御书房内，“哐——”的一阵巨响，将整个地面都震了三震。

    “陛下息怒，臣等罪该万死。”堂下众人齐齐下跪，所有人都匍匐下跪，无法直面皇帝的怒火。

    万贞帝脑海里回想的是午时和自家女儿女婿一起吃饭的场景，他整个下午都在回味这其乐融融的时刻。

    前一刻他还在庆幸女儿慢慢长大了，懂事了，只要她不沾染人命，往后的日子他就会给她一个平安顺遂的一生。

    后一秒，这女儿女婿还没回家呢，就有人给他这么来一下。

    究竟是什么人要和自家女儿过不去？

    和自家女儿过不去，就是和他万贞帝过不去。

    此刻，万贞帝的脸上，被这一巴掌扇得火辣辣的疼。

    “乓——”的一声，万贞帝抬手就把自己常用的砚台摔了个稀巴烂。

    “陛下息怒，臣等罪该万死。”众人继续告罪。

    万贞帝微微深吸了口气，将直冲脑门的血压硬生生降了降，眼神里带着零零散散的火星，冷厉地巡视了眼前这群人，目光锐利。

    原本就已经入了冬，而此时的整个御书房，哪怕有暖炉一直烘着，却也仿佛是进入了极寒之地一般。

    曹观平默不作声给万贞帝换了杯热茶。

    万贞帝抓起茶杯往自己嘴里灌了一口。

    放下茶杯，半晌后，万贞帝开口。

    “尤景南。”

    尤景南是郗国刑部尚书，正二品，年过不惑，有着一双锐利的眼睛，目若朗星。

    “臣在。”尤景南直起身道。

    “叫上卓凌峰，你们一起去大理寺，朕给你们三日的时间，给朕好好查查。”万贞帝压着语气沉声道。

    卓凌峰是都察院左都御史，官从正二品，年过半百，留有一串长长的胡须，是个说话字正腔圆，凡事讲究规矩的言官代表。

    “遵旨。”尤景南站直身体，向万贞帝行礼后，离开了御书房。

    尤景南离开后，万贞帝唤众人平身，继续讨论先前的事宜。

    大理寺正殿。

    庄广旭坐在正中间的堂上，两旁分别坐着尤景南和卓凌峰。

    两边站着衙役们。

    沈磬依旧坐在一旁，不言不语。

    堂下中间，上官兰已经连哭的力气都没有了，仵作站在方吉祥的尸体旁。

    皇帝一句话，直接来了一场非正式三司会审，在这种情况下，庄广旭也不推脱，便开口。

    “堂下何人？”

    “草民上官兰，是滦香园的老鸨。”上官兰朝着堂上所有的人磕了一个响头。

    “何以状告舒凝公主？”庄广旭继续道。

    “舒凝公主毁我滦香园，杀我滦香园头牌。”上官兰喊道，“大人，杀人偿命呐！”

    庄广旭将上官兰从头到脚观察了一遍。

    这个老鸨，当初他奉旨查看滦香园的时候，就曾经调查过，从小就出生在勾栏之地，后做了皇城一些达官贵人的男宠，最后去了滦香园当了老鸨，整个人生轨迹并没有什么特别的地方。

    至于他和多少人睡过，这些庄广旭查不到。

    这些并不是重点，重点是，这个滦香园背后的人是谁。

    滦香园登记在册所属人那一栏，写的就只是他上官兰的名字，也就是说，从店铺着手，这条线是断的。

    唯一能突破的，就只有上官兰本人。

    庄广旭眼睛微眯。

    “你把事情的经过如实道来。”庄广旭道。

    “那日晚上沈磬离开滦香园之后，吉祥就一直把自己关在房间里不出来，许久，我才进了屋。就看见吉祥一个人在里面哭。”

    “可是无论我怎么问，吉祥就是不肯说话，根本就没有人知道当晚舒凝公主和吉祥在里面做了什么，把吉祥吓成那个样子。”

    “翌日一早，我就看见吉祥从滦香园后面离开，我担心他出事，就一路跟着吉祥，发现吉祥来到了舒凝公主府。下午舒凝公主带着人来的时候，我一度以为吉祥和舒凝公主和好了。”

    “我当时热脸相迎，可没成想，舒凝公主二话不说就砸了我的滦香园。”

    “舒凝公主是公主，草民就是个贱民，我的滦香园砸了也就砸了，可怜我那些孩子一日之间就变得无家可归。”

    “我们根本没有地方可以去，就只能继续住在滦香园里，毕竟我们在这里生活多年，虽然地方给砸烂了，但好歹不至于沦落街头。”

    “之后又过了一夜，吉祥还是没有回来。我很担心，就叫上其他人一起去找吉祥。”

    说到这里，上官兰的眼眶又红了，他扑向方吉祥的尸体，再次哭喊起来。

    “没成想，没成想，没成想居然在皇城通往蕉州官道旁的小树林深处，找到了吉祥的尸体，还是尸首分离的尸体啊！”

    说着说着，上官兰又开始泣不成声。

    庄广旭看向沈磬：“殿下，您怎么说？”

    沈磬站了起来，面向堂上的几位，一字一句道：“方吉祥确实来找过我，但是我让安排下人给他银子走了。”

    “走了？”庄广旭问。

    “是的，方吉祥说他不敢回到滦香园，要跟着我，我不愿意，就给了他一些银子安排人送走了。”沈磬道。

    “吉祥为何不敢回滦香园，滦香园是他的家，吉祥虽然是个小倌，可他为人和善，不曾与任何人结怨，舒凝公主那日走了以后，吉祥整个人都不对了，第二日一早又是去的公主府，再发现人就已经死了，舒凝公主还想推脱？！”

    上官兰泪眼婆娑，越说身上越凸显出一股正气，仿佛沈磬是什么不可饶恕的邪恶一般。

    “宣公主府侍卫。”庄广旭继续道。

    很快，那日送方吉祥出城的侍卫走了进来。

    侍卫朝各位大人作揖后，跪在地上：“大人，那日沈管家给了小人十两银子，说把银子给方吉祥，然后送他出城，让他自行出路。我问方吉祥想去哪里，方吉祥说想去蕉州，我就带着他往蕉州的方向走了。为了避免出事，我们当时特地选的官道。”

    “你们几时分开的？”庄广旭问道。

    “昨日亥时（晚上九点）分开的，我把钱给了方吉祥之后，我就回来了。”侍卫道。

    “那你们又是什么时候发现方吉祥的尸体的？”庄广旭问上官兰。

    “今日巳时三刻（早上九点四十五分）。”上官兰道，“大人，草民没有撒谎，当时我们滦香园的人几乎全体出动了，是大伙一起看到吉祥尸首的。”

    “仵作，这具尸体的死亡时间和死因是？”庄广旭问仵作。

    仵作向众人作揖道。

    “死于亥时三刻（上午九点四十五分），身上没有其他的伤口，也没有中毒的迹象。没有脑袋，无法判断是先死后斩的首，还是直接斩首而死。但根据脖子处的伤口，似是用一种箭矢类的东西割下，很有可能死者是先死亡，然后被砍下的头。”

    (本章完)


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