字画店的主人姓陶名进。

  陶进原本与父母妻儿住在县城,靠着祖荫家境颇为殷实，开一家字画店也为风雅，不为营生。

  后来他的父母死于战乱,县城的大宅成了陶进的伤心地,他便带着妻儿回了长平镇的老家。

  陶进是个落魄秀才,干不了种地的苦力活,也没有其他本事,虽然家有藏银,可人总不能天天无所事事,为了找点事干,他在镇上重新开起字画店来,有人买他便卖，无人问津他也不甚在意。

  私心里,陶进有些瞧不上镇上的布衣百姓,大多数人连书都没读过,别说家里穷，就是有钱大概也不会花在字画上。

  他对萧缜三人便是这种清高且敷衍的态度。

  可陶进怎么也没料到,他会在这个小小的长平镇，在一张普普通通的画纸上，看见一幅画工比自己那位爱画如命的亡父还要细腻入微、[bi]真传神之作。

  陶进才干平平，但在父亲的耳濡目染之下,他鉴赏画作的眼力还是有的。

  萧缜、佟穗都知道他欣赏的是林凝芳的画工，萧涉不知，陶进看得越久,萧涉就越生气，憨憨地问兄长：“二哥，你都不给我们看二嫂的画,怎么不管管这人？”

  佟穗：“……”

  萧缜给萧涉两钱银子，让他先去给老爷子买酒：“上次买是这个价，你先问问掌柜现在卖多少，超过两钱就说不要了，回来找我。”

  萧涉：“不要怎么行，祖父就爱喝酒。”

  佟穗笑道：“掌柜着急卖酒的话，见你要走可能就愿意两钱卖你了，他真不肯降价卖，等会儿L我再出面去买。”

  萧涉恍然大悟，对着佟穗笑：“还是二嫂聪明。”

  萧缜：“……收好银子，仔细被人偷了。”

  萧涉眼睛一瞪：“谁敢偷我，我打得他满地找牙！”

  十八岁的萧家五爷，跟三个哥哥一样都是身超八尺的健硕男儿L，佟穗想，虽然这位小叔很憨，但冲着这身板气势应该也没有人敢欺负他。

  萧涉走后，陶进终于放下了那幅画，神[se]不复之前的敷衍，十分郑重地问：“两位客官，不知此画乃是何人所作？”

  萧缜面不改[se]道：“一位隐士，与我妻略有[jiao]情，故赠此图为礼。”

  佟穗下意识地点点头。

  夫妻俩配合得天衣无缝，陶进完全没有任何怀疑，只激动道：“敢问这位隐士居在何处？”

  萧缜：“既是隐士，自然不喜受俗世所扰，恕我不能相告。”

  陶进面露失望，随即摇摇头，苦笑道：“是我唐突了，实乃我家中有一憾事，曾遍求城内擅画之人皆无功而返，今[ri]见到高人画作，又重新燃起希望，一时心急在二位面前失了礼数。”

  说完，他退后一步，朝夫妻俩行礼赔罪：“事关家父生前遗愿，若二位能引我去拜见那位高人，陶某定有重谢。”

  萧缜看眼佟穗，问：“敢问令尊遗愿是？”

  陶进叹息一声：“二位稍等()，我去去就来。

  他走了?()_[(()，萧缜低声对佟穗道：“三弟妹连家里人都见得少，想必更不愿意见外人，不如先瞒下。”

  佟穗明白。

  稍顷，陶进回来了，手里捧着一个深[se]的画匣。

  而他沉痛的表情，差点让佟穗误会他捧着的是他亡父的骨灰。

  陶进将画匣放在柜台上，打开，取出一幅卷起来的画轴，再珍之重之地展开在旁边的柜台上。

  佟穗随着萧缜低头看去，最先看见的竟是一道道裂痕，叫人暂且忽略了画的内容。

  陶进小心翼翼地触碰此画一处完整的部分，声音悲痛地为两人解释：

  “家父是名举人，年轻时进京赴考屡试不第，后彻底死了入仕之心，醉心丹青。”

  “家父曾言，他天分不高，画了二十多年，只一幅《扑蝶》或可传世，为其扬名。”

  “为此，家父对这幅《扑蝶》爱若[xing]命，平时藏于匣中，只在雅客登门时才取出展示。”

  “六年前县城第一次被破，敌兵冲入城内作乱，抢到我家里时，家父不顾金银只冲进书房护着这幅画，偏他越是如此，敌兵越以为匣子里面藏的是贵重之物，他们先是用刀废了家父的双手，打开匣子发现只有一幅画，恼羞成怒将这画撕得四分五裂。”

  “敌兵退后，家父虽然保住了一条命，却因此画被毁，而双手被废的他再也不可能画出堪比此画之图，心灰意懒不久便撒手人寰。临走之前，他留下遗愿，让我寻找名师重新临摹此画，令其可完完整整地传于后世。”

  随着陶进的叙说，佟穗也在细细打量这幅“扑蝶”。

  上面画着一位探身扑蝶的小姐、一个翘首看着的丫鬟、一簇牡丹花丛以及一只落在花蕊上的彩蝶。

  佟穗并不懂赏花之道，可她分得出好看、难看。

  此图里面的人、花、蝶全部栩栩如生，她甚至能看出小姐自信能成功扑蝶而微笑上扬的唇角，看出丫鬟眼中的紧张与期待，看出这朵牡丹被艳阳晒得有些发蔫，看出那只蝴蝶已经察觉了危险即将振翅飞离。

  萧缜看着贯穿其中沾合而成的裂缝，道：“此图毁了，确实可惜。”

  陶进再次行礼：“恳请二位看在家父的情面上，为我引荐那位高人。”

  萧缜：“引荐实在不便，陶掌柜若信得过我，我可将此图带去给她，今[ri][ri]落之前必当给你一个答复。”

  陶进大喜过望：“如此也好，如此也好，此图损成这样，流到外面无异于一张废纸，我自然信得过二位。”

  说完，陶进又去了一次后宅，返回后将一只画箱[jiao]给二人：“这箱子里有画笔、颜料、画纸各一套，如果高人不愿[lang]费心力临摹家父拙作或是力有不逮，此箱便算我为这缘分赠与高人的一份薄礼，倘若高人能助我完成家父遗愿，拿到画后，我另有谢礼奉上。”

  画箱颇有份量，萧缜接了过来，再把装裱佟穗那幅画所需的铜钱递给陶进。

  ()  陶进连连摆手：“今[ri]能遇到二位已是我的福运，就此结个[jiao]情，我为友人裱画又怎能收取费用呢。”

  说什么都不肯收。

  跟《扑蝶》那画的意义比，装裱所需确实微不足道。

  萧缜不再坚持，表明会尽力在隐士面前为其美言，随后带着佟穗离开了陶家的字画店。

  [ri]上三竿之际，阳光正好，为这远不如以前繁华的中央大街多添了几分暖意。

  佟穗挨着萧缜，小声感慨道：“没想到竟有人爱画爱到这个地步。”

  萧缜：“既是爱画，也是爱名，生前无人赏识，盼着在后世能遇到伯乐。”

  佟穗：“可我觉得他这图画得特别好，怎么没有传出名气去？”

  萧缜看她一眼，问：“你是不是觉得家里那两匹骡子很好？”

  佟穗点头，当然好了，膘肥体健毛发油亮，[xing]情还温顺，谁都给骑。

  萧缜：“军营里随便挑两匹战马出来都比那两匹骡子强，能被达官贵人圈养的良驹又远胜军营里的战马，良驹之间亦有高下之分，真正的千里马甚至只有帝王才能拥有。天下文人多不胜数，每个都会画几幅，可只有少数几人能被推崇为大家。”

  佟穗思索片刻，懂了，陶父的画放在县城或许小有名气，放到府城可能就沦为平庸了。陶父这人显然不甘心，觉得自己只是时运不济。

  无论如何，一个人宁可冒[xing]命之险也要保住自己的画，这份爱画之心都令人动容。

  “不知道三弟妹是否愿意帮忙。”她自言自语地道。

  萧缜：“难说，或许在她眼里这画根本不值得流传后世。”

  佟穗：“……”

  两人在半路遇到了提着酒坛往回走的萧涉，鹤立[ji]群的健壮儿L郎走路带风，路过的百姓都要看上几眼。

  萧涉瞧着很高兴，远远就道：“二哥，酒价还是两钱一坛，卖酒的看我跟你长得像，问我是不是萧千户家的孙子，我说是，他居然给我便宜了十文！”

  那喜气，跟小孩子过年得了压岁钱一样。

  佟穗扫眼这对儿L堂兄弟，身形确实相似，五官容貌最多有两分像。

  萧涉要把省下的十文钱[jiao]给兄长。

  萧缜：“你拿着吧，随便给自己买点什么。”

  萧涉摸摸头，最近除了骡子，他好像没啥要买的。

  佟穗忽然记起萧玉蝉的嘱咐，问萧缜的意思。

  老爷子给的钱本就留有富余，不多，却足够买些炒瓜子类的零嘴。

  三人又去了炒货店，一样的炒瓜子，萧缜让掌柜分成四包，二婶母女与佟穗三妯娌分别一份。

  炒货店旁边是家绣品店。

  萧缜朝小妻子使个眼[se]。

  佟穗摇摇头。

  萧缜：“省下的装裱费应该够你买一样。”

  佟穗瞥眼跑去一家茶水铺子外听里面说书的萧涉，低声道：“祖父给的，裱画还算是正经用途，买这种，万一五弟回去说漏嘴，二婶她们可能要说闲话。”

  萧缜：“动作快点，他看不见。”

  佟穗做不来这种事，干脆跑到萧涉身边，跟他一起听。

  萧缜只好叫上两人回姑母家。

  萧姑母要留小辈们在家里吃午饭，萧缜提起陶进所托，想早点办妥此事，《扑蝶》图虽然毁了，依然是陶家的珍惜之物，现在在他们手里，陶进的心肯定悬着。

  萧姑母：“行吧，那下午过来的时候再来姑母这边待会儿L。”

  萧缜应下，将添置的所有东西都放上骡车，依然让弟弟赶车，他与佟穗坐后面。

  忌惮路[kou]的流民，这次佟穗主动挨着萧缜坐的。

  顺顺利利地出了镇子，萧涉又开始唱曲，还是那首姑娘惦记情郎。

  听到叫人羞的地方，佟穗尴尬地往前路看，搭在腿上的右手却突然被旁边的人抓到两人中间，悄悄握着。

  佟穗红着脸往外挣，他越攥越紧，连萧涉回头跟他们说话时都没放。！


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