第91章

        杜姨娘十分地后悔自己的贪心。其实林嘉年纪渐大,  该在及笄前就为她筹谋婚事的。

        只她发现了林嘉和凌九郎的来往，便生出了想让林嘉留在凌家的念头，一拖再拖，将这件事拖到了现在。

        她若还康健,  或许斗着胆子能扛一扛。凌家也不是不要脸的人家,  三夫人终究不能强纳了林嘉去。

        顶多就是林嘉嫁了以后她日子不好过就是了。

        只现在，她连扛的力气都没有了,  连说太多话都困难。

        杜姨娘在忧心忡忡和后悔莫及中,  状况愈发地糟糕起来。

        这一夜她夜半忽然心悸惊醒，隐有感觉。她转头看去，朦胧看到林嘉就睡在她屋里的榻上。

        她想唤她,  却发不出声音。想伸手,  伸不出去。

        眼前终于黑了下来。

        杜姨娘带着不安离开了人世。

        第二日小宁儿在门外听不到起床的响动,  隔着槅扇门问：“姑娘，起了没有？”

        屋里却静得听不到回答。

        小宁儿纳闷,  又试着喊了两声,  依然没有一点回应。

        杜姨娘、林嘉，都没有一点声音。

        小宁儿这才觉得不对,  忙推开门，便看见林嘉坐在床边，握着杜姨娘的手,  凝视着她。

        小宁儿走过去,  杜姨娘看起来仿佛睡着了一样。

        可小宁儿知道不是,  她捂住了嘴：“姑娘……”

        林嘉也不知道自己这样坐了多久了。

        总之她醒过来便先过来看杜姨娘,  便发现她已经没有了呼吸,  离开了这个世界。手都凉了。

        她便一直握着她的手，想给她暖热乎些。那手却一直回不了温,  总是冰凉的，而且开始僵硬。

        “姑娘，姑娘。”小宁儿轻轻推了推她。

        林嘉看了她一眼，对她笑了笑，说：“她走得安静，我竟不知道。想来，是没有受罪的。”

        她太平静，小宁儿年纪小，有些吓到，忙飞奔出去找王婆子。

        王婆子正生火，一边擦着手一边跑进来。察看了一番，确认了杜姨娘确实过身了。

        这事，她们早有心理准备，其实一直在等着了。

        杜姨娘的寿衣都准备好了。

        她道：“姑娘，节哀顺变。姨娘过去了，姑娘还得好好的，莫伤了身体。”

        林嘉道：“好。”

        王婆子道：“那我们去报信了？”

        林嘉道：“去吧。”

        林嘉有些太平静了，王婆子和小宁儿对视了一眼，退了出去。

        王婆子道：“你去给夫人报信，我去那边。”

        因桃子早交待过，若有事，立刻去报。

        两个人分头去了。

        房间里，林嘉一直还握着杜姨娘的手。

        杜姨娘以前说，伺候病人久了，其实等那人走的时候，不会有突然的感觉，会接受得自然而然。

        林嘉从前只不信，可现在信了。

        她望着杜姨娘的脸，便觉得她只是睡了，或许睡到什么时候就会伸个懒腰起来，嗑着瓜子在墙根底下竖着耳朵听隔壁的闲话。

        可心里又清醒地知道，她不会醒过来了。她走了，就跟娘亲当年一样，再不会回来了。

        林嘉竟也平静自然地接受了这个事实。

        也忽然理解了三夫人，三夫人每提三爷，总是会念叨“走的时候没受罪”。是啊，走的时候没受罪，就很让人欣慰了。

        林嘉拍着杜姨娘的手，轻轻地安慰她说：“别担心，我是大人了。”

        湖畔水榭，桃子脚步匆匆地进了书房：“公子！”

        她垂手禀报：“杜姨娘过去了。”

        凌昭的笔停下来，抬起头。

        桃子垂手等着他示下。

        过了片刻，凌昭道：“你过去，陪着她。”

        “不用插手那边的事，府里都有定例，自会有人管。”

        “你只陪着她就行。”

        仅仅是作为相互熟稔的女孩子，过去陪伴。这是女孩子们之间的私人关系，与三房或者四房都无关。

        桃子明白了，应道：“是。

        小宁儿报到三房。

        三夫人刚起床，正由丫头梳头，闻听消息，怔住了。

        虽是个不必在意的人，但总归是个大活人没了，难免唏嘘。

        叹着气，吩咐蔡妈妈：“去六弟妹那里知会一声吧。天渐热了，早点收拾了。”

        蔡妈妈道：“哎，那个事还没跟她说定呢，人就没了。”

        “没关系。”三夫人接过象牙梳篦，慢慢地梳着自己的长发，“小林又跑不了。”

        “唉，怪可怜的孩子。”

        桃子第一个赶到了。

        林嘉竟还一直都坐在杜姨娘床边握着她的手呢。

        她头发都没梳，还披着。原就是早上醒来，披衣过来看时发现人没了的，还不及梳洗。

        桃子过去温柔握住她的手，轻声道：“待会会来很多人，可能有男仆，你得收拾一下。”

        林嘉终于放开了杜姨娘，把她的手塞回被子里，掖好，对桃子点了点头。

        桃子去打了水来，林嘉洗漱完，桃子又帮她梳头。

        她们两个性子都好，从前在一起的时候有说有笑的，桃子从来没见过林嘉这样安静沉默过。

        她若是哭泣、难过都还好，唯独这样有点吓人。

        但桃子莫名她想起了凌昭。

        公子在京城，收到丧讯的时候，也是这样安静得吓人。

        他先回了书房，让南烛研墨，写好了请假的文书，换了衣服，吩咐大家收拾东西，一些他随身的东西单独先收拾出来，他会先走，婢女丫鬟们带着旁的东西，慢慢回金陵。他出门了，再回来，船都安排好了，换过衣服就出发了。

        桃子跟着别的人一起押着箱笼回来得晚，到金陵的时候便感觉公子身周有一种死一样静的氛围。像一层气裹着她。

        桃子看了一眼林嘉。

        对，就和此时的林姑娘是一样的。

        一层看不见的气，将这个人裹着，将她与世间短暂地隔绝开了。

        小宁儿先回来，又过了一段时间，蔡妈妈果然带着人来了。

        来的有婆子也有男仆。

        寿衣是早就准备好的，婆子帮着装敛。

        蔡妈妈告诉林嘉：“不能在后宅里停灵的，要送到祖地那边去。”

        她安慰林嘉：“夫人慈悲，自己掏钱给杜姨娘搭个灵棚，请人做场法事。等下葬的时候，让你去送。”

        大宅有大宅的规矩，妾室的待遇和主人不同。

        林嘉生活在这里，就得遵守这里的规矩。她点点头。

        蔡妈妈原是预备好了她又哭又闹的话怎样跟她说，没想到她是这样。

        桃子在旁边低声安慰她。林嘉点点头，道：“我去帮衣服装敛。”

        便进去了。

        蔡妈妈瞧着桃子生得俏丽，穿得体面，却面生，问了一句：“姑娘是哪一房的？”

        桃子道：“我是湖边水榭里伺候的。”

        蔡妈妈便哦了一声，知道了是四房的人，不免多看她两眼。

        桃子道：“我俩常在梅林碰见，认识的。”

        蔡妈妈恍然。

        又问桃子是几等，待知道是一等大丫头，越看越觉得好，不免心动。

        因她有个儿子，年龄正相当，便扫听桃子是否订给了人。

        桃子道：“已经定了，等别房的郎君除了服再办。”

        蔡妈妈有些失望，不死心地问定的是个什么人，当什么差。

        桃子微微一笑：“是我们公子身边的长随，他是万全管事的四子。”

        长随是男主人身边最信重的心腹。

        万全管事大号凌万全，他爹叫凌久保，是凌老爷书童出身，如今是凌府的大管家。

        蔡妈妈就偃旗息鼓了。

        南院的三个孤寡婆媳也过来帮忙。

        杜姨娘净身闭窍，换好了寿衣。

        先用了被子卷上，再用席子卷上，婆子们抬到了车上。男仆推车，准备走。

        到这时候，林嘉死死地抓住那平板车，虽不哭闹，却也不放手。

        蔡妈妈都叹气，也掉了两滴眼泪。

        一堆人劝，林嘉就是不放手。

        桃子抱住她：“你让她去，她去的是好地方，下辈子投胎也可以享富贵的。”

        蔡妈妈说的祖地指的是凌氏祖坟，那自然是大师细细勘过选出来的风水宝地。

        子孙代代，享着庇荫。

        林嘉终于松手，车子轱辘辘地走了。

        林嘉抱着桃子，终于哭了出来。

        桃子抱着她轻拍。

        这等事府里自有章程，蔡妈妈不必跟着车走。

        她问林嘉：“可有什么亲族要通知的吗？”

        林嘉摇摇头，又想了想，道：“从前住在隔壁的肖婶子。”

        没旁人了。

        林嘉从前没朋友，只能和肖晴做朋友。杜姨娘也没朋友，只能和肖氏做邻居。

        换个角度看，肖晴、肖氏又何尝不是如此。

        一群生活在凌府边缘地带的人，只能互相靠近。

        蔡妈妈先走。

        南院三个人留下安慰林嘉。

        她们脸上都很平静。连一般人会有的对生命逝去的唏嘘也没有。

        桃子有点怕她们，觉得没有生气。

        她们见林嘉也平静，便还算放心，也回自己的院子里去了。那院门关上，就像没有活人一样。

        桃子问了小宁儿，知道林嘉根本从早上一直都没吃饭。她硬逼着林嘉喝了半碗粥，又让她去睡。

        此时才是晌午时分，太阳正高。

        但林嘉经历了从早上到现在的忙碌，精神消耗极大，她听话地躺下，没一会儿竟昏沉沉睡着了。

        桃子交待了小宁儿和王婆子一番，准备回去被凌昭汇报。

        王婆子却问：“那我们以后……怎么办？”

        桃子一怔，忽地反应过来。

        这两个虽暗搓搓地从水榭拿钱，但明面上，她们的月钱是从三房支的。她们是三房的人。

        她们是三房分配给杜姨娘使用的人。如今杜姨娘没了，以后怎么办呢？

        王婆子和小宁儿在这边待得舒服，打心里其实不想离开。然而仆役的来去哪里轮得到她们置喙。

        所以只能问桃子。因为最开始，就是凌昭把她们安排过来的。

        但实际上，桃子也不知道。

        桃子哪知道以后怎么样。

        桃子根本就搞不明白凌昭和林嘉之间怎么回事。

        桃子回到水榭，去找凌昭禀报：“……都忙完，便让她睡了。一下子就睡过去了，像是累极了。”

        累极了，一下子就睡过去了。

        凌昭都经历过，那种精神上的疲惫，非常懂。

        他沉默了许久，道：“知道了。”

        主人应了这一句，桃子便该下去了，但她没动。

        凌昭抬眼：“还有什么？”

        桃子吭哧了一下。

        季白提醒过她，他们的主子是凌昭。可人跟人相处是会处出感情来的。桃子还是想说句话。

        她垂首问：“……公子，不去看看她吗？”

        书房里很安静。

        过了许久，她听见凌昭轻轻地道：“我不能去。”

        因这个时候，会是人最脆弱的时候。

        人脆弱的时候，容易软弱，会暂时地放下许多坚持的东西，会想寻求逃避。

        这时候如果去到她身边，如果她因一时的软弱想要在他肩头靠一靠，凌昭没法保证自己能推开她。

        起码在梦里就不能。

        可当她走出短暂软弱的时候，一定会后悔。

        因为她一直都知道自己想要什么，不想要什么。

        他能给她的，不是她想要的。

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