前往督城官府邸的前一天晚上，孟明恕尚在犹豫不决，他问吕奇英，“就算一切妥妥当当，龙王会交出我家的钱吗？他现在就是璧玉城事实上的主人，只要一翻脸，谁敢阻止？中原再强大，也是远水不解近渴吧？”

        吕奇英用爽朗的一笑反衬孟二公子的一时愚笨，“当然，龙王若是翻脸，中原人的两万军队肯定拦不住，所以啊，就不能给龙王翻脸的机会。”

        孟明恕做梦都想着自家的财产，在他看来，为了这笔庞大的财富，发动战争都是值得的，何况翻脸？因此他疑惑地看着吕奇英，等他给出理由。

        “舍小保大的道理你明白吧？”吕奇英微显不耐烦，心想从前孟家风光的时候，还真没看出孟二是个蠢货。

        “当然明白。”孟明恕也皱起眉头，“难道我家的财产是小？你知道那有多少……”

        吕奇英微微哼了一声，“孟家的财产再多，还能比整个璧玉城、乃至半个西域大？龙王非常贪婪，他的野心可远远不止于你家的那点东西，他要璧玉城，要西域半壁江山，最关键的是，他还想要中原的承认，好踏踏实实地拥有这一切。”

        孟明恕明白吕掌柜的意思，可也更迷惑了，“等等，我糊涂了，为了夺取璧玉城，龙王宁肯放弃孟家的财产，这个我明白，可这么一来，孟家以后不就倒霉了，彻底得罪龙王，等他秋后算帐吗？还不如老老实实等着，没准龙王真会遵守承诺将财产还给我。”

        “哈，第一，多少钱也填不满龙王的胃口，他会把钱还给你？别做梦了，他会将整个璧玉城搜刮一空。第二，璧玉城也好，西域也罢，都是挂在龙王面前的诱饵，让他以为前面还有更大的收获，好心甘情愿放弃孟家的钱。中原对西域念念不忘多少年了，怎么可能轻易交给龙王？萧夫人是何等样人，她若不是心中有数，会派我来劝说你？咱们不过走在前头，要不了多久你就会发现，叛离龙王的人会越来越多。”

        “没错。”孟明恕恍然大悟，“等龙王发现他夺不到璧玉城的时候，就更不会还钱了。”

        “可不就是这个道理。”吕奇英佩服萧凤钗，那个女人简直将孟二看透了，所有反应都在她的预料之中。

        孟明恕心里有底了，因此在督城官府，他急切地提出打赌的注定，就是想向龙王传达一项信息：我只要钱，不影响你夺城争霸。

        可是一想到龙王曾经承诺全额返还财产，而中原人却要分割一半，孟明恕仍感到心痛不已，唯一能用来安慰自己的是：世上没有便宜事，龙王承诺得完美，恰好证明他没有诚心，中原人狮子大开口，反而更值得相信，这就是交易。

        同样的晚上，骆启康也对次日的计划心怀疑虑，担心龙王会当众翻脸，也只有他敢于直接向庞靖发问，“龙王会承认劫财？我怎么都觉得那不是他的性格，提醒一句，他若是动起怒来想要铤而走险，我只能保护你的安全，可拦不住他。城外两万中原军队都喝了那个独孤羡的迷魂汤，对龙王崇拜得五体投地，一点也不想开战。”

        庞靖指指自己的脑袋，“我也不笨，就凭区区两万人马，我才不会向龙王挑战，你还没有看破整个计划的核心。”

        骆启康脸色微沉，他不喜欢受到轻视，即使这种轻视来自于好朋友，他没看破计划，是因为庞靖有事隐瞒不说，而不是自己缺乏聪明才智。

        庞靖却最喜欢看严肃人恼怒的样子，哈哈一笑，见好就收，“你忘了，龙王跟孟二，不管谁赢得明天的好戏，只要金银露面，都得分一半给我，所以就算龙王证明自己没劫财，将孟二驳得落花流水又如何？”

        “哼，只有你能想出这种招来。”骆启康冷冷地称赞，“龙王不是将财产都运走隐藏起来了吗？想从他手里分走一半，不太容易吧。”

        “哦，不，孟家的真金白银还留在璧玉城里。”

        “你肯定？”

        “没人比我更肯定。”庞靖故意用神秘的语气说，表明他还有秘密没说出来。

        骆启康又哼了一声，却没有追问，只要庞靖能掌控一切，而龙王会吃亏就行，这只是一次小小的报复，还没到决战的时候。

        龙王行事向来诡秘，他身边的人都已经习惯了，只有许小益因为掌握的情报比较多，因此忧虑也最多，那天晚上频繁地亲自来递送情报，第十一次进房的时候，顾慎为终于允许他发问，“有话就说吧，别鬼鬼祟祟的。”

        许小益嘻嘻一笑，将龙王的“斥责”当成宠信的象征，“那我就说啦。这摆明了是中原人设下的圈套，龙王好像一点也不着急，不，你急着钻进去，拉都拉不住。”

        “圈套？你说说这是什么圈套？”

        许小益摸着唇上的小胡子，想了想，“我得到消息，孟二大概是要背叛龙王，可我觉得，庞靖根本不是替孟家要钱，他这是公开的勒索，想从龙王手里替自己要钱，至于孟二，天生一副倒霉样，注定血本无归。”

        顾慎为赞许地点点头，“你猜得没错，你觉得我该如何应对？”

        “很简单，明天不去督城官府，就让孟二干嚎去吧，所有证据咱们都不认，反正整个璧玉城都知道孟家的钱在龙王手里，也没人敢惹你，就算是中原人也不敢。”

        “如果孟家的钱不在我手里呢？”

        许小益愣住了，手指拈着胡子，半天没动，“什、什么意思？钱不在龙王手里？”

        顾慎为一直保守这个秘密，可是再过不久，这件事就将大白于天下，许小益负责收集情报，理应比别人更早知道，于是他说：“我动手还是太晚了，孟家的府库里只用一堆石头和铁锭，没有金银。”

        “啊？”许小益惊讶得张大嘴巴，一挥手，扯下一小缕胡子来，疼得呲牙咧嘴，顾不上喊痛，“龙王不是开玩笑吧？那孟家的钱呢？被老孟藏起来了，还是……哦，被独步王那个老混蛋先下手为强了，唉，唉……”

        金鹏堡老早就彻底控制了孟家，连家长孟主尊都是假冒的，有充分的时间转移财产，拿石铁充数。

        “龙王当时怎么不说啊，啥也没拿走，还背上抢劫的名声？”许小益捂着嘴唇，说话嗡声嗡气，可是心更疼，虽然早已不再管钱，他还是习惯性地将龙王的损失看成自己的损失。

        “当时龙军钱银紧张，我需要劫财的名声。”顾慎为解释道，这一招的确好使，正是靠着这个不太好的名声，龙军才能赊来大量粮草军资，“而且我也不是一无所得，孟家各地的商行与钱庄里还有点钱，不多，但的确到了我手里。”

        许小益还是心疼，原以为靠着金山，结果一觉醒来手里握着的只是一块金砖，落差太大了，“这么说，巫宣手里的金块其实是从金鹏堡流出来的。”

        “这是在向我传递信息。”

        “什么信息，示威吗？”

        “独步王想告诉我，钱在他手里，而且他要送给中原人。庞靖想告诉我，他已经拿到钱了，我要么配合他演一场戏，要么一无所有，还得被全城人追债。”

        许小益蹭地跳起来，没有木老头高，离地三尺，算是他的极限了，落地之后愤慨地说：“上官老小子和中原臭小子这么阴险？既然他们勾结在一起，龙王还争什么城主啊，咱们打吧，堵住关卡，把北庭人叫回来。我就不信中原人那么厉害，隔着几千里，还能把手伸过来，几万军队不够龙王塞牙缝的。”

        顾慎为摇摇头，“时机不对，跟中原一旦开战就得是决战，至少保十年安全，北庭内乱未平，实力尚未恢复，这时开战得不着好处。何况庞靖还会将孟家的钱分我一半，我也没吃亏。”

        “庞靖会分钱？他、他到底什么意思？”

        “他在搞平衡，中原人的老把戏。”

        “这么说庞靖没有完全支持独步王？”

        “这个，得看看再说。”顾慎为相信，中原不希望看到西域被某人单独控制，独步王与龙王最好同时存在，争着向中原献媚。

        许小益叹了口气，没那么心疼了，“唉，从金山银山到一无所有，又从一无所有到一半金山一半银山，真不知道这是占便宜还是吃亏？龙王就打算这么认了？”

        “不。”很多年以前，顾慎为就下定决心要做掌控者，而不是被掌控的人，庞靖的计划再合情合理，他也不想只当其中的小角色，“我另有计划。”

        许小益眼睛一亮，又看到整座的金山银山了。

        充满疑惑与解释的夜晚过去，孟府的老家人段子华跪在地上，面若死灰，因为接下来他要背叛太多的人，老主人、小主人、龙王、独步王、萧凤钗……他无法想象，自己怎么还能活过今天。

        高杨也被押出来，手脚都戴着镣铐，面对一屋子的人，昂然站立，目光转了一圈，落在龙王身上，“我想明白了，就是你雇我杀人，事后不承认其实是想赖账。”

        段子华抬起头，“高杨，还记得我吗？”

        高杨不认得这个干瘦老头，但是记得他的声音。

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