急促的敲门声令客店掌柜心惊肉跳，现在是非常时期，生意冷清得很，店里住着一群时常交不出房钱的难民，保不齐其中哪一位走投无路，在外面惹出点事，将麻烦引到这里来。

        即使做好最坏的准备，提着灯笼打开店门之后，掌柜还是吓得差点坐在地上。

        一群陌生的士兵将小店围得水泄不通，站在门口的苍白年轻人，似乎就是传闻中的龙王。

        “客官，您住店？”掌柜完全不知道自己是怎么想的，憋了半天，竟然冒出这么一句。

        听说龙王是来打听事情的，掌柜稍稍放下心来，并且很快就想起那个俊美少年，“那天晚上可真够怪的，一下子跑了十几名客人，连房钱都没给，唉，我这家店就是从那个时候起开始走霉运的。”

        初南屏是其中唯一提前付过钱的住客，入夜之后，客店刚要关门，从外面突然冲进来十二三名凶恶的客人，身上都带着刀剑，拍着桌子说要最好的房间。

        折腾了半天，掌柜才将客人安排妥当，心里突突直跳，一晚上没怎么睡好，因此才在后半夜听到外面乱七八糟的声音。

        先是有人踹门，随后是含糊不清的叫喊声，没两句，又传来乒乒乓乓的打斗声，持续了不到一刻钟，似乎有更多人参与进来，接着有人逃跑有人追赶，外面很快安静下来。

        等到天亮，掌柜立刻去报官，差役来查了两次，还没找出任何线索，匪军入境围城，这点小事就没人再管了，反正现场没有尸体，不过就是十几名客人没交房钱罢了。

        “没有尸体？”顾慎为问道，心里有点纳闷。

        “嗯，连滴血都没有，要是光听声音，打得倒是挺热闹，大概他们出手都有分寸。”发现龙王没有想象中可怕，掌柜说话顺畅多了。

        就这些了，掌柜此后再没见过少年剑客，也没听说过他的消息。

        线索到此中断，顾慎为心中的疑惑越发高涨，初南屏的武功路数跟龙王很相似，不管敌人有多少，按理说也不会打得“乒乒乓乓”，更不会打了将近一刻钟，竟然没产生一具尸体。

        难道天下还有第二个长相俊美的少年剑客？顾慎为再次询问那名客人的相貌，掌柜描述得非常细致，显然当时仔细观察过，“眼睛大，鼻子挺拔，嘴唇很薄，总是闭得紧紧的，长得像女孩子，不过肯定是男的，个子不高不矮，身上的剑显得有点长，走路像飘一样，呃，还是那双眼睛，好像在想着心事，可是抬头看人的时候，能把你吓一跳，冷冰冰的，有一股……有一股……特别让人不自在的东西。”

        肯定是初南屏，顾慎为再无怀疑，事情异常一定另有原因。

        顾慎为命人赏给掌柜一大块银子，足够弥补他因为生意冷清而造成的损失。

        离开客店的时候，天已经亮了，顾慎为骑着马，低头沉思，快要离开小巷时，抬头看了一眼，心中突然一动，什么也没有说，继续前进，模模糊糊地想到一个答案。

        这一天的事务非常繁忙，王后和丞相都声称上官建翼会在三天之内带兵围攻龙王，顾慎为虽然认为可能性很低，仍然远派斥候，命人去康、沙两国打探情况。

        惠国的大臣遭到关押，国政却不能没人料理，顾慎为必须指定临时负责人，以稳定民心。

        龙王寻找少年剑客下落的事情不可避免地传扬开来，大家对此兴趣浓厚，甚至超过了对王后与大臣的关心，而且免不了有许多奇奇怪怪的猜测。

        “哦，原来龙王喜欢……”

        “怪不得他迟迟不肯娶……”

        “……”

        说话者不敢太直白，只好利用暧昧的笑容与下流的眼神补充剩下的意思。

        谣言传到顾慎为耳朵里，他不以为意，一个关心风流韵事多于朝政巨变的国家，更让人放心。

        而且，这还有一个好处，许多居民由此得出结论，龙王对那名俊美少年一定非常在意，于是一窝蜂地拥来，提供情报，希望获得重赏。

        顾慎为没有时间，让上官飞负责听那些千奇百怪的情报，只要稍微靠谱一点，就给予赏钱。

        结果一整天下来，银子送出去不少，上官飞耳朵也快生出老茧，却没得到一条有价值的情报，无非就是某人在某街看到初南屏走过，身后有神秘人跟踪，再一拐弯，少年与神秘人同时失踪云云，除了地点不同，大家的说法都差不多，好像来之前从同一个人那里买来同一个谎言。

        “别浪费银子啦。”上官飞掏着耳朵奉劝龙王，“小初估计是凶多吉少，不用问，肯定是我……上官建翼派杀手把他除掉，随便找地儿一埋，除非凑巧，只怕永远也找不着尸体了。”

        顾慎为早已想到这个可能，但整件事的疑团太多，不由得他不多想，“上官建翼在石国杀人时高调张扬，生怕别人不知道那是金鹏杀手的手笔，何以在惠国改了风格，杀死我的护卫，竟然没有提着人头四处炫耀？”

        顾慎为身边的人，只有上官飞擅长阴谋诡计，并且在龙王面前什么都敢说，倒不是因为他比别人勇敢，而是一种破罐子破碎的无所谓。

        “呃，这倒是一个问题，他不知道小初是龙王的护卫？不可能，就算他不知道，身边的金鹏杀手也会告诉他。”

        上官飞对这件事不怎么关心，跟龙王谈话却让他开始认真的思索，“他还让一名普通的宫廷侍卫去打探消息，似乎也没有必要，派一群人住店，又是敲门又是拍桌子，这也不像金鹏堡的风格。”

        “小初这么明目张胆地进城，似乎太大意了一点，这两人都不蠢，却一先一后做出蠢事，奇怪奇怪。”

        上官飞皱眉摇头，见龙王不吱声，就将这看成一场考试，于是低头又寻思了一会，双手一拍，“我想只有一个合理的解释，小初故意露面，是想引蛇出洞，上官建翼故意上钩，是要将计就计，看样子，输的人是小初。可上官建翼为什么不宣扬这次胜利呢？也只有一个可能，他没杀小初，而是把他控制在手里，另有用途。”

        有时候，顾慎为需要由别人说出他的想法，这样他就能以旁观者的角度观察其中的漏洞，“将近两个月，上官建翼好像很沉得住气，一直没有利用初南屏。”

        “嘿嘿，龙王，你得做好准备，小初不一定什么时候就会突然冒出来，浑身是伤，好像历经千辛万苦才逃出来，痛哭流涕地向龙王寻求安慰，你一心软，就中计了。你应该知道金鹏堡的那些手段，没人能撑两个月，就算是金刚石的心，这时候大概也变了。”

        顾慎为有这个准备，他向来将忠诚看作难得的品质，从不对此有过高的奢望，即使是对最信任的人，也留有三分余地。

        事情看来一时半会得不到进展了，不知躲在何处的上官建翼此刻占据着优势，龙王唯一的选择似乎就只能等对方先出招。

        上官飞是这么认为的，事不关己，他没办法想得太透彻，直觉也懒得起作用。

        顾慎为却不想就这么等下去，任凭敌人做好充分准备，他在当晚三更悄悄离开住处，打算独自寻找线索。

        只有人才会说谎言，所以口供多到一定程度，事实反而会因此更加模糊，他要找一些不会说话，自然也不会说谎的线索。

        潜伏在附近较高的屋顶上，在夜色中俯视整条小巷，顾慎为越发觉得白天的猜测是对的。

        小巷狭窄曲折，上百步的距离居然拐了三个弯，而且是条死路，尽头是初南屏曾经住过的客店，两边的房屋低矮简陋，一间连着一间，所谓的窗户不过是半尺见方的小洞，即使是大白天，也望不见里面的情景。

        这里是设置伏击的绝佳地点，但是人手要足够多，一部分守在巷口，中埋伏者受惊之后会四散奔逃，周围的房屋看上去都一样，但有三处明显更加低矮，稍微有点经验的人都会选择这三个地方逃跑，第二批埋伏者就在那里守株待兔，一刀一个斩杀敌人。

        或许这就是初南屏住进这间偏僻小店的用意，正如上官飞所猜测的，充当诱饵引蛇出洞，不过设置陷阱所需要的“许多人手”来自何方？

        就算胡士宁没有背叛，他带领的也都是一群孩子，接受杀手训练没有多长时间，似乎无法完成这种相对复杂的行动。

        顾慎为在疏勒国都城外面的一处山谷里购置的土地，里面的杀手学徒有些是买来的，有些是被他选中的小乞丐，还有一部分是大雪山各峰提供的儿童，总数约有六七十名。

        这样一群孩子，无论带到哪，都会是非常显眼的。

        顾慎为刚想到这里，真的就看到一个小孩子鬼鬼祟祟地拐进小巷。

        时间、地点、人物，都不合常理，而且这个小孩子懂得借助房屋的阴影隐藏行踪，夜半无人时，走路也小心翼翼，显然接受过一些基本的训练。

        顾慎为本没有指望这次夜访能得到直接的线索，所以，他对这个送上门的小家伙非常警惕。

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