紫英殿已沦为人间炼狱。

        几十具宫婢和内侍的尸首横亘在地上,美酒倾倒，混着血水淅淅沥沥倒下。

        一片“护驾”的喊声中，惨叫连连。众人拥着皇帝且战且退,却退无可退。

        紫英殿已经被太子的乌合之众包围了。

        虞渊官袍染血，领着仅剩的禁卫挡在最前，大有一夫当关万夫莫开的凛然气势。

        虞辛夷和宁子濯则护着女眷在后,除此之外，文武百官竟没有几个人敢站出来阻拦逼宫叛军。

        虞辛夷手持卷刃的刀抵着殿柱,而宁子濯气喘吁吁,手里拿着从叛党手中抢来的弓矢，腰间箭筒已经到了底。

        皇帝大概没有想到，最后拼死护在他面前的除了几个亲卫，就只有一个纨绔少年，与被他猜忌打压过的虞家父女。

        直到这种时候，他才意识到谁才是值得信任的坦荡之人。

        他们抵抗了两刻钟，也，只是两刻钟。

        一阵厮杀过后，死伤遍地。

        亲卫们都死光了,虞辛夷和宁子濯亦身负重伤，被叛军缴了器械。

        “你……哼！”

        太子抓起虞辛夷高束的马尾,望着她那双英气不甘的眼睛，恶狠狠道，“等我登上皇位,再好好处置你！”

        皇帝冠发凌乱地坐在龙案后，花白的头发从鬓边散乱,仿佛顷刻间年老了十岁。

        殿中的数百名臣子亲眷,皆沦为了宁檀手中的人质。

        这些人各个家世煊赫,其中不乏有武将亲眷。这些人落在宁檀手中，极有可能成为他威胁策反武将的把柄。

        情势极为不利。

        宁檀从人质中抓了一男一女两名亲眷，朝皇帝道：“父皇大势已去，何必负隅顽抗？传位于儿子，儿子自会让你颐养天年……如若不从，有如此人！”

        说罢拔刀一砍，将那两名衣着华贵的人质就地斩杀。

        殿中瑟缩的人哭嚎更甚，虞辛夷眼睁睁看着那两人被斩杀，不由咬牙：“畜生！”

        宁子濯拖着断腿悄悄挪了过去，握住虞辛夷的手给她止血。

        宁檀暴躁地在殿中走来走去，散乱的头发在北风中乱舞，将他整个人吹得如鬼魅般可怖。

        “父皇，你这般英明神武、仁德宽善，就不愿意救救你的臣民吗？”

        他“哈”了声，几乎声嘶力竭，“为什么不像个君王一样，挺身出来保护你的臣民！他们都快被我杀光了啊！”

        龙案后，皇帝腮帮几番鼓动，终是选择了沉默。

        在退位和臣民面前，他依旧选择了前者。

        绝望笼罩着殿中的所有人，他们神情枯槁，还在等禁军勤王。

        可虞辛夷知道，禁军没有三方军符，即便屯守在宫门外也无法行动。

        何况禁军统领的亲眷都困在宁殷手中为质，又摸不清人质关押的方向，投鼠忌器，是不敢轻举妄动的。

        时间一刻一刻过去，鏖战之下，追随太子的叛党折损了近半。

        虞渊等人也没讨到好处，已然力竭。

        天色渐渐晦暗，殿中充斥着难以言喻的血腥味。

        太子出去了一趟，再归来时又连杀了数人。

        刀架在脖子上，记皇帝依旧不肯退位。

        他像是一只年迈的狼，死死地咬着嘴里的肉，以维持他身为帝王最后的威严。

        宁檀不住拉扯着头发，声嘶力竭地对兵部侍郎道：“找出玉玺，逼他写退位诏书！”

        “陛下，得罪了。”

        兵部侍郎举起了手中的长剑，剑尖映着森寒的光。

        千钧一发之际，一柄刀尖噗嗤从兵部侍郎的后胸入，前胸出。长剑脱手，叛军口吐鲜血栽倒，露出殿门处那紫衣贵气的俊美青年。

        宁殷甚至没有穿铠甲，依旧是常服打扮，墨色的长发半披半束，若非他脸上飞溅的鲜血和染成暗色的袖袍，宁檀定会以为他只是临时起意散步至此。

        “你……你怎么进来的？”

        宁檀睁大双眼，随即暴喝道，“来人！给我杀了他！”

        殿外屯守的叛军毫无反应。

        宁檀不知道自己的兵力怎么突然没有动静了，一边后退一边暴喝道：“弓-弩手呢？李冒何在？！”

        没人回应他。

        “殿外的那一千叛军，皇兄恐怕是等不到了。”

        宁殷仅带了数名下属，踩着满地蜿蜒的血河而来，尸首一具具在他面前倒下，绽开了鲜红的花。

        “儿臣救驾来迟，请父皇恕罪。”

        他不卑不亢地说着，黑潭般的眸子没有半点波澜。

        皇帝神色极其复杂。

        他大半辈子用尽心机手段，到头来救他的，却是那个他视为耻辱的儿子。

        是来救他的吗？皇帝不确定。

        但眼下困境，老七的确是他能抓到的最后稻草。

        皇帝胸膛起伏，嘶哑道：“吾儿助朕捉拿逆党，朕封你为静王，食邑一万！”

        宁殷嘴角动了动。

        这个时候，他倒是愿意认这个儿子了。

        可惜，太晚了。

        守在后殿门口的王令青见太子大势将去，吓得屁滚尿流，忙不迭丢了刀撒腿就逃。

        太子睚眦欲裂，被几名亲卫护着且战且退，尤在绝望嘶吼：“母后！母后你来帮帮儿臣啊！你忘了你的这个儿子是怎么来的吗？”

        他渴望有奇迹出现，期盼皇后哪怕看在利益的份上帮他一把：“母后！儿子若是败了，你的秘密也守不住了！我们是同一条船上的人啊……呃！”

        一柄短刃飞来，贯穿了宁檀的胸膛。

        他睁大眼，僵硬低头，不可置信地看向心口的一线血色。

        宁檀沉重的身躯朝前扑去，一滩暗红色在他身下缓缓晕染开来。

        他的眼睛犹自睁大，嘴中溢出血沫，嗬嗬道：“母……为、为什么……”

        他颤巍巍朝角落中的人影伸出手，似乎想要抓住什么，可终究只是徒劳。

        皇帝看着猝然死去的太子，干枯的嘴唇蠕动半晌，终是颓然地倒回龙椅中，任由溃散的叛军从太子尸首上践踏而过。

        宁殷笑了起来。

        染血的笑容衬着他冷白的肤色，有种绮丽疯狂的俊美。

        六年前记母子相残的游戏，他总算一笔一笔地讨了回来。

        真是美妙啊。

        “折戟，沉风。”

        宁殷唤来安插在禁军中的下属，抬眸道，“还不快替陛下，把‘叛党’杀光。”

        紫英殿外。

        虞焕臣率着亲卫围住了宁檀那一千投诚的叛军，缴了武器，又命青霄、青岚等人，将殿中受困的父亲和虞辛夷等人救了出来。

        刚救出人，便听殿中传来一阵高于一阵的惨叫声。

        虞渊露出惊讶的眼神，下意识要往回走，却被虞焕臣一把按住。

        军旗飒飒，寒风一卷，落下年关的第一场碎雪来。

        ……

        “下雪了，好冷！”

        胡桃搓着手关上门，转身见凤冠喜服都原封不动地搁在案几上，便暗自叹了声。

        胡桃取了小暖炉塞到虞灵犀微凉的手中，哄道：“京中最手巧的绣娘赶工了三个月，才做好这婚服呢！可漂亮啦，小姐不试一试吗？”

        “不必了。”虞灵犀还在等宫里的消息，便淡淡道。

        “试试吧，小姐穿这衣裳定然美极！若是不合身，奴婢再让绣娘去改。”

        胡桃的想法很简单，她想让小姐稍稍开怀些。而女孩子见到漂亮衣服和首饰，一般都会很高兴。

        虞灵犀拗不过她，只好道：“你先出去，我自己试。”

        胡桃脆生生应了声，去屋外等着了。

        虞灵犀坐了会儿才起身，解下狐裘披帛和外衣，披发走到叠放整齐的婚服面前，伸指摸了摸。

        虞灵犀站在落地铜镜面前，看着里头红衣似火的自己，一时恍惚。

        婚服很美，珠光华美，金线秀丽，层层绽放的裙裾葳蕤垂地，鲜妍得仿佛将世间璀璨集于一身，她却只感到了沉重和陌生。

        穿了不到半盏茶的时间，她便迫不及待想要脱下，丢在一旁。

        手指刚触及腰封，忽闻门外守候的胡桃一声惊叫。

        虞灵犀转身，便见有人破门而入。

        继而她颈侧剧痛，眼前一黑，没了意识。

        两刻钟后。

        虞灵犀是被说话声吵醒的。

        她被缚住手脚丢在了冰冷的地面上，眼前罩着一个黑布袋，只留出一个透气的小孔。

        身边，一个油滑的声音悲悲戚戚道：“罪臣王令青，因受太子胁迫，不得已做出了冒犯天威之事，臣悔不当初，特来向殿下请罪！”

        王令青？

        黑布袋下，虞灵犀微微一怔。

        她原以为有人指使王令青绑走自己，是为了胁迫阿爹屈服。现在看来，并非如此。

        太子出了事，能让王令青低声下气恳求的“殿下”，只有可能是……

        虞灵犀停止了挣动，突然变得安静起来。

        王令青将虞灵犀推了出来，继续谄媚道：“这个，是微臣的一点心意。”

        虞灵犀被推得跌在地上，在心里将王令青骂了个狗血淋头。

        请罪就请罪，关她何事？

        王令青道：“听闻殿下流亡在外时，曾落难成为此女的奴仆，受尽屈辱。今吾将此女当做投诚的礼物，献给殿下。”

        “……”好吧。

        两辈子了，终是逃不过“礼物”的宿命。

        记面前沉默的人总算有了动静，虞灵犀听到了沉稳靠近的脚步声，风吹动他厚重的衣袍窸窣作响，夹杂着清冷如雪的熟悉木香。

        继而眼前一阵刺亮，有人取走了她蒙面的黑布袋。

        天边晦暗如墨，庭中火把通明，铺天盖地的碎雪席卷飘下，被庭院的火光镀成漂亮的浅金色。

        洋洋洒洒回雪如花，落在宁殷玄黑的大氅上，落入虞灵犀琉璃般通透的眼眸中，转瞬融化成潋滟的水光。

        院中乌泱泱跪了一片人，俱是朝着宁殷的方向，跪拜俯首。

        他摸着下颌俯身，看着乌发披散的红衣美人。

        视线一寸寸扫过虞灵犀柔美娇艳的脸庞，落在她身上织金绣珠的婚服上。

        宁殷漆黑的眸中也像是隐隐燃起了火焰的红，瑰丽而又凉薄。

        他半虚着眼眸，忽的轻笑一声。

        虞灵犀毫不怀疑，睚眦必报的小疯子见到她这副倒霉样，定是开心解气极了。

        “怎么把自己搞得这样狼狈，嗯？”

        宁殷低嗤了声，视线再往下，停在她的手腕上。

        少女的皮肤白皙娇嫩，粗绳绑得紧，已经勒出几圈破皮的红肿，看上去颇为可怜。

        他恣意的目光沉寂下去，看着那抹红肿的伤痕许久。

        短刃的寒光闪过，虞灵犀腕上的粗绳应声而断。

        王令青见宁殷不排斥这份“礼物”，不由喜上眉梢，忙不迭表忠心道：“臣王令青愿弃暗投明，为殿下肝脑涂地！”

        听到这句熟悉的话，虞灵犀嘴角动了动。

        哎，神仙也救不了你啦。

        “哦？”

        宁殷眯了眯眼，轻飘飘笑道，“那便成全你吧。”

        下一刻，虞灵犀被揽入一个清冷宽阔的怀抱。

        “都杀光。”

        宁殷淡然说着，抬手扬起大氅边缘，为她挡住了飞溅的血花。


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