这一场无妄之灾彻底打消了范蓉蓉想借机逛逛琼华岛的心思。

        她没往人多热闹的地方去,  也没往人太少的地方去，而是选了个僻静但不远处就能看到人的地方走了会儿。

        正寻思要不要回去看看，突然有两个宫女朝这里走来。

        为首的正是芬芳殿的管事宫女,  彩玉。

        有彩玉在,  范蓉蓉倒也不怀疑来领她的宫女来历有问题。

        她一路跟在宫女身后走,  心中各种思绪翻滚着。

        难道还是因为之前‘春草’那件事？还是因为其他别的？

        由于不知为何原因，范蓉蓉一时也没有头绪，只能想着见到皇后娘娘后再见机行事。

        思绪之间,  她被宫女引到一处水榭前。

        站在水榭外,  能看到其内灯火通明，而水榭外只有几个太监候着,  看不出守卫森严的模样。

        “快进去吧。”

        范蓉蓉走了进去。

        学着训导嬷嬷教的规矩,  头微垂目半敛。

        见着地面光洁照人，隐隐倒映着烛火，空气中弥散着一种很好闻的檀香夹杂着果香的气味儿。

        越过一座落地花罩，隐约看到前方的罗汉床上坐着一个人，可她来不及细看，前面引路的宫女便暗示她站定住。

        宫女下去了。

        范蓉蓉正准备行礼，只听到一个带着笑的声音道：“罢，本宫今日轻装简行,  就不用多礼了。”

        但她还是行了个福礼,  方站直起身。

        “坐吧，不用拘着。”

        范蓉蓉这才借着机会打量坐在上首处的人。

        是个看不出年岁的貌美女子,  说她二十几岁也行，说她三十来岁也可。明眸善睐,  巧笑嫣然，算不得极貌美，但目中含笑，让人无端心情就好了。

        和小圆脸长得很像，但多了几分小圆脸没有的淡定自若，以及威严。

        这便是大名鼎鼎的皇后娘娘？

        范蓉蓉早就听闻过许多关于皇后王氏的事迹，在她想象里，皇后应该是极美的，才能当今圣上只她一人，看不进别人；她也应该是极为聪慧睿智的，才能和陛下恩爱多年，两不相疑。

        万万没想到……

        倒不是说皇后不美，而是低于了范蓉蓉的想象。

        就仿似她一直把皇后想象做仙女一般的人物，遥不可及，可实际上见到真人，才发现皇后娘娘虽然美，但也是个凡人。

        至此，范蓉蓉倒也没有失望，反而生出一种就该如此之感，她一直觉得皇后娘娘应该是个聪明睿智的人，果不其然。

        ……

        与此同时，福儿也在打量眼前这个女子。

        见她目光坦然而不畏惧，态度矜持但不端着，反而更添几分好感。

        “喝茶，”见宫女奉了茶来，福儿顺势道，“本宫今日便装前来，就不用注重那么多规矩了，一直听说你想见我，正好本宫也想见见你。”

        “听说——”范蓉蓉微微迟疑，“不知娘娘是听谁说？”

        福儿倒也没瞒她，含笑道：“太子。”

        如若是香草那个假冒宫女的公主说，范蓉蓉另有应对，可若是听太子说……说明皇后可能已经知道香草乔装宫女的事，甚至可能已经知道太子假扮侍卫的事。

        如此一来，倒也没必要遮遮掩掩了，皇后娘娘若真存着兴师问罪的想法，应该不是当下这种态度。

        言语之间，范蓉蓉心思流转，已经有了章程。

        “娘娘宽宏，如此倒显得小女有些唐突。”

        “那你说说看，你为何想见本宫？按理说，你与本宫并无交际，而你出自范家，范家最近两年并无大事发生，也犯不上让你这个范家嫡女费尽千辛万苦来选秀，只为见本宫一面。”

        这恰恰也正是福儿最好奇的，此女想见她，到底为何？

        而于范蓉蓉来说，皇后短短的一段话，看似平平无奇，实则话里透露了太多的含义，甚至连范家近况，皇后都知晓。

        再看皇后娘娘的态度，平易近人，并不自持身份。

        据说皇后娘娘也是起于微末，一个女子，若无大智慧，恐怕也走不到这一步。

        通常，范蓉蓉从不会去瞧低一个聪明人的智慧，尤其是位高权重的聪明人。诚如当初的太子，她凭着感觉，在太子误解她时，选择了坦言相告。

        事后证明，果然太子并未为难她，反而让她得偿所愿。

        这一次，也许她也该坦诚些。

        可她该如何坦言相告？

        明明想见的人就在眼前，范蓉蓉反而有种‘近乡情怯’之感，一时之间，竟不知该从何处说起。

        过了一会儿，她深吸一口气，目光坦然地看向皇后。

        “娘娘，小女可否先讲个故事与您听？”

        福儿浑不在意道：“可，正好我喜欢听故事。”

        见此，范蓉蓉更是放松，缓缓说了起来

        范蓉蓉是从曾经有个商人家的小女孩说起的，说是小女孩，实则都明白她说的其实是自己。

        “……由于父亲的宠爱，在小女孩及笄之前，她其实过得十分快乐，可谓万千宠爱在一身，想读书就读书，想学琴就学琴，想骑马就骑马，想去哪儿就去哪儿，她经常被爹爹带着行走各地，见过许许多多的人，也见过许许多多的事……

        “……虽然大兄的过世，让家里产生很大的变故，但大兄留有子嗣，侄儿聪明伶俐，父亲也还年轻，这些变故并未影响到她。可随着她及笄，有些事就慢慢变了，父亲开始与她谈论婚嫁之事，提到什么样的如意郎君才配得上她……

        “彼时，她并无想嫁人之意，甚至根本没这种想法，她以为就像以前一样，她告诉爹爹不愿，爹爹就不会再勉强她，可事实却不是这样的，即使她说了不愿，爹爹依旧有各种理由用来说服她，仿佛她未来的人生路，就该是成亲嫁人，相夫教子……”

        其实故事主要集中在后面。

        “当时的她，其实并不知道成亲代表着什么，成亲以后又意味什么，只是大家都说，女子到了年岁，就该嫁人相夫教子，都这么说，也许就是对的？”

        她的口气中微微有些茫然。

        “于是在父亲的坚持下，她终于屈服，父亲也很快为她说了门亲事，对方家与她家门当户对，两人年纪相仿，对方容貌生得不差，也读过书。大家都说二人该是金玉良缘，天生一对，她也就这么听了，可很快又发生了一件事……”

        也不知是谁，把男方看似品行端正，实则私下里风流浪荡的事，捅给了她知晓。

        范蓉蓉猜测应该是不想看见两家结亲的人做的，但当时她已经没有心思去追根究底。

        对方不光经常流连青楼勾栏，还与有夫之妇有染，家中另有通房若干。

        她知后，自是恶心不愿，遂禀于父亲知晓，并以此为由拒绝这门婚事，她爹终究是疼爱她的，二话没说就去退了这门婚事。

        当时两家已经过礼，万万没想到会发生这种事，事后对方试图挽回，做了许多纠缠，但由于她和她爹都态度坚决，婚事终究是取消了。

        事后，她松了口气。

        可没想到的是，她爹依旧没有放弃让她成亲嫁人的念头。

        这一次她爹尤其谨慎，在人品私德方面重重把关。

        她心中虽不愿，却有感爹爹为了她的婚事多番辛苦，遂也没多说什么。

        照例是按着礼数来，由于当时两家已经定亲，不免有了些来往，对方家的女眷会上范家来做客，范家的女眷也会去对方府上做客。

        偏偏就在此时，又生了件事，对方竟有个身世可怜却又青梅竹马的表妹。

        这位表妹颇有心机，总之中间生了许多龃龉，让她如噎在喉，厌恶至极。她多次忍耐无果，终于发作。

        对方也摊牌了，说自己对表妹并无感情，但答应过会照顾对方。又说正妻之位是她的，这点谁都改变不了，让她不要去在意那个表妹。

        期间两家长辈也是各种商谈，男方家似乎也是这种意思，甚至连她爹都被说动了，范家这边的女眷也是频频劝她，说男人三妻四妾乃是正常，只要不影响正妻地位，一个妾室其实妨碍不了什么。

        她隐忍多时，这次终于不想忍了，硬逼着她爹把这门婚事作罢。

        也是从此时，她生出了女子为何要嫁人，男人为何就理所应当该三妻四妾，而女子就一定要忍着，不忍就是不贤，诸如此类惊世骇俗的想法。

        这中间隔了两年，她爹一直没有再提婚嫁之事，大抵也知道前两次不顺，女儿实在没有心思。

        可眼见女儿快二十了，已经成了个老姑娘，于是第三门婚事来了。

        这一次她多次抗议没用，最终选择了逃婚。

        ……

        若不是家里以她爹重病为由，范蓉蓉其实不打算回去的。

        在江南的这些日子里，让她打定主意以后不谈婚嫁。

        可想法虽好，无奈现实不由人。

        一个女子，怎么能够不成亲嫁人呢？

        一个女子，不嫁人以后该怎么办？

        若是她爹逼她成亲，只是为了家族利益，范蓉蓉反倒不会这么痛苦，恰恰因为不是，她爹为她准备的嫁妆很丰厚。

        在她第一次定亲时，她爹就力排众议，将家中生意分了三成给她。这三成是整个范家生意的三成，专门挑了方便打理的生意，其中还不包括几地以千倾为计的田地和房产，以及专门用来帮她打理生意的管事掌柜账房数百人。

        可以养她十辈子不止，甚至可以连夫家都一并养了。

        她爹也很疼爱她，除了成亲的事，几乎对她予取予求，她三番四次悔婚，扔下许多烂摊子，都是她爹一力帮她解决的。

        她爹逼她成亲，就是觉得女子就该嫁人才是好。

        可真是好吗？

        她爹理解不了她的想法，这才是让范蓉蓉最痛苦的事。

        事情再度陷入僵局。

        就在这时，一个消息传得天下皆知——选秀。

        范蓉蓉突然想到一个人，一个在平民百姓眼里，颇具奇迹色彩，在高门大户眼里，此女容貌、心机、手腕皆不凡，甚至有些被妖魔化了的人。

        当今皇后。

        永泰帝的原配发妻。

        一个曾经是宫女，一路走到皇后的宝座，为永泰帝生下三子一女，让永泰帝身为帝王之尊，却从多不看其他人一眼的女人。

        如若婚嫁之事，真不可抗拒。

        范蓉蓉希望是一生一世一双人。

        旁人都视男子三妻四妾为正途，皇后却能让永泰帝至今后宫无其他人，也许皇后娘娘能理解她的想法，也许她的茫然，皇后娘娘能解答？

        抱着这种想法，范蓉蓉来了。

        当然，这种想法很冲动，也很不成熟，范蓉蓉也并不一定认为自己能见到皇后。即使见到，皇后也未必会为她解疑。

        可彼时她跟她爹正僵持着，选秀未尝不是一条可以拖延时间的路。

        ……

        这些潜藏在内心的想法，当着皇后的面，范蓉蓉自然不可能直说。

        但福儿是何等人，只听到她逃婚后被骗回来遂决定来选秀，就明白是何意了。

        这是个极为聪慧、心胸豁达的女子，哪怕说起那些让一个普通女子分外难堪的事，也依旧不憎恨不愤怒。

        之前她无端被人迁怒，却能平心静气告诉人妒忌不可取，每个人都该正视自我，接受自己，认识自己，珍稀自己，不自卑不卑微，不卑不亢，面对人生。

        这种种的一切，都说明此女有极强的自主性、自主心，她明晰自我，勇于面对，这在当下这个世道，尤其对一个女子来说，极为难得。

        所以她格外郑重，在心里想了又想，方才说话。

        “其实你想过的这些，我也曾想过。”

        福儿说得很慢，“曾经因为此事，我还跟陛下争论过，后来发现这种事情很难改变，因为这是一个根深蒂固的东西，所有人都受它影响，而牵扯的面又太广，即使能改变，也不是一朝一夕能改变的，至少我不能。”

        莫名的，范蓉蓉知道皇后在说什么。

        “是不是很诧异当皇后，也有做不了的事情？”福儿突然笑了笑道。

        范蓉蓉犹豫地看了她一眼。

        “不光是皇后，皇帝也有做不了的事情，这其中牵扯的东西太多，我们唯一能做的就是管好自己，然后尽可能的去一点点地改变它。”福儿说得尤其感叹。

        “就比如说？”

        “就比如说，我影响了陛下，让他废黜了各地设立贞节牌坊，鼓励寡妇再嫁，重视女子和离案件，而不是朝廷官府置若罔顾。”

        福儿眨了眨眼道，突显俏皮。

        这种突如其来的俏皮，却让范蓉蓉突然有种热泪盈眶之感。

        她旁敲侧击，隐晦暗示，她长篇大论的讲故事，却不敢说出自己真正想说的，不敢说出心中的呐喊和质疑。

        却没想到，娘娘竟然懂了。

        她也懂，懂了娘娘为何说很难，懂了娘娘为何说不是一朝一夕能改变的。

        人生难求一知己，难求一个知她懂她的人。

        “娘娘……”

        她嘴唇抖颤，声音颤抖。

        一时间，万般心绪上了心头，却无从说起。

        “真难为你了。”福儿笑着感叹道。

        难为你的‘不合时宜’，难为你的踽踽独行，却依旧坚持。

        看着对方温和的笑容，范蓉蓉又是感动又是感叹，还有的则是羡慕。

        “真羡慕娘娘……”她喃喃道。

        这样的女子，身后一定站着一个与她感同身受的人，而不像她，若是继续坚持，必然众叛亲离。

        可这样美好的女子，就活该是这样的好，世间一切的好都与她也不为过。

        “你又何必羡慕我，说不定有一日，你也能碰上你的好。”

        福儿笑得很温柔，也很灿烂。

        “你之所以不想成亲，不过是没碰上那个想让你成亲的人，也许就在不久的将来，你就能碰上。”

        范蓉蓉嘴唇微动，没有说话。

        福儿见她面色，心知她未出口的话是什么，不过她也没多说什么。

        她看了看外面的天色，道：“时候也不早了，外面应该也快结束了，我让人送你回去吧。”

        范蓉蓉点点头，站了起来。hsybook


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