姜若皎两人投入到春闱的筹备之中,  没再管楚王的事。

        楚王却很快得知亲农礼顺利进行的事。

        得知开泰帝把理应由皇帝皇后出面主持的亲农礼让两个小年轻去办，楚王心里那股子郁气就很难压下去，甚至暗中派人去对耕牛动手脚。

        那耕牛平时都会正常耕作,  只是经过特殊训练后嗅到某种轻微的特殊气味会发狂，到时太子会在亲农礼上丢尽了脸,  甚至被耕牛践踏到非死即伤。

        一切都进行得挺顺利,  没想到那小子居然临时起意换了耕牛。

        而且那养牛人还意外露了马脚,  叫人发现那头耕牛不对劲。

        现在开泰帝正在追查耕牛的事。

        这些事是开泰帝亲口和楚王讲的。

        楚王听后面上和开泰帝一起痛骂背后之人,  回到王府后却觉得心肝脾肺都在疼,  被开泰帝气得恨不得杀人。

        楚王回府后没去正院,  而是去了一处别院。他迈步入内,  很快找到自己此行的目标，拿起鞭子朝着那正在劳作的少女挥去。

        当初他们一家被俘虏,  他儿子被活活饿死，他和妻子都遭人欺辱，那些人让他们和贱民一样下地劳作,  随时出现当着他的面对他的王妃极尽侮/辱之能事，对他更是挥鞭如雨,  没让他过过半天舒服日子。

        自那以后，他心里也时常升腾起一种难以压抑的凌/虐欲。

        眼前这个羸弱的少女曾经当过废帝的宠妃，所以格外让他喜欢，让他有种“皇帝的女人还不是任我蹂/躏”的兴奋感。她是本来就该从世上消失的人,  他让她多活这么久，她承受这点痛苦也是应当的……

        楚王把人打得鲜血淋漓，才终于住了手，进屋换了身衣裳便神色如常地回了正院。

        与此同时，开泰帝正看着礼部呈上来的考官人选。

        为了防止科举舞弊,  一直到现在考官人选都没有对外公布，考题更是还没正式出好。这会儿春闱将近，事情不能再拖下去了，礼部那边也就把人选都呈报上来让他定夺。

        开泰帝看了眼，提笔添了个名字下去，接着便叫人把折子送回礼部。

        开泰帝忙活完，时辰已经不早了。他正准备回中宫陪卢皇后用膳，一个身形隐秘的暗卫就出现在他眼前。

        开泰帝顿住，坐回原位听着暗卫的禀报。

        开泰帝虽然嘴里说不信太子殿下的话，可事关一家人的安危，他不得不小心提防，所以派了身手最了得、对他也最忠诚的暗卫前去盯着楚王府。

        见到这暗卫突然回来，开泰帝就有种不好的预感。

        等暗卫说起在楚王府别院看见的情况，开泰帝更是眉头直跳。

        他知道楚王曾经受过欺辱。

        当时他刚上战场，知道时事情都了结了，根本无从安慰。

        现在听人说了楚王在别院的所作所为，开泰帝忍不住伸手揉了揉眉心。

        即便自己遭过再多的罪，也不至于往一个弱女子身上发泄。

        那个被打得卧病在床的女子到底是谁？

        开泰帝神色沉沉，静/坐一会儿，才吩咐道：“你想办法把那女子弄出来查问一二，先别惊动楚王府的人。”

        暗卫点头。

        楚王下手颇狠，那女子看起来一时半会下不了床，左右那边伺候的人也不会尽心，把人弄出来应该不会太难。

        至于楚王府那些个忠心耿耿的侍卫，其实对他们来说身手都很普通，他们有许多法子瞒过他们的耳目把人弄出来。

        要是真问出问题来了，人也就不用送回去了。

        开泰帝目送暗卫离开，很清楚怀疑的种子已经在自己心里生根发芽，即便证明楚王是清白的，他们怕是也不能和以前一样亲密无间、无话不谈了。

        开泰帝疲惫地叹了口气，平复好心情才前去中宫用膳。

        卢皇后见开泰帝心事重重，不由劝道：“陛下还想着瑞哥儿的话吗？他就是听风就是雨的脾气，你不用太放在心上。”

        开泰帝道：“没事，就是最近事情太多了，你别太担心。”

        卢皇后点头，给开泰帝夹了他喜欢的菜。自从两人把话说开了，她知晓开泰帝也需要人关心，便开始留心他的喜好。

        看着夹到自己碗里的肉，开泰帝心中稍微快活了一些，还算愉快地用完一顿饭。

        开泰帝离开中宫，没去勤政殿，而是随着回来复命的人去见那个浑身是伤的女子。

        见了人以后，开泰帝才发现这女子比他想象中还要惨，不仅浑身都是鞭伤，而且舌头还被人割了！

        这瞧着还不到双十年华的小姑娘，身上竟是没一处好肉。

        女子见到一身龙袍的开泰帝，神色顿时激动起来，眼睛里充满了希冀。

        开泰帝对这些小姑娘向来是不上心的，见女子这般神色，不由疑惑地问：“你认识我？”

        女子狼狈地伏跪在地，啊啊嗯嗯地想要说话，又想起自己现在已经说不了话了，登时潸然泪下。

        这女子不是旁人，正是汪鸿才的妹妹。

        她以为跟了楚王，她们会有共同的敌人，楚王总不至于对她怎么样。没想到楚王根本是个丧心病狂的家伙，掏光她知道的东西后就割了她的舌头，还把她关在别院里干粗活，少有不顺心就对她拳脚相加，甚至甩鞭动棍。

        她都不知道世上有这么多折磨人的法子。

        她是真的后悔了。

        要是当初她没有看不上还是平西王世子的太子，怎么会落到这么凄惨的地步？

        在楚王平日里泄露的只言片语之中，她知道楚王特别“钟爱”她是因为她曾经入宫为妃。

        折磨一个曾经被皇帝宠幸过的女人，才能让他兴奋高兴。

        楚王根本就不是正常人！

        开泰帝想不起这人是谁，让人取了纸笔让她把身份写出来。

        汪鸿才妹妹为了脱离楚王府，自然什么都不管了，一股脑儿把自己的来历写在纸上，包括楚王接收了废太后旧人的事她都合盘托出，只为了让开泰帝把自己救出苦海。

        开泰帝看见汪鸿才妹妹的身份后神色就变了。

        等看见楚王和废太后有联系，他的神色就更加难看。

        废太后是什么人？

        当初就是废太后见死不救，白白让楚王受了那么久的苦，才意思意思地派个文官去解救楚王。要是废太后没有眼睁睁看着楚王封地上起动乱，先王妃和楚王长子就不会死！

        可楚王却和废太后搅和在一起。

        这说明什么？

        说明死去的妻儿在楚王心里根本不算什么。

        其实也是。

        死了那么多年的人了，哪里比得上往后的利益？

        开泰帝心中百味杂陈，却生不起气来，只觉得荒唐可笑。

        生在帝王家，果然讲不了什么情义，即便他再想维系好往日的兄弟情谊，还是没法改变什么。

        也是他误会了这个弟弟的想法，觉得他当真是一心怀念着先王妃、当真是不愿意入朝为官，却不知这个弟弟其实满心怨愤。

        这不，早上他出言试探了一番，他回去后便找这个无辜的女子泄愤了。

        开泰帝看了汪鸿才妹妹一眼，又想到这女子也不是什么无辜，许多只有知情人才知晓的内/情兴许就是她说给楚王听的。

        要不然楚王从来没去过西南，怎么可能对那些事了若指掌？

        只是她没想到楚王早就已经有些疯狂罢了。

        开泰帝吩咐道：“你们好好审问审问，把事情都问清楚了再来回禀。”

        暗卫喏然应是。

        汪鸿才妹妹慌乱地看着开泰帝头也不回地往外走，心中越发茫然，不知自己还有没有未来可言。

        开泰帝出了地牢，心情很不美妙。

        没想到还真给卢重英他们蒙对了。

        楚王这个弟弟心里恐怕恨极了他，才会想方设法针对他的皇后和儿子吧？

        同样都是被废帝和废太后针对的藩王，他却因为手握重兵获得了那么多人的支持，楚王心里不平和也是应该的，毕竟楚王书读得比他多、交游又比他广阔，怎么看都更像一位明君。

        只可惜手里没人，才和皇位失之交臂。

        开泰帝面色沉沉地回了勤政殿，把堆积在御案上的奏折都解决了，才叫人去宣卢重英过来闲话家常。

        卢重英现在正当着工部尚书，开春后事情还挺多，不过开泰帝要找人聊天，他自然不得不找人陪着。

        早上卢重英碰见了太子殿下，太子殿下把自己憋不住把话说出口的事给他讲了。

        卢重英心里觉得开泰帝宣见自己就是为了这事，结果到了勤政殿后开泰帝却是先和他聊了工部的事儿。

        接着开泰帝又聊到当初他刚到京城的事，说是他们当初一见如故，也曾有过把臂同游的少年时光。

        开泰帝道：“当时你就少年老成，说起话来一套一套的，母亲见了你后直夸你是少有的青年才俊，要我多跟你学学。也是因着你，我们两家才结成了姻亲。”

        卢重英听着开泰帝回忆当年，心里直打鼓。只是开泰帝不提楚王之事，他也不好把话题转到那上面，只得笑着回应：“那时陛下也英武非凡，为人还颇有侠义心肠。”

        开泰帝道：“现在倒是说我侠义心肠了，那会儿你可是讽刺我急公好义，什么都不清楚就冲动动手，最后惹得自己一身骚。”

        卢重英道：“我那时候经历太少，自己其实也什么都不懂，只想着把自己知道的那一套灌输给别人。”

        卢重英也是后来扛过了许多风风雨雨，才知道自己少年时的狭隘。

        为此他也后悔过，因为他当初就是拿着自己认定的那一套去教妹妹，后来更是没等他想明白就把妹妹嫁出去了。

        开泰帝见卢重英在那认真反省，笑了笑，没再说什么。

        这时候暗卫拿着审问结果过来了，迟疑地看了卢重英一眼。

        卢重英又是心头直跳。

        “陛下，臣先退下？”卢重英询问。

        “不用，你也听听吧。”开泰帝道。

        作者有话要说：

        千钧一发！


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