有人解围，万历皇帝自然高兴，转眼一看，觉得此人有点儿眼熟，便招手道：“近前说话！”

　　叶小天到了近前，万历突然想起了他，微笑道：“呵呵，你是……”

　　叶小天马上一个长揖：“臣铜仁府推官，叶小天！”

　　万历“啊”地一声道：“不错！叶推官，你既会唱曲儿，那就上台去，唱一段儿给大家听听。”

　　叶小天躬身道：“臣，领旨！”

　　叶小天转身绕到台后，三把两把扯掉官袍，急火火地对那戏班班主道：“快着，快着，给我扮上！”

　　那班主还以为他打算上台清唱，一听他还要扮妆，不禁讷讷地道：“这位大人，你……你打算扮谁，得先跟小人说一声啊！”

　　叶小天一拍额头，道：“糊涂了，糊涂了，扮谁，扮谁？我唱哪一出好呢？”

　　叶小天在戏棚里转悠了两圈，突然眼神一亮，道：“有了，就扮他！陈子高！”

　　那班主肚子里装的都是戏，自然知道他说的是哪一出，当下不敢怠慢，立刻把戏班里最有本事的一班人都聚拢过来，给叶小天梳髻的梳髻，勾脸的勾脸，换戏装的换戏装，七手八脚打扮起来。

　　前边刚听了一折戏，此刻正换了一个小丑在台上杂耍，万历天子兴致勃勃地坐了一阵儿，还不见叶小天出台，不免有些奇怪。他微一侧首，身边的伴当太监马上凑过去，谄媚地小声道：“那叶小天为陛下唱曲儿，卖力的很呢。奴婢使人去看过了，他正在后台扮装呢。嘻嘻，这人，为了哄皇上开心，还真下功夫！”

　　能做天子伴当的，那眼力件儿岂能差了，万历只一侧目，他马上就明白万历心中所想。万历听他这么说，不禁微微一笑，便也沉下了心思，耐心地等着。

　　又过片刻，台角有人打了个手势，那杂耍艺人见了，马上来了个收手势，停了手上的玩意儿，趴在台上给万历皇爷磕了个头，便退下去了，万历知道叶小天就要出场，他不知叶小天要扮什么，心中好奇，不禁微微地倾了倾身子。

　　方才叶小天一说他愿为天子唱曲儿，众文官便满是鄙夷、不屑、嘲讽的表情，可此刻真轮到叶小天出场，他们也禁不住好奇心，人人停了议论，纷纷向台上望去，那阵势，竟是比名角出场还要轰动。

　　台侧一阵梆子声响，一个丽人姗姗上场……

　　咦？叶小天还找了戏子给他搭戏？定睛再一看，这人腰身虽是窈窕，可哪里是女人了，分晨就是一位素袍书生，自然就是叶小天所扮了。

　　那素袍书生虽是男装，眉眼五官却是照着女性特点描过了的，再加上淡淡敷粉，薄涂胭脂，一张脸艳似桃花。

　　只见他走了几步台步，娉婷站定，云袖一甩，便是一段娇声沥沥的道白：“昨日里有个相士，说我龙颜凤颈，是个女人定配君王。嗳，当初爷娘若生我做个女儿，凭着我几分才色，说什么峨眉不肯让人，也做得狐媚偏能惑主。饶他是铁汉，也教软瘫他半边哩。可惜错做了男儿也呵。”

　　我的个神啊！

　　叶小天一开口，全场官员、功臣、国戚、太监、外宾，集体恶寒，冷嗖嗖地起了一身鸡皮疙瘩，明知道他是一个男人，偏偏眉眼风情这般妖娆，声音更是娇声沥沥，实在是要人命啊！

　　还别说，有位外国大使倒是两眼放光，频频点头，显得非常欣赏，他是暹罗（泰国）大使！

　　在场的许多官员，包括其中一些道貌岸然，言必称礼的君子，私底下都是把这本书翻烂了的，可是现在有人当着皇帝的面唱出来，还是把他们惊得目瞪口呆。

　　叶小天在台上唱，众官员就在台下交头接耳起来，议论声越来越大，万历皇帝看在眼中，暗暗冷笑，忽尔重重地一拍御案，大赞道：“好！”

　　皇亲国戚、功臣外宾们的立场和文官们是不同的，马上也纷纷跟着叫起好来，今日被请来的还有一些武将，武将们大多数即便有文化也有限，对叶小天这段唱更是听得眉飞色舞，只是压着嗓子一直不敢吭声儿，如今皇帝带头叫好，武将们马上扯开大嗓门喝起彩来，这一来文官们更加气愤。

　　方才劝天子不可轻狂的那个白胡子老头儿怒气冲冲地站起来，大声道：“天子之居，堂堂皇皇。淫词浪曲，不登大雅！这个人竟敢对天子大不敬，唱出此等淫秽下流的曲儿来，臣请陛下严惩之、制裁之，以警效尤！”

　　万历逆反的性儿上来，只管翻了翻白眼儿，心道：“大不敬？对我大不敬的，可不就是你们这帮老不死的！”

　　初登帝位，而且之前压抑了太久的万历皇帝棱角尚在，还没被他的帝王生涯给磨得圆滑起来，是以对这位年老德昭的文官领袖的进谏之语根本不做答复。

　　这老头儿是翰林院的一位老御史，清流中的代表，威望极高的，他一发话，登时站起一批人，其中三法司口儿的官员最多，因为大家基本上算同一系统嘛。

　　众大臣你一言我一语，把叶小天喷了个狗血喷头。他们本来就是靠笔头子吃饭的，言语如刀，字句犀利，在他们的编排、数落、痛斥之下，叶小天简直是恶贯满盈，拉到菜市口活剐了都难赎罪。

　　李玄成见此情景，不由有些愕然：“什么情况？叶小天这是要作死？是不是不用我施展手段，他就要完蛋了？不对……不对……”

　　想起他和叶小天几度交手，叶小天都绝地反击，倒把他弄得灰头土脸的往事，李玄成马上否决了这一幻想，他不相信叶小天愚蠢若斯，如果叶小天真有这么蠢，他还败在叶小天手上，那他李国舅成了什么？

　　叶小天此时已经唱完了，这出戏一共四折，每一折出场的人物都不少，叶小天只是演绎其中一段而已。他站在台上，笑眯眯地看着众文官气极败坏的模样，心中很高兴。

　　“骂啊，骂啊，骂的更大声些！不知廉耻？太不给力了，你直接说我臭不要脸嘛，说的再狠些。”

　　“那老头儿干嘛的，好象是二品？这可是顶着尖儿的官了，好的很，你继续蹦跶，别停嘴，继续骂！”

　　“嚯！这位……这位怎么气的脸红脖子粗的，我日了你亲爹还是刨了你祖坟，这也太夸张了吧？”

　　演戏的变成了看戏的，叶小天扮着戏装，站在台上看的津津有味儿。最早跳出来的那位老翰林眼见皇帝微微冷笑，就是不接话碴儿，便转身把炮火对准了叶小天。

　　老翰林戟指一点，大喝道：“奸佞！媚君谄上，祸乱朝纲，把你千刀万剐也难赎罪过！”

　　叶小天眨眨眼，奇道：“这位老大人在说什么，下官怎么听不懂啊？这不是大过年的，又有圣上旨意，下官奉旨上台，唱段曲儿给大家乐呵一下，怎么还把您老人家给气着了啊？”

　　老翰林浑身哆嗦，厉喝道：“住嘴！你方才唱的是什么？陈子高是什么人，以男儿之身，色侍君上，简直岂有此理！你污言秽言，淫词浪曲儿，不堪入目、不堪入耳啊！”

　　叶小天眨眨眼，忽然一提丹田气，漫声吟道：“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。众女嫉余之娥眉兮，谣诼谓余以善淫。闺中既以邃远兮，哲王又不寤。吾令丰隆乘云兮，求宓妃之所在。望瑶台之偃蹇兮，见有之佚女……”

　　喧嚣的现场顿时一片寂静，叶小天吟的这段是《离骚》，屈原先生的大作，雅不雅？登不登得大雅之堂？只是众人都不明白他何以突然吟咏楚辞，是以都有些愕然。

　　李玄成神色一紧，暗想：“就知道他还有后手，这就来了！不过……他什么意思？”

　　叶小天吟完了这段辞，向台下一揖，肃然道：“请教老大人，这段辞中，娥眉指何人？”

　　老翰林怔了怔，道：“自然是指屈原自己！”

　　叶小天讶然道：“这首词不是说一位深闺女子遭群美所嫉，失去丈夫宠爱么？怎么会指他自己，难道……啊！”

　　叶小天陡然色变，那一惊一乍的模样，虽然没说什么，却用丰富的肢体语言，把他的意思表达的明明白白。

　　那老翰林实在是年纪大了，脑子转的没他快，竟未明白他是在下套，大声呵斥道：“混账东西，你以为屈原和楚王有什么不明不白的关系吗？真是不学无术！古人常以男女之情比喻君臣之义，用夫妻关系比喻君臣关系，懂吗？

　　“结微情以陈词兮，矫以遗夫美人”，《思美人》曰：“思美人兮，揽涕而伫眙。”，这些都是用男女之间的爱情婚姻，来象征君臣际遇的状况。臣下得到君主赏识，就像女子得到男人的宠爱。

　　如曹植的《闺情》：“忧戚与君并，佳人在远道……”李商隐的“为问翠钗钗上凤，不知香颈为谁回！”李白的“却下水晶帘，玲珑望秋月。”白居易的“红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明。”都是以女子自比，冀得明君相知，得君行道……”

　　老先生太好为人师了，说的滔滔不绝如长江之水。

　　“啪啪啪！”

　　叶小天不紧不慢地鼓起掌来，慢条斯理地反问道：“屈原、曹植、李白、白居易，李商隐，他们都可以用女子自喻，表达对君主的忠诚，下官就不可以了？老大人，你这不是只许州官放火，不许百姓点灯吗？”

　　万历天子当着这么多臣工的面，实在不好放声大笑，低着头，憋着笑，肩膀一耸一耸的，实在有些忍不住了。老翰林张口结舌半晌，才愤愤地道：“这……诸位先贤的诗词何等高雅，你……你方才所唱的是什么东西！”

　　叶小天委屈地道：“可是皇上方才说了不许吟诗作赋啊！再说了，下官本来就不学无术啊，阳春白雪的东西玩不来啊，下官就只会下里巴人啊，可下官要表达的依旧是忠君的一颗红心啊……”

　　众文官被叶小天“啊”得额头青筋一蹦一蹦的，那老翰林讷讷半晌，才道：“可……可你之所言，太也粗鄙，你……”

　　叶小天声音朗朗地道：“春秋时候，有个人叫老莱子，他七十岁的时候，父母还健在。老人觉得时日无多，闷闷不乐，老莱子就穿上孩童的衣裳，在父母面前蹦蹦跳跳，哄他们开心。

　　要说呢，老莱子当时都已有三代子孙，成了老太公，这般举动难道不可笑、不粗鄙吗？不会让他的儿孙们感觉不舒服吗？但百善孝为先，他是为了哄父母开心，所以被传颂至今！

　　忠孝不能两全时，当以忠为先，可见忠还在孝之上，那么老莱子做得的事，下官为何就做不得呢？下官只想着皇上日理万机，操劳国事，难得放松身心，为博君上一乐，也顾不得别人舒服不舒服了。”

　　“什么？老莱子为了哄爹娘欢喜，顾不得儿孙们感觉舒不舒服，你为博君上一乐，顾不得老夫舒不舒服？那老夫成了什么？”脑筋一直跟不上叶小天跳跃思维的老翰林，偏偏现在跟上了。

　　被叶小天一羞一气，老翰林眼前一黑，登时晕了过去。万历皇帝再也忍不住哈哈大笑起来，今天这出戏，实在是精彩，这个年，他过得比以往任何一年都要快活！

　　可是那些七手八脚扶住老翰林的文官们却不干了，对叶小天的辱骂责斥愈加严厉，叶小天站在台上甘之若饴，脸上含笑，心中冷笑：“骂吧！继续骂！骂得越狠越好！将来有人进我谗言时，皇帝必会记起今日一幕，认定了是你们容不得我，至少可为我挡去五六成的灾祸！骂吧！就让你们的骂声来得更猛烈些吧！”

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