新年过后的澳洲歌舞升平，度过正月十五元宵节之后，厂矿企业很快恢复到往日热火忙碌的生产节奏中去。

新的一年，欧洲战争形势骤然紧张，各种订单如雪片般飞来。

欧洲西线战场爆发了规模空前的凡尔登战役，东线战场炮火连天，南欧，巴尔干，近东，北非爆发的战争绵亘至欧亚非大陆，规模和烈度皆远超战争前两年，透露出决战之年的无边肃杀。

数千万人口卷入频繁战争中，不事生产，每天消耗的物资数量是个天文数字，贪婪的吞噬着欧洲的巨大财富。

澳洲本土

今年是御临澳洲四十周年，内阁从开年起便筹划一系列的隆重庆祝活动，为9月份的大典预热，民间的征文，诗词，歌曲，为庆典献礼旳各海外州特产，建筑，工艺品和工程等等，很多事项早已经紧锣密鼓的捣腾开了。

李福寿自己虽然不想搞，但架不住群臣一轮又一轮的劝说，上谏，那个架势若是不搞，就是置群臣于不忠不孝，不仁不义，无君无父的境地，岂是君父之道？

李福寿也拗不过群臣，也只能任由他们去操办了。

但事前约法三章；

一，不许强行摊派，集资给民众增加负担。二，不要上大项目，大工程，适可而止。三，主旨以全国喜庆安乐为主，不要过分动员民力，糜费钱财。

作为全世界最富有的皇室，大洋帝国皇室财富超过百亿金洋，旗下皇室基金，家族基金，成长基金，众多银行以及其他的机构投资的企业遍及世界，拥有的物业产权难以计数，形成一个庞大的商业金融帝国。

以皇室之豪富，啥样的宝贝能入得了眼？

所需要的只不过是臣民的一点心意罢了，一首歌，一篇文章，一场万人参与的长跑，一声祝福，一个感谢就足矣！

大明宫

与社会上安定祥和的繁荣局面不同，东极殿里氛围凝重，首相张立，财相唐昭仪，外相李思贤，陆军部大臣李栓柱元帅，海军部大臣祝青溪上将等内阁重臣都在，今天是例行的每周两次御前会议。

大家都不说话，就是静静的等待上首圣上垂询。

李福寿手上拿着两份信件正看着，一封是英国首相赫伯特·阿斯奎斯亲笔密信，一封是法国总理乔治·克里孟梭亲笔密信，尤其是后一封信写的内容很多，足有七八张。

看了一会儿

李福寿随手把信放在御案上，端起热茶喝了一口，脸上淡然的神色看不出任何端倪，似乎依然在思量着信中的内容。

又等了几分钟，张立首相试探的问道；“圣上，英法两国的意思是？”

“还能有什么意思，想拽我们下水罢了，英法准备联手在索姆河发动大规模攻势，由于太多的法国军队被牵扯在凡尔登战线上，战况打的十分焦灼，伤亡极大。因此索姆河战役将由英国主导，派出英国陆军的主力出战，信上说的很多，法国人愿意和我们共享中南半岛，英国人想要租借舰艇护航，你们自己看吧。”

李福寿说完伸手一推，站在御案旁边的秘书长蔡廷干连忙双手拿起信件，给张立首相送了过来。

“谢谢，有劳秘书长。”张立首相接过了信件，客气的道了一声谢。

蔡廷干微笑着回答；“份内之事，不必挂齿。”

虽然是私人密信，谈的却是国家大事。

李福寿当然不会藏着掖着故作神秘，御前议事谈的就是国家大事，他现在的形式风格更趋向于中庸，举凡大事必经廷议，形成一致后再推行下去。

而非此前独断专行，圣心独裁，内阁只需要按部就班的照做就好。

这一来因为内阁重臣们饱经历练，政治经验老道，处事妥当稳重，具有卓越的世界大局观，这是李福寿非常看重的能力。

一个世界性的大国，强国，领导人没有世界性的战略眼光，只知道闭门作文章，那是非常可怕的。

如今的内阁己执政第六年，内政外交磨合的非常好，完全可以放心。

二来则是给内阁放权，给议会放权，这是一个循序渐近的过程，帝国敏感的上层政治人物已经感觉到了变化，为此欢欣鼓舞。

张立首相看完一封信后就向下传，很快传阅完毕，内阁众臣眼中透露着思索的神色，神情不一。

“圣上，您……”

“你们先议一议吧，有什么看法畅所欲言，不拘论点，拴柱元帅抛砖引玉先说一下，让我们听听军方的看法。”

李福寿不想给议题先定下调子，于是打断了张立首相的询问，率先点名了李柱柱元帅，然后端起茶喝了一口，做安静旁听状。

既然被点名了，李柱柱元帅便站起身来拱手施礼，略一沉吟便说道；

“启禀圣上；

微臣以为英法两国私信中所说内容颇多，但首先有一个大前提要确立，就是帝国是否参战？

如果不参战，那么一切就按照现行政策按部就班的施行下去，这是毫无疑问的事情，也用不着讨论。

若参战，这关系到帝国政策的根本转变，涉及政治，军事各方面，对待上述问题的解决之道也就不同。

历来战争就是军人施展身手的舞台，军队是当仁不让的主角，但是作为一名军人要时刻牢记；

战争只是帝国政治的延续，一种解决问题的手段，而不要妄想着喧宾夺主，绑架帝国走上战争的道路，以实现个人的野心和梦想。

从军方正式立场来看

我们不赞成加入协约国集团，不赞成参与欧洲战争，不愿意我们的官兵为白人流血牺牲，也不愿意为了世界安定和平这样虚无的目标征战沙场。

这场波及整个欧洲和亚非两洲的战争，从本质上来说是白人国家争夺世界霸权的戏码，与我华夏帝国无关。

若是有一天，圣上决定参与欧陆角逐，争霸天下，栓柱自请为马前卒，率我皇家陆军百万勇士冲锋陷阵，有进无退。”

李栓柱元帅说的很有道理，首先要确立一个政策大前提，否则下面的讨论都无法进行开来。

参战与不参战所采取的措施是完全不同的，这点不能混淆。

众臣将目光又投向了圣上，面对着大家依赖的目光，李福寿心中又是温暖又是无奈，这些人全部都是他亲自培养的秘书出身，李福寿的身份亦师亦父亦主，包括前外交大臣，现任财政大臣唐昭仪也不例外，对他的依赖几乎是天然而毫无保留。

“当前的大政方针不变，今后是否改弦易辙还要看国际形势演变，就以这個大前提论述吧。”李福寿出口言道。

他说的是参战和不参战之外第三种可能性，给政策制定增添了更多的不确定性，也留下了更大的活动空间。

李栓柱元帅闻言向上恭手行礼，执礼甚恭的回答道；

“圣上所谕，微臣明白了。

英法两国首脑所言之事，在不考虑当前参战的情况下，法兰西总理乔治-克里孟梭所言分享中南半岛殖民地的事儿，就不在内阁考虑之中。

中南半岛法属总督府，越国，泰国，英属海峡总督府等地，皆是我帝国近邻，将苏门达腊岛收入帝国囊中之后，与上述各国紧隔着一条窄窄的马六甲海峡而已。

可谓鸡犬相闻，近在咫尺。

关于入主中南半岛的相关事宜，民间多有议论，军方承认也有相关的军事计划预案，但这只是为了应付不时之需，而非帝国扩张的战略方向。

作为一名军人，栓柱不敢以军方的需求影响国家政策，对此不做置喙，唯有做好份内之事，约束军队蠢蠢欲动之辈，听从圣上旨意行事。

越国王顾氏与栓柱乃是旧识，当年曾有共同抵御法军之谊。

在私下的密信中，他毫不讳言对法属老挝，柬埔寨之野心，希望有朝一日称霸中南半岛，建立一个大大的强权。

不客气的说此人志大才疏，远非明主格局，能力撑不起这番勃勃心。

余在回信中也直接了当的指出了这一点，越王治理国家二十余年，帝国方面馈赠多多。至今越国也仅仅是一个农业为主的初步工业国，经济方面乏善可呈，民生发展远不如扶桑国，民族融合做的既不彻底也不踏实，甚至连国文正音的推行也不得力。

而国内官僚买办横行，上层贵族更流行一股奢侈之风，这一切与越王自身脱不了干系。

越国当前的实力自保有余，扩张不足。

所以我在回信中直言不讳的告诉越王，劝他趁早熄灭了这份不该有的心思。

法兰西人虽然被德国人揍的屁滚尿流，但也不是小小的越王能够惦记的。

关于英国租借舰艇事宜，陆军方面乐观其成，不予评论。

关于协约国希望大量供应现有军事装备，除了最新装备的坦克，自行火炮和飞机之外，在不影响主力部队战斗力的情况下，我们可以配合。

储备弹药和落后武器可以多给一些，制式装备少给一些。

启禀圣上，微臣的话讲完了。”

李栓柱元帅再度施礼，李福寿轻轻点了点头，示意他可以坐回去了，听听其他人什么意见。


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