周令怀接过盒子，笑道：“好，听表妹的，”他话锋一转：“正巧，我也有东西要送与表妹。”

　　他将搁在腿上的条盒递过去。

　　条盒正是用之前刨制的桐木做的，上头天然带着纹理，还雕了一枝老枝春杏，显得古朴又雅致。

　　虞幼窈轻抚着杏花，就想到之前在宝宁寺，她不小心窥破了表哥的行迹，一开始是真的怕，可当表哥唇畔吮着笑意时，心里的惊慌与恐惧，顿时烟消云散了。

　　她想着，便是她撞破了表哥的秘密，表哥也没有伤害她，今后她要对表哥好，表哥就更不会伤害她了。

　　她对表哥说：“我最喜欢杏花……”

　　表哥就一直记在心里。

　　“盒子是表哥亲手做的吗？真漂亮！”虞幼窈笑弯了唇儿，爱不释手地捧着盒子，一时没有打开。

　　周令怀也弯了唇：“打开看看，喜不喜欢。”

　　“表哥送的东西，自然都是最好的，我肯定是喜欢的，”虞幼窈满心欢喜，小心翼翼地打开了盒子，一眼看到了盒子里的香扇：“表哥，表哥，这把扇子也是用桐木做的吗？表哥还会做香扇，表哥可真厉害。”

　　周令怀颔首：“去年京里头不时兴团扇，小香扇倒是很受欢迎，今年大约也是差不离，有多余的桐木，便给你做了香扇。

　　扇骨上刻了杏花斜枝，寥寥数笔，却是极有神韵。

　　虞幼窈一点一点地展开香扇，顿时扇面上老枝横斜，枝头上红、粉、白三色杏，艳态娇姿，占尽了春风。

　　虞幼窈又翻了一面，却是一枝青梧，黄绿的花儿长在枝头，华净鲜妍，却是极其雅致。

　　两面皆是景，颜色也鲜亮如真，栩栩如生。

　　乍然一瞧，就跟活的一样。

　　这样别致的香扇，虞幼窈还没见过，是又惊又喜：“表哥，我往常都没见过这样精巧的香扇，太好看了，都舍不得往手上拿了，就怕把玩坏了。”

　　周令怀轻笑：“坏了，我再给你做。”

　　虞幼窈呶着小嘴儿：“想来做一把这样的香扇，一定很不容易，我可不能让表哥为了这事儿劳神费力，而且表哥还要给我斫琴。”

　　这把折扇着实费了他不少功夫与心思，周令怀笑着没说话。

　　第二日，虞幼窈接到消息，谢府的商船进京了，此次一起过来的，还有她素未蒙面的三表哥，谢景流。

　　谢府在京里置办了宅子，这会正在那边安置，三表哥使了跟前的小厮，向虞府递了拜帖，于三日后，正式登门拜访。

　　这一消息，惊动了整个虞府。

　　虞老夫人还亲自见了谢府指派过来的小厮。

　　泉州离京城远了些，谢府家大业大，外祖父从前来京里瞧过她几回，后头都是谢府的管事往来虞府。

　　这些年来，虞幼窈与谢府联系比较紧密。

　　除了每个季度，谢府商船进京，会派人给她送不少东西外，也时常书信往来，因此虞幼窈对谢府的感情，也是很深厚。

　　往常谢府早些时候就该到了，可这回，眼瞅着四月在望，谢府那边却一直没有消息，虞幼窈原还在心里犯嘀咕呢。

　　可见这人是经不起念叨。

　　杨淑婉的身子一早就好了，可虞幼窈管家，是老爷也称赞过的，一时也让她插不去手，这交出去的管家钥匙，也没个机会拿回来。

　　一听说，谢府要过府拜访，杨淑婉便坐不住了，连忙上了安寿堂。

　　走了一路，瞧着阖府上下都劳师兴众，连洒扫的婆子们都比平常更尽心，心中却是好一通恼怒。

　　一个黄白的腌臜户，可真是给了脸子。

　　虞府好歹也是世代书香，还是官家，谢府的人进了虞府，也是要矮上一头，哪有这样巴巴地凑上去巴结的。

　　真正是没一点书香氏族的气度。

　　谢柔嘉都死了这么多年，便是从前的姻亲，现今也该淡下来了，否则让她这个继室如何自处？

　　老太婆尽盯着谢府的钱眼子里头去了，连脸子也不要了。

　　谢府这回来的是主子，虞幼窈正在安寿堂里，与虞老夫人商量谢府登门的席宴要怎么安排。

　　便听到青袖过来禀报：“大夫过来了。”

　　虞老夫人转头瞧了孙女一眼：“你这个继母，病是没好好养几天，也是才好一些，就上窜下跳着，头几天就上我跟前来，说要做规矩，孝敬我，我哪儿不知道，她做规矩是假，想搁我这里拿回管家的钥匙是真。”

　　虞幼窈粉嫩的唇儿，轻翘了一下，没说话。

　　有些话，也只能祖母说一说，她一个后辈，可不能置喙了长辈去。

　　虞老夫人也知道这理儿：“她那头症可大可小，可轻可重，也是一辈子的事，我哪能答应了她，没得将来落了病根子，算到我头上，倒成了孝敬我的差错，”一边说着，也禁不住叹了一声：“这人啊，年轻的时候不晓得保重身子，到老了，可真是有罪受了。”

　　那点子病，仔细养一阵就全乎了。

　　可有人偏就不安生，没得将自己的身子也折腾了去。

　　虞幼窈不咸不淡地笑道：“母亲也是操心家里。”

　　虞老夫人不可置否，转头吩咐青袖：“请进来吧！”

　　青袖应“是”，出了内室。

　　紧跟着，杨淑婉就进了屋，她穿了正红的牡丹花裙，颜色鲜亮艳丽，脸上也抹了脂粉，显得容光焕发，比之前是瘦了不少，却又多了几分娇柔。

　　向虞老夫人请了安后，杨淑婉就看向虞幼窈。

　　虞幼窈站起来，唤了一声：“母亲。”

　　杨淑婉手上捏紧了帕子，面上却露了笑容，声音也柔和得很：“窈窈也在啊，这段时间，可真是辛苦你了。”

　　虞幼窈垂下头：“母亲言重了。”

　　杨淑婉拉着她的手：“你每日要上家学，还要同许嬷嬷学规矩，也是我身子不争气，累得你小小年岁就要帮着管家，这些日子，我也是心急得很，就怕耽误了你的学业，就成了我的罪过。”

　　虞幼窈摇了摇头，没说话。

　　杨淑婉这话，是为了抛砖引玉，重头戏还在后头。


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