夜深人静,  往东城区的大道上，三架马车前后奔驰。

        胡宅漆红大门缓缓拉开，依旧是白日里见过苏明妩的那位下人开的门。

        当看到苏明妩与自家老爷夫人一道,  他颇有点惊讶,  接着再听到王妃的称呼，整个人差点吓晕过去。

        天色已晚，旁亲们走离的差不多,  门口只剩下苏明妩,  胡老夫人、胡老爷一家。

        愣头小子胡修远自从在府衙被告知今日事情的缘由后,  回来路上没敢与苏明妩说话，现在要临别休息，他小心翼翼地抬头问道：“娇娇,  我真的不记得,  以前还捉弄过你哪次没？王爷他还，还要罚么？”

        苏明妩想起他饭碗里的石头,  “噗嗤”笑出声,  “表哥,  你别怕，不会有下次啦！”

        “那就好...”

        胡修远憨笑,  “那就好啊，你说王爷怎就跟莳廷似的，以前我看莳廷爱欺负你,  我们有样学样地学他,  还要被他按在地上打...”

        碗里放石子，第一把是苏莳廷放的,  然而最后挨揍的还是他们。

        苏明妩歪着脑袋,  “表哥,  希望你这次不要生我的气呀。”

        胡修远被漂亮小表妹盯红了脸，梗着脖子道：“生，生什么气，我在牢里过得好好的，再让我去都行！”

        “呸！”

        胡夫人安静听到这，猛地上手轻扇了下儿子的耳朵，拎着他直往门内走，“臭崽子，就你话多，跟我回去刷艾草汤！”

        “诶，诶，娘，你先放开，娇娇还看着呢。”

        “让王妈给你做碗豆腐，吃了以后，清清白白！”

        “...疼，娘轻点，我耳朵疼。”

        门口，苏明妩笑看逐渐走远的背影，大家好似都不是回忆里的样子，又好像没有变。

        她的曾外祖家真的是个很温暖的地方，即使这份温暖并不是属于她的。

        胡老夫人见到孙子没事，心头大石落下，她温和道：“娇娇，今日委屈你住在南边厢房，被褥枕头都是新的，就是最近刚入秋，天色阴沉，没来得及晒。”

        “好的。”

        胡老夫人拉过苏明妩的手，“明早，我让人把账簿送到你房里，用完午膳，就让你大舅送你去看看嫁妆。这次来江北，娇娇是有这样的打算吧。”

        “本来就是你的东西，姨姥姥年纪大了，看不住多久，往后的日子没人说得清，你早点收回去也好。”

        苏明妩微微更住，“姨姥姥，我...”

        “姐姐当年走的早，我们看着婉琴长大，婉琴执拗认死理，硬要自己寻的相公，你爹那个人...”

        胡老夫人摇头不想继续提，“娇娇，当初你爹得了功名，胡家和你母亲说的话，我今日且再说一遍。”

        “我们做买卖的，当官的不管哪方，都不是我们得罪的起，必要的打点之外，我们只想当普通百姓。”

        苏明妩点了点头，“嗯，姨姥姥，娇娇明白。”

        她没告诉符栾，胡氏和父亲关系不近，当然不止因为父亲纳妾，更有深层原因是苏鸿旭当时极力想把他们引荐给太子，曾外祖母得知后暗里寻母亲拒绝了此事。

        胡家的子孙对官场没有天赋也不感兴趣，表哥表姐们从小学的是算盘账目，而不是中庸大学。

        胡老夫人拄起拐杖走之前拍了拍苏明妩的背，“娇娇，不管如何，我们不想与太子或是雍凉王扯上关系，但你永远是胡家的子孙，随时都可以回来。”

        ...

        南面厢房被奴仆精心拾掇整理过，黄杨木雕花架子床，青铜穿衣镜，榆木几案等等一应俱全。

        苏明妩抱着锦枕，翻来覆去地睡不着，绿萤就住在外间，悉悉索索地不断传出动响。

        “绿萤，你是不是睡不着啊？”

        绿萤应道，“王妃，奴婢吵到您了么？”

        “没有，我也不困呢。”

        绿萤停顿了会儿，苦恼地道：“奴婢就是突然有点认床，王妃，奴婢是不是最近变娇气了？”

        苏明妩听到丫鬟这么说，轻笑了声，她以前也会认床，现在觉得她大概是认人。

        明明在婺州私宅里睡的就很好，不是说符栾非得陪在她身边，至少让她知道他在同个院子里，她就会安心。

        “王妃，明日我们看完嫁妆，就能回凉州了呀？”她想折风和春兰春桃她们了。

        “唔...我也想早点回去，但兴许要绕道去婺州，等王爷办完事才能走。”

        “是，王妃。”

        ...

        ***

        翌日清晨，苏明妩起的很早。

        她先是去胡氏祠堂给最疼爱她的曾外祖上了柱香，而后和胡修远的父亲，也就是她的大舅舅去田间清点她的嫁妆。

        胡家世代做的木材和粮食买卖，倶是不能沾水的大件，为了存放它们盖了许多砖房和粮食廒间来遮风挡雨。

        万顷良田边，米谷廒间的墙高约三丈，屋蓬顶端每隔约二十尺，就会凿出个带铁盖的小窗作通风，晴天才会开启。

        苏明妩带着霍刀和绿萤，跟在胡家大爷的身后，听他逐步介绍。

        “娇娇，这三间就是你嫁妆里的粮仓，你这地方小放不了太多，每隔两年，咱们给你换成了银两，然后重新等新粮入仓。”

        “以后，你若是不想换钱，那就得再造廒间，舅舅可以给你看着办。”

        苏明妩低头用手舀起把米放在手心，看了会儿道：“舅舅，我吃不惯凉州的米，你们这的米看起来真饱满。”

        “啊？凉州的米不好吃？”

        苏明妩信口胡诌道：“太硬了，膳房煮不软呢。”

        “好，你何时要，舅舅给你喊船运过去。”

        粮食当然是没大区别，可是她记得王爷好像缺粮，她暂时不需要带回凉州，眼下是作个铺垫以备不时之需，囤粮再少也聊胜于无嘛。

        胡老爷低声道：“娇娇，关于你的现银，你过来，舅舅告诉你听。”

        “哦。”

        霍刀和绿萤识相地避开，让胡大老爷有机会跟苏明妩耳语，胡家不信钱庄，每年算过账就将要用的银子一次性支取完，剩余的送进山里。

        外人连银子埋在山里这件事都不会知道，苏明妩还是因嫁妆的缘故才会被告知，但也只晓得她那几箱的位置。

        “舅舅，先放原处罢，我暂时不缺。”

        “嗯，也行。”

        苏明妩小声问：“舅舅，你们为何不存钱庄，那样多方便？”

        “娇娇，胡家祖上百年，什么事没见过，乱世里银票就是张废纸。”胡老爷的急躁脾气，碰上娇滴滴的外甥女，缓和下不少，“大舅舅不瞒你，咱们山上的囤粮多的数不清，这都是老祖宗的老祖宗的吩咐，除非替换，不许轻易动用。”

        苏明妩听懂了，她的外祖祖上大概经历过乱世，遇过大难躲进山里，所以才会这般未雨绸缪。

        隐秘事说完，两人讲话恢复寻常。

        苏明妩眼看连着远处整片的檐瓦，随口说：“舅舅，你们卖粮食，用的几间廒间存放啊。”

        “哈哈，这里就有五十间了，还有别的地方呢。”

        “哦...”

        这下，苏明妩又想起了符栾。

        顾、沈两家送到漠池府的粮草，无非是与人采买，她并不是奔着算计亲人的心思，胡老夫人不想牵扯干系，那若是以后有必要，她可以化名给符栾花钱买啊。

        不对。

        苏明妩心头一惊，她，她竟然愿意为符栾花大钱了！

        什么时候开始，她这般喜欢他啦，那可不成，他都还没亲口说过喜欢她呢...

        “王妃，您怎么了，脸红彤彤的？”

        胡老爷倏地紧张，“是不是这里太闷？娇娇快出去透透气！”

        “嗯，我出去...”

        来到廒间外，天边的云层暗沉厚重，似乎是快要落雨的样子。

        苏明妩身上披着的是符栾那件银色外氅，她丝毫不觉得冷，面对乡间小道的路口，不知为何，此时此刻，她满脑子只有他。

        她在踌躇，在犹豫，是不是该放任自己越来越深的，对他的心悦。

        苏明妩一直都清楚，符栾以后会举事造.反，所以在她心底某个角落，始终存在逃离他，明哲保身的念头。

        不知不觉，那个念头竟是浅淡消散，有多久没再想起过了。

        她这样到底对么，或者该从现在开始，为免以后受伤，稍微扼制一下对他的心意。

        远处传来马车辘轳声，苏明妩蓦地抬头，发现只是过路商旅。

        她到底在期待甚么，符栾就算办完正事，也是直接去婺州，怎么会来江北接她。

        “王妃，您好点了么，霍刀还在里面数粮食袋子呢，他真没见过世面诶。”

        苏明妩眺望了空旷的乡道一眼，笑道：“绿萤，走吧，我们进去一起数。”

        ...

        此行的目的圆满完成，苏明妩对粮食银两有了大概估计。

        她拿到账本后，选择将银两留在山里，毕竟就算想带回凉州也不那么容易，在曾外祖家反倒安全。

        申时初，回去的路上下起绵绵细雨。

        昨夜见面匆忙，接风洗尘宴设在了傍晚，苏明妩推辞半天无果，无奈答应，总算把三桌减少到了两桌。

        大院正堂布置奢华，丫鬟穿梭来回上菜，光压桌的点心就有三捧干果、四盘蜜饯、五样甜糕。

        席间觥筹交错，热火朝天，苏明妩的身份尊贵，但有霍刀虎着脸站在她身边，还真的替她挡掉了应酬。别人单看他面上刀疤，关系不近的都不敢套近乎敬酒。

        酒足饭饱，杯盘狼藉后。

        胡老夫人放下筷箸，挽留道：“娇娇，你怎的不多住两日，走得这样急，看外面天色又不好...”

        苏明妩红着脸，轻声直言，“我，我想回去见王爷。”

        胡修远听到，呛了口茶水，“娇娇，你这么喜欢王爷，我要写信告诉莳廷，他肯定会气疯，跑到凉州来找你！”

        “...”

        对哦，她哥哥还对她说，眼皮子不能太浅。

        苏明妩接着农田廒间外的思绪，心忖：嗯，她要忍住，不可以太喜欢符栾。

        胡夫人见机开始对儿子催婚，“小远，你也到二十，是不是该想想要娶哪家姑娘，隔壁沈家老二比你小，连儿子都抱上了。”

        胡修远挠头，“——娘，莳廷也没成婚啊，你看表姑姑催他了么？”

        胡老爷哼了声，“你又知道你表姑催不催，光跟人比这个，你敢比比正经事吗？”

        胡修远道：“...那我不管，你们再看栗儿，小叔还没说话啊。”

        “我呸，栗儿才十五，你十五的时候，我们催过你吗！”

        “...”

        苏明妩安静听他们互相打趣，她的耳边热闹喧嚣，场面气氛愉悦，就是这般与寂寞毫不搭边的时刻，她却感受孤独。

        明明他们没有因身份疏远她，待她依旧亲近，可她为何觉得自己格格不入。

        “姨姥姥，屋子里好闷啊，我想出去透透气。”

        苏明妩说完独自起身往外走，霍刀和绿萤跟在她后头，替她隔断了好奇探究的目光。

        她一路走到胡家大宅门口的屋檐，站于门槛内缓缓伸出手，落在手心的雨滴微凉。

        茫茫天地间，迷蒙的雨丝随风飘洒，房宅错落，白璧青砖，成对的麻雀叽喳在枝头，宛如一幅浓墨轻彩，意境淡雅的水墨画。

        苏明妩想明白，原来想念一个人，不是在最寂静的境况，而是在纷繁嘈杂时，她觉得他本该在身边。

        远处传来马蹄，苏明妩又是下意识望过去，看清后心下顿时失落，因为还是路过的行人。

        “绿萤，我们回席座吧。”

        “是，王妃。”

        等用完那顿晚膳，她就该与姨姥姥他们告别了。

        绿萤扶住苏明妩，慢半步看着她的背后，忽然间面露喜色，喊道：“等等，王妃，您快看！”

        “什么？”

        苏明妩茫然地侧转身，顺着绿萤的指向望过去。

        古街尽头，那个男人一袭玄衣蟒袍，宽肩挺拔，踩雨走来。

        他的左手撑着一把巨大的黑色木骨伞，伞沿下压，遮掩住俊美面容，往下唯独露出颈间的三朵小巧殷红，在这漫天雾蒙蒙的雨丝中，闪闪发光，璀璨夺目。

        苏明妩看着男人越走越近，终于认命般地舒了口气。

        她能怎么办呢，看来是，来不及扼制了。

        ...


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