南部非洲对空降兵的使用，始终是非常谨慎的。

　　蒙哥马利使用空降兵的方式，完全是不负责任的做法，在地面支援无法及时抵达的情况下，将空降兵空投到敌人的包围圈内，压根就是派空降兵去送死。

　　南部非洲不这么干。

　　空降兵的使用方法，理论上跟一战时期的步炮协同，以及二战时期的步坦协同没什么区别，如果没有地面部队的配合，只能徒增伤亡。

　　巴顿对于空降兵的使用很谨慎，虽然南部非洲远征军面临着和英美联军同样的困境，巴顿却没有第一时间出动，而是等地面部队就位之后，再派出空降兵抢夺关键位置。

　　这当然也跟德军的战术有很大关系。

　　伦德斯泰特之前下令，必要的时候要炸毁莱茵河上的所有桥梁。

　　这个命令本身没问题，关键在于对“必要”的理解上。

　　南部非洲远征军的攻击也是以空军为先导，那么当远征军空军的战斗机和轰炸机出现在莱茵河上空的时候，算不算必要？

　　空军毕竟不能直接夺取阵地，要解决战斗还是要依靠地面部队。

　　那南部非洲远征军的装甲部队，距离莱茵河只有十公里的时候，算不算必要？

　　一公里呢？

　　英美联军的空降兵被团团包围的时候，南部非洲远征军的前锋部队第九装甲师，距离莱茵河确实只有一公里。

　　“空军情报表明，德国人已经将莱茵河上的绝大多数桥梁全部炸毁，我们得准备浮桥了——”庞大坚固的装甲指挥车内，参谋长托尼·安德森眉头紧皱，这对于装甲部队来说并不是个好消息。

　　“绝大多数？”师长雷震的身体随着车身晃动，这边的交通状况的确有点糟糕。

　　其实德国的交通，在整个欧洲来说都是很发达的，尤其是德国的高速公路网，在欧洲首屈一指。

　　1933年，小胡子上台的时候，德国的高速公路仅有100公里。

　　小胡子上台后，为缓解社会矛盾，增加就业岗位，制定了一个全国性的高速公路计划，从此开始在“要想富、先修路”的道路上狂飙。

　　到1936年，德国的高速公路总长已经超过1000公里，此后的三年间，德国的高速公路以每年1000公里的速度增加，小胡子的目标是为德国修建总长14000公里的高速公路。

　　德国的高速公路标准也很高，基本标准为四车道，宽34米，中间有五米的绿化隔离带，路边每隔200米有用来提醒驾驶员的可反光水泥柱，路面上还有用来防滑的凹坑，并且每隔一段距离，还有供驾驶员以及乘客休息的服务区。

　　计划很宏大，可惜随后，战争就爆发了。

　　第九装甲师已经攻入德国，按理说因为德国发达的高速公路网，推进速度会很快。

　　伦德斯泰特绝对是个狠人，他不仅命令德军炸毁莱茵河上的桥梁，而且命令德军将莱茵河南侧的道路交通系统全部破坏。

　　所以现在别说高速公路，就连普通公路和铁路，也都处于中断状态，基于安全因素，就算有路，第九装甲师也不敢走。

　　在攻入德国境内之后，能明显感觉到，德军的抵抗意志，跟法国战役时期不可同日而语。

　　法国战役期间，德军并没有破坏交通系统，反倒是盟军的狂轰滥炸，造成的影响更严重。

　　受战争影响，德国境内的道路破坏也很严重，第九装甲师在攻入德国之后，最开始是试图对破损的公路进行修复，依靠德国发达的交通系统快速推进。

　　于是问题就来了。

　　公路上有很多被炮弹或者航弹炸出来的大坑，这些坑有的已经填补过，有的尚未进行填补。

　　没补的好说，直接填上就行了。

　　补过的就要小心了，下面很可能有德军安放的地雷或者炸药。

　　在损失了多辆坦克和装甲车之后，雷震只能命令部队离开公路，哪怕从烂泥地里开出一条道路，都比一路补到柏林更轻松。

　　一路补过去这种事，也不是没有发生过。

　　俄德战争期间，德军为了更快的调动部队运送物资，曾经大量征集俄罗斯战俘，以及奴隶劳工修建公路。

　　这些公路确实为德军提供了便利。

　　可是在俄罗斯军队反攻之后，这些德军修建的道路，也更有利于俄罗斯军队的行动，给德军也带了不少麻烦。

　　雷震乘坐的装甲指挥车，是使用重型军用卡车改装的，其车体经过特殊加固后，可以抵挡步枪子弹和小型榴弹的攻击，装甲履带最大程度保证了指挥车的通过性。

　　不过在增加了厚重的装甲之后，速度不可避免的受到严重影响。

　　当然这也不是问题，指挥车不需要多块的速度，只要能跟得上坦克的推进速度就可以。

　　“是的，绝大多数，在我们方圆五十公里范围内，只剩下一座桥还没有被炸毁。”托尼·安德森表情并没有多高兴。

　　南部非洲远征军的重型坦克，战斗全重已经超过60吨，一般的桥梁根本撑不住，坦克开上去直接就被压垮了。

　　唯一没有被炸毁的那座桥梁，以一战时期德军名将鲁登道夫的名字命名，是一座铁路桥。

　　跟普通桥梁相比，铁路桥的承重能力还是可以信赖的，可供远征军重型坦克通过。

　　现在唯一的问题是，这座桥能撑到什么时候。

　　“别管它为什么没炸毁了，我们得抓住这个机会，命令部队全速推进！”雷震很高兴，这真是天赐良机，必须赶在德军破坏鲁登道夫桥之前，将鲁登道夫桥牢牢控制。

　　雷震的命令是正确的，就在第九装甲师全速推进的时候，守桥部队指挥官布拉克迪，正在指挥德军士兵，将炸药安放在鲁登道夫桥的桥墩上。

　　“我们的兵力不足，无法阻止南部非洲远征军的推进，必须尽快将桥炸毁。”布拉克迪的助手托马斯心急如焚，第九装甲师的前锋部队已经推进到距离鲁登道夫桥不足一公里处，肉眼已经能看到高大威猛的“狮”式坦克和“虎”式坦克，如果不能在盟军抵达前将鲁登道夫桥炸毁，那么布拉克迪和托马斯都要遭到军法审判。

　　至于阻止！

　　这种事托马斯想都没想过。

　　布拉克迪和托马斯麾下的部队一共只有一个连，不到一百人，重武器是两挺已经服役超过30年的马克沁机枪。

　　对面的第九装甲师是满编师，总兵力1.6万人。

　　后面还有来自南部非洲第一集团军的14个师，总兵力超过30万人，仅坦克就有超过3000辆。

　　“我们的炸药还没到，你让我怎么炸？拿手榴弹去炸吗？”布拉克迪满脸绝望，似乎已经看到了自己要么战死桥头，要么被法庭绞死的场景。

　　虽然伦德斯泰特的决心很大，小胡子也顽抗到底，但是德国真的撑不住了，已经油尽灯枯。

　　一个连只有两挺重机枪，还是上一次世界大战用过的，搞不好还是从别国缴获的。

　　现在居然连炸桥用的炸药都严重不足，打——

　　拿头打啊。

　　“无论如何我们都要试一试，哪怕只炸断一个桥墩也好。”托马斯孤掷一注。

　　布拉克迪还没有来得及说话，空中突然传来航空发动机的轰鸣声。

　　不是德国的，而是南部非洲空军的“猎豹”战斗轰炸机，这型飞机也是整个二战期间最全能的战斗机。

　　作为战斗机，“猎豹”配备两挺20毫米机炮，两挺12.7毫米机枪，火力强大。

　　作为轰炸机使用，“猎豹”最多可以携带500千克炸弹，载弹量跟早期型号的斯图卡差不多。

　　别嫌少，500千克够用了，毕竟不是专业的轰炸机。

　　“猎豹”飞行员最常用的作战方式是，先将炸弹扔掉，然后再用机枪扫射，直到将所有子弹全部清空，或者油料即将耗尽才返航。

　　跟轰炸机相比，“猎豹”的速度很快，南部非洲远征军的攻击，也是以“猎豹”为前导，所有关于争夺制空权，近地支援，警戒，侦查的任务，全部是由“猎豹”负责。

　　连队这种级别的小股部队，其实没资格出动“猎豹”。

　　但是有了夺桥这个任务，空军方面一次性出动了12架“猎豹”，对守桥部队进行攻击，重视程度前所未有。

　　咻——

　　航弹上挂载的发声器，带着撕心裂肺的尖啸声呼啸而至。

　　250公斤航弹的威力巨大，堪比战列舰主炮。

　　陆军口径最大的203毫米火炮，炮弹重量才100公斤而已。

　　布拉克迪和托马斯很幸运，他们的掩体没有被炸弹直接击中，甚至没有任何炸弹落在掩体的攻击半径内。

　　这种级别的炸弹，不靠弹片伤人，爆炸产生的冲击波足以致命。

　　当然原因也不是“猎豹”的飞行员技术不足，而是布拉克迪和托马斯的掩体就在鲁登道夫桥旁边，飞行员担心会对鲁登道夫桥造成伤害，所以才在离桥较远的地方投弹。

　　纵然如此，剧烈的爆炸之后，布拉克迪和托马斯还是头晕脑胀，托马斯甚至开始呕吐起来。

　　投弹之后的“猎豹”没有飞走，绕了个圈回来继续用机枪扫射。

　　一名精神恍惚的德军士兵不慎走出掩体，被一架“猎豹”盯上，一串12.7毫米子弹打过去，德军士兵被子弹溅起的灰尘包围，等烟尘散去，尸体都找不全了，得用铁锹。

　　“炸桥！炸桥！”布拉克迪拿起电话嘶吼，话筒另一端没有任何反应，估计是电话线被打断了。

　　“传令兵，命令炸桥！”布拉克迪用人工传话。

　　“是！”传令兵哆哆嗦嗦把钢盔扣在脑袋上，刚刚走到桥上，就被一枪撂倒。

　　这就不是“猎豹”的杰作了，而是已经提前抵达对岸，进入战斗状态的侦察兵。

　　战争是个很复杂的工作，空中和地面的侦查都必不可少，南部非洲远征军在这方面从来不会犯错误，尤其是在攻入德国之后。

　　在法国作战的时候，当地的法国人同仇敌忾，会主动向盟军提供关于轴心国部队的情报，甚至会主动向轴心国部队发起攻击。

　　在德国想都不要想，即便有德国人提供情报，真实性也值得怀疑。

　　搞不好就是陷阱。

　　所以前期侦察工作必不可少，而且侦察兵个个都是一专多能，跟未来的特种兵比起来也不遑多让，中近距离精确射击算是基本操作。

　　远距离不是不行，而是需要专业的狙击步枪，南部非洲的侦察兵部队，自然也少不了狙击手。

　　“炸了吗？”托马斯跌跌撞撞跑过来，胸前大片没有清理干净的呕吐物。

　　“还没有，电话中断了，桥面被封锁——”布拉克迪摇摇晃晃，从地上捡起一个钢盔，准备自己亲自去下令。

　　“你留着这里，我去下令。”托马斯把钢盔抢走。

　　“我留在这里还能干什么？”布拉克迪心如死灰，不仅仅是因为没能完成命令。

　　盟军如果越过莱茵河，那么前面就将一马平川，再没有任何障碍。

　　伦德斯泰特手下虽然还有十几个师，可是根本无法阻止南部非洲远征军的进攻。

　　所以布拉克迪悲哀的，不仅仅是自己的命运，也包括帝国的命运。

　　也不对。

　　帝国的命运已经无法改变。

　　但是自己的命运嘛——

　　布拉克迪抬头看托马斯。

　　如果托马斯能完成任务，那么自己的任务就将完成，之后帝国的命运如何，那就不是自己能决定的了。

　　跟传令兵相比，托马斯的个人素养还是很不错的，他很聪明的没有直接从桥上通过，而是依靠桥上两辆被击毁的德军汽车，以及桥侧钢架的掩护，向桥墩靠近。

　　河对岸的狙击手已经注意到了托马斯，至少两支狙击枪同时向托马斯射击。

　　托马斯不跑直线，不在同一个地方停留超过一秒，连滚带爬冲到桥墩，刚对桥下的工兵喊一声，终于被狙击手击中。

　　布拉克迪哀叹托马斯命运的同时长出一口气，至少他不用上军事法庭了。

　　安放炸药的工兵还是很负责的，得到命令之后马上点燃导火索。

　　嘶——

　　直径五公分粗的导火索，此刻牵动着两岸无数官兵的心。

　　轰——

　　炸药剧烈爆炸，桥面却没有垮塌。

　　药确实少了。


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