如果是以前那个高傲、孤僻又自以为是的吉恩，估计这会已经拂袖而走了。

　　随着时间的推移，人其实是会变的。

　　何况吉尔尼斯自黑暗之门5年就脱离联盟，这么漫长的时间，让吉恩的心态和性情都发生了很大的变化。

　　明知道这很可能是杜克的试探，吉恩都不敢赌。

　　吉尔尼斯早就没任何的本钱可以跟联盟讨价还价，说句不好听，吉尔尼斯如今就是一个被遗忘的国度，一块路边可有可无的小石子。

　　尽管吉恩多年来一直提防并拒绝着联盟的渗透，尽管在黑暗之门15年之前，这种做法卓有成效，但随着杜克的上台，联盟的繁华和强大，几乎每天都展示在吉尔尼斯人的面前。

　　特别是在南海镇建为南海城，重建奥特兰克，以及将北流、南流海岸建为洛丹伦的进出口码头之后，从吉尔尼斯高耸的山崖望下去，日夜都能看到数不清的船只从海上通过。

　　在地图上看，南海城是位于凹陷的两块大陆的交界附近。杜克为了航海安全，特地规定了航路。商船和战船都是从南边的巴拉丁海湾驶向南海城，然后再沿着北岸一路绕过希尔斯布莱德丘陵以及吉尔尼斯南方出海。

　　为了方便夜间行船，除了吉尔尼斯以外，整个海岸每隔三公里就有一座岸边灯塔。在吉尔尼斯领土对开的公海，杜克动用大批鱼人，同样建起了一座座灯塔，方便船只的舵手控船。

　　白天是直接看到船，晚上是连绵不尽的船艏灯和船尾灯。

　　起初吉恩都以为这是联盟故意示威，很快他就发现，联盟的海上商贸真的是如此繁荣。因为他能通过船上悬挂的旗帜清楚分辨出，哪些是暴风王国的，哪些是库尔提拉斯、奥特兰克的，偶尔也有达拉然和铁炉堡的。

　　最近更是连久违的、来自激流堡的斯托姆加德王国的旗帜都能看到了。

　　南流海岸那边，则是这些再加上洛丹伦的。

　　如果说这些船只象征着联盟的繁华，那么偶尔飞过的联盟飞空战舰，就向世人宣示着联盟的强大。

　　斯托姆加德复国之后，由于达纳斯实在很上道，尚武的激流堡人也从不吝惜自己的生命，奋战在各条前线上。

　　杜克提高了斯托姆加德的待遇，让联盟新建的第四飞空舰队停靠在激流堡旁。这不是政治威胁，反而是一种提携。

　　因为这支舰队的成员基本上是激流堡人，而且联盟在那里新建了一个零配件生产中心，利用阿拉希高地的矿产就地生产，就地对飞空舰艇进行维护。而给钱的是联盟。

　　联盟每一个成员国，都是秉着有钱出钱有力出力的原则。作为一个刚复国的国家，斯托姆加德在未来十年所需缴纳的成员费就是象征性的每年一个金币。

　　联盟支付给第四舰队的维护费却是每年上百万金币。

　　这种因应斯托姆加德王国地利而创造出来的工业体系，极大地促进了当地的经济。几乎每个激流堡人都能感受到来自联盟的诚意，对联盟的向心力更高了。

　　在吉尔尼斯陷入绝境的当下，吉恩命令手下的斥候偷偷收集联盟的情报，第一时间知道的就是近在咫尺的奥特兰克是何等繁荣，几年前还是在废墟里打滚的斯托姆加德人是如何在这么短时间内崛起。

　　坦白说，他很羡慕。

　　但吉尔尼斯也好，他也好，地位都相当尴尬。

　　联盟可以无视吉尔尼斯，万一惹怒了联盟，说不定联盟还可以把变成狼人的吉尔尼斯人当做是怪物给全宰了。

　　吉恩自己更是如此。

　　按道理，他绝对是联盟里的老资格。当年联盟建立时七个人类国王当中，泰瑞纳斯、安东尼达斯、艾登*匹瑞诺德、索拉斯*托尔贝恩、莱恩*乌瑞恩、戴林*普罗德摩尔都因为各种原因挂了。

　　还有一个身为总帅的安度因*洛萨。

　　如果没有杜克，再度希望加入联盟的他，就会是唯一的初代元老。这在政治上可谓是绝对的避忌。

　　你都比联盟如今的老大更老资格，你来了，老大的面子往哪搁？

　　幸好，还有个杜克。

　　当年，年轻得过份的杜克可是联盟副统帅啊！按道理，他只是个‘上将’。

　　原本历史当中，找玛法里奥当中间人，那是不得已的事。这一世就没那么麻烦，而且他自认为，还是比较了解杜克的。

　　对于杜克说‘联盟有选择’，吉恩没有意见。

　　他以近乎卑躬屈膝的口吻说道：“对！联盟有选择。但马库斯阁下你是否有想过，联盟还需要一个近战兵种呢？”

　　“哦？”杜克来兴趣了。

　　看样子，吉恩还偷偷做过功课呢。

　　“我想，你不否认，哪怕是联盟发展到如今拥有恐怖的火炮，但职业者依然可以在一定程度上无视火炮的威力吧？”吉恩小心地说着。

　　“嗯，说下去。”杜克点头。

　　吉恩偷偷松了口气：“联盟严重缺乏战士职业者。精灵和侏儒就算了，体质上不合适。本来矮人和德莱尼都很合适，无奈矮人和德莱尼的数量都不算多。人口基数最大的人类是最合适的，可惜跟兽人和牛头人比起来，人类体质还是差了不止一个档次，连巨魔都比不上。”

　　见到杜克没有反对，吉恩做出了推荐：“好多吉尔尼斯人因为被狼人咬了，也变成了狼人。但他们可以很好地控制住自己，不会陷入疯狂和失控。这些由人类变成的狼人相当适合当战士。无论是快速突击还是正面对决，狼人有着比人类更快的速度，更好的体格，更强的生命力。很多对人类来说是致命伤的伤势，在狼人那里都不是问题。”

　　说到这里，吉恩声音小了下去：“只要人类不厌恶或者畏惧狼人，我认为狼人会是联盟很好的一个补充。”

　　说罢，他眼巴巴地看着杜克，用期盼的眼神盯着杜克的嘴巴，吞了下口水，准备聆听从杜克口中说出的、那无异于审判结果的话语。

　　杜克笑了：“狼人是吧？其实是没有什么问题的。”


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