脚底，对姜贲正色道。

    姜安卿把脚向后抽离，似乎有些不自在。姜禾又把他的脚拉回来，抬头对父亲微笑，露出浅浅的梨涡。

    她的声音带着孩子亲近长辈的撒娇：“父亲，女儿要出门一趟，走之前给您洗个脚，剪好指甲。等父亲的指甲再长长，女儿就该回来了。”

    是撒娇，又是安抚。

    不知道姜安卿有没有听懂，他空盲的眼睛木然呆滞，只有一条瘦到鼓起的鬓角血管，似乎跳了跳。

    小丫头立刻给姜禾递上一把剪刀。

    剪刀又大又锋利，姜禾低下头，认真给父亲剪指甲。

    姜贲就蹲在她身边唠叨：“姐姐，你果真要嫁给魏公子？我那个婚书，它丢了呀。”

    “丢了也得给我找回来。”姜禾瞥了他一眼道，“你当魏国王室是好糊弄的吗？没有那个，他们会让我随军抗楚吗？”

    “成吧，”姜贲闻言站起身，沮丧又充满好奇地挠了挠头，“既然这样，我也要去。姐姐记得把魏国的兵马给我，好让我练练手。”

    他歪头看着姜禾，姜禾没有答应也没有反驳。

    她正凝神给姜安卿往年冻烂的疮印上涂药膏，再把他的指甲剪短，又用锉刀磨圆边角，细心的模样，好似在烛前绣花。

    傍晚的日光斜斜地透进屋子，把她姣好的面容照得柔和又动人。

    出征前，这个已经名满天下的女子没有去挑选甲衣，没有去准备行李，她给姜安卿剪甲梳头，叮嘱伺候他的小丫头好好听话。

    事无巨细一一交代。

    好像姜安卿这个天命之年的男人不是她的父亲，而是一个需要她百般呵护的孩子。

    姜安卿坐在床榻上，手指轻轻攥住衣襟，似乎听进了姜禾的话，又似乎什么也没有听懂。

    “父亲大人，”临行前，姜禾抱了抱他，柔和道，“您教我那么多，也说‘纸上得来易，躬行不殆难’。如今女儿就去试试，看看您磨的这一把刀，快不快。若女儿输了，宗郡会把您带到最容易统一华夏的地方去。您会看到那一天的，女儿相信。”

    看到这破碎的山河终于迎来明主，那人以病弱之躯振九州龙脉。

    婚书送进王宫，魏忌终于得到虎符。

    一道道紧急公文从魏国都城发出，要求各州府郡县抽调兵马，向东集结，遵旨抗楚。

    魏忌同姜禾齐齐动身。

    为了加快速度，他们没有乘坐马车。

    数匹战马高大威猛，疾如闪电，驮着三名年轻人向战场去。

    魏忌在前，姜禾紧紧跟随，后面的姜贲由于不擅马术，被落下数十丈远。

    “姐姐，没听说过你骑马这么好啊！”

    好不容易追上了歇脚喝水的姜禾，姜贲趴在马背上形同烂泥，忍不住道。

    “这就要问你的亲姐姐了，”姜禾对他一笑，再一次翻身上马，“陛下每回让她去学马术，她都差遣我冒充。”

    没想到当初被逼迫学下的本事，也会有用武之地。

    姜禾的身影已经远去，姜贲虚弱地抬着手，看向她道：“你才是我的亲姐姐——”

    一开始，他为了尽早回到齐国，认她当姐姐；后来，他畏惧赵政，不得不把她当姐姐；可在魏国相处了这么久后，姜贲觉得，她就是自己的姐姐。

    又漂亮，又有本事，又护着他。

    看，还带自己学打仗呢。

    战马飞奔间，若恰好双马并头，魏忌总忍不住同姜禾说话。

    “或许战争可以避免。”他道，“大魏如今若跟楚国全面开战，是胜不了的。”

    知己知彼方能百战不殆，莫说是魏国，就算如今是雍国同楚国开战，也必败无疑。

    原本楚雍两国势均力敌，但雍国因为修渠，已没有多少兵马粮草可用。

    楚国就是知道他能独大，才这般肆无忌惮。

    “不是跟楚国开战。”姜禾握紧缰绳大声道，“是要把他这次带来的三十万兵马全歼！只有这样，才能吓退楚国，给魏国换来十五年安宁。”

    十五年，足够魏国强盛，也足够魏国练出一批新兵。

    猎猎风中，她的声音镇定从容，却又充满杀伐果断的震撼。

    魏忌倒吸一口冷气。

    看各路兵马汇合的情况，魏国这边勉强能够凑足四十万。以四十万兵马，打退三十万不难，但若全歼，恐怕几无胜算。

    若硬碰硬来打，即便魏国胜了也会元气大伤。恐怕到时候邻国便会蠢蠢欲动。像当年三家分晋一般，把魏国蚕食瓜分掉。

    更何况楚国吃了这么大的亏，如果反击怎么办？四十万是魏国的全部，三十万，却不过是楚国前来魏国边境迎接兵家密卷的护卫军而已。

    “不知小禾你有何妙计？”魏忌想了想，还是勒马而停，郑重问道。

    姜禾的战马停下，在原地扬蹄，旋即慢慢转了个圈。

    她看着魏忌，红衣在风中飘扬，眉色间有浓浓的冷冽，不假思索道：“先用咱们的先头部队，打他个措手不及。把他们留在外面烧杀抢掠的小股部队全都打回大梁城外。芈氏孤军深入，他们围大梁，我们围他们。把他们围到兵困马乏粮草殆尽，再一举击杀！敢犯魏国，我们就让他们有来无回！”

    魏忌心生震撼久久不语。

    一举击杀，大梁城外将会被鲜血浸透。

    姜禾又道：“芈氏欺软怕硬不择手段，只有把他们打怕了，他们才会担忧惧怕，给魏国休养生息的机会。”

    是这样吧。

    但兵法里看起来水到渠成的事，若真做起来，却半点差错都不能有。

    有了，就是无法挽回的败局。

    魏忌看着面前踌躇满志胸有成竹的姜禾，觉得心里像压着一颗石头，一颗搬不走，放不下，让他不知该搁在哪里的石头。

    良久，他缓缓叹了一口气，看着姜禾道：“就听你的。”

    姜禾点头纵马而去，魏忌目色深深地看着她的背影。

    迎着风，她像一只展开翅膀的朱雀。

    ——“飞朱鸟使先驱兮，驾太一之象舆。”

    朱雀正是楚国百姓惧怕又崇拜的图腾。

    或许只有姜禾，才能这么雷厉风行，犹如天降神兵般，要屠尽楚国三十万兵马。

    最先拔营聚集的五万兵马交到魏忌手上，如姜禾所说，打了楚国游荡在外的兵马一个措手不及。

    那些兵马是为了在村庄搜集粮草，被芈负刍派出去的。

    他们动辄杀人，已在魏国犯下罪行累累。

    魏国军将一为立威二为复仇，即便是楚人跪地投降，也全部杀死。

    三日后，游荡在外的楚国兵马终于全部回营，不敢出来了。

    魏忌留两万兵马给姜禾，让她在大梁以北百里的卜寨扎营，负责后勤。他自己则率领其余部队，慢慢呈围合之势压向大梁城外的楚军。

    到这里，一切都按着姜禾的谋略，几无错漏。

    “厉害啊！”卜寨临时搭建的城墙外两里处，姜贲抬头看着数丈高的烽火台，惊叹道。

    姜禾点头，看向大梁城的方向，缓声道：“当初大梁城危机，就是这里先看到了大梁受困，将士爬梯向上点燃这里的烽火，把消息依次向西传过去，直到传进洛阳城。”

    姜贲眯眼笑着道：“我知道！幽王当年不就是用这个烽火戏诸侯嘛，听说咱们齐国国君到那里时直骂下次要拿八轱辘子去。那是咱们齐国打人的东西，褒姒听不懂，还笑呢。”

    是啊，笑得周朝失信于天下，各诸侯国纷纷独立，乱糟糟打到了现在。

    “姜贲，”姜禾忽然看着她这个弟弟，正色道，“你回齐国去。”

    魏国洛阳的宅院里，梨树已经落尽了枝叶。

    宗郡出去送信了，小院子里只有正在晒太阳的姜安卿，和服侍他的那个唯唯诺诺的小丫头。

    小丫头正在给姜安卿揉腿。

    姜安卿的腿风湿严重，如今刚刚入冬，姜禾就缝制了熊皮，给他围得严严实实。

    今日趁着天气好，小丫头把姜安卿扶出来，解开熊皮套，让他的腿晒晒太阳。

    日光温暖，有护卫慢慢远去，侍女送来点心，问过不需要服侍，也缓步离开了。

    姜安卿坐在姜禾专门为他买来的躺椅上，耳中听着各方的动静。

    小丫头乖巧地不说话，揉得差不多了，便给姜安卿重新围好腿。

    忽然，一个儒雅温和的声音从头顶响起。

    似乎怕吓到她般，暖声道：“丫头，你叫什么名字？”

    (本章完)


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