经过三天的航行，搭载着李师师的客船终于缓缓靠岸了。

　　李师师站在船头打量着四周的风景，她知道她们是沿着蔡水南下，昨天进入陈州境内，这一带是平原地区，到处是大片的农田和树林，一座座小村庄掩映在朦胧的晨雾之中。

　　此时是二月中旬，梅花和早樱已经盛开，到处是一片片姹紫嫣红，田野里一片摇曳的野花格外艳丽多姿。

　　“这里是哪里？”在京城生活已久，李师师骤然看见这份秀美的田园风光，她心中也格外欢喜。

　　喜鹊在船舱里收拾着物品笑道：“这里属于项城县的蔡口镇，不过我们这里距离市镇还有五里，我们老爷在这里买了一座百花山庄，占地三千亩呢！”

　　‘百花山庄！’

　　李师师倒有几分兴趣，又笑问道：“我们要在这里呆多久？”

　　“一个月左右吧！”

　　喜鹊笑道：“等京城的风头平息了，然后我们去苏州或者杭州，我们在那边有宅子，小官人说，姑娘喜欢江南。”

　　李师师听爱郎还记得自己说过的话，心中着实欢喜，她又问道：“那延庆呢，他在哪里？”

　　“他会来的，过几天就来。”

　　“喜鹊，百花山庄在哪里？”侍女飞雾东张西望问道。

　　喜鹊脸一沉，用老气横秋的语气教训她道：“要叫喜鹊阿姊！”

　　梦月和飞雾是一对姐妹，两人只相差一岁，而妹妹飞雾和喜鹊同岁，不巧比喜鹊小了一个月，喜鹊立刻抓住这一点，让她叫自己阿姊。

　　李师师笑道：“飞雾，要懂礼貌！”

　　飞雾小声嘟囔一句，“比我矮比我小，哪里像阿姊了？”

　　她只得很不情愿地又问道：“喜鹊阿姊，百花山庄在哪里？”

　　“这还差不多，就在前面不远，跟我来吧！”

　　喜鹊带她们上了岸，对船老大挥手道：“民叔，辛苦你了。”

　　“喜鹊姑娘不必客气，能为小员外效力，是我的荣幸。”

　　客船是李延庆临时租的，但两名船夫却是宝妍斋船队的船老大，只有自己人李延庆才信得过。

　　四人沿着一条小路向百步外的一大片树林走去，喜鹊向树林内一指，“那片树林背后就是山庄！”

　　“喜鹊，这里安全吗？”李师师有点担心地问道。

　　“姑娘放心吧！这里民风很淳朴，也没有盗贼，晚上很多人家睡觉都不关门的，我去年秋天在这里住了一个月，研制茉莉胭脂，刚开始还感到新鲜，后来就很无聊了，不过你们运气很好，正好遇到百花盛开的季节。”

　　“喜鹊妹妹，要教我们做胭脂哦！”

　　梦月笑着提醒喜鹊，她话不多，比较沉默，妹妹飞雾却正好相反，一天到晚叽叽喳喳没完。

　　“放心吧！梦月姐，我教你们做最好的胭脂，还有香水。”

　　正说着，树林小路上迎面走出十几人，其中有七八个妇人，都是山庄里的花农，喜鹊高兴地向为首的妇人挥手，“顾大婶，是我，喜鹊！”

　　为首妇人正是李延庆从小的邻居顾大婶，她现在是几座百花山庄的大管事，丈夫却在鄂州庄园种花，那边有他们家自己的土地。

　　“原来是喜鹊姑娘！”

　　顾大婶脸上笑开了花，喜鹊可是她看中的儿媳妇。

　　她搂抱喜鹊一下，又打量一下李师师，虽然李师师化了妆，天姿国色被掩盖住了，不过看起来依旧很秀丽，尤其她那种清丽脱俗的气质简直是人间罕见，在一群乡农眼里，她就如仙女一般。

　　“喜鹊，她是谁啊！”

　　喜鹊在顾婶耳边低声道：“她是小官人的那位....来山庄看花的。”

　　顾大婶恍然大悟，原来是小东主的浑家，她连忙上前行礼，“原来是少夫人，我是这里的管事顾二娘，请少夫人多多关照。”

　　李师师俏脸一红，心中却涌起一丝甜意，她也盈盈施个万福，“以后要麻烦顾二娘了！”

　　“不麻烦！不麻烦！快请进山庄。”

　　众人在前面带路，穿过树林，一座气势恢宏的山庄顿时出现在她们眼前，这是李大器前年买下百花山庄，以种植红蓝花为主，同时也种了上百种各种花卉，此时大部分花朵已经含苞欲放，但还是有一片片绚丽的花盛开了，俨如进入了一片花的海洋。

　　李师师和两个侍女都忍不住一阵惊叹，她们虽然也有后花园，但怎么也无法和这里的花海相比，李师师和两个侍女心都陶醉了。

　　喜鹊也是第一次在春天时来到这里，她也跟着惊叹万分，立刻又从重新喜欢上了这里。

　　顾大娘笑道：“先住下，然后再慢慢赏花！”

　　她们顺着一条小溪向北走，前面便出现了一座占地两三亩的小宅，四周有围墙，这也是李延庆把李师师安顿在这座百花山庄的缘故，山庄前主人在这里修建了一座度假别宅，曲廊环绕，溪水潺潺，七八间屋舍也修建得格外精雅。

　　“少夫人就住这里吧！这里什么都有，里面是主人房，我和两个大娘住在外屋，其他人住在东面的平房内，这里很安全，少夫人尽管放心。”

　　李师师笑道：“顾婶，我暂时还不是少夫人，我姓郭，名叫思思，思念家乡的思，以后顾婶就叫我思思好了。”

　　“好吧！思思姑娘请安住，我再去拿一些新的东西来。”

　　顾大婶走了，喜鹊连忙追上她，给她交代了几句，顾大婶笑道：“放心吧！小东主交代的事情，我一定会办妥。”

　　“那就烦劳顾婶了！”

　　“你这个小娘子！”

　　顾大婶怜爱地在她小脸上捏了一把，笑呵呵走了。

　　飞雾歪着头问道：“喜鹊...那个阿姊，小东主交代了什么？”

　　“什么叫喜鹊...那个阿姊？”喜鹊板着脸道。

　　她又对李师师笑道：“我让顾婶去附近村里雇几个粗使丫鬟和厨娘来，再去镇上买点好布料，咱们可以做衣服了，这是小官人吩咐的，至少要让姑娘住着舒适。”

　　李师师点点头，想不到爱郎还这么细心，这时，飞雾又忍不住问道：“喜鹊阿姊，镇上在哪里？热闹吗？”

　　“这还差不多！蔡口镇向北走五里就到了，咱们可以骑毛驴去，那里很热闹，什么都有，就和我们鹿山镇一样，对了，我可以买点纸笔，教你们两个读书认字。”喜鹊好为人师的习惯总是改不了。

　　“这里还有书？”李师师笑问道。

　　“有不少呢！还有小官人写的书。”喜鹊笑嘻嘻补充道：“我去年带来的。”

　　李师师顿时想起李郎送给自己的书，她才看了几本，可惜忘在京城了，幸亏这里也有，自己没事可以静下心来好好看一看了。

　　“走吧！我们去看看屋子。”李师师转身向房舍里走去，三人连忙跟上，四人走进一扇月门，一座两层的红房小楼便出现在她们眼前。

　　........

　　随着进士们在吏部注册完毕，接下来的十天等待是每个进士最难熬的时刻，十天并不是一个期限，而是一个经验数值。

　　一般而言，进士在吏部注册后，会有审官院对每个进士进行严格的审查，然后提交吏部授官，吏部往往会在十天内完成通知当事者。

　　但也有不少进士在十天内没有任何消息，一直拖延数月甚至几年都有，也有进士在等待数月后，最后拿到一份前往州学任教的派遣书，令人绝望。

　　李延庆也在耐心地等到通知书的到来，这些天他一直住在冰柜街的府宅内，这天上午，李延庆正在房内看书，管家在院子里道：“小员外，有客人找！”

　　李府的管家姓余，汴京本地人，曾在一个官员家中做管家，官员告老还乡，他没有跟去，在熟人的介绍下，又当上了李府的管家，余管家今年只有五十岁，非常精明能干，将府中打理得井井有条。

　　李延庆从书房走出来，笑问道：“是谁找我？”

　　“是周官人！”

　　原来是周春，李延庆快步走出内院，只见周春正坐在客堂上喝茶，李延庆走进去笑道：“是哪阵香风把高家贵婿吹来了？”


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