太子殿下抱紧姜若皎,  心里想着他们还在西南时的事。

        那时候他犯了大错，他爹把他关进牢里，他娘说他爹可能改立别人为世子。

        没过多久,  他爹就收了樊延为义子。

        樊延又与姜若皎有那么亲近的关系。

        樊延这个人一直是他心里的一根刺。

        只要姜若皎与樊延不往来，他就可以忘记这个人的存在,  真见了面也能维持着点头之交的交情。

        可一听到姜若皎背着他约见樊延，他根本就受不了。

        遇到姜若皎前他从来都顺风顺水,  从来不用担心失去什么,  反正没了这个还有那个,  总有人上赶着把好东西捧到他面前。

        姜若皎不一样，姜若皎一开始就没给过他好脸色看，被他骚扰烦了还会抄起扫帚追着他打。

        他从来没见过这么对他的人,  不知怎地就越发地以把她气到面红耳赤为乐。

        再后来他们有了更深的牵绊,  他的目光便不由自主地绕着她打转。

        越是了解,  就越喜欢。

        喜欢到开始担心周围出现的每一个人会发现她的好，跑来把她抢走。

        太子殿下护宝贝一样把人护在怀里，哼哼唧唧地说道：“你想去可以，到时候我和你一起去。”

        姜若皎没有说话。

        她想着柳春生他们都在今科应试，想着女子学堂才刚起了个头，想着妹妹刚新婚燕尔,  想着他们之间也有过许多欢喜与甜蜜。

        人活在世上必定有许多不如意的事，谁又能真正万事顺心。

        若她没有任何牵绊,  自然可以来去自由，想做什么便做什么,  连一丝丝不快活都不忍受。

        可她毕竟不是真正孑然一身。

        人落尘网中,  哪能放纵肆意。

        “好。”姜若皎说道。

        接下来几天就是秋闱了，夫妻俩一起去送柳春生他们进考场,  连高驰他们都准备去浑水摸鱼考上一考，看看会不会有眼瞎的考官欣赏他们的文章。

        这是新皇登基后的第一场抡才大典，每个人都满心期待地奔赴考场。

        姜若皎遥遥地坐在考场附近的茶楼雅间里，看着底下或忐忑或信心满满的考生们。

        她心里想的是倘若自己生为男儿，此时怕也正满心期待地等着进考场，期盼能够“学成文武艺，货与帝王家”。

        只可惜许多事出生时便注定了，凭一己之力很难改变太多。

        即便太子殿下的想法与旁人不大相同，不会在意她去了解外面的事，遇到问题也愿意听她的意见，可人心易变啊。

        他们身份已与寻常人大不相同，她又如何敢像寻常女子一样把一切都寄托在自己丈夫身上。

        太子殿下本也兴致勃勃地看着底下的人群，见姜若皎望着考生们出神，不由凑过去看看她在看谁。

        等确定底下没有特别出挑的考生之后，太子殿下才放心地追问：“你在看谁？看得这般认真！”

        姜若皎回过神来，转头见太子殿下挨了过来，便往他唇上亲了一下。

        太子殿下冷不丁被亲个正着，心里美得很。他说道：“突然亲我，是不是心虚了？快说，你刚刚是不是偷看哪个俊俏少年郎了？”

        姜若皎故意道：“对，刚进去的那个考生确实俊秀得很，我看着很有探花之姿。”

        太子殿下明知姜若皎是在故意气他，听着还是很不高兴，伸手捂住姜若皎的眼睛把她从窗边拽了回来，脸臭臭地道：“敢盯着别的男人看，下次我不带你出来了。”

        姜若皎笑了笑，并不接话。

        柳春生他们考完后聚在一起吃吃喝喝了一回，瞧着还跟在西南时一样热闹。

        许是知道考生们心里着急，考官们紧锣密鼓地批阅卷子，没几日秋闱就放榜了。

        裴徵排在第三。

        解元则是杨峰清。

        前三的文章水平差不多，考官们考虑到杨峰清曾为伸张正义被奸佞诬陷下狱，特意把他排在第一；裴徵的文章排在第一也是可以的，只是他与太子妃有姻亲关系，属于准外戚一挂的，所以他的排名被压了压。

        即便如此，考官们也没能挑出毛病把他压出前三。

        太子殿下想起姜若皎那天说看到探花郎了，瞧见裴徵排在第三，不由稀奇地说道：“你说最后妹夫会不会成了探花郎？”

        姜若皎分析道：“状元、榜眼、探花都是父皇亲自敲定的，不一定只看文章好坏，他会不会当探花还得看父皇的意思。”

        太子殿下没再多想，又在底下人抄录回来的名单上找柳春生他们的名字，等看到蒋玉泉的名字挂在尾巴上后不由乐了。

        太子殿下道：“没想到蒋玉泉这家伙偷偷发愤图强了，在京城应试竟也能榜上有名！”

        姜若皎笑道：“今年是父皇第一次开科举，要是他春闱也考上了，殿试应当是不黜落的，到时他说不准就该到外地做官去了。”

        “就他这倒数第一的水平，想考过春闱怕是不容易。”太子殿下对自己的小伙伴毫无信心，毕竟他觉得蒋玉泉秋闱能吊车尾都是走了狗屎运。

        姜若皎倒觉得蒋玉泉还挺有希望，叫人整理了一些参考资料让蒋玉泉临时抱抱佛脚，说不准明年真有机会金榜题名。

        太子殿下听姜若皎命人去准备贺礼，也没拦着。

        就是感觉时间过得真快，不知不觉他们都成亲了，蒋玉泉还可能要去当地方官。

        既然给蒋玉泉备了礼，自然也得给杨峰清他们统统准备一份。

        一通忙活下来，不知不觉已到了休沐日。

        太子殿下一大早起来，郑重其事地穿上最骚包的常服，一副非要把樊延比下去的架势。

        姜若皎看出了他的心思，也没戳穿，与他一同出宫去了女子学堂那边。

        女子学堂还没开始招生，唯有藏书楼的书开始源源不断地往里搬，不到半月的功夫已经快装满了。

        柳先生在女子学堂住得很习惯，一如当初在西南时一样自在。

        听人说太子夫妻二人过来了，柳先生赶忙出来相迎。

        一行人在女子学堂里逛了逛，樊延便过来了。

        他见到太子殿下也在，立刻毕恭毕敬地朝太子殿下见礼。

        哪怕太子殿下本来存着示威的想法，见到樊延对自己这般恭敬也没法做出什么过分的事，只得捏着鼻子邀樊延坐下叙话。

        姜若皎从厨房回来时，见到的便是太子殿下与樊延坐在一起聊天的一幕。

        姜若皎坐到太子殿下旁边，让人把长寿面端给樊延，笑着问道：“你们在聊什么？”

        太子殿下道：“我在劝义兄早些成家，你看义兄也二十好几了，怎么能一直这么孤家寡人下去？我听说士兵们上战场时都已成过亲了，义兄可是当统领的人，怎么能连士兵都不如？”他还攥住姜若皎的手，“你也接触接触朝中命妇，看看她们家中有没有适合的女儿。”

        樊延仍是拒绝道：“我无意娶妻，殿下不必让娘娘为我费心。”

        姜若皎没想到樊延会是这样的态度。

        想到樊延当初一声不吭地离开姜家去打蛮族，再也没有半点音讯，姜若皎拧着眉道：“要是有适合的人，你还是该成亲的。”

        樊延摇着头道：“我从来没有娶妻的想法。”他见姜若皎担忧地朝自己望过来，又多说了几句，“娘娘放心，等将来太平无事了，我自然会收养几个义子义女，享一享儿孙绕膝的清福。如今外有鞑族作乱，内有乱党兴兵，也就京城这些地方安稳些，我还是想无牵无挂地上阵杀敌去。”

        姜若皎本想再劝，见樊延态度坚决，话又咽了回去。

        樊延多倔的一个人，过去她没法劝他放下心中的恨，现在她自然也没法劝他改变心中的志向。

        姜若皎道：“你心里有数就好。以后打完仗回京，记得要到东宫来坐坐，好叫我们知道你平安无事。”

        樊延点头。

        太子殿下在旁边听他们说话，总觉得插不进嘴，心里有些不开怀。

        吃饱喝足，各自散去。

        姜若皎两人上马车回东宫，路上太子殿下开始想馊主意：“我觉得义兄不娶妻还是不太好，要不我们去找父皇给他赐婚。回头等他知道成亲的好处了，自然就不会这般坚决了！”

        姜若皎道：“若是你情我愿，赐婚是种荣耀；可若是你不情我不愿，那不是乱点鸳鸯谱吗？换了你，父皇他们让你娶个你不喜欢的，你难道会高兴吗？”

        太子殿下语塞。

        他一开始听说家里要去向姜若皎提亲，还真生过闷气，直接跑去对姜若皎发脾气。

        不过，后来他们不是越来越好了吗？

        太子殿下脑筋直转，一门心思想着怎么给樊延塞门亲事。

        反正，不能叫这家伙惦记着他媳妇！

        姜若皎多了解他啊，一看他那模样就知道他还没放弃他那馊主意。

        姜若皎道：“你别瞎琢磨了，难道真想弄出对怨偶来？”

        太子殿下不服气了：“怎么就怨偶了？我也是为他好。”

        姜若皎定定地望着他。

        太子殿下对上姜若皎的目光，本来有些心虚，接着又满心不乐。他质问道：“你就这么不想他成亲？”

        姜若皎道：“我自然也想他成亲，可他自己不乐意，哪能强来？”

        太子殿下越想越不得劲，脑海里总冒出姜若皎刚才在席上与樊延对望相谈的画面。

        姜若皎平时劝人一套一套的，到了樊延成亲这么一件大事上却只是劝了两句就不劝了，哪里像是真心想劝成的？

        他想出了赐婚这么个好主意，她还不同意！

        马车正好在东宫大门前停下了，太子殿下一脸气闷地下了马车，扔下姜若皎头也不回地往里走。

        姜若皎走下马车。

        随行诸人都战战兢兢地垂着头。

        姜若皎没说什么。

        她回首看了眼远处人来人往的御街，安静地站了一会，才独自领着人往回走。


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