刘季家中灯光昏暗，屋外夜风呼啸，吹得村边林子沙沙作响，到处都是刺耳的蝉鸣声。

        小小的屋子点满灯火，围着一堆人，足足二三十个，大多都是村中长辈和妇女，青壮都出去打仗，回来的没多少。

        众人围着刘季，刘季则一五一十的将那天在战俘营中平南王的话复述出来，灯火闪烁，众人蹲坐土打的地板上细心听着，表情不一。

        待听完后，众人大多面色惊诧。

        “怕不会吧，这也太…太玄乎。”抽着烟斗的老猎人不敢相信。

        “这人心能这么黑？”

        刘季摇摇头：“我也不知真假，那天朝廷平南王说后，我脑子一直很乱，也不敢去问知府。”

        “我觉得怕不是，要是用得着这么麻烦，那知府的兵可是来放粮给我们的…”有人道，众人微微点头。

        “哼！”这时候村里辈分最高的村长却哼了一声，“怕麻烦？怕麻烦人家还怕你们不帮着打仗哩！这事不用那什么王爷说，我早就知道。”

        这话一出，众人都惊住了。

        村长拄着拐棍，敲了敲地板：“我早就知道！放给我们村的米是凛阳那边出的，凛阳比我们这冷，种出来米不够糯，粒小，糙嘴，官府库粮，是苏州附近的米，那米根本就不是库粮。”

        村长这么一说，众人张大嘴巴，脸上都是惊讶。

        “那你不早告诉我！”刘季惊诧。

        村长摇摇头，用拐杖敲了敲刘季脑袋：“你娃儿是见过世面的，可还不够老道，我过的桥，比你走的路还多！你不想想瞧我要咋个说？

        你见过带着刀枪来放粮的官差吗？

        一把刀挎在身上也是好几斤，绊手绊脚，还要搬粮食，干嘛带着？就是怕有人看出来！我要是说，村子里头一个活不成！”

        村长严肃的敲敲拐棍道。

        刘季彻底呆了，一屁股坐在地上，眼神空洞：“我…是我把他们带出去送死啦？”

        村长沉默一会儿，摇摇头：“这不怪你，我当初也不拦你，还是我送你们出村。总要有人去死，有人死了，你们这些剩下的才能活。”

        村长说着用干瘦的手指指了在坐所有人。

        然后他又颤颤巍巍站起来，拍拍刘季肩膀：“活长久啰，我也看得明白，这是世道，不关你事，有些人去死，有些人才能活。”

        灯火昏花，火光摇曳，屋子里气氛压抑，所有人久久无言。

        …

        李长河的战俘宣传效果很快体现出来，随着时间推移，安苏府各地逐渐民意沸腾，当然，这次的敌人不是朝廷，很多人汇聚苏州城下，高声叫骂，声讨丁家、苏家，请求加入围城大军。

        而城内也时不时有人翻墙逃出来投朝廷大军。

        李长河并不想使火器，因为苏州城和凛阳城不同，苏州城可谓南方最富庶的城市，若用火器，就是图一时痛快而毁了这地方。

        再者五月末，杨洪昭大军赶到，两军合围，围城兵数一下达到十一万，苏州城已是必破的局面，不急于一时。

        倒是杨洪昭，此次再见，显然对他更加客气许多。

        在五月快要结束的时候，苏州城中派出使者，说是丁毅想见他。

        李长河本不想见，因为胜负已分，没有见的必要，但又一想，不见怕影响军心，于是就允许。

        第二天，到了正午约定好的时间，两方士兵在苏州城和朝廷大军营地中搭起凉棚，然后城头守军退下，朝廷大军后撤两里。

        李长河骑上眉雪，穿一身墨色山文甲，只带魏轻雨送他的短剑，然后在众多将士注目下走向凉棚，临走时季春生和起芳都再三叮嘱他注意安全。

        其实李长河反倒不怕，中间凉棚距离朝廷大军是千米左右，距离城头也是千米左右，千米距离，城头守军毫无办法，神机营大炮却在射程之内。

        再者，他根本不怕丁毅，若说近身格斗，他或许不是季春生的对手，但面对丁毅，大概率是他胜。

        不一会儿，苏州大门也打开，丁毅独自一人骑马出城。

        两人会于凉棚之下，都没有下马，在马背上，若对方有诈，可以快速脱离。

        丁毅打马过来，显然消瘦许多，眼窝深陷，进入凉棚之后，两马相距五步左右，丁毅在马上拱手作揖。

        李长河回礼，随即拉住眉雪：“丁兄见我有何事？”他淡然问道，事到如今，反贼，贼子之类言语攻击的话已经失去意义了。

        丁毅定定看着他他，目光复杂，许久才道：“有问题想要请教。”

        李长河点头。

        丁毅停顿一下，继续说：“可知我为何反？”

        李长河摇头。

        “在我幼时，家中祖辈就为我留下万贯家财，我本该高兴，自傲。”丁毅声音很低，说起话来没有中气，已然十分虚弱。

        “慢慢长大一些，我便不想辜负父辈期望，越发努力，越发想让人正视我，我读圣贤书，也想考上功名报效家国。”说着他声音微微高起来。

        “可后来我发现不管如何努力，他们都会说我是商贾之后，是下贱之人，纨绔子弟，蒙受父辈荫护，自己毫无本事，呵呵呵…

        平南王郡王，请你告知我，若你辛苦一生，积得王贯家财，赫赫权势，你会传给子孙后代吗？难不成还要全丢进河里不成！这有何错！他们凭什么说我！凭什么恨我！”丁毅咬牙大声道。

        李长河不说话，他知道丁毅还没说完。

        “这些也就罢了！”他歇斯底里大声质问：“我们靠自家努力，世代积累钱财，可就因我们是商家，朝廷对我们想要如何就如何！朝廷要打仗，钱不够，便杀几家大商；朝廷要赈灾，钱不够，便抄几家大商！

        而我们这些商家，毫无还手之力，任人鱼肉宰割，为何？

        这便是朝廷给我们这些年年缴纳商税之人的回报么！如待宰羔羊，天天关在圈中，不知哪天被宰，不知谁会被杀！

        从小到大，我已受够了，天家如此不公，不给活路，我们为何不能造反！

        平南王，回答我啊！身为天家之人，你回答我啊！”

        丁毅越说越气，最后眼眶通红，额头青筋暴起，已然到疯癫的边缘。

        李长河点点头：“你说得有道理。”确实，中国自古以来的王朝大多打压商人是有原因的，其一不好控制；其二就是转移社会仇恨。

        因为在君主制度之下，人是不可能平等的。长久的不平等自然会招致民怨，而这些民怨如何发泄呢？最好的办法自然是通过引导转移，发泄到商人身上。因为商人在百姓眼中就是最大的不平等之一，他们钱比绝大多人多，活得比绝大多数人好。

        一杀这些大商，能补充国库不说，比他们活得差的自然都会欢喜雀跃，也不去想不平等的根源在何处了。

        这是执政者的一种手段，历朝历代大多都有。

        就如一部经典电视剧中和珅说的，老百姓哪懂什么大是大非，只要杀的人比他们官大，比他们活得好，他们就会高兴。话粗理不粗，这条道理全世界都通用。

        这说明在底层人民缺乏思考的年代，追求那些太缥缈的东西是不现实的。

        “你或许说得有理，可看看你掌权之后的所作所为，打压其它商家，横征暴敛，强募兵丁，欺骗百姓，苏泸两地饿殍满地，你连半个朝廷都不如。”李长河淡淡道，他明白，若上升到那样的高度，是没有对错可言的，因为矛盾就摆在那，根本无法彻底解决。


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