在确定真是那个野丫头的奏疏后，心里却是不由得泛起了嘀咕。

　　虽然虎妞是他妹妹不假，但虎妞亦是南洋巡按，她的奏疏理应该经由通政司转交皇上和内阁，而不是送到自己这个哥哥手中。

　　不过奏疏竟然已经到了他手里，断然不会是通政司的人搞错了，而应该是虎妞那个丫头搞出来的事情怕是牵涉到礼部。

　　龙池中从林海手里接过茶盏，已然没有昔日对付上官那么多的拘谨，便是大大方方地坐在椅子上品着这里的好茶。

　　随着他跟这位师兄更深入的相处，摒除二人的关系不提，这位师兄无疑算是一个很好相处的上官。

　　虽然林晧然在礼部衙门表现得很强势，但却是一个有着超强处事能力的礼部左侍郎，对于认真做事的官员或书吏从来不给脸色，甚至还会适当地给予一些奖励。

　　特别是在林晧然分管仪制司的这段时间，无能的官吏很快暴露，有能力的官吏却是逐一体现，致使整个仪制司的效率比原先高出了一大截。

　　每个官员都不可能赢得所有官吏的喜欢，而林晧然已然赢得了有能力官吏的喜欢，而没能力的官吏则是只能畏之如虎。

　　林晧然并没有理会龙池中在想些什么，认真地阅读奏疏上面的内容，终于明白为何奏疏的奏疏会被送到礼部这里了。

　　其实对于大明王朝而言，除了北边的蒙古，最具威胁的并不是倭寇，亦不是张琏等时不时跳出来的叛贼，更不是名不副实的白莲教，而是西南地区的土司群体。

　　明朝为了迅速完成统一，明初对西南的少数民族实行了以夷制夷的方略，即采用世袭的土官制度，让当地的领袖担任最高行政长官或最高军事长官。

　　像广西忻城的莫家，他们既是最高行政长官，又是最高军事长官，甚至朝廷对忻城的司法亦是不会过问，朝廷仅保存着税收等事宜。

　　正是朱家王朝给予这种优待，令到西南土司纷纷选择屈从，成为了大明王朝名义上的一员。

　　只是高度的自治权，却是等同于养虎为患。在最开始的时候，土司的实力不见得有多强，但经过一百多年的积累，已然积攒着很强的实力。

　　特别西南土司之间很喜欢联姻，令到他们更容易地抱作一团，甚至已经达到威胁大明的统治的地步。

　　朝廷对西南土司倒不是没有动过“改土归流”的心思，明成祖朱棣便是处置了黔地的两大土司，并设立了贵州布政使司。

　　只是“改土归流”这项工作无疑需要大明朝廷拿出决心及相当的财力支持才能实现，但明成祖之后的皇帝都没能做到这一点，本朝亦是采用消极的方式。

　　像朝廷曾经对四川芒部实行改土归流，结果次年芒部土司起兵造反，流官知府带印奔逃，朝廷派兵大军镇压而失败，最后四川巡抚奏请恢复土官。

　　嘉靖面对这个“改土归流”的挫折，却是没有昔日明成祖朱棣那种气魄，而是选择了妥协，废流官而重设芒部土司为土官。

　　时到今日，这西南土司的弊病如同一天天壮大的肿瘤一般，朝廷想要推行“改土归流”的压力却是要更大了。

　　“……万承州土推官黄嘉兴强抢夺民女，虐杀无辜百姓，此举人神共愤。今其已被关押在太平府，请皇上将其交由有司论处，并撤其世袭土官职！”

　　林晧然看着奏疏上面的内容，却是不由得苦笑地摇了摇头。

　　本来他让那个野丫头到广西田州那边帮联合钱庄招募一些人手，结果她还是生起了事端，竟然想要除掉一名当地的土司。

　　“林部堂，西南土司的行事确实是令人愤恨，朝廷当真应该对他们狠狠地惩治一番！下官记得太平知府便曾经上疏弹劾过万承州土推官黄嘉兴，此人性情颇为暴敛，为祸于地方百姓，实乃地方一害也！”龙池中看着林晧然将奏疏放下，当即便是愤愤地说道。

　　仪制司负责宗藩的册封事宜，而土司的裁撤和核准同样由他们来审定，故而万承州土推官黄嘉兴的裁撤亦要经由礼部。

　　林晧然将手按在奏疏上面，知道皇上或内阁已经是动了裁撤的心思，便是抬眼望着龙池中询问道：“广西万承州的土司使团可到京了吗？”

　　大明对西南土司有着明确的规定，各地的土司必须定期向大明朝廷朝贡，从一年到三年期数不等，朝廷则回报丰厚的赏赐。

　　虽然朝廷要耗费一些财银，但亦算是制约土司的一种方式。像如今，朝廷若是想要对付某位大土司，则是一件比较轻松的事情。

　　龙池中是一个做事很周密的人，似乎早知道林晧然有此一问，当即便是回应道：“回禀部堂，他们前些天便已经到了，现在安排在会同馆住下！”

　　“现在的万承州土知州是谁？”林晧然轻轻地点头，又是进行询问道。

　　“许大政！”龙池中报出一个名字道。

　　“你安排一下，我想要跟此人面谈一次！”林晧然从来都不是一个鲁莽行事的人，当即便是吩咐道。

　　“下官遵命！”龙池中当即应道。

　　林晧然看着龙池中离开，则是端起了桌面上的参茶，却是思考着要如何处理这个事情。

　　他自然是偏向于自家妹妹，只是这个事情有点棘手。既关乎朝廷的颜面问题，又要考虑到万承州土司的反应，同时还要顾及一下联合商团在广西的利益。

　　这土推官黄嘉兴肯定要严惩的，只是他需要掌控住这个事态的发展，需要确定万承州土知州许大政的真实反应，从而准确地做出下一步行动。

　　是和，自然是严惩土推官黄嘉兴，大家是相安无事。是战，那么他则要一开始就定下基调，推动朝廷强硬地对待许大政。

　　不过事情倒没有太过麻烦，相对于云贵等地的土司，广西土司的实力要弱上一些。万承土州离南宁府并不算远，且仅是一州之地，在土司中的实力并不算强。

　　一旦双方真需要动用武力解决问题，身兼广西巡抚的两广总督吴桂芳定然能轻松解决，而朝廷借此更是顺利实行改土归流政策。

　　没多会，林福从外面进来，说是有刑部大牢的差役求见。

　　差役从外面进来，当即便是跪拜道：“小人拜见部堂大人！”

　　“你找本官何事？”林晧然淡淡地询问道。

　　差役的衣服明显带着一股异味，小心翼翼地抬起头道：“回部堂大人的话，杨大人让小人前来传话，他想要见你一面！”

　　“哪位杨大人？”林晧然显得困惑地询问道。

　　差役当即回应道：“是原兵部右侍郎蓟辽总督杨选！”

　　林晧然听到杨选竟然要见自己，却是不由得愣了一下。他跟杨选不仅没有交情，而且在通州还产生过一段不愉快的经历，似乎他没有任何理由要见自己。

　　他总感到事情透着一丝古怪，却是脸无表情地回应道：“你回去吧！”

　　差役很想要一个答复，但最终没有勇气再次问出来，只好起身告辞离开。

　　坐在旁边帮忙处理一些紧要文书的孙吉祥看着差役离开，便是微微感叹地道：“这当真是世态炎凉！堂堂的蓟辽总督曾经多少人巴结，现在竟然要一个差役过来向大人传话！”

　　“孙先生，杨选的案子判下来了吗？”林晧然深知这便是大明官场的现状，哪怕风光如严府至今亦是无人再问津，却是对着孙吉祥询问道。

　　他一个人的精力终究是有限，既要处理礼部的大小事务，又要关注朝堂的动静，却是不可能时时刻刻关心一位犯官的情况。

　　他只是知道朵颜卫首领通汉带路的事情终究瞒不住，这个事情令到嘉靖大动肝火，下令刑部的人将杨选一干人等关在了刑部大牢。

　　就如同当年徐阶跟自己学生杨继盛撇清关系般，杨博到了一趟西苑后，亦是迅速跟杨选划清了界限。有传言，嘉靖对杨选动了杀心，明令内阁查处杨选。

　　事情交到了刑部，刑部尚书黄光升亦是知晓了帝意，不过这个事情却是有一个难点。杨选去年针对通汉的战略是上报朝廷，且还得到了嘉靖的嘉奖，如果刑部因为杨选对朵颜卫的战略失误而处斩杨选，那么便会打了嘉靖和徐阶的脸。

　　正是如此，这个案子后续会如何发展，皇上是不是如传闻般要杀杨选，杨选会被刑部如何判处，林晧然心里亦是没有数。

　　“回禀东翁，此案昨日已经正式判决！杨选被判斩立决，枭首至边关示众，辽东巡抚徐绅等人被判处流放之刑。”孙吉祥现在是林晧然正式的幕僚，对这些事情极为清楚，当即进行回应道。

　　“不知以什么罪论处？”林晧然的眉头微微蹙起，显得好奇地询问道。

　　孙吉祥抬头望了一眼林晧然，当即进行回应道：“守备不设之罪！”

　　林晧然听到是以这个罪论斩，却是苦笑地摇了摇头。

　　这个罪其实说大不大，说小亦是不小。若是不然，明知道蒙古骑兵已经进来了，杨选亦不会悠哉游哉地逛到通州城。

　　只是杨选恐怕是万万没有想到事情最终会触怒皇上，而杨博同样没有出手保他，令到他因为这一项罪名而丢掉脑袋。

　　不过让他仍然想不明白，杨选一个将死之人为何想要见他？

　　刑部大牢，死囚的牢房中，空气散漫着一股令人恶心的味道。

　　杨选不复通州时的意气风发，整个人如同一个干瘦的老头般，正是垂头丧气地坐在牢房的角落，身子被冻得瑟瑟发抖。

　　他突然听到门锁的动静，便是扭头望了过去，眯着眼睛打量着进来的人，脸上突然欣喜地道：“少宗伯！”

　　“杨大人，不知你找我何事？”林晧然打量着眼前这位判若两人的杨选，心里亦是不由得暗叹一声，却是保持着疏远的态度询问道。

　　杨选的眼泪当即涌了下来，对着林晧然委屈地道：“下官冤啊！”

　　“你不冤！你最大的过错便是鞑子进关，你却仍旧如此碌碌无为，令到几万百姓受屠戮，你一点都不冤！”林晧然冷漠地打量着他，显得面无表情地回应道。

　　若不是杨选犯下重大的战略失误，通汉又岂会成为带路党，从而促使蒙古骑兵从东边而来洗劫大明百姓。虽然这个事情皇上和徐阶都有一些责任，但最大责任始终还是杨选，是他对朵颜卫的战略失误所造成的严重后果。

　　最为重要的是，在蒙古骑兵进关之后，他竟然还不想着戴罪立功，而是眼睁睁地看着蒙古屠戮百姓和洗劫百姓的财物，可谓是罪加一等。

　　虽然刑部以守备不设之罪论斩有些量刑过重，但杨选的罪确实配得上斩立决。

　　杨选显得苦涩一笑，轻轻地摇头道：“大人，你是不在其位而不知其事！并非老夫不想要将鞑子清剿，而是根本不能战，底下的很多将士早已经对朝廷寒心了！朝廷实则亦不希望我领兵出战，这些年双方早已经形成了默契，我们只要守住城池便是大功。老夫出任蓟辽总督，自认不算是称职，对得起朝廷更是忠心耿耿啊！”

　　说到最后，两行老泪流了下来。

　　林晧然看着他似乎是“人之将死，其言也善”，但却是不认同地摇头道：“你既是蓟辽总督，那么便有保家卫国的义务，而不该总是推卸责任。如果你当真有冤屈的话，那些被鞑子屠戮的百姓又该向谁申冤，又该怪责于谁？”

　　“老夫……确是有罪！”杨选像是幡然醒悟般，整个人当即变得颓废，却是抬头望着林晧然乞求地道：“我妻子被刑部判处戍边雷州，林大人昔日在雷州做知府，想必还有一些旧部，还请帮老夫照拂拙内，老夫死亦瞑目！”

　　林晧然意外地望了杨选一眼，却不想他都是一个将要死之人，心里却还想着自己的妻子。

　　杨选从怀中取出一份书稿，对着林晧然高高地举起地道：“老夫原是一介热血书生，亦是想要有一日能屠尽鞑虏，但奈何朝堂早已经病入膏肓，兵部尚书杨博亦不过是一个善于守城之帅才。纵观整个大明朝，只有少宗伯有锐气和才能，只恨老夫不能在大人底下效力。这是我多年对边事的心得，今献于大人，一是希望大人能照拂我妻子，二是……算是为我的罪行赎罪吧！”

　　林福望了一眼林晧然，便是上前接下了这一份显得沉甸甸的书稿。

　　林晧然轻叹了一口气，则是转身离开。在牢门口犹豫了一下，他将身上的披风除了下来给杨选，并是正式回应道：“你所托之事无须担心！”

　　如果让雷州那边照拂一下杨选的妻子都做不到，那么他在雷州近两年的时间当真是白呆了。

　　“谢过大人！”杨选朝着林晧然的背影重重一叩。

　　他深知这是二人的最后一次见面，而了结这一茬事，他又想到了自己即将被送上断头台，泪水不由得从脸颊滚落了下来。

　　林晧然从刑部大牢出来，外面阴沉沉的天空飘起了漫天的雪花。


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