薄日融融未央宫，碧瓦朱墙下，宫道上廖然安寂。

    苏世誉蓦然听到身后有人唤他，自远而近，音调微拖长了些，携了笑意，谙熟至极。

    “苏大人——”

    他回身看去，楚明允走上前来，与他并肩而行，“果然来早些就能遇见你。”

    苏世誉困惑道：“楚大人找我有事？”

    “我就不能是想多见你几面吗？”楚明允反问道。

    “每月这日你我都要去御书房回禀事务，早晚是要见的。”苏世誉淡笑道。

    “那提早见了又有何妨，”楚明允微挑了眉梢，“难道还不准我多看你两眼？”

    苏世誉无奈地笑看他一眼，声音却忽然压低下去，提醒道：“西陵王。”

    楚明允转头望去，果然见有身着藩王蟒袍的中年人迎面走来。

    李氏皇族封侯众多，而其中最为安稳服顺者，非西陵王李承化莫属。况且他为人和气慷慨，结友众多，在藩王中非但不曾遭过轻视，反而是颇有声望，甚至连当初的淮南王也能与之来往一二。作为推恩令的牵头者，的确是再适合不过。

    相逢一礼，楚明允与苏世誉客气道：“参见王爷。”

    “好好好。”李承化连连抬手，笑眯眯地看着面前两人，“难得入京一次，我还打算得空拜访两位大人，这下可巧。”他看向楚明允，“楚大人，还记不记得我？当年西北疆场上你以断剑杀了数十人，最后一击捅穿了敌方将领的喉咙，那时领将嫌你下手狠辣打算罚你，可还是我替你说的情。”

    楚明允想了想，“没印象。”他略微一顿，又道，“不过我隐约记得那个领将是恨我抢了他军功。”

    “对对，就是那人。”李承化笑道，“他本就行为不端，后来忽然出事死了也没人觉得可惜，你又恰好替上了他的位置，听说营中士兵都乐意得很。”他不由感慨，“当时我就觉得楚大人殊于常人，是要成大事的，如今来看，我的眼光还真不差。”

    “是吗？”楚明允意味不明地笑了声，“多谢王爷赏识了。”

    李承化笑着连声应了，目光转而停在了苏世誉身上，“这许多年不见，苏大人可真是越长越俊俏了啊。”

    苏世誉皱了皱眉，略微一顿又忍下，淡声笑道：“王爷倒是一如当年，还是这般风趣。”

    “哪里话，终究是老了啊。”李承化长叹一声，远望苍穹透碧，几许怅然，“一转眼苏将军走了，你孤零零一人撑着苏家，就连彻儿，也都及冠几年了。”

    苏世誉笑道，“世子还好？”

    “还是老样子，做事犹犹豫豫的下不了什么狠心，”李承化摇头道，“彻儿要是能像你一分半点，我就省心多了。”

    苏世誉敛眸轻笑，语气温和，“世子重情，自然有他的好，何必要来像我。”

    李承化随着笑笑，没有多言。他并不多叙旧，又问候了两句便告辞离去，身影转而隐没于拐角绿荫后，青石板上剩一地碎影斑驳。

    苏世誉转回视线，正撞上楚明允的目光，“……怎么了？”

    “没什么，”楚明允勾起唇角，慢声道，“想仔细看看俊俏的苏大人啊。”

    苏世誉无奈笑了声，“远不及楚大人俊俏。”

    “哦——？”楚明允偏头瞧着他，弯眉一笑，“既然我生得俊俏，年岁又正好，那大人你打算何时把我收到府里去呢？”尾音渐而压低，话末的一点浓笑，勾得心头微紧。

    苏世誉凝眸深深看他一眼，复又移开视线，顿了顿，才笑道：“我苏家贫简，只怕是收不起楚大人的。”

    “……”楚明允沉默一瞬，忽而懂了苏世誉言下之意，“……苏大人，我也不是时常都在吃的。”

    苏世誉不禁笑了出声。

    御书房内，李延贞正专心端详着木雕，漫不经心应允了宫娥禀报后他猛然想到什么，转身正望见楚明允与苏世誉进入殿中，当即笑开：“爱卿来的正好！”

    楚明允一眼望见那木雕女子，半隔了殿内重重纱幔，日光透过纹路错落的窗格落在木雕上，轮廓隐约模糊。莫名感觉倏然而至，却一时捉摸不透，他不觉蹙紧了眉，仔细打量起来。

    苏世誉看到等人高的木雕也正微愣，随即就见李延贞快步到了近前，“……陛下？”

    “爱卿可否将手伸出一看？”李延贞近乎恳切道。

    苏世誉不明所以地看着他，又与楚明允对视一眼，将手缓缓抬起，摊开。

    李延贞盯着他的手，思索着又道：“爱卿抚琴时的指法是如何的？”

    刻刀还握在手中，话至此他们也明白李延贞想做什么了。

    苏世誉屈指，凭空拨弦两声，骨节俊秀的手指一勾一翻，风雅自成，恍惚间指下有琴音如流水潺潺泄出。

    李延贞盯着苏世誉的手，暧暧日光下如生了光一般，他凝视半晌，不由得缓缓伸出手去。

    楚明允轻咳了声，上前一把握住苏世誉的手将他轻按了回去，侧身就横.插.入两人之间，对着未回过神的李延贞笑了，“陛下既然是想刻女子，自然要找女子的手来看。哪怕苏大人琴弹的好，可男人的手又有什么好看的？”

    说是如此，他自己倒是将那只没什么好看的手握得极紧。

    苏世誉默然无语地挣了挣，未能挣开，所幸被楚明允身形遮挡着无人看见。

    李延贞怔怔地看着楚明允，正欲开口，却被他直接截了话：“陛下方才可是见了西陵王？”

    李延贞这才醒过神，回位落座，“朕方才确实是见了皇叔。”

    苏世誉闻言拉下楚明允的手，从他身后走出，“陛下可有向王爷提及推恩令的事？”

    “已经应下了。”李延贞道。

    “已经应下？”苏世誉道，“臣先前呈上的推恩令草拟，陛下是否给王爷看了？”

    “他没有提出什么条件？”楚明允道。

    “这……”李延贞避开他们的视线，略显犹豫，“推恩令的内容皇叔看过了，并无异议。”

    “答应的条件呢？”楚明允直直看着他，语意笃定，“陛下应允给他什么了？”

    李延贞看了他们一眼，道：“朕将淮南王原有的封地给予他了。”

    楚明允不带情绪地笑了声，“先前匈奴的割地盟约陛下有意，如今西陵王一到长安便得了淮南封地。看来那九皇子说的不错，陛下果然慷慨。”他话音微顿，“只是如此大事，臣以为陛下还是等明日早朝后再决断，莫要独断为好。”

    沉默片刻，李延贞道:“爱卿所言朕明白，但推恩令终究就是削藩之举，若非如此，恐怕皇叔也要心生不满。”

    “淮南国地域之广陛下应该清楚，推恩令是削藩之举陛下也清楚，那陛下觉得西陵王的势力是增还是减了？”楚明允语气微冷。

    李延贞无言以对。

    殿中一时静下，几近僵持。

    “罢了。”苏世誉轻叹了声气，“君王一言九鼎，绝无反悔之理。事已至此，楚大人也不必多言。”

    楚明允别开眼不再出声。

    “……苏爱卿？”李延贞看向他。

    “王爷会有所求这点臣早有准备，陛下所为也并非全无道理。”苏世誉敛眸，沉吟道：“淮南王伏法后诸侯王隐有动荡之态，推恩令一下必会引发哗然，他的态度便至为关键。如今肯爽快应下，终究是好的。”

    言既至此，多说无用。

    简单将政事禀报完毕，他们告退离去，苏世誉先行在前，已出了殿门。

    忽然轻若叹息的一句话随细风而起，拂帘而过落入了楚明允耳中，几不可闻。

    “苏爱卿若是女子就好了。”

    他脚步一顿，回身看去，目光越过李延贞的背影落在那尊木雕上，终于明白那轮廓里隐约透出的熟悉之感不是错觉。


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