但折家军不同，折家军非常特殊。

        一是地理位置，折家军地处西北，常年居住河边五镇之一的府州，西面就是夏国，北面辽国，所以他们不像太原，河间等地，只面对辽国的压力，而是两面受敌。

        二是折家祖上是党项人，与夏国王室同族，是从前朝历经几百年的传世大族，一路打过来的，比景国国祚还长。

        却因太祖皇帝知遇之恩，加其先祖为永安军节度使，准世代传承，于是为景国戍守西北，世世代代如此。

        没有禁军拖后腿，没有朝廷掣肘，加上西北民风彪悍，折家军打起仗来可谓西北无敌铁军。

        向西多次挫败夏国，向北连败辽国。

        甚至在先皇时期曾经发生过这样的事，景国中央大军北伐大败，被辽军追着打，折家军在西面得知消息直接北上，越过国境攻击辽国境内要地。

        折家军连战连捷，消息传到东面战场，迫使辽军主力匆忙回撤西调，东面景军主力才得以解围。

        夹在夏、辽之间的西北之地能够如此安稳，很大一部分都是折家军的功劳。

        三是折家军彪悍门风，折家二百多年历史，出过武将八十多人，其中女将占有半数左右，不只是男人能打，而是男男女女都能打。

        之所以如此还是民风所致，西北之地可比不富庶中原，大家闺秀是不可能的，当地风俗哪个男人想娶妻子，要过的第一关就是必须一路不歇把女方背回家，以表明自己身体健壮。

        两家挨得近还好，要是隔十里八乡那可不是开玩笑的，身体弱一点媳妇都娶不到。

        正是这样的民风，导致折家军能征善战。

        如果历史的车轮没有改变，在一个重文抑武的王朝，折家军的下场也会很惨。

        历史上折家军在金国南下包围北宋首都开封时不远几千里，组织能战之兵东进勤王。

        当时各方勤王军都在路上，开封久攻不下，重师道说金人不知兵，不该孤军深入，建议死守开封，等各路勤王军到后将六万金军困在河北两镇之间，围而歼之。

        建议非常有道理，因为当时金军以骑兵为主，没带攻城器械，一时半会攻不破开封，种师道带来的军队在城外侧翼威胁恐吓，全国各地勤王大军都在路上，眼见就可以把孤军深入的金人围困。

        结果在宫里的皇帝和文官们先怂了，派人向金人割地求和，年年上贡，俯首称臣。

        当时折家军把能打仗的都带着东进去救皇帝，为了勤王，他们几乎带上所有最能打的精兵。

        结果后方一直被折家军打的难受西夏得知这个消息，报复性大举进攻空虚的府州，烧杀抢掠，将折家军根基之地抢掠一空，连折家祖坟也被挖了。

        其实对于折家而言，这个结果他们可能是想到的，但还是义无反顾向东勤王，结果走到一半的时候，前方传来消息，皇帝投降了，大宋皇帝割地求和，向金国俯首称臣，年年纳贡。

        可想而知那时折家军会是什么心情，他们拼了命东进勤王，连祖宗之地，家族根基都顾不上了，被西夏人糟蹋了，结果才走到一半，你说皇帝投降了！

        自此之后，折家军一蹶不振，再无当年威名，也不复拳打西夏，脚踢辽国的雄风。

        …

        这是一支悲剧军队，李长河之所以会想起来，是因为前几天枢密院受到一封从西北送来的折子，是折家如今家主，永安军节度使折惟忠送来的。

        他提议朝廷趁着如今夏国内乱，向西进军，夺取夏国沿河的银州。

        要打西夏，只靠折家军是不够的，所以他是求朝廷批转，想要南面河中府，延安府等地粮草支援，同时想调用附近州府厢军协助进攻。

        他的想法是出于对当地局部态势判断，算是合理，但李长河目光在全局，此时对西北夏国不宜用兵，朝廷的战略重心在东面。

        “噫…”李长河一愣，既然夏国内乱，此时不会对沿河重镇产生威胁，为什么不让折家军北上打大同府呢？

        这次作战有三个点，太行山以西大同府，太行山以东辽东走廊，渤海湾登陆则目的在辽阳府。

        奇袭辽阳府以牵制为主，如果能拿下则更好。山海关一带则由关北军，加新军陆军四个师为主力。

        而大同府本来交给杨家军，加义军内应，李兴洲觉得不够保险，如果让折家军也北上，胜算会大很多。

        想到这，李长河觉得这一两年内，找时间要让折惟忠和杨文广一同进京一趟。

        桃园的论策没过去几天，李长河时不时也会请他们来府中请教。

        早上起来，在月儿陪同下早练，然后到枢密院当值，中午回来吃饭，有时也会被皇后招进宫里用膳。

        下午回来晚饭之后，一般都要去后山看看，和赵四等人聊聊，生活似乎有规律了起来。

        没过几天，阿娇捉刀代笔，加盖枢密院大印的文书也发了出去。

        一份是给太原府知府杨文广，一份是给永安军节度使折惟忠，让他们在中秋之前进京一趟，说辞是述职，皇上要问西北边防之事。

        不过遗憾事还是有，那就是耶律大石，虽然请他都来，问及辽东要地，地形气候，他都直言不讳，毫不隐瞒，但只要提及付出，效忠朝廷，他就不答应，搞得李长河也很无奈，他不会真是看破红尘了吧…

        耶律大石之事暂时不说，何煦从漠北回来，带来了好消息，在他说服之下，草原上好几个部族同意用战马换铁器，还有一些部族为向景国示好，还送了何煦一批马，各部加起来总共有两百多匹。

        李长河带着何芊到渡口去迎接了他，同时上书朝廷，为他请功。

        同时开始从枢密院下令，让逛北京军用换下的火枪的军械与草原部族做交易换取战马。

        这件事思来想去，觉得还是该让何煦负责，毕竟他熟悉草原形势。

        何煦此行不止说服草原一些部族与他们交易，还探查了草原上的形势，果然在帮金国讨伐塔塔尔人之后，乞颜部联合太阳汗的克烈部，已经开始吞并周边部族的步伐。

        草原很多部族都很害怕，有第二次联合的可能。

        …

        “你觉得克烈部、乞颜部和其它各部联军哪方胜算大一些？”王府别院，石桌上摆着酒菜，周围有服侍的丫鬟，这是为何煦接风洗尘。

        何煦认真的说：“王爷，剩余十几部联合看起来人多势众，声势浩大，但我觉得他们不是乞颜部的对手。”

        “为什么？”他好奇的问。

        何煦放下酒杯：“王爷，草原上之前就有十几个部族联合起来对付乞颜部，最终也没对乞颜部造成太多损失，那一战看起来是联军赢了，可草原上各部都明白了乞颜部的强大，加之去年征讨塔塔尔人之战，几乎全部塔塔尔人被赶尽杀绝，很多人噤若寒蝉。

        而南面汪古部一些曾经臣服金国的部族，如今也开始向乞颜部靠拢。

        乞颜部兵强马壮，而且克烈部也是很强大的部族，他们联合起来我觉得草原上没有对手。”

        “那你认为以后草原的趋势如何？”李长河问。

        “可能乞颜会一统东部部族，令北方的部族臣服，就如当年匈奴一般，称霸漠北草原，如果真是那样，下官觉得必须防备，草原儿郎人人能骑善射，如果一朝被人号召统一起来，会成为巨大威胁。”何煦很郑重的说。


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