一行七八人赶着马车，于傍晚时分到来城外怀西馆，皆为仆役庄客的装扮，领头的管事自称来自程家庄，他是个擅长于跟官吏打交道的人，几次作揖、几番耳语、几包银两，顺利打开了怀西馆大门。

        京城不是璧玉城，天刚擦黑，街上已经罕见行人，怀西馆的官吏也乐得睁一只眼闭一只眼，从始至终没有过问车里装载着什么。

        马车离开驿馆之后朝程家庄的方向驶去，数里之后拐出官道，在路边茶棚前暂驻，管事热情地向茶棚主人打招呼：“郑老儿，今天歇得早啊。”

        茶棚主人已经收摊，正打算进屋休息，对这次意外的亲近举动非常意外，嗯啊片刻才点头哈腰地说：“主管辛苦，老汉这里还有些好茶，要不要来一壶润口？”

        “正口渴，来几碗茶，月底一发算钱给你。”

        两人在那里闲话，其他几人也没闲着，围住马车，麻利地搜索一遍，连车底都不放过。

        一名庄客仍不放心，“龙王是杀手出身，歪门斜道颇多，咱们小心些，再搜一遍。”

        第二遍仍一无所获，几人连马肚子下面都看过了，这才算安下心来。

        管事见事情已了，拱手道：“各位侠士，在下就送到这里了，请自便。”说罢也不喝茶，自回程家庄。

        茶棚主人呆呆地看着管事离去，侠士们赶着马车调头，回转到官道上，郑老儿是个老实人，急忙回屋，上床便睡。

        共是六人，一人赶车，五人护车，紧张气氛渐渐消失，当时月朗星稀，照得天地间银白一片，道路清晰可见，几人边走边聊，原来都是各派弟子。

        二更左右，六人来到城外十几里以外一座小山脚下，又有三人从路边草丛中走出来迎接，就在前面带路，来至半山坡上的一座小庙里。

        这是一座已遭废弃的山神庙，庙内点着一盏小灯，已有数十人等在其中。

        玉清派左芒几步冲出山神庙，掀开车帘看了一眼里面的四具尸体，随后向护车的几人拱手称谢，“六位师兄仗义勇为，不辞辛苦取回四名师弟的遗体，在下感激不尽，玉清派上下也必然记住这段恩情。”

        整趟任务无惊无险，护车人仍慷慨陈辞一番，谁也不会浪费与玉清派结交的机会。

        众人在庙前相见，七手八脚地抬着尸体进庙，将它们摆放在香案上，算是当作此次聚会的见证。

        崆峒派的周怀玉觉得时候差不多了，向四具尸体躬身深施一礼，起身说：“诸位稍歇，听我一言。”

        周怀玉白天时败给了龙王，但他敢于当众违抗本派掌门的命令，留在屠龙会当中，获得极大的赞赏与尊敬，骆家剑客不在，他隐然成为领袖，只差一句承认。

        众人禁声，听他说话。

        “龙王自恃一身邪功，来中原江湖兴风作浪，暗害我武林同道，刺杀皇室宗亲，迷惑朝堂，扰乱各派尊长，面对此等十恶不赦的大魔头，我等正义之士岂可袖手旁观？”

        虽说今晚的聚会目的明确，但是并非人人想法一致，青城派最恨龙王，邓春还是要说一句实话，“龙王算不上邪功吧，他用的可都是骆家庄和崆峒派的掌法。”

        周怀玉正要说到这，“龙王的确使出了中原武功，当时我也被骗过去了，事后一想，才明白龙王的阴险狡诈。”

        “此话怎讲？”

        “龙王本以刀法见长，为何弃刀不用，非要比掌法？还不是害怕刀法会显露他杀人的手法？他想掩饰自己与西域杀手的联系，自然不敢当众用刀，况且他那三套掌法似是而非，其实根本不是真正的中原武功。”

        众人点头，都忘了当时选择比试掌法的人并非龙王。

        “不用多说，龙王滥杀无辜，现有玉清派四位师弟的遗体摆在这里，他是中原江湖义士的公敌，咱们只说怎么对付他吧。”左芒原本有几分相信龙王是被陷害的，可是回到屠龙会之后，他的想法慢慢又变了，为了遮掩之前的犹豫，他反而比其他人更坚定。

        “就是这个道理。”周怀玉及时接过话头，“龙王骗过了官府，各派掌门心知肚明，只是不好直接出头，就只能由咱们这些人拼一拼了，只要除掉龙王和他的西域杀手，在死不辞。”

        众人出声附和，却有一人提出问题：“咱们比武已经输了，按规矩不能再找龙王麻烦，这怎么解？”

        周怀玉冷笑一声，“龙王阴险至极，用西域那一套无耻手段对付中原江湖，难道咱们就坐以待毙、束手无策了？干脆以其人之道还治其人之身。”

        周怀玉卖了个关子，故意闭嘴不说，众人连声催促，他才道：“三场比武，输给龙王的是屠龙会，要我说，屠龙会不如就此解散，咱们另起炉灶。”

        这个主意立刻得到大家赞同，接下来，议论的焦点转为新炉灶该叫什么、在哪聚会、谁当主持者一类的问题上，周怀玉抖搂精神，牢牢控制话题走向，眼看着就要获得众人的支持，青城派的邓春偏偏又出来扫兴。

        “可惜，骆启苍重伤，骆家再没人敢来了，群龙无首，龙王的武功又那么厉害，就算屠龙会改名，也未必是他的对手吧。”

        大家都还记得白天的三场比武，有人沉默，也有人不服气，你一言我一语地争吵起来。

        周怀玉是最不服气的一个，大声道：“龙王武功不过尔尔，他擅长偷袭暗算，即使在比武场上，也喜欢用奇招，好比邓师兄，老老实实遵守江湖规矩，谦让了几十招才肯出全力，被龙王利用。若是邓师兄开场就使出绝招，哪能让龙王坚持到最后？我与骆师兄也都是被龙王怪招所骗，才会惜败，他的武功其实没有那么强。”

        这些人都是各派年轻一代弟子当中的佼佼者，喜胜不喜败，听周怀玉这么一说，信心又都高涨起来，许多人暗想，大门派未必就出高手，邓、周、骆三人败于龙王，没准是学艺不精，换做我，结果或许就不一样。

        山神庙内沸腾起来，邓春也不出言扫兴了，反而斗志昂扬地自告奋勇，要与龙王再来一次生死决斗。

        扫兴的另有他人。

        “嘿嘿，龙王连刀都没用，就把各派高手打得落水流水，你们还想找他报仇？屠龙会反正要改名，不如就叫拜龙会吧。”

        “哪位师兄如此灭自家威风？请站出来说话。”周怀玉听声音是在人群中，因此嘴上还保持着几分客气。

        “我不是师兄，我是你们的祖师爷爷。”

        面对如此明显的侮辱与挑衅，众人一下子炸了，纷纷喝斥，许多人伸手去摸兵刃。

        周怀玉终于明白挑衅者不是自己人，运内功发出声音，压过庙中的嘈杂，“何方妖人，有本事当面说话，鬼鬼祟祟算什么英雄？”

        那个声音怪笑数声，这回又在庙外了，“你们既然知道龙王不择手段，还要问老爷来自何方？”

        “龙王？”

        “不对，这不是龙王的声音。”

        人群中有几人与周怀玉私交不错，得到他的暗示，分散开来，庙内庙外搜寻。

        周怀玉冷笑道：“原来是龙王手下走狗，来此狂吠，能在主子面前立一大功吗？”

        那个声音沉寂了一会，再开口时显得阴森森的，“无知小儿，你怎么知道老爷光是说话逗你们玩？名门正派的老傻瓜教出一群小傻瓜，今天老爷要给你们……”

        话音未落，只听又有一个声音喝道：“下来！”

        邓春悄悄走出山神庙，第一个发现敌人踪影，已经动手，庙里众人呼拉全跑出去，周怀玉晚了一步，大声道：“抓活的。”

        那人躲在庙外的一棵树上，行踪暴露立刻飞步向山下跳蹿，脚不沾地，好似月夜中的一只灵狐。

        各派弟子也没有庸手，邓春白天败于龙王，心中早憋着一口气，紧跟那人身后，只差七八步距离。

        堪堪追出百余步，又有四五人跑到前方包抄，那人无路可走，回身迎战邓春。

        邓春接受教训，第一招即不留情，两人拳掌相交，贴身斗了三招，其他人已经围上来，见邓春不落下风，也就没有上前帮忙。

        又斗了两招，那人见自己不是对手，居然使出令人意想不到的怪招来：张口喷出一片血雨，原地转了一圈。

        血雨腥臭，众人吃了一惊，慌乱避让，那人逮着机会，向路边的树林中蹿去，邓春打得兴起，不顾险恶，追上去在敌人背上拍了一掌。

        那人惨叫一声，速度反而更快，眨眼消失在丛林之中。

        “穷寇莫追。”周怀玉追上来，“当心埋伏。”

        邓春等人止步。

        “西域人果然还是靠邪招、毒药立足，龙王白天装得挺像，手下一着急可就露馅了。”

        “谁说不是，邓师兄这一掌够他受的，我瞧他活不过今晚了。”

        邓春受到奉承，心下得意，嘴里却说：“哪里哪里。”

        众人簇拥着邓春重返山神庙，玉清派左芒远远望见了那人喷出的血雨，心中疑惑，留在后面，观察地上血迹，然后追上众人，拉住一名嵩山派弟子，小声问：“你不觉得那人的招式有点怪？”

        “西域武功都挺怪。”

        “不不，我是说他喷血自救，我好像听人说起过这一招。”

        “咦，你这么一说，我想起来了，十方教的教徒打仗时爱用这一招，能吓到不少人，可是碰到弓箭……”

        前边的人已经走到庙门口，左芒心中惊慌，“诸位师兄，那人不是龙王手下，是十方教的妖人。”

        周怀玉闻言愣了一下，大声道：“龙王暗中与十方教勾结，果然是一丘之貉，嘿，早该想到的，龙王敢来中原，必有邪派做内应。”

        众人越发义愤填膺，一边怒骂，一边走进山神庙。

        左芒还是觉得不对劲儿，问嵩山派弟子，“十方教还有什么邪招？”

        弟子想了一会，脸色骤变，叫道：“不要进庙，有毒！”

        庙中黄光闪烁，突然变成了绿色。


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