这次江南之行也使李延庆明悟了一个道理，他之前把官场想得太简单了，他一直以为自己是童贯的人，还曾经一度担心他和嘉王交往过密，会不会引起童贯的不满。

　　直到朱勔案了结后，赵楷对他态度骤然变冷，李延庆才终于明白自己之前的幼稚，赵楷哪里是真的信任他，如果不是他杀了朱涛，使局势骤然紧张，赵楷也未必会找到他，赵楷只是一时找不到合适的帮手，才不得不临时借用他罢了。

　　童贯应该也是一样，虽然他拿出一个小小的恩惠，把上舍生的名额给了自己，使自己成为了他名义上的门生，但这绝不意味着自己就加入了童贯的派别，成为童贯派系中的一员。

　　要让这些在官场上混了数十年的老狐狸信任一个人，那是何其之难，蔡京连自己的兄弟和长子都会反目为仇，他还会信任谁？

　　童贯是宦官出身，宦官连家人都没有，他还会信任外人？除非他李延庆也去练练葵花宝典，说不定童贯还真会把他视为自己人。

　　说到底，这些高官权臣压根就不相信任何人，他们只相信利益，你能给他带去利益，那他就会笼络你、恩宠你，将你拉进他的派系，可一旦你失去了利用价值，他就毫不犹豫地一脚踢开。

　　赵楷何尝不也是这样，自己没有曹家显赫背景，没有象蔡鞗那样掌握大权的父亲，也没有郑胖子家那种富可敌国的财富，赵楷怎么可能会看重他？

　　也正是想通了这一点，李延庆的心态才平静下来，以一种平常心来见童贯，就算他拿了信件给童贯，也不会存有太多的期待。

　　如果童贯要给他什么赏赐奖励，他也会毫不犹豫地接受下来，这本身就是一种利益交换，他实在不用想得太多。

　　除非他考上进士，迈过了官场的门槛，或许童贯就会真的笼络他了。

　　这时，童贯已经从狂喜中冷静下来，轻松的心态也使他恢复了平时的睿智，他喝了一口茶，笑眯眯问道：“我不太明白，嘉王殿下怎么会找到你？”

　　李延庆欠身道：“回禀太尉，是学生发解试中的写的策论，当时的考题时夺回燕云的准备，学生就以自己了解到的一些情况做了一些发挥，嘉王殿下很看重这篇策论，专门来太学找我，我们由此认识了。”

　　童贯也有了几分兴趣，便笑问道：“你写了什么，会让嘉王殿下如此感兴趣？”

　　“学生写了关于宋辽金三者的关系，主要是涉及到金国，大宋很多人不了解，所以嘉王殿下很有兴趣。”

　　“你居然知道女真人建国，确实难能可贵，回头我也去礼部借阅一下，现在我们先说说朱勔之事，你可知道官家为什么要让嘉王殿下去江南？”

　　童贯也怀疑赵佶是想给太子再树一个竞争者，但他只是怀疑，没有确凿证据，他便想从李延庆这里旁敲侧击一下。

　　李延庆摇摇头，“这件事我问过嘉王殿下，他只是笑而不答，我就不好多问了。”

　　童贯心中略略有些失望，不过想想也对，这么重要的事情，赵楷怎么会轻易告诉李延庆。

　　童贯便不再深究此事，又提出了另一个疑惑。

　　“那嘉王殿下为什么会让你陪他去江南？”

　　“启禀太尉，之前我曾陪嘉王殿下去狩猎，射杀了一头猛虎，或许嘉王殿下看中了学生的箭法。”

　　“难怪！”

　　童贯对李延庆了解不多，但他亲眼目睹李延庆箭法超群，这样的人才无论谁都会看中，根据王子武的报告，是李延庆拦截住了准备出海逃亡的朱勔，由此看出李延庆确实很干练，此人倒真是个文武双全的人才。

　　不过正如李延庆的明悟，现在他确实还没有什么本钱值得童贯格外看重，若说箭法高强，童贯手下有的是武艺高强的大将，若说文才出众，李延庆现在还不是进士，只是个有潜力太学生而已。

　　正是这种不高不低的水平，使童贯现在也只是关注他，关注和重用是两码事，童贯重用王子武，因为王子武能直接带兵，手中有军队为资本，可以使童贯能获得权势利益。

　　就算童贯想把李延庆作为文官的钉子打入朝廷，前提也是要等他考上科举，踏过官场门槛才能重用，现在他还无法给童贯带来切实的利益。

　　不过李延庆把这几封信拿回来，童贯却不能不表示感谢，童贯便微微笑道：“现在汴京生活有什么困难需要我帮忙吗？”

　　李延庆也不客气，便坦率说道：“回禀太尉，我父亲在汴京做生意，常常遇到各种刁难，能不能请太尉多多关照一二？”

　　这个要求可不小啊！一旦童贯答应关照，就算他们私卖违禁品，偷税漏税之类，也没有人敢查了，不过以童贯的权势，这种小事情对他已经不算什么？就算李延庆提出让他父亲进军队做官，童贯也能办得到，现在只是做个生意而已。

　　童贯想了想，便让人取来一枚铜牌，把铜牌递给李延庆道：“这是我的信物，如果遇到关卡或者检查为难之类，把这面铜牌亮出来，就不会有人为难你父亲了，不过若遇到什么官司，你还是来找我，到时候我再看能不能帮上忙。”

　　李延庆连忙起身行礼，“多谢太尉关照！”

　　童贯又让人拿来三百黄金，对李延庆笑道：“这是给你在太学读书的一点补助，在太学要多交朋友，尤其是那些有后台背景的太学生，我想这个不用我教你，你自己也应该明白，需要用钱之处，就来我府中支取，官场中人脉很重要。”

　　“多谢太尉教诲，学生铭记于心！”

　　李延庆告辞走了，童贯负手站在门前望着他远去，到目前为止，这个少年的表现都让他很满意，但他还要再继续观察，他需要耐心等待，时间就是最好的验金石。

　　........

　　就在童贯接见李延庆的同一时刻，在蔡相府内，栾廷玉也将信件以及送礼清册交给了蔡京，他是一个真正的杀手，只会在需要时出现，事实上，他一直在跟踪船队，只是因为朱勔已死，他才没有出面。

　　蔡京翻了翻信件，心中十分满意，朱勔死在苏州，证据也拿回来了，使梁师成想利用这件事来捏拿他的企图落空，蔡京心中一块沉甸甸的石头搬掉了。

　　他喝了口茶，又问道：“你对嘉王殿下的评价如何？”

　　“相公要卑职回答，卑职只能实话实说。”

　　“我就是要你说实话。”

　　“卑职觉得他不过是个文弱书生罢了。”

　　“可是他这次做得很漂亮啊！连天子都夸赞他能干。”

　　栾廷玉沉默了，蔡京又看了他一眼，笑道：“当然，天子只看结果，和我看人不一样，既然你觉得他是文弱书生，那这件事他是怎么做成的？”

　　“那是因为他有个得力的帮手，一个太学生。”

　　“你是说叫做李延庆的那个太学生？”蔡京是在赵霖的报告中看到了这个名字。

　　“正是此人，若没有他的当机立断，朱勔早已逃出海外，若没有他沉船于湖中，朱勔的财物也会被宋江和方腊劫走，他才正是整个事件的操作者，嘉王不过是傀儡罢了。”

　　蔡京点点头，“善于用人也是一种能力，嘉王能做到这一点，他就成功了。”

　　“相公说得对，卑职见识浅了。”

　　“去吧！下去好好休息，回头我会重重赏你。”

　　“卑职告辞！”

　　栾廷玉快步下去了，蔡京坐在桌前，又仔细看了一遍赵霖的报告，朱勔的财物沉船于苏州山塘荡中，这笔财富得从长计议了。

　　蔡京提笔在纸上写下了‘李延庆’三个字，他对这个太学生倒有了几分兴趣。

　　.........

　　次日一早，李延庆和岳飞等人离开了汴京，向中牟县而去，中牟县是开封府属县，在汴京以西约一百五十里外，他们骑马疾奔，半天就可以抵达。

　　这次除了李延庆、岳飞、王贵和汤怀外，牛皋也请了假，和他们一起前往去探望周侗。

　　牛皋最大的心愿就是拜周侗为师，学到真正的骑射武艺，只是周侗病重，令牛皋心中十分失落。

　　“牛黑子不要这样哭丧着脸！”

　　王贵高声对他笑道：“师傅虽然教不了你，但老李可以教你啊！他骑射可是得到师傅真传，还怕教不会你？”

　　王贵和牛皋是不打不相识，两人都是性情中人，性格开朗直率，十分投缘，他们二人倒成了最好的朋友。

　　牛皋叹口气道：“老爷子的武艺哪能说传就传的，这至少得老爷子同意才行吧！”

　　他虽然在给王贵说这话，但眼睛却看着李延庆，他心中明白，传还是不传其实并不是周老爷子说了算，而是李延庆肯教才行。

　　李延庆明白他的意思，便微微笑道：“只要你在师傅病榻前恭恭敬敬磕三个头，冲你这份心意，我就教你。”

　　“俺一定磕头！”牛皋咧嘴大笑起来。

　　


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