明九娘揣着明白装糊涂：“你不愿意我同娘家联系吗？”

        萧铁策没搭理她。

        明九娘假装叹气：“以后你就知道，我是为了这个家好。”

        第二天早上，明九娘把仅剩的两个鸭蛋煮了塞给晔儿，笑眯眯地嘱咐他道：“娘进城给你买好吃的，你乖乖跟着爹，在家里等娘。千万记住，不能靠近爹的炉子，会烫伤，知道吗？”

        晔儿恋恋不舍地拉着她的手，使劲点点头。

        萧铁策往桌上扔了个破的墨绿色荷包，然后抱起晔儿大步离家。

        听到荷包“咣当”落下的声音，明九娘心中已经有了猜测。

        但是当她打开荷包，看见里面是几十个铜钱的时候，还是忍不住乐开了花。

        萧铁策这是把剩下的工钱都给她了，这是不是代表这两天，他认可了她的努力？

        明九娘顿时觉得倍受鼓舞。

        她把花椒和辣椒放在豆油之中烧过，然后小心翼翼地挑出其中残渣，提着炼好的辣麻油，还有昨日剩下的一条鱼出门了。

        她是经过深思熟虑的，这样才能避免她被酒楼掌柜坑。

        这方子何其简单？要是让掌柜知道原料是什么，把她扫地出门，白嫖她的方子，大有可能。

        进城的路只有七里地，明九娘带着一身肥肉，走得上气不接下气，前后歇了三四次才终于进城。

        前世业余半程马拉松选手，现在竟然变成这样，她心中暗暗发誓一定要把这身肥肉减掉！

        终于找到了城里最好的酒楼，明九娘仰头看看“仰啸堂”三个大字，铁画银钩，笔走龙蛇，心里忍不住想，这确定是酒楼，而不是匪帮吗？

        辽东自古多悍匪，这里天寒地冻，人烟罕至，除了流放的犯人，就是在中原混不下的自己跑到这里来的，还有就是贩卖皮草等货物的商人。

        这些人，基本都崇尚彪悍，所以连酒楼名字都得有如此气势。

        明九娘深吸一口气，提步走了进去，挑了一张角落里的椅子坐下。

        酒楼大堂中倒是男男女女都有，除了体型，她似乎也没有什么显眼的。

        小二热情洋溢地上来，明九娘对着菜牌，心里咋舌——这酒楼物价，直逼京中最好的酒楼了。

        不过这样也好，说明她的方子更容易卖出高价。

        明九娘忍痛点了一屉包子，花了四十个铜板。

        之前她攒了十个，今天萧铁策又给了她三十六个，这样之后，她只剩下六个了。

        这卖方子成了背水一战，必须成功。

        她倒是想直接去找掌柜说，她有方子要卖，但是后者说不定会把她当成骗子，或者干脆直接嚷嚷出来让她滚。

        她要低调，所以只能先默默观察。

        这里生意不错，不过很多人桌上都放着长剑大刀，大碗喝酒，大口吃肉，人声鼎沸。

        掌柜白白胖胖，像个弥勒佛，挨桌陪着小心。

        他很快来到明九娘这桌。

        看到她桌上只有一屉没动的包子，掌柜赔笑道：“这位娘子，可是包子不合口味？”

        明九娘落落大方道：“我还没尝。今日出门没带够钱，只能点一屉包子，没有菜。掌柜能不能借我厨房用下，我自己带了个菜。”

        通过刚才的观察，她确定掌柜是个聪明人。

        果然，掌柜愣了下，仔细打量了她一番后道：“娘子里面请。”

        他把明九娘单独请进了后院，并没有直接进厨房。

        “鄙人姓李，不知道娘子怎么称呼？”

        “我在家里排行第九，李掌柜叫我九娘就可以。”明九娘笑盈盈地道，“实不相瞒，是家遇困厄，生活难以维继，所以我只能把祖上留下的方子拿出来，看您这里收不收。”

        李掌柜笑道：“也不瞒娘子，来卖方子的人，我几天就要接待一个。但是真能打动我的，极少。”

        “那咱们手底下见真章。”明九娘自信满满。

        “九娘子快人快语，这边请。”李掌柜把明九娘带进了旁边的一间单独的小厨房，然后道，“您看看还需要什么，我让人准备。”

        明九娘看了看厨房里的东西，道：“够用。”

        “那我等九娘子的惊喜。”李掌柜非常懂事地退了出去，然后关了门，对门口的小伙计道，“等九娘子做好了菜去喊我。”

        明九娘心中感慨，果然是大酒楼的掌柜，待人接物八面玲珑，处事也让人舒服。

        他回避出去，表明不占便宜。

        她很快收起感慨，撸起袖子收拾起鱼来。

        一刻钟后，小伙计一路小跑去找李掌柜。

        “掌柜的您快来！”

        看着他一脸惊喜的模样，李掌柜瞪了爱徒兼外甥一眼：“和你说过多少次，做人要沉稳。”

        小伙计一着急，家里的称呼都喊出来了：“不是，舅舅，真的老香了！您不信自己去闻闻！后院飘香，咱们酒楼的厨子都在外面围着呢！”

        “真的？”李掌柜露出惊喜之色。

        “那当然了，我骗您干什么？”

        李掌柜一进后院就闻到了醇厚鲜辣的香气，不由赞道：“是香。”

        小伙计不服气地道：“我说了，您老还不相信呢！”

        “哪来那么多废话！”李掌柜在他头上拍了一记，走到门前顿住脚步，抬手敲了敲门。

        明九娘已经听到外面的议论声，故意用沙哑的假声道：“李掌柜请进，还请您先不要带别人进来。”

        “好好好。”李掌柜连声答应，让众人都回去。

        他进来就看见满满一盆鱼片，漂浮在豆芽之上，薄而嫩，散发出令人食指大动的香气。

        “李掌柜请——”明九娘从容笑道，做了个邀请的手势。

        李掌柜拿起筷子夹了一块送到口中，脸上瞬时呈现出一种极度不敢相信的神情。

        “九娘子！”他激动得声音都颤抖了，“您这方子，我要了！您要多少钱？”

        这是一种前所未有的特殊味道，麻辣鲜香，他都可以想象出来，如果这道菜推出来，以后就会成为酒楼的特色。

        他看得分明，明九娘来的时候只带了鱼和油罐，秘方一定藏在那油罐里。


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