秦家从前也是跟着太-祖打天下,  立过汗马功劳的功臣之家，只可惜这老将军死的早，生的嫡子又斗鸡走狗,  游手好闲,  这伯府便一日日地没落了下去,  成了这京城有名的破落户。

        不过，十多年前,  这没落的伯府却出了一件颇为轰动的事——这伯府的三公子竟娶了一个当泸沽酒的卖酒女做了正妻！

        虽说伯府已经没落了,  秦三公子也只是一个庶子而已,  但到底瘦死的骆驼比马大,  一个世家子弟娶了一个卖酒女,  引得这京中一片哗然。

        秦家的老祖母虽不喜这庶子,  但也觉得脸上没光,  绝口不同意这桩婚事，甚至威胁要将这三公子踢出族谱。

        可着这秦三公子看着谦和有礼，骨子里也是个倔脾气,  嫡母不应，他便干脆从伯府搬了出去，在附近盘了个不大的院子，吹锣打鼓，硬是把那卖酒女娶了回去。

        事情闹得大,  秦老夫人总不能真的眼睁睁看着他们二人在外面这般丢人,  何况这三公子虽是庶子,  却是这几个儿子里最有出息的一个，思来想去,  秦老夫人还是拉下了脸,  把人又接回了府,  拨了一处小院子给他们，这场闹剧才慢慢平息下来。

        一个贫贱的卖酒女能嫁进伯府，秦三夫人也成了一个传奇。

        据去过婚宴的同僚说，这三夫人生的冰肌玉骨，国色天香，一双狐狸眼更是勾魂夺魄，看着就是个不安分的。

        娶妻当娶贤，一时间，同僚都在叹息这三公子是被美人迷了眼了，若是喜欢，纳个妾也就罢了，何至于娶做正头夫人？

        可出乎意料的是，这三夫人虽看着是个不安于室的，但嫁过去之后却礼数周全，待人接物落落大方，一年后，她又生下了一个冰雪可爱的女儿，两人琴瑟在御，莫不静好，这回那些讥讽秦三公子的同僚们找不到差错了，从此慢慢也不再提。

        但这秦家其余的两房，对这个出身不显的妯娌却是没什么好脸色，秦老夫人更是眼高于顶，将她们丢在了院子里，平日里免了她们请安，只每月吩咐人送些茶米油盐，面子上过得去也就罢了。

        雪浓还小的时候，家里的日子的确是清苦了些，但娘亲心灵手巧，总是变着花样给她做好吃的，爹爹为人上进，这些年兢兢业业，入了大理寺，他们的日子也过的越来越宽裕。

        因此她长到十四岁的时候，日子虽过的平淡，却格外轻松。

        不久前，父亲又去了趟庐州，出发之前，他说这次是入了贵人的眼了，若是差事办得好，说不定还能升任，到时候他们就可以单独辟府，日子也能好过许多。

        单独辟府啊，雪浓最期待的便是这天，若是可以，那娘亲就再也不用受婶婶的嘲讽和祖母的冷眼了吧？

        正想着，身后忽然传来了一个妇人的声音。

        “下雨了，把窗户放下吧，你父亲这趟是出远门，没那么快回来。”

        江氏对着推开了一扇支摘窗，正趴在窗沿看着外面连天的雨幕的少女叫了一声。

        “这就关上。”那少女乖乖地放下了窗子，下了榻趴到而来母亲肩上，“那爹爹到底什么时候回来啊，他已经走了两天了，我听说庐州发洪水了，他会不会有事啊？”

        一提到庐州，江氏手中的针不小心扎到了手指，一滴血珠渗出来，她连忙放入口中抿了抿，想起了丈夫临走前说的话，不免有些忧心。

        此次夫君去庐州明着是巡视灾情，暗地里其实奉皇帝的命令，去调查贪墨案。

        而这庐州又是白家的地盘，白家那可是簪缨世家，当今的皇后就是白家的女儿，更别提还有那位崭露头角的太子，若是查到了他们头上，万一被报复可就遭了。

        出发前，她劝着夫君不要去冒这个险，但夫君说皇命难违，何况他原本也心怀大义，看不惯白家的作为，执意领了命。

        正是六月天，外面雷声轰隆，江氏心里也跟着擂鼓，但丈夫走了，现在三房全靠她一个人撑着，尽管忧心，江氏还是挤出了一个笑，安慰女儿道：“没事，你父亲不过是去巡查一番，不会有事的。你祖母的寿宴快到了，娘亲给你新做了件石榴裙，你过来试试好不好看。”

        他们是庶子偏房，吃穿用度皆比不上其他两房，连带着女儿有时候也要受府里几个姐妹的冷眼，江氏买不起成衣铺子里新兴的款式，但她手巧，看了几眼便明白了其中的关窍，扯了布回来，做出来的式样并不比外面的差。

        雪浓生的本就雪肤花貌，一换上鲜红的石榴裙，整个人光彩夺目。

        江氏转着女儿看了一圈，摸了摸她的头满是欣慰：“雪浓真是长大了，再过两年这婚事就该定下了。”

        雪浓还是孩子心性，对嫁人这件事朦朦胧胧的，依偎在她怀里软绵绵地撒着娇：“嫁人就要离开爹爹和娘亲了，女儿不想离开家，不想嫁人。”

        她双颊白里透红，眉眼动人，撒起娇来更是让人无法招架。

        美貌原本是好事，但若是身份低微，好事也能成了坏事。

        江氏已经尝过了美貌的负累，可女儿比她生的更好，将来须得找一个能护得住她的夫婿才成。

        但他们出身有限，又上哪儿去找一个愿意娶她，又真心想护着她的夫婿？

        “好，娘亲也想多留你几年。”江氏摸着尚且懵懂的女儿叹了口气，一心盼着丈夫这回能够查出证据，顺利升迁，将来他们为女儿择亲事时也更有底气一些。

        东宫

        六月阴雨霏霏，天幕压的低低的，屋子里又闷又热，即便是用了冰，依旧闷的人汗流浃背。

        太子正在午睡，张德胜初入东宫，格外小心地侍奉着。

        见太子梦中皱了眉，张德胜立马执了蒲扇，一下一下地扇着。

        可即便是他这般小心，没多久，太子眉间一紧，还是忽然睁开了眼。

        张德胜刚到他跟前侍候，见他脸色不虞，立马跪了下来：“殿下恕罪，是奴才伺候不周。”

        萧凛按着眉心，头疼欲裂。

        他方才做了一个难以启齿的梦，梦里有个额发微湿，乌发红唇的女子软着嗓子让他慢些。

        可她越是求他，他越是控制不住，到后来弄得她嗓子都哑了，靠在他怀里细细地抽气。

        宫里的皇子十三四岁便有宫女前来教导了，萧凛生性-爱洁，并不愿任何人触碰。

        但他身为皇子，成日里和世家子弟在一起，有些世家子放荡不羁，左拥右抱，因而这种事虽没做过，却也不是一无所知。

        知道虽知道，但一想到要容忍一个浑身脂粉气的女人吻他的唇，和他相缠至此，他便心生厌恶。

        未曾想到，一场小憩，他却在梦中尝到了无比欢愉的滋味。

        明明是场梦，那女子的眉眼，樱唇，小巧的鼻尖却牢牢地烙在了他脑海里，仿佛真的有这么个人似的。

        这女子生的太美，若是见过他定然会有印象。

        可萧凛在脑海中搜寻了一遍，却寻不到半分踪迹。

        下了床，饮了杯凉茶，萧凛浑身的热意才消了下去，沉沉地问了一句：“什么时辰了？”

        “申时三刻。”张德胜觑了眼钟漏，小心地答道。

        “已经这么晚了？”萧凛没想到一场梦会做这么久，又问道，“周存正来了吗？”

        “周侍卫到了有一会了，正在殿外候着。”张德胜答道。

        萧凛朝着窗外看去，正看见不远处的廊下站着一个少年，半边肩头被廊外的雨打湿了，却还是身姿挺拔，笔直地站着。

        “怎么不叫他进来等？”萧凛微微沉了脸。

        太子今年虽只十七，但自小在太皇太后身边长大，周身威仪逼人，张德胜连忙低下头解释道：“奴才请了，但周侍卫说他淋了雨，怕污了殿里，执意要在外面等。”

        周存正的脾气一贯是这样，一板一眼，规矩的过头了。

        萧凛看着那道笔直身影失笑：“把他请过来吧，孤不缺这点打扫内殿的人手。”

        张德胜绷着的一口气一松，这才将人领了进来。

        周存正人如其名，一脸正气，行完礼，便恭恭敬敬地站在那里。

        萧凛给他赐了座，问道：“父皇近日可有何异动？”

        “陛下最近身体微恙，一直在修养。”周存正仔细想了想，“不过，在巡视大理寺的时候，他召见了一个从七品的秦主簿，在房间聊了有一个时辰，不久后这主簿便领了差事，出巡了庐州。”

        “庐州？”萧凛一想便明白了，父皇这是想查查白家的洪水案了。

        周存正也看了出来，迟疑地问道：“万一陛下动白家的话，对您有些妨碍，要不要……”

        萧凛抿了口茶：“不必，往常睁一只眼闭一只眼也就罢了，但这回洪水案牵扯到那么条人命，舅舅的心变了，是该收拾收拾了，否则即便我日后登基，也势必要受他掣肘。”

        “可若是白家出了事，那陛下会不会对您的太子之位动手？”周存正仍是忧虑。

        “三弟，四弟皆得了天花身亡，孤现在是这宫里唯一成年的皇子，父皇便是想废孤，大臣们也不会答应，更何况孤也不会给他机会。他们两派相争，对孤不是坏事。”萧凛放下了杯子，声音笃定，直到听到他话中的秦主簿才微微一顿，“这秦主簿是不是那个忠勤伯府的秦三爷，善于篆刻的那位？”

        秦三爷娶当垆女的事情人尽皆知，周存正也不纳闷他会知晓，点了点头：“正是。”

        “果然是他。”萧凛脑海中依稀还有一点印象，不知为何，心里忽然有些不安，问道，“他走了多久了？”

        “刚走，大概两天。”周存正答道。

        萧凛沉思了片刻，脑海中忽然又出现了那张雪肤红唇的脸，脑袋一疼，坐下来缓了缓：“舅舅如今行事狠厉，你派人跟着这位秦主簿，若是舅舅动手了，便暗中帮他一把。”

        如今正是白家和皇帝斗法的时候，他们这个时候插手并不算明智，周存正心生犹豫，但看见太子正按着眉心，极为头疼的样子，也没敢再劝，领了命出去：“臣这就去。”

        果然如太子所料，这秦主簿前脚刚拿到账簿，后脚便被白家的人追杀，幸好周存正出了手，这位秦大人最后只是胳膊上受了一点伤，安安全全地回了京。

        交送账簿后，萧凛亲自送了这位秦大人回府。

        连绵了月余的梅雨终于停了，只是地上还湿漉漉的，车轱辘吱呀吱呀地转着，一路从东宫行驶到了秦府前。

        萧凛不过顺便一送，放下了人便要离开。

        可这日恰逢秦家老夫人的寿诞，老夫人认出了太子的车驾，非要请他进去赴宴。

        若换做旁人也便罢了，可这秦老夫人到底是位伯夫人，且秦老将军同太-祖还有些交情，萧凛只好进了门一叙。

        太子登门，对一个破落的伯府来说，不啻为天大的事。

        尽管萧凛已经吩咐了，坐一坐便走，但整个伯府还是里里外外地都惊动了起来，大房，二房殷切地想拜见他。

        见了一圈，萧凛不耐，微笑着寻了个借口打算离开：“孤有些不胜酒力，去园子里醒醒酒。”

        太子都这么说了，众人讪讪，也不好再凑上去。

        绕过了长长的小径，萧凛正要拐弯的时候，迎面忽然撞到了一个穿着石榴裙的少女。

        那少女刚到他的胸膛，猛然这么一撞，手里的木盒飞了出来，恰好落到了一窝泥水里。

        “我的玉佩！”那少女顾不得被撞的很疼的额，连忙伸手去捡。

        可那盒子一打开，玉佩还是碎了，小姑娘垂着头捧着那碎成两半的玉佩，细细绵绵的声音都在发颤：“这是母亲叫我拿给祖母贺寿的礼物，弄坏了可怎么办？”

        “抱歉。”萧凛看着那一分为二的玉佩也有些头疼。

        “不怪你，是我走的太急了。”那少女虽然失落，却没有半分埋怨的意思，反倒抬起头关心了他一番，“公子你没事吧？”

        她一抬起了头，当看清了那张怯怯的脸时，萧凛脑海中像是忽然炸开了一般，久久挪不开眼。

        这少女，竟和他的梦中人一模一样……

        萧凛直直地看着眼前的人，眼神扫过她卷翘的睫毛，吹弹可破的皮肤，落到那颊边的软肉上才稍稍敛了敛目光，说一样也不全对，她现在比那梦中人还稚嫩了一些。

        被一个男子盯着看，而且还是这样一个气宇轩昂的男子，雪浓耳尖滚烫，红晕从耳后一点点爬了上来，站在那里手足无措，半晌，侧了身提醒了一句：“公子，你没事吧？”

        萧凛这才意识到不妥，收回了眼神，尽量保持平静：“没事。”

        “没事就好。”那少女轻轻舒了口气，拿着手中的玉佩直犯愁。

        萧凛听着她的话思考了片刻，又觉出些许不对来：“你既是这府里的孙小姐，为何方才寿宴不见你？”

        既然贺寿，以她的年纪只能是老夫人的孙女，可他一来，这府里的姑娘闻声而动，方才都围在了前院，各个衣装妍丽的，却未曾见过她。

        那少女攥着木盒，犹豫了片刻才开了口，声如蚊呐：“我是三房的……”

        原来是秦三公子和那个当垆女的女儿，怪不得这府里的人不待见她。

        便是这成色不算好的玉佩，怕是都花费了他们不少积蓄。

        萧凛心中微微一动，将自己身上的玉佩摘下来给了她：“抱歉，弄碎了你的玉佩，那我赔你一块。”

        雪浓只粗粗地看了一眼，便能看出那玉佩的成色极好，绝不是她手中这块可以比的。

        而且眼前的人气质出众，一看就是高门大户养出来的。

        她连忙摆手：“不必了，太贵重了，我受不起。”

        “这玉佩不贵重，和你手上的那块差不多，拿着吧。”萧凛沉声，直接塞给了她。

        眼前这人看着温和，但他一沉声，忽然说不出的威严。

        雪浓手一抖，只好捧住了那玉佩，声音发颤：“多……多谢。”

        戏台子刚唱起来，寿宴已经开始了，雪浓没来得及细看，只好拿了这块玉佩前去凑数。

        正要离开的时候，眼前的人却忽然叫住了她。

        “你叫什么名字？”

        萧凛温和有礼，看着那少女。

        可他看着虽然温润，但那眼神却深不见底。

        雪浓一直养在深闺，哪里被这么直白的看过，连忙低下了头，小声地答道：“我叫秦雪浓。”

        原来她叫雪浓，雪浓，是个好名字。

        只是这胆子未免也太小了些，双颊晕的快滴血了。

        怕吓着她，萧凛这才收回了眼神，微微颔首道：“快去吧。”

        “谢过公子。”雪浓心里砰砰直跳，攥着那玉佩碎步转了身。

        前厅里，太子已经走了，原本被打断的宴会又继续，各房依次献礼。

        这玉佩原是母亲请大师开过光的，但眼下来不及，雪浓只能把方才那位公子给的那块装进了木盒里。

        因着父亲刚回，手臂有伤，所以这玉佩是由雪浓代替献给祖母的。

        其他两房献上的不是半人高的红珊瑚，便是名家的书画。

        当三房拿出这么个寒酸的木匣子时，一屋子的人都斜着眼，略带讥讽，坐在上首的老夫人嘴上不说，脸上却不大好看。

        可是当匣子一打开，里面的玉佩一露出来的时候，坐在上首的老夫人原本心不在焉的眼神顿时聚了光，指着那玉佩声音都不甚平静：“这玉佩，你是从哪儿得来的？”

        “怎么回事？”

        围在一旁的两房也凑了上去，粗看一眼，不过是个成色极好的玉佩，并没什么稀奇的。

        可是一拿起来，当迎着光看见了一条雕镂的格外精致的蟠龙和一个明晃晃的“萧”字时，在场的人无不为之一震——

        这玉佩分明是刚才那位太子随身佩戴的，怎会到了三房这个身份低微的小丫头手里？

        雪浓直到现在才看清那玉佩上的纹饰，脑袋里轰隆作响，好半晌才明白过来，原来方才的那个大哥哥竟然是当朝的太子啊……


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