太子的马扬长而去。

        留下卫燕立在原地,  目送那道身影远去，眉头紧紧皱起，不知所以。

        长安城,  夜晚,  华灯初上。

        雄辉巍峨的皇宫,  立在漆黑的夜幕里。

        一道高昂的通报声扬起,  打破了长夜的寂静。

        “太子回宫，开宫门——”

        伴随着这声落地,  一道道朱红色的阙门,  从内向两边，缓缓打开。

        一队轻甲骑兵,  从皇宫外奔来，马蹄踩在皇城御道上,  发出巨大的声响,  在寂静的夜里格外明显。

        “轰隆隆”，十几个侍卫合力推动大门转动。

        守皇宫的侍卫从宫墙上往下眺望,  一匹匹骏马风驰电掣而过,  也不知出了何等大事，让太子殿下如此急切回来。

        这队轻甲骑兵,  最后在东宫前停了下来。

        姜曜撩袍下马，当时就有暗卫们围上来,  要给他解释情况。

        姜曜只是将马鞭扔到他们手中,  跨入东宫门槛，大步流星往里走。

        没几步,  瞧见曹公公立在转角处。

        曹公公转过头,  “咚”的一声跪下,  磕头哭着道：“老奴糊涂啊,  今日不该放安阳公主进东宫！”

        老人家重重磕了几下头，顷刻额头上就出现了血痕。

        姜曜知晓内情，侧过脸，下巴线条紧绷，仿佛极其不悦，半晌，才忍着情绪，让曹公公起来。

        曹公公亦步亦趋跟在姜曜身边，一边往前走，一边哭诉道：“安阳公主东宫外晕倒，奴婢一时心软，就让她进了东宫，谁知安阳公主全然是装的！”

        视野里出现远处东宫大殿的烛光，姜曜打断他的絮叨：“现在情况如何？”

        曹公公道：“安阳公主发现柔贞公主后，想要去通风报信，奴婢当然得拦着。谁知皇后娘娘得知安阳公主晕倒，放心不下就来到东宫找人……”

        后面的事，不用讲也能猜出一个大概。

        曹公公哽咽道：“皇后娘娘见到柔贞公主后，大为震怒，当即要施刑，眼下正在里面僵持着呢。”

        姜曜“嗯”了一声，加快步伐，往远处东宫大殿走去。

        东宫大殿内，灯火辉煌，十二灯架皆燃上了灯烛。

        姜吟玉一身单薄的纱裙，跪伏在冰冷的瓷地上。

        她额头触地，浅透金色的罗纱松松垮垮罩在身上，衬得她身形婀娜，弱不胜衣，似烛光如水流曳。

        韦皇后斥责的话语从头顶落下，充斥着姜吟玉的耳膜，一遍遍在她脑海中回荡。

        “真没想到，柔贞公主竟躲到了东宫里来？这么些日子，母后与父皇忙得焦头烂额，疲惫应付，就为收拾公主留下的烂摊子。”

        “既然不愿意嫁人，当初为何要答应替嫁？母后有逼过你吗？公主你扪心自问想想！母后逼过吗？”

        姜吟玉指尖轻轻蜷缩，扣着地砖。

        韦皇后神情恹恹冷漠，手中握着一根长长的鞭子，一开口，沙哑的嗓音犹如钝刀划过粗粝磨刀石发出的刺耳声。

        “不要不识好歹，自己做过的事，就要自己承担后果。你母妃兰昭仪没教过你的道理，本宫今日便代她教你。”

        韦皇后甩了甩鞭子，顿时打到一旁桌案，将上面雕漆刮下来了一面，留下一道深深的白痕。

        可以想象这鞭子若是甩在人身上，该是如何触目惊心。

        这鞭子是太子的藏物之一，方才安阳公主眼尖，在墙上发现了它，立马将它取下来递给韦皇后。

        这会安阳公主倒是惧怕起韦皇后起来，脸色煞白，支支吾吾劝道：“母后，要不别这样了，柔贞不一定受得住……”

        韦皇后听而不闻，让宫女上前来，帮她施刑。

        宫女握着鞭子，在空中甩了一个弧度，朝前面打去。

        “啪”的一声。

        鞭子落在姜吟玉面前一寸的瓷地上，带着姜吟玉身子也一颤。

        吴怀见状，赶紧虚趴在姜吟玉身上护着她，一边焦急道：“娘娘，不可！若太子知晓了娘娘私下对公主用刑，恐怕会怪罪的！此事还等太子回来来说。”

        韦皇后觉得可笑至极，给宫女递眼色，语气强硬：“打。”

        宫女扬起鞭子，在空中挥了几下。

        重重的几鞭打在吴怀身上，几乎瞬间吴怀就露出了痛苦之色。

        又是几下，吴怀身子瘫软到一旁，护着姜吟玉有些力不从心。

        韦皇后见机，立马从宫女手上捞过鞭子，往姜吟玉抽去。

        姜吟玉双目紧阖，等着那道鞭子的落下。

        好半天，都没等到该有的疼痛，忽然只觉身上猝然多了一道重量，耳畔一道极其轻的闷哼声。

        “啪”，鞭子击中皮肉，溅出了几道血痕落在地面上。

        殿内静谧了一瞬，旋即各人的声音响起——

        “太子！”

        “太子殿下！”

        姜吟玉身形瑟瑟，意识到什么，慢慢转过头，看到拥着自己的人是谁时，眸子好似平静的水面被击碎一般，浮动起盈盈波光。

        她一下扑入他怀中，黑发如瀑披散在他臂弯里。

        姜曜单膝跪在那里，搂住怀中女子腰肢，另一只手轻拍她的后背，唇停在她耳畔，说了几句话，像是在柔声安慰。

        片刻后，他缓缓抬起眼，眸色冷且沉，与立在他面前的韦皇后视线交汇。

        韦皇后面对他这样的眼神，有些诧然，走上前来，神情关切：“太子没有伤着？”

        伤着自然是打伤了。

        众人看见太子后背上出现了一道鞭痕，衣袍都被撕裂，深深的血迹浸透了出来，那里颜色比以周围更深。

        可见刚刚那一鞭子用了多大的力气。

        韦皇后沉声道：“快扶太子入内殿休息。”

        韦皇后走上来，欲扶着姜曜，开口安抚他，却见躲在他怀中的姜吟玉，好似听到她的声音，身子微微抖了抖。

        下一刻，韦皇后便被姜曜投过来的目光，深深看了一眼。

        那眼神的意思，韦皇后看明白了，是让她站得远一点。

        她面色僵住，慢慢收回了探出去的手。

        殿内数十双眼睛盯着太子和柔贞公主二人，只瞧见太子护着公主，二人慢慢站起来。

        而从始至终，柔贞公主一直背对着众人，将头埋在他衣襟前。

        “吴怀，扶公主去配殿休息。”

        吴怀刚才还匍匐在地，这会听到命令，艰难爬起来，不顾身上还在流血的伤口，道：“公主，走吧。”

        姜吟玉错开一步，从姜曜怀中退出去。

        她朝配殿走了几步，又转身，眉梢轻蹙，看着姜曜。

        姜曜走过去，似在哄她：“我等会就来，你先进去。”

        姜吟玉这才慢慢走进配殿。

        这一幕落在众人眼里，只觉说不上来的诡异奇怪。

        即便是安阳公主，也没见自己的兄长和谁用这样温柔的语气说话。

        “等等。”

        韦皇后出声制止，走过来，冷笑道：“柔贞公主逃婚，有违圣意，这些日子一直都偷偷藏在东宫，其心思叵测。还请太子将人交给母后。”

        她顿了顿：“柔贞公主是自己偷偷摸进东宫的，还是东宫下人阳奉阴违，私自藏着她的？此事和太子应当是没什么关系吧？”

        姜曜道：“是我让她躲在这里的。”

        这话一说，满殿皆惊。

        韦皇后脸色微变：“太子！”

        安阳公主也起身道：“皇兄！”说完，被姜曜投过来一眼，霎时被看得心里咯噔一声，立马闭上了嘴。

        姜曜语气稀疏平常：“此事与柔贞无关，错皆在我，是我非要留下她。”

        韦皇后摇摇头，一刻也不想听下去。

        有姜曜护着姜吟玉，韦皇后无法将人一下捆了带走，她深思熟虑后，将姜曜拉到屏风后，与他单独交谈。

        “曜儿，你是真的糊涂了，姜吟玉她身份特殊，是卫侯的妻子，你怎敢将包藏她？。”

        韦皇后又问了一遍，“你我记得你不爱管这些事的，是不是姜吟玉缠着你，非要你让她留下来的？”

        姜曜轻笑：“我若不想她留，她会留得下来吗？”

        韦皇后一愣，凝望姜曜片刻，道：“母后真是越来越看不懂你了。”

        其实她也从来没看懂过这个儿子，姜曜打小被皇帝抱过去养，和她一点也不亲近。

        韦皇后话语冷肃：“你做藏了姜吟玉一段时间，也算兄妹之情，仁至义尽。我已经差宫人去知会陛下此事了。”

        姜曜抬起眼：“告诉父皇了？”

        他面容冷白，眼里情绪不明，看得韦皇后有些发冷。

        姜曜神情淡淡，似乎不是很想继续谈下去，道：“那母后直接去告诉父皇，说儿臣还想让柔贞在这里再待一段时间，问他可不可以。”

        韦皇后难以理解，“你这是什么话？先赶紧把姜吟玉供出去，别到时候皇帝亲自差人，来东宫查。”

        母子之间相对无言。

        见姜曜不为所动，韦皇后仰起头，发间步摇垂落，衬着她的双目，道：“难道姜吟玉对你影响这么大？要置母后的话也不管不顾？”

        姜曜侧开脸，并未否认。

        正这时，殿外跑进来一宫女。

        韦皇后问她：“柔贞公主一事和皇帝说了吗？”

        宫女满头大汗，摇了摇头：“奴婢去未央宫时，陛下正在发怒，好像有妃子人通奸被发现了。娘娘，您快过去处理这事。”

        听到这话，韦皇后叮嘱姜曜几句，让他好好考虑清楚，便带着侍女离开了。

        东宫大殿重新归于平静。

        没一会，曹公公进屋来，说要给姜曜上药。

        姜曜走到内间，上榻，褪去自己的外衫，露出颈瘦的后背。

        刚趴下，就听到了屏风外的脚步声，姜曜转头，对上了姜吟玉投来的视线。

        姜吟玉提着裙裾，到姜曜榻前，慢慢跪坐下，轻唤了一声：“皇兄。”

        她有些惊魂未定，白皙的面色上透着几分慌张。

        姜曜还记得他才回来时，她躲到自己怀里颤抖的样子，伸出一只手搭在她肩后，轻抚了一下。

        “人已经走了，不必担忧，你在东宫很安全。”

        姜吟玉一双妙目轻抬，声音极其轻，“我不是因为这个担忧，是你又为我受了伤，我十分愧疚……”

        姜曜道：“无事的。”

        姜吟玉倾身到他身边，有几绺乌发垂落，搭上了他的肩臂，语调柔柔的。

        “我当时很害怕，好像真的置身于之前做的那个噩梦，等你回来时，我和你已经阴阳两隔了。”

        姜吟玉低下头，脸颊贴上他的掌心，半晌，锁骨轻微哽动，像是在消化什么情绪，再开口，便是唤他：“殿下。”

        姜曜皱眉：“你唤我什么？”

        姜吟玉又唤了一遍：“殿下。”

        在姜曜在开口前，她已经先一步道：“我不是陛下的女儿，今日发生的事，想必殿下已经听说了，我的奶娘临终前写了一封血书……”

        话说到一半，被姜曜冷声打断：“曹公公，你先出去。”

        曹公公见姜曜敛了情绪，似乎是有些愠怒，不敢逗留，忙搁下药瓶，走之前，不忘替二人把殿门关上。

        人走后，姜曜坐起身，面容透着几分冷色，道：“你是天子的女儿。”

        姜吟玉摇头：“我不是。”

        她膝行至姜曜身前，从袖子里抽出那一份血书递给他。

        姜曜看了一眼，便将手绢扔到一旁，道：“这些东西我说过，你不要乱信，你是我的妹妹，骨子里和我留着一脉血，怎么会因为旁人的几句话就改变？”

        姜吟玉哽咽：“不一样的，殿下，我还有我母妃留下的手书。”

        说到一半，只觉手腕被他紧紧扼住，姜吟玉吃痛，想抽出手。

        偏偏姜曜神色如常，浅浅含笑：“你说的这几样东西，只要有心都可以伪造出来，你若是想要，明日我也帮你造一份兰昭仪的手书，让你彻底安心。”

        他的动作十分粗暴，将她拽至身前，姜吟玉险些伏倒在他身上。

        之后他半弯下腰，双手轻轻捧住她的脸颊，俯下朗星般的眸子。

        “除非兰昭仪还活着，她亲口所说，你不是陛下的女儿。否则任何旁人说的话，你都不可轻易相信。”

        姜吟玉美目流盼，与他久久对视。

        他腾出另一只手帮她擦了擦眼角的泪：“莫要再哭了，好不好？”

        话语温柔，像是在哄她。

        刚刚在众人面前，他搂住她安抚她的情绪，也是的语气。

        姜吟玉忍不住眼眶发酸，他越是不让，她就越是眼睛湿润。

        看着她这个样子，姜曜忽然伸出一只手臂，将她揽入怀中。姜吟玉顺势埋入他胸前，低低地抽泣起来。

        姜曜轻拍打她的肩膀，唇落在她发梢上，向下寻她的耳廓：“你藏在东宫被发现便被发现了，不用担心。父皇如此疼爱你，不会过多怪罪。万事都有我来处理。”

        姜吟玉一只手揽住他的肩膀，低低的“嗯”了一声，声音发软，听着一点力气也没有。

        姜曜想起她小时候和自己哭或撒娇，似乎也是这个样子。

        好半天，等她情绪稳定下来了，他才寻她耳垂道：“你搂我的力气小一点，压着我背后的伤口了。”

        姜吟玉赶紧退出他的怀抱，手背擦了擦眼角泪珠。

        美人跪坐于地，乌发婉转，雪肤花貌，声音柔柔：“那你在猎场怎么样，卫燕他还活着吗？”

        姜曜穿好身上的衣衫，道：“卫燕尚且还活着，不过他的属下已经被悉数策反，除去他只是早晚的问题。”

        正说着，殿门被拍了拍，曹公公又走了进来。

        殿内二人齐齐扭头看向他。

        曹公公面色难看之至：“殿下，未央宫传来的话，让你过去一趟。”

        姜曜问：“是关于柔贞的事吗？”

        曹公公摇了摇头，面色发青：“是六皇子殿下的是——”

        “他和赵婕妤通奸，被捉着了。”

        姜吟玉美目一缩，而他身侧的姜曜面容霎时冷了下去。

        三更夜，更漏滴滴答答，未央宫里灯光如游龙。

        姜曜换了一身衣袍，随着领路的宫人穿过长长的宫道。

        还没入殿，就听到了里面叱骂声——

        “畜生行径啊！逆子，她是你半个母妃！”

        姜曜垂眸听了会，才慢慢绕过屏风走出去。

        一入内，大体就看清了殿内的情况。

        六皇子姜灼跪坐在大殿中央，一只手艰难支撑着地，赵婕妤则衣衫不整，哭着伏在他身上，涕泪连连求饶。

        内侍立在两旁，手握木杖，鲜血丛上面滑落滚下。

        曹公公附在姜曜耳边提醒道：“方才陛下一气之下，把六皇子的腿给打断了。”

        姜曜挑眉，果然见姜灼另一只手搭在自己的左腿之上，瞧着面色甚是痛苦。

        六皇子的母妃，班美人，正跪在大殿阶下求情：“陛下，请你看在我的面上，饶他一命吧，他年纪小，才弱冠不久，不懂事……”

        “哗啦”一声，皇帝一抚袖子，带动桌上茶碗砸碎在地上。

        “还不懂事呢？他三皇兄像他这么大的时候，都带兵上过战场了，他呢？敢偷偷觊觎母妃！”

        皇帝胸口上下起伏，从台阶上走下，捞起一只袖子，指着地上的一对男女。

        “畜生行径，枉顾人伦！姜灼你还是人吗？”

        姜灼丝毫不惧，目露恨色：“父皇要打要杀随便处置！儿臣就是喜欢赵婕妤，这辈子都要和她在一起！到底当初谁是畜生，干出强抢儿媳一事！”

        赵婕妤趴到他身上，泣不成声：“你别说了，够了。”

        皇帝气得面色涨红：“朕的脸面都被你丢尽了，朕和你是一类人吗？朕是皇帝，是你的父亲！你放出去问问，天底下哪个儿子敢忤逆老子！”

        “朕今天不打死你，朕这个皇帝就别做了。”

        说罢，抢过内侍手上的棍棒，朝姜灼身上砸去。

        姜灼垂静静地道：“父皇为何如此偏爱太子和十四妹，就不能偏爱我一回？”

        不提这话还好，一听到“十四妹”，皇帝更暴怒起来。

        “要是你十四妹或是三哥干出这样的勾当，我也得把他们的皮给抽了，腿给打断了！”

        一时间大殿哭天抢地，班美人和赵婕妤扑到姜灼身上，替他挡着落下的棍棒。

        皇帝高声呼喊：“来人，给将这对苦命鸳鸯拖到外面杖毙了！”

        屏风边上，姜曜趁着时机走了出去，行礼道：“父皇。”

        瞧见姜曜，皇帝总算顺了口气，道：“曜儿，你来了。”

        皇帝低声问：“这事你说怎么处理？”

        姜曜低头看一眼六皇子，低声道：“起来。”

        六皇子撑了撑腿，如实道：“起不来。”

        皇帝嗤笑一声，踢了姜灼一脚：“你何时能学学你的皇兄，从来不会让朕烦忧！”

        姜灼自嘲道：“天底下有几个能像皇兄这样的人物？”

        皇帝道：“行了，这事就让你皇兄来断吧，你这条贱命到底是去是留。”

        姜灼被人搀扶起来，听到这话，虚弱地看向姜曜，想起此前和姜曜的交谈——

        一旦东窗事发，便是万人指责。

        他骨子里流着天子的血液，或可免除一死。可赵婕妤呢？

        姜灼面色一变，望向跪伏在地的赵婕妤。

        姜曜不再看他，对皇帝道：“陛下千秋节将至，寿辰上不能见血光，若是此时处置您的血脉至亲，恐怕会触怒天罚。不若召钦天监的人来占卜看看？。”

        近年大昭流年不利，西南一带赤地千里，遭遇大旱。

        这是天降的凶兆。

        皇帝平日最是信奉鬼神，一听这话，皱眉摆了摆手。

        姜曜看向姜灼：“祁王即日起，被押回北方封地，此后经年没有召见，不得入朝觐见。至于赵婕妤——”

        姜灼全身血液冷住，定定地看着姜曜。

        姜曜缓缓道：“便按照宫规，发配揶庭为奴。”

        姜灼紧绷的面容有些松动。

        班美人趁机递眼色，让宫人上来扶着六皇子下去。

        闹剧收场，众人渐渐退了出去。

        皇帝回到宝座边坐下，手撑着额头，好似极其头疼。

        半晌，他才抬起头，看向坐在身旁的韦皇后。

        “皇后深夜来未央宫找朕，是有何事？”

        韦皇后与皇帝是强凑到一块的夫妻，几十年相处，早就相看两厌，甚至还比不得皇帝和姜灼的母妃班美人的感情。

        方才大殿里发生的一幕，显然也映入了韦皇后眼里。

        她看向下方立着的姜曜，短暂地视线接触，有些担忧，到底先将腹中的话压了回去，道：“没什么事，就是听说陛下近来头疾严重，想来探望一二。”

        “那可真是多谢皇后了。”

        这一对帝后，难得这样好声好气地说话。

        皇帝姜玄仿佛经历了一场大仗，万分疲惫，背靠在宝座上，道：“夜深了，皇后先回去休息吧，朕还有一些话，要和太子私下里谈谈。”

        韦皇后行礼告退，走时瞥了姜曜一眼。

        姜玄睁开惺忪的眼眸，朝姜曜招手：“曜儿，到朕的身边来。”

        姜曜到他身侧，撩袍坐下，笑问：“父皇要和孩儿说什么？”

        皇帝四十多岁年纪，正值壮年，却在柔贞公主逃婚后，这短短的一个月来，像陡然老了十几岁一般。

        姜玄叹息一声道：“是朕的柔贞不在，朕十分想念她。今日有人到我面前，说他不是朕的女儿，真是笑话，她是朕从小看着长大的，怎么可能不是亲生？”

        姜曜双目看着他：“所以朕将那些满嘴胡言的宫人都给杖杀了，曜儿，朕做的对吗？”

        姜曜沉默，未发一言。

        皇帝眯了眯眼，搭在宝座龙首上的手一下收紧：“朕爱她，就算她不是朕的女儿，朕也不在乎，她母妃早产诞下她，朕确实怀疑过她的血脉，但朕更愿意信她的母妃。”

        “朕爱兰昭仪，朕做错了吗？”

        这次姜曜回道：“没有，”

        “是啊，爱一个人有什么错呢，朕当初只是想要将兰昭仪留在身边，便将她抢进了宫。今日朕看到了姜灼，就像看到了当年的自己。所以朕留了她一命，朕心肠十分宽宥。”

        皇帝目光落在姜曜身上，带着几分慈爱，一寸寸描摹他的轮廓。

        “曜儿，柔贞走了，如今朕的身边只有你了，只有你从来不会让父皇失望。”

        姜曜轻笑：“儿臣自然一辈子都听父皇的话。”

        皇帝满意地笑了笑道：“再陪父皇说几句话吧。”

        姜曜应下道：“好。”

        烛光将二人的影子映照在窗户上，殿外夜色深沉，雾气一点点弥漫。

        东宫大殿。

        夜三鼓，姜吟玉跪坐在配殿的案几前。

        她写完留给姜曜的信，走到外殿，将信放在他的书案上。

        之后，姜吟玉便穿着一身宫女的衣裳，离开了东宫。

        有暗卫从一旁跟了上来，悄无声息好似鬼魅。

        “公主要去哪里，太子殿下叮嘱过您不能随便出这间屋子。”

        姜吟玉注意着脚下的路，道：“我想皇兄了，我要去接他回来。”

        暗卫一愣：“这……”

        姜吟玉大步往东宫外走，道：“你跟着我吧，大晚上东宫外没什么宫人，有你护着我，就不会被人发现，我只想早一点见到我的皇兄，然后和他一起回来。”

        暗卫看着她怀中抱着一只鼓鼓囊囊的东西，问：“公主见殿下带着这个？”

        姜吟玉秀眉一挑，“我给皇兄准备的东西。”

        暗卫犹豫再三，还是跟随姜吟玉出去。

        出了东宫，走上缦回的长廊，两侧点着幽幽的灯火，檐牙上兽首好似狰狞而笑。

        行了约莫一刻钟，到了长廊的尽头。

        暗卫拦住姜吟玉道：“公主，最多只能到这，不能再往前走。殿下回东宫会经过这条路。您就在这里等即可。”

        姜吟玉环顾四周黑黢黢的环境，道了声“好”，抬起手，指着一丈远外的一个凉亭阁子。

        “我想进阁子里等皇兄，行吗？外面风大。”

        暗卫见那凉亭就在自己视线范围内，不假思索地答应：“好。”

        姜吟玉朝他笑了笑，道：“若是皇兄到了，记得来亭子里喊我。”

        说罢，一个人进了亭阁。

        亭阁子是封闭的，四周围绕着扇门，阁子里里面漆黑一片，伸手不见五指。

        姜吟玉进来后不久，在地砖上摸到了密道的机关。

        她敲了敲转头，一道石门在脚下打开。

        姜吟玉抱着行囊，慢慢走了下去。

        姜吟玉最初的谋划就是，她在东宫照顾姜曜，等他双目复明，她便从后山的地宫离开。

        现在也到了离开的时机了。

        她已经知晓自己的身世，藏在东宫也已经被发现。没理由再待在这里，给皇兄添麻烦了。

        姜吟玉点了一支火折子，照亮了前方的路。

        她想，等她出去，就和长安城的兰家的人接应，让他们护送自己北上。

        到时候她平安去到河西外祖家，再和皇兄取得联络。

        当初姜曜对她去后山，想要出宫的行为，是睁一只眼闭一只眼的。想来若这次自己真的逃出宫去，他应该最多只是开始诧异一下，便慢慢不会在意了。

        姜吟玉极其熟悉这里，快步往前走。

        行了有两三刻钟，姜吟玉出了密道，走进后山。

        今夜无风，卫燕安插在山上的侍卫全都被调走了，周围没有守卫。

        姜吟玉一路无阻，很快就摸索到了地宫的入口，打开洞门。

        在进入前，姜吟玉站在山腰处，俯看了一眼下方巍巍的皇城。

        皇宫处在幽幽灯火中，巍峨且苍茫。

        姜吟玉鼻尖发红，心里浮起几丝难言的情绪，努力吸了一口气，到底没再留恋，转身走进地宫。

        却在这时，隐隐约约，好似瞧见远处林子间有一个人影子轮廓逐渐清晰。

        姜吟玉后退一步，背抵在树上。

        “公主莫怕，是奴婢。”

        这道声音一出，姜吟玉紧紧攥紧手心，唤道：“陈琦？”

        果然，那道身影从黑暗中走出，面容逐渐变得清晰。

        陈琦撑着灯笼从黑暗中走出，笑道：“十月十七，公主果然还是上后山来了。”

        姜吟玉心里竖起警戒，比陈琦快一步，进入地宫，按下机关。

        下一刻，陈琦面露惊异，丢下灯笼跑上来，

        厚重的石门将将在他面前关上，将他隔绝在外头。

        姜吟玉转过身，快步往里走。

        她不清楚陈琦为人，也不敢轻易相信他，便趁着这个档口，将他甩掉最好。

        当务之急是离开皇宫。

        地宫外连接着的是长安城的东市。

        天子的万寿节将至，长安城十日不设宵禁，外面的长安城，当正是繁华之时。

        如果走快一点，应该能赶在陈琦进来找到她之前，走出地宫。

        姜吟玉快步往前，走了半刻钟，忽然发现一件不妙的事，渐渐停了下来。

        她看见前方地宫的道路，两侧点了宫灯。

        知晓地宫密道的人，统共的不过几个。一年天子也只会派人进来打扫三四回。

        是谁点染了这些宫灯？

        姜吟玉心中疑惑，倏忽间看到了远处墙转角处，壁上投出一道男子的身影。

        断断续续交谈声传来。

        ——“她人还好吗？最近肯吃东西了吗？”

        这熟悉的声音，让姜吟玉倒吸一口凉气。

        ——“回陛下，娘娘肯吃了。”

        ——“很好，你继续劝她，只要她不要再绝食，朕就答应让她见她女儿一面。”

        姜吟玉不清楚那个“她”是谁，这一刻，她心中像是被一股无形的声音召唤，脚下生出一种的意念，开始迈开步子，往前走去。

        越往前走，宫灯越亮。

        到转角处，姜吟玉呼吸慢慢屏住。

        却在这个时候，一只手伸出，捂住了她的口鼻。

        陈琦的声音在耳畔响起：“公主别过去！”

        姜吟玉身子僵硬住。

        一直到那边交谈完，皇帝的脚步声逐渐远去，姜吟玉才觉得捂住自己的那只手，渐渐松开了。

        陈琦凑过来，压低声音道：“公主要出宫就赶紧去出吧！地宫最近才关押进来了一个人，有重兵把守！眼下正值换班的时候！”

        姜吟玉捉住他的袖子，问：“那被关押的人是谁？一个妃子？”

        陈琦道：“出去再说！”

        二人身后的密道里传来咚咚的脚步声。

        陈琦催促道：“快走，后面的侍卫来了！”

        陈琦探出头，确保前面的路没人了，才拉着姜吟玉往前奔。

        姜吟玉心跳如雷，转过转角往前跑时，经过一处闭锁的屋子。

        烛光将殿内人的身影投在门上。

        那似乎是一个曼妙的女子，身形袅娜，侧颜轮廓精致。

        那股奇怪的感觉再次在姜吟玉心底涌起。

        姜吟玉想要停下来，却便被陈琦拽着，带入了下一处密道。

        二人的身影消失在路尽头的不久，换班的侍卫也从转角处转了出来。

        晚风飘荡，长安城丝竹笙歌迷离。

        姜吟玉从密道中出来，精疲力尽跌坐在漆黑的巷子里，外面是来来往往的人流。

        风吹起她的长发，她手捂在心口，感受着剧烈地心跳，脑海里不断闪过在地宫里见到的那一幕。

        她站起来，双目明亮，看着对面的陈琦：“那地宫里的女子是谁？”

        陈琦摇头：“奴婢也不清楚。”

        姜吟玉又问了一遍：“告诉我，那是谁？”

        皇帝为何会关押着这个女人？她似乎还有一个女儿？

        陈琦凝视了她半晌，动了动嘴唇：“公主，那是——”

        地宫，兰香殿。

        女子一袭紫色的衣裙逶迤拖地，背对着门，坐在案几边，给自己倒了一杯茶。

        她听到了外面发出的动静，挑眉问伺候的婢女：“外面是不是有人经过？”

        侍女闻言，走到门边，向外瞧了瞧，回头道：“娘娘，外面没有人影。”

        “是吗。”

        那案边的女子转过身来，露出一张极其炽丽的眉眼，雪肌玉貌，琼鼻红唇，即便生过一个女儿，被幽禁过十几年，依旧不折损她一丝一毫容貌。

        她手撑着下巴，目光懒洋洋地落在花瓶中的芍药花上。

        此人，正是当年盛宠一时、风光无限的——

        兰昭仪。

        侍女欠身行了个礼：“兰昭仪，陛下来见您了。”


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