次日,  一行人启程回京。

        经过青州一番事后，有什么东西在众人心中悄然改变。

        顾景尘和颜婧儿变得更亲昵，偶尔像小儿女似的黏在一起,  或是看书,  或是下棋,  或是什么都不做,  就这么呆在一块。

        这种感觉实在新鲜，甚至上瘾。顾景尘活了二十多年都觉得不可思议,  向来自控力极强的人，在颜婧儿面前却难以自持。

        颜婧儿觉得顾景尘变得孟浪了些，当然，他在外人面前还是竭力保持他丞相大人的威严沉稳，可但凡入了马车，就不一样,  哪怕是处理庶务，都要握着她的手把玩。

        这个男人,  一心多用也怡然自得。

        另外,  就是小厮、护卫和丫鬟心里敬畏的天平开始倾斜，原先是以丞相大人马首是瞻，但后来发现颜姑娘凶起来连丞相大人都不敢吭声的时候,  不知不觉的、润物细无声般开始听从颜姑娘的话。

        颜姑娘说子时前务必将大人的烛火掐了,  他们绝不敢拖到子时后,  颜姑娘说无论大人多忙，务必准时准点喊他吃饭，他们也绝不敢不从。总之,  颜姑娘的话在他们这里比圣旨都还管用。

        就这么的,  一路和谐的走了八天后,  一行人总算到了京城。

        马车到常府街停下时，已经是傍晚，夏日晚霞映在相府大门上，还泛着深红的光。一如颜婧儿最初来京城所见的模样，气派、辉煌。

        大门缓缓开启，顾荀早就的了信儿，站在这里等待。

        他得的消息可不止这么点，脸上带着老父亲般欣慰的笑，看颜婧儿下马车后，那慈祥的目光彻底掩盖不住了。

        “颜姑娘回来啦。”顾荀笑呵呵的。

        两年未见，颜婧儿变化颇大，个子拔高了，已经有了成熟女子的风韵。顾荀除了眼角皱纹又多了几条，其他也没什么变化。

        颜婧儿见了他也很是高兴，喊了声“顾叔”。

        “哎，回来就好，回来就好。”顾荀说：“一路辛苦了，我已让人准备好了热水热饭。”

        “大人呢？”顾荀问。

        “大人入宫了，说晚些回来。”颜婧儿道。

        她有些庆幸顾景尘要入宫面圣，如若不然，两人一起下马车被顾荀瞧见，还颇不好意思。

        也不知出于什么心理，在青州跟顾景尘亲昵并没负担，但回了京城，尤其是熟悉的相府，且在熟悉的人面前，她觉得怪难为情的。

        跟在顾荀身后站着的，还有甄嬷嬷、拂夏，和另一个面貌有点眼熟的丫鬟，几人不错眼地打量颜婧儿。

        甄嬷嬷面上是温和且矜持的笑，但拂夏丫头就有点忍不住，等颜婧儿跟顾荀寒暄完，她激动地走到颜婧儿身边，行礼喊道：“姑娘，可还记得奴婢？”

        香蓉怀里抱着东西，噗呲笑出声来：“你又不是变了模样，如何就不记得了？”

        颜婧儿点头，她很高兴拂夏还在，此前听说她要回家成亲去的。这会儿有许多话想问想说，但在门口不大方便。

        顾荀看出小姑娘们热切的心情，便说道：“快扶你们姑娘回去好生歇息。”

        “是。”一行人高高兴兴地进门。

        相府模样没多大变化，转过璧影，穿过轿厅就进入二道门。二道门天井东边仍是那座龟池，老龟还是万年不变地趴在角落一动不动。

        只不过，就池子里的鲤鱼似乎变得更肥了些。

        从西边出了天井，跨过甬道，再进入对面的拱门，就是西苑。入眼的仍是一片巨大湖泊。

        颜婧儿站在游廊栏杆边眺望了几眼，晚霞洒在湖面上，波光粼粼。周遭的树木郁郁葱葱，倒影落在湖中，婆娑好看。

        经过颐夏院时，颜婧儿发现庭院里的石榴树开花了，约莫六七棵石榴树，花瓣火红，格外喜人。

        “姑娘，您总算回来了，”拂夏说：“若是再不会，我们待在这西苑恐怕都要发霉。”

        颜婧儿这才问起她：“听说你不是回家去嫁人了吗？怎的又回来了？”

        这时，旁边的另一个丫鬟说道：“拂夏未婚夫婿家中母亲去世，得守孝三年，眼下过了两年，还得等一年才能成亲。”

        拂夏说：“正是如此，奴婢想念姑娘，便想着先回来伺候着。”

        颜婧儿转头问适才的丫鬟：“我记得最初入相府的时候就见过你，你叫什么名字？”

        “奴婢叫稔冬。”稔冬笑道：“姑娘最初来相府时，就是奴婢领姑娘去东苑的。”

        稔冬说：“奴婢在东苑没什么事做，素秋姐姐走后，管家让奴婢过来服侍姑娘。”

        “太好了。”颜婧儿说：“我一直记得你呢。”

        甄嬷嬷在一旁默默看着，她倒是有许多话想跟颜婧儿说，但小丫鬟们你一句我一句热闹，她便四平八稳地先按捺住，等到了洗秋院，从容地吩咐众人打水、收拾行李。

        她跟着颜婧儿进门，入了内室，亲手给她换衣裳。暗暗打量了会儿，说道：“姑娘去两年，真是长大了。”

        “嬷嬷，我都十六了，自然是长大不少的。”

        甄嬷嬷笑：“我可不单指的这个，姑娘除了个子长高外，脸也是长开了些的。”

        若说十三岁的颜婧儿是娇俏可爱，如今十六岁的颜婧儿便是娇俏中带着明艳，明艳中又透着几分女子温婉，而温婉之下，隐隐露出些妩媚之姿。

        这是懂了□□之后的女子才有的气韵，颜婧儿跟顾景尘心意相通后，身上有些东西就自然而然散发出来。

        甄嬷嬷视线下移，落在颜婧儿胸口上，问道：“去了甫州，也一直用熏香吗？”

        颜婧儿正在换小衣，闻言有些羞涩，说道：“嬷嬷嘱咐我每日用，我都照做，往后还要继续吗？”

        “自然得继续用。”

        “可已经”她瞧了眼自己的胸口，臊道：“已经不小了呢。”

        甄嬷嬷好笑，说：“熏香有滋阴驱寒功效，不止有益于姑娘长身子，日后姑娘成婚了，对于丰子嗣也极有用的。”

        “另外”甄嬷嬷说道：“其他好处也很多。”

        “譬如？”

        “譬如男女床笫之欢，个中好处届时姑娘成亲后就能体会。”

        “”

        她好像也体会了一点。

        每次被顾景尘亲的时候，她总觉得自己反应格外强烈，不是难受，而是觉得极其舒服。

        哪怕他只是摩挲腰窝，都滋味蚀骨。

        她曾觉得奇怪，也偷偷翻看了一些书籍，得知并不是所有女子都如此。有些女子用特殊的药保养之后，会出现这种情况。

        甄嬷嬷是宫里出来的嬷嬷，这里头的本事格外精通，无论是丰子嗣还是其他

        颜婧儿都不好意思往下想了，她轻轻点头，赶紧换下衣裳，然后进净室。

        酉时三刻，顾景尘从宫里回府，进了百辉堂，见顾荀已经站在书房门口等他了。

        顾荀含着笑，还笑得有点促狭。

        顾景尘瞥了眼，没理，兀自抬脚进门。

        顾荀跟着顾景尘进书房，照旧站着禀报了府上的庶务。

        顾景尘离京多日，府上倒也没什么大事，只不过是谁人送了礼来，谁人前来拜访，各家府上有何动静，因着牵扯朝堂，他便捡着重点的说了遍。

        顾景尘淡淡颔首，见他扔杵在那里没走，问道：“还有何事？”

        “大人，”顾荀脸上的笑意从见到颜婧儿开始就一直没停过，两人关系更近一步他自然是得了消息的，既如此，有些事就要张罗起来。于是，他委婉问道：“大人跟颜姑娘到何等地步了？”

        顾景尘抬眼，不大明白他这没头没尾的话。

        “哦，是这样。”顾荀道：“颜姑娘如今已回了京城，且年纪不小了，该到了议亲准备婚事的年纪。”

        他都提示得这般明显了，就不信顾景尘不急。

        顾景尘幽幽地睨他一眼，懒懒地靠在椅子上：“你继续说。”

        “”

        顾荀不好再卖关子，继续问道：“大人是否有娶颜姑娘的心思？”

        “此前考虑过此事。”

        “既如此，那大人可先张罗起来。”顾荀想了想，问道：“大人想婚期定在何时？”

        顾景尘指尖在扶手上轻敲，缓缓开口：“年底如何？”

        “”

        顾荀语塞，还以为顾景尘不急，没想到居然比他还急。

        但婚事哪有只张罗半年的？如此仓促也不怕人笑话。顾荀说道：“年底恐怕不妥。”

        “怎么不妥？”

        “大人，寻常人家准备婚事都得一年半载，咱们相府自然也得好生准备。况且”他说：“颜姑娘家中无长辈，此事若是准备得急了，难免显得怠慢，有轻视之嫌。”

        顾景尘停下动作，认真问：“那依你之见当如何？”

        “至少也要一年。”顾荀说，但想起另一事，又开口问：“成亲之事，大人问过颜姑娘了？”

        默了片刻，顾景尘道：“也罢，我回头问问她意见。”

        “不过事情可先准备起来，反正迟早要办。”他说：“另外，颐夏院重新修缮。”

        顾荀诧异：“此前已经修缮过，为何还要修？”

        “要修，就按她喜好来，你届时派人去问问她，或者干脆让她画个图纸”顾景尘不紧不慢道：“若是她想推了重建也可。”

        “”

        顾荀还能说什么？暗道顾景尘也有色令智昏的一天。

        他点头道：“好，我明日就去问问颜姑娘。”

        颜婧儿沐浴出来，正好看见丫鬟门在整理箱笼，她指着个梨花雕木箱子说道：“这里头都是给你们买的手信，上头有本册子，你们看看，按着份额分一分。”

        丫鬟婆子们顿时欢呼起来，甄嬷嬷得了个花样别致的暖手袖炉，也挺高兴。

        稔冬收拾好东西，过来问：“晚饭准备好了，姑娘可要现在吃？”

        “嗯。”颜婧儿点头，坐到桌边，由她帮着擦头发。

        拂夏从箱笼边起身：“奴婢这就去端饭菜来。”

        过了会儿，等头发擦至半干时，外头又有婢女进来了，是从百辉堂过来的。

        颜婧儿心口忽地跳快起来，果然，那婢女说道：“姑娘，大人已经回府了，问姑娘这会儿得不得闲，过去百辉堂用晚饭。”

        那厢拂夏正好端饭菜到门口，看了看那婢女又看了看颜婧儿。

        颜婧儿道：“好，我换衣裳就过去。”

        然后又吩咐拂夏，饭菜留给她们自己吃，便起身进内室换衣裳去了。

        夏日天黑得迟，但这会儿晚霞散去，淡薄的夜幕开始笼罩。一同笼罩的还有颜婧儿紧张的心。

        她也说不上来为何紧张，沿着游廊，走得慢吞吞的。即期待看见顾景尘，又羞于看见顾景尘。

        其实她们也才分别没多久，在顾景尘去皇宫面圣之前，两人都还一直在马车上对弈来着。

        可也不知为何，回到府上后，像有什么东西束缚般，她反倒有些放不开了。穿过照厅，进入百辉堂后，那种感觉更甚。

        她脚步缓慢，边打量百辉堂的模样。

        百辉堂变化依旧不大，天井四周种的青松长高了些许，墙角多了一处花圃，以前种在廊下开得明艳的菊花没了，取而代之的是几盆君子兰。

        下台阶时，她下意识地往书房门口看了眼。门是关着的，这会儿静悄悄，也不知属官们下职了没。

        再次来到百辉堂，颜婧儿觉得心境不一样了。怎么说呢，曾经来百辉堂，总觉得这个地方是庄严肃穆的，但如今再看，一草一木都觉得十分亲切。

        甚至，连书房那道紧闭着的门，也变得有温度起来。

        正厅的婢女见了她，请她先入座，说道：“大人正在沐浴洗漱，等会就好。”

        颜婧儿点头，走进屋子坐下。

        婢女还记得她的喜好，沏了一杯普洱过来。颜婧儿接过，细细品了一口，心里惊讶得很。

        奇了怪了，为何曾经觉得苦涩的普洱，如今变得这般好喝了？

        她又品了一口，茶汤入舌尖时分明还是有些苦的，但滑入喉中后，就变得格外甘甜。

        颜婧儿想到什么缘由，抿唇笑了下。

        书上说爱屋及乌，果真没错。

        很快，她听到顾景尘的声音：“她来了？”

        “来了的，在正厅里。”

        颜婧儿莫名慌了下，赶紧将茶盏放下，而后端端正正地坐在椅子上。

        余光瞥见顾景尘的身影出现在门口，而后抬脚进来，一步一步地，从容且淡定地，走向她。

        走到近前，他停下，轻笑了声：“婧儿怎么不敢看我？”

        “”

        没看出来她是在害羞嘛，毕竟丫鬟们都在呢。

        但顾景尘不管，他这人或许天生就面皮厚，走过来，坐在她旁边椅子上，然后拉过她的手，继续揉捏掌心。

        颜婧儿不好意思极了，悄悄抬眼看周遭婢女们，她们个个低着头，不敢看也不敢吭声。

        颜婧儿红着脸，暗暗剜了顾景尘一道。

        同时也觉得，白瞎她紧张了这半天。还以为回了府上后两人会有些拘束呢，结果到头来，只有她一人拘束，顾景尘该干嘛还是干嘛。

        可这里是百辉堂，许是百辉堂给她留下过太多不友善的记忆，总觉得在这里跟顾景尘亲昵怪怪的。

        顾景尘靠坐在椅子上，阖着眼睛，声音有些疲惫。

        “等会有事与你相商。”

        颜婧儿问：“什么事？”

        “一会儿吃饭再说，”他手指从掌心滑到她的指间，却是突然开口说道：“瘦了，得多吃点。”

        “哪里瘦？”颜婧儿辩驳：“我适才换衣裳，嬷嬷还说长了好些肉呢。”

        顾景尘莞尔，也没说话，就这么静静的，一下一下地摩挲她手指。

        很快，婢女端饭菜进来，然后又点了灯，才纷纷退出去。

        顾景尘拉起她的手，去饭桌边坐下。两人依旧是对立而坐。但许是关系变了，这回两人吃饭，气氛跟以往截然不同。

        有些暧昧，有些缱绻，还有那么点温馨熟稔。

        颜婧儿帮他盛了碗汤，又给自己盛了碗，而后问道：“大人要说何事？”

        “我们的婚事。”顾景尘道。

        颜婧儿动作一顿：“这、这么快吗？”

        顾景尘抬眼。

        “我只是觉得太快了些，”颜婧儿羞臊，而后迟疑道：“再说了，我还想”

        “想什么？”

        “我还想继续完成国子监的学业呢。”

        国子监是大塑朝最高学府，所教学问自然与别的地方不一样，她虽曾拜名家大儒为师，眼见和学识也上了很大一个层次，但学海无涯，去国子监继续读书是她之前就想好了的。

        这样，对她日后做女官也极有帮助。

        顾景尘点头：“读书也不妨碍成亲。”

        “诶？”

        颜婧儿睇他。

        顾景尘唇角微勾，说道：“国子监修道堂学期一年半，若是等一年半再成婚”

        他喉咙动了动，恐怕等不及了。

        “我此前考虑过，”他继续道：“我们可先将婚事定下来，毕竟准备婚事也需要一年，一年后再成亲便可。”

        “你意下如何？”他问。

        颜婧儿低着头，脸颊红透，这种话他是如何镇定自若说出口的？

        莫名的，她觉得两人坐在这里，边吃饭边计划婚事，跟做梦似的。

        按理说，婚事该由长辈们来商谈，可她和顾景尘都没有长辈，只好两人坐下来商谈。

        这感觉，就挺诡异。

        “婧儿是否同意？”他又追问了遍。

        颜婧儿还能如何？在大事上，她向来听他的，以前也是他安排她所有事，这回依旧如此。

        她声如蚊呐地嗯了声，只想快些结束这个话题。

        两人吃过饭后，天已经彻底暗下来了，百辉堂到处都点了灯笼，将廊下照得亮堂。

        顾景尘牵起她的手，说道：“陪我走会。”

        颜婧儿跟着他，穿过百辉堂正堂，来到后头的抱厦。往回，顾景尘吃过晚饭后，习惯在抱厦喂鱼。

        小厮已经带着鱼食等在那里，见到顾景尘牵着颜婧儿过来，他也不觉得惊讶，将鱼食递给顾景尘后，就退下了。

        抱厦里静悄悄，只余夏日虫鸣沙沙作响。顾景尘站在池子边，伸手从瓮中抓了一把撒下去，鱼群集聚过来，张着嘴巴抢食。

        “我还记得你第一次来抱厦找我的时候。”顾景尘声音清润。

        颜婧儿正在看鱼抢食，闻声转头。

        “身子瘦小，战战兢兢地行礼，说要谢我。”顾景尘道：“后来，我便喊你跟上，不过我一直好奇”

        他眸子映着廊下的灯火，深邃明亮，说道：“彼时你跟在身后盯着我看，是看什么？”

        “”

        他为何记得这般清楚？

        “莫不是”他目光促狭，说：“从那时起，你便已经”

        “没有！”颜婧儿恼羞成怒瞪他：“彼时你那么严厉，我躲你都来不及，才没有。”

        顾景尘低笑，一把将她拉入怀中，就这么从身后抱着人，下巴搭在她肩上。边环着她腰肢，边喂鱼食。

        然后，在她耳畔亲昵地问：“那婧儿说说，是从何时开始的。”


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