包间内,    辛云茂和中年经理还在无声对峙，门外却有一名男服务端盘走来。他手捧仙气飘飘的精致酒具,    手足无措地望着中年经理，一时不知道该进还是该退。

        中年经理看到上菜的服务员，他心道时机来得正好，恰巧能避开顾客追究，忙道：“进来吧，不然酒的味道就会变差，这是本店的特色竹上清酒。”

        “竹一向是岁寒三友，常见的清酒一般是热喝,    但本店的竹上清酒采用冷喝，将特别酿制的清酒倒入松山产的竹筒之中,    更能够体现清酒的香气。”中年经理笑道,    “请两位抓紧时间饮用，清酒温度改变后就会影响口感。”

        快喝吧，快喝吧,    喝点酒绕开刚才的话题。

        精致小盘上摆着两枚玲珑竹筒杯,    比常见的白酒杯还要小一些,    微冷的竹杯覆着一层薄薄寒霜,    其中盛满盈盈发亮的清酒液。小盘一旁的鲜花下还藏有干冰,    放到桌上后烟雾缭绕，飘飘然如仙境一般。

        辛云茂双臂环胸，他漫不经心地瞟一眼,    根本就没有伸手拿酒：“这不是松山产的竹筒。”

        “是这样的，竹都一直从松山购买新鲜竹子,    空运到店内后再制作成竹筒，我们的进货单上也写有产地,    完全可以拿出来给您检查。”

        “为什么要看进货单？这不是一眼就能看出来。”辛云茂挑眉，“这是桐山产的竹子。”

        中年经理闻言一愣，他做过功课知道松山位置，但还真不知道桐山在哪儿。

        众人取出手机上网一查，发现桐山和松山位于同省，两座山距离都相隔不远。

        中年经理面对不动声色的辛云茂，他心里有点发毛，吩咐人前往厨房，询问负责进货的人竹子究竟是松山还是桐山的。

        片刻后，有个后厨打扮的人匆匆赶来，解释道：“经理，确实是桐山的竹子，最近松山区域的品种不太好，所以就改用桐山绿竹。其实我们以前就是两种混用，只是登记资料时一般只写松山，两者都不会影响口感，可以让客人放心饮用。”

        “这么重要的事情，为什么当时不写明？”中年经理面色如土，语气夹杂一丝恨意，咬牙道，“多写一个桐山还会累到谁吗！？”

        如果进货单上写清楚，就不会遇到杠精客人。

        莫名被迁怒的后厨：“？”但谁会在意竹子的户籍所在地？这不是连品种都一样？

        楚稚水在一旁憋笑得辛苦，她见后厨可怜被训，柔声解围道：“没事，桐山就桐山，凑合着喝吧。”

        中年经理忍气吞声，他对二人鞠躬致歉，认栽道：“实在对不起，确实是我们表述不精准，给您带来如此不佳的用餐体验。”

        楚稚水不算特别缺德，没好意思说体验很佳，每次来都觉得经理像跋扈笑面虎，头一次见他伏小做低成这样，主要是辛云茂杠得还很严谨。

        正值此时，女服务员端着托盘进来，小盘子上放着漂亮甜品，竹叶青的小盘上正是淋满焦糖的布丁，鲜红草莓粒点缀在上方，最上面摆有一枚新鲜竹叶。

        高端日料店的菜单会根据季节增加植物元素，厨师长用新颖的设计增添食物口感，而竹都贯穿四季的主题就是“竹”，自然每道菜都会有所体现。

        辛云茂瞥见竹叶，好整以暇道：“这竹叶……”

        “……”中年经理一听对方又要评价菜品，他瞬间露出心如死灰的绝望神情，僵硬的身躯如同枯死的树干，只叹从哪里冒出来一个研究竹子的植物学家兼美食家。

        好在楚稚水也觉得纠缠时间过长，还是认真吃东西最重要，她一手握焦糖鲜果布丁盘，一手捏着细柄的银质小勺，探身将其递给对面的辛云茂，软言劝和道：“好啦，吃点东西吧，你不是喜欢酸甜的。”

        他抬杠好久，也该杠饿了。

        如果他喜欢水果茶，这个应该也差不多。

        甜品一端到辛云茂面前，鲜切草莓粒的青涩芬芳就弥漫，空气中流淌着焦糖的甜蜜香气，彻底勾走他还欲继续找茬的思绪。

        她故意放软声音时，措辞总是柔和动听，好似拂过心间的羽毛，带来轻轻柔柔、麻麻痒痒的错觉，也似幼猫不尖利的爪子一下又一下挠，吸引走注意力。

        辛云茂骤然收声，他一瞄面前焦糖布丁，又一瞄她的嫣然笑脸，喉结上下微动，低声道：“大庭广众不合适吧。”

        楚稚水：“？”

        楚稚水垂眼瞧瞧手中的布丁和勺子，又抬眼看他表情紧绷地正襟危坐，俨然一副不知道该不该张嘴的模样，刹那间领悟他异于常人的脑回路。

        她脸庞发烫，颇感羞耻道：“你在想什么？让你拿勺自己吃！”

        她出于体贴才给他递甜品勺，又没有舀一勺布丁送过去。

        他居然认为她打算喂他！这是何等厚脸皮！

        楚稚水差点要被他搞疯，忍不住就提高自己音量。这在以前是不可能的事，她从不在日料店制造高分贝，现在试图喊醒他浑浑噩噩的脑袋。

        “……哦。”

        辛云茂遗憾地接勺，心虚目光飘向一边，老实吃起焦糖布丁，尽是柔滑甜美的滋味，还夹杂一丝丝莓果酸。

        中年经理赶紧瞧准时机溜出去，他招呼服务员继续送菜，自己却不敢在包间里停留，生怕被辛云茂揪住小辫子要据实交代食材信息。

        接下来，服务员们都沉默如哑巴，不敢再解释任何菜品，唯恐又被挑出毛病来。

        楚稚水将菜品推到辛云茂面前，发现他可能抬杠完就有胃口。她推过去一盘，他就能吃一盘，竟将战场打扫得干干净净，跟刚进屋时的懒精无神、心不在焉截然不同。

        结账时，楚稚水将会员卡递给女服务员，女服务员麻利地用机器刷卡，婉言建议道：“您的卡里还有一些金额，现在店里有储值优惠，您需要了解一下吗？”

        “不用了。”

        “但您剩下的金额可能不够下次……”

        “没事，我不储值了，卡也不要了。”

        楚稚水和辛云茂陆续起身，一人一妖用餐结束，准备潇洒离开竹都。

        “您的会员卡不要了？”女服务员惊慌不已，“这不好吧，您还是拿着，没准还有用。”

        竹都会员卡办理有储值额度要求，还会时不时赠送一些小服务，外面甚至有人私下租赁或倒卖。

        楚稚水温和一笑：“没用了，送你了。”

        她以后估计不会常来银海市，即便偶尔出差，也不用到竹都。曾经的生活都如前尘往事，跟未来的她没太多关系了。

        女服务员哪里敢应，着急忙慌跑去找人。

        中年经理听闻消息，他匆匆赶过来，硬挤出笑容：“您好，是这样的，因为今天让两位有一顿不太愉快的晚餐，所以我刚刚已经打过招呼，套餐价格按照六折为您结账，还请两位不要对竹都留下不好的印象。”

        经理过去敢阴阳怪气，不过是仗着顾客不懂，被打差评也能辩驳，这回却真遇到行家，不但现场捏出寿司，还一语戳穿竹子产地，传出去无疑会砸掉竹都高档食材的招牌。辛云茂说得头头是道，楚稚水还拿着会员卡，怎么瞧二人都有种隐世美食家的风范。

        楚稚水和煦道：“没有，我们都挺愉快。”

        她不知道辛云茂愉快不愉快，反正她今天被经理逗愉快了。

        中年经理见楚稚水笑如春风心里犯怵，他在竹都遇到过不少有身份的客人，像辛云茂这种直接甩脸都还好，最怕就是笑眯眯看不出想法的人。楚稚水看着和气，等她踏出这个门，可不知道会做出什么来。

        人自己心里怎么想，就会怎么去想别人，不得不说经理把楚稚水想挺坏。

        中年经理犹豫道：“这样吧，我用一次自己的权限，给两位今天这顿免单，欢迎您下次光临竹都，我们一定提供更好的食材和服务。”

        楚稚水错愕，连忙婉拒道：“真不必了。”

        辛云茂不满地挑眉：“这么难吃还要有下次？不是都说我随手就能捏？”

        “……”

        中年经理让服务员给这顿免单，重新退回刚才刷掉的金额。他不管二人的抗拒，固执地将会员卡塞进楚稚水手中，笑道：“刚刚的套餐已经为您免单，因为您是本店的会员用户，我们以后也会持续为您推送新品消息，之后将邀请两位参加非公开的竹都新品试吃会，期待两位到时候能为我们的新季节菜单提供宝贵建议。”

        楚稚水：“？”你是什么受虐狂吗？他嘲讽你还找他来？

        她以前是会员可没听过说试吃会，估计真是辛云茂的操作让她开眼。

        中年经理推门送二人，他目送离去的背影，总算感觉活过来，终于把大佛顺利送走。

        大厦外，夜色浓浓，暗色笼盖。

        繁华的街上灯影绚烂，楚稚水和辛云茂站在路边等车，准备返回银海局招待所。

        辛云茂习惯性单手插兜，他的视线掠过她浸润灯光的脸庞，突然道：“你现在好像很高兴。”

        没有饭前的低沉，整个人都挺明快。

        “是，今天是我在竹都吃过最高兴的一顿饭，甚至比我第一次来的时候都新奇。”楚稚水挥挥手中的会员卡，笑道，“不是由于免单，也不是多好吃，就是开眼界了。”

        “开眼界？”

        “对，第一次来竹都大开眼界，今天跟你过来又开眼界。”

        楚稚水第一次来竹都用餐时，真有种见识世界另一面的感觉，倘若是心智不够坚定的人，没准会认为自己跻身上流社会。这在她以前的工作环境很常见，购买名牌手提包及饰品，开着引人瞩目的豪车，穿梭于高端顶级的场所，就好像自己也变成人上人。

        殊不知，上流社会常有下流人，都是被滤镜欺骗罢了。

        她知道身边很多人对竹都颇有微词，但都不会选择跟经理正面对抗，那就暴露自己骨子里的土气，瞬间将打造出的完美人设撕得粉碎。

        今晚是她在竹都吃过最真实的一餐。

        楚稚水望向辛云茂，她眨眨眼：“不过我没想到你还会跟经理争辩。”

        他以前闲人不理，一般都视若无睹，根本不会多辩驳。

        “我不过是用他的方式对待他，有什么问题吗？”辛云茂眸色极黑，淡声道，“他喜欢那么对别人说话，我也就那么对他说话。”

        “没问题，只是很意外。”楚稚水道，“我还以为你会用妖气解决，你们妖怪不都是这样，直接删除记忆什么的，或者用一些稀奇古怪的方法？”

        她记得他曾经简单直接地踩断小黄胳膊，说实话外表看着更像动手不动嘴的类型。

        “他可是没妖气的人类，我怎么会做那种事情？”辛云茂瞥她一眼，幽幽道，“我可不会被区区一个凡人冒犯，就暴跳如雷地用妖气惩罚对方，但我可以用你们人类的方式来，总不能他欺负人就行，他被人欺负就不行吧。”

        他轻描淡写道：“我对插手他们的生活毫无兴趣，只是把他们释放出来的反弹回去。”

        孙鞘释放出无边贪念，他就将贪念付诸其身。中年经理傲慢待人、虚伪势利，那他就以牙还牙、以眼还眼。

        楚稚水惊叹：“你居然还挺公正，而且懂一点人情世故。”

        辛云茂今日真刷新她印象，不但看出她心情的好坏，还知道如何对付经理那样的人，并不是什么都不懂的大妖怪，实际心里透彻如明镜一样。

        辛云茂凝眉，他忽感一丝不对，怔道：“在你眼里我是什么傻子吗？”

        “当然不是。”

        辛云茂脸色稍缓。

        楚稚水偷瞄他一眼，她沉吟数秒，支吾道：“肯定不是傻子，就没那么聪明。”

        “？？？”

        辛云茂愤愤盯她，明显感到不满意。

        “你有什么不服气？”楚稚水理直气壮道，“既然你用别人的态度来对待那个人，最开始为什么要那么对我？这明显就不合理！”

        辛云茂脑袋又没问题，最初却坚称她喜欢他，换谁都会觉得他傻！

        为什么他最开始没用她的态度对待她？

        辛云茂不料她这么说，他脸色闪现一丝窘迫，语噎道：“那还不是你……”

        还不是她一直都向外释放光热，他后来才发现她对谁都这样，这就闹出乌龙来。

        楚稚水撇嘴：“我什么？你搞区别对待？”

        “……没。”辛云茂气弱，他回想起来也感觉丢脸，不愿意正面回答话题，闷声道，“反正我最初是用你的态度来对待你的！”

        “这话是什么意思？”楚稚水难以置信地瞪大眼，“你说我最初是搞笑女？”

        她信他才有鬼，她当时还挺守礼，都是他频频挑衅，双方才发展成这样。

        “……”

        辛云茂不得不承认，这件事是他习惯使用封神能力后，闹出最大的妖生污点，能被她嘲笑好长时间。他嘴唇紧抿，沉默良久后，别扭地退让：“确实是我的问题，我还你一瓶酒吧。”

        “什么酒？刚刚的竹上清酒吗？”楚稚水若有所思，“我没想到你是竹子。”

        她思及辛云茂进门后刻薄反应，频频追问她竹叶的优劣，还捏出竹叶清香的寿司，甚至远超竹都师傅的作品，便隐隐猜到他的本体是什么。他平时很少出现在食堂，应该跟小黄等植物妖怪一样，相比吃东西更需要喝水。

        “这有什么没想到？”辛云茂轻啧一声，酸气四溢道，“你居然现在才猜到，当初刚见过那只猫，就知道他是黑色的。”

        楚稚水：“……”

        “不是，这不能怪我。”楚稚水上下扫视他，她承认他的外表确实挺拔清逸、傲雪凌风，然而他一张嘴就暴露本性，将竹子的清高气质毁得一干二净，无奈地叹息，“确实很难联想到。”

        “这有什么难联想的？”辛云茂自傲地扬眉，“我浑身无一上下不展现竹的风骨，或者说有我的存在才能定义出竹的品格。”

        “确实重新定义竹的品格。”楚稚水配合地点头，“爱抬杠，脸皮厚，脑袋空空，刚好还有种品种叫箭竹。”

        辛云茂：“？”

        辛云茂当即发恼，震声道：“你知道古往今来有多少文人墨客歌颂过我的丰神俊逸、高风亮节么！？”

        楚稚水麻木地吐槽：“所以你自恋的毛病是那些咏竹诗人的过错吗？”

        白居易当年写“千花百草凋零后，留向纷纷雪里看”时，肯定没料到竹子会自夸丰神俊逸；王安石当年写“曾与蒿藜同雨露，终随松柏到冰霜”时，肯定也没料到竹子自吹高风亮节。总结下来，错的不是辛云茂，都是文人瞎联想。

        辛云茂顿时气闷，转身背对她：“我不酿酒了。”

        “哎呀，别这样，我高中作业也经常写竹子，你是我们人类自古以来最爱讨论的植物意象！”楚稚水好言哄骗，“看在海量的竹子诗词上，不要说伤人妖感情的话。”

        “哼。”辛云茂听到“最爱”才转过头，他满含怨气地瞪她一眼，警告道，“酿好的酒不能拿去卖钱，更不能用这笔钱来填洞！”

        “不会的，你产量应该不高，肯定要自留来喝。”

        他严肃地补充：“也不能拿给其他人或妖喝。”

        “这么严格吗？”楚稚水诧异，“我还想跟金渝分享，比如科室的庆功宴。”

        “不行！”

        他做出来的竹酿酒给她喝就算了，其他人或妖碰到就浑身膈应难受，他会有被脏东西玷污的感觉。

        楚稚水作为收礼人，她自然不能抱怨，老实地应下：“好吧。”

        辛云茂得到承诺，这才答应会酿酒。

        一人一妖乘车回到银海局招待所，楚稚水在前台以局里名义给辛云茂开出房间，反正他都过来了，再待几天无所谓，招待所也不要住宿费。

        办理入住后，楚稚水和辛云茂一起到外面的便利店购买早饭和饮料。她现在知道他不常吃东西，就多买一些花里胡哨的饮品，装一塑料袋的水让他待会儿带回屋。

        附近便利店的商品丰富，有不少稀奇的饮料，连楚稚水都没见过。

        他们站在店门口，拉开汽水易拉罐，开始品尝新鲜的饮料。

        “味道一般。”楚稚水握着易拉罐，她阅读起成分信息，疑道，“为什么会挑这个？你喜欢喝这个吗？”

        辛云茂喝完第一口，他同样没有再饮用，无辜地坦白：“瓶子好看。”

        “……”

        她就不该跟着槐江土妖选饮料！他在吃喝上没有判断力的！

        然而，木已成舟，错已铸成。

        招待所走廊里，楚稚水回屋前还劝说辛云茂：“实在不想喝就丢了，晚安。”

        辛云茂听到陌生的用语一怔，他眸光微闪，轻缓道：“……晚安。”

        双方的房间挨着，布局基本都一致。

        楚稚水进屋后，将没喝完的饮料随手放茶几上，起身就到行李箱里寻找充电线。

        电器插孔被布置在靠近茶几的墙面上，她俯身安装充电线的间隙，一不留神就带翻旁边的易拉罐，眼睁睁地看着深色汽水浸润进白绒椅的表层。

        楚稚水手忙脚乱地扯过湿巾，开始拼命地擦拭起污渍，却发现汽水成分很特别，根本就没办法清理掉，尤其是白绒椅套无法拆卸，她还没办法将其带到卫生间洗。

        她一时颇感慌张，倒不是害怕赔钱，只是明天会给保洁人员添麻烦。

        楚稚水余光扫过花里胡哨的易拉罐，她冷不丁冒出一个主意，忙道：“辛云茂。”

        “做什么？”辛云茂刚在隔壁坐下，便听到她呼喊自己，他从黑色缝隙现身，小声道，“不是都说晚安了。”

        “快快快，你有办法抢救一下吗？”楚稚水围着白绒椅团团转，恳切道，“你上回在茶园是不是让我衣服变干净了？”

        他好像具备一些奇奇怪怪的清洗功能。

        辛云茂感到荒谬，愕然道：“你好不容易许回愿，就让我帮你洗椅子？”

        楚稚水见他干站着不动，她现在着急，怕污渍更深，语气都焦灼：“许什么愿！事情就是你引起的！”

        他迷茫道：“这跟我有什么关系？”

        “这瓶饮料是我跟着你选的！”

        辛云茂无法反驳：“……”

        “就这一次。”他望着脏椅子，打一个响指，嘀咕道，“这回不算你许愿。”

        下一刻，白绒椅恢复如新，完全没沾染污迹，看上去比原来还干净。

        楚稚水长舒一口气，感恩戴德道：“谢谢神君。”

        辛云茂听她如此称呼自己，心里又泛起异样的滋味，一时间不知如何回话。他发现不远处搭在行李箱的外套，突然道：“你可以把穿过的衣服拿来，我顺手也帮你弄干净了。”

        楚稚水被此话一提醒，下意识望向凌乱的行李箱，这才醒悟他没开门凭空进来，一下子就暴露自己乱七八糟的房间。他们以前都在局里打交道，还没有展现过潦草的那面。

        她第一回在私人空间叫他，现在反应过来后，尴尬得脸庞升温，强作镇定地引他出去，婉拒道：“不用了。”

        “为什么？”辛云茂被她推到门口，不懂信徒的情绪反复，奇怪道，“是你把我叫过来，这不就很快的事？”

        脏椅子和脏衣服没区别，不知道她在纠结什么。

        楚稚水面红耳赤：“真不用了！”

        房门干脆利落地关上，竹子妖怪被赶到门外。

        楚稚水思考片刻，又感觉像掩耳盗铃，她要是戴着信物的话，他根本就是来去自如。这东西已经得到验证，能够从槐江抵达银海，一扇房门真不算什么。

        片刻后，门内传来楚稚水的厉声威胁：“对了，要是没叫你名字，你就贸然跑进来，我会把你劈开编凉席。”

        门外的辛云茂：“！！？”

        辛云茂听完此话羞得耳根通红，她居然妄图把他当竹凉席睡！

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