那乡约当众丢丑，很是羞臊，带了仵作和官兵匆忙离去。

“道长，接下来该做什么？”年轻的户主上前拱手。

“请几位老人将先妣棺木抬出坟墓，围坟茔一周送入墓室便可。”莫问说道。

户主此时对莫问敬若神明，闻言立刻请人照办，姚家乃村中富户，围观众人趁机讨好，有几个老者进入墓室，抬了棺木出来绕行坟茔，随后将棺木放归墓室。

棺木放下之后，棺中干尸的表情已然发生了变化，狰狞的表情变为了平静安详，怨气亦随之消散。这妇人被闷死在了棺材里，心中积存怨气，重见天日如同受屈之人沉冤得雪，实则它也不求什么，只求他人知道自己的不幸遭遇。

“道长，我想为先母换身衣服，可否。”年轻的户主抚棺痛哭。

“孝子不可碰触父母尸骨，盖棺封墓，自墓外祭奠。”莫问转身走出了墓室。

主家虽然悲伤，但此事终究是件喜事，祭奠毕了姚家户主立刻命人整治宴席，答谢莫问和先前帮忙抬棺的众人。

“道长，近些年战事频频，赋税颇重，家中已无多少银钱，这是两百两香油钱，请道长不要嫌弃。”年轻的户主将一黑色布包放到了桌上。

“贫道身上还有些盘缠，这些银两善人收起来吧。”莫问摆手说道。

“道长有所不知，并非姚某吝啬惜财，而是家道中落，实在……”

莫问不待对方说完便出言打断了对方的话，“善人误会了，贫道并非嫌少，而是要它无用，烦劳善人为我师徒二人整治一些干粮留与我们路上食用。”

那年轻户主见莫问不肯收钱非要盛情呈送，莫问不喜欢这种无谓的推让便皱起了眉头，后者见莫问皱眉，这才作罢，吩咐厨下为二人烘烤干粮。

晚间，师徒二人自村上留宿。

世上传的最快的就是消息，日间的事情很快传至四里八乡，到得晚上，闻讯前来拜访的人络绎不绝，这些人来到此处自然是有求于莫问，莫问并没有拒人于门外，而是将来人放进了自己和无名歇息的东厢。

放进门的一共有七个人，其中有四人是想请莫问去作醮的，作醮主要是念经祈福，莫问对此毫无兴趣，遣走了四人，留下了三个请求抓妖驱鬼的人。

这三人有两人是衣着寒酸的穷人，还有一人是满面愁容衣着富贵的老者。

“道长，小人罗三，是汪古岭人氏，去年冬天我家婆娘不知被什么妖怪给寐住了，每天吵闹，见人就咬，敢请道长出手救助。”一中年农人自袖子里掏出了半串铜钱颤抖着放到了桌上。

“汪古岭位于何处？”莫问随口问道。

那农人急忙抬手北指“离此不远，不过七八里路。”

莫问闻言凝神感知北方气息，心中很快有了计较，“令正中邪之后可是喜热怕冷？”

“正是，正是。”农人忙不迭的点头。

“可是无法直身？”莫问又问。

“正是，求道长出手。”农人跪倒在地，磕头求助。

“回去以硫磺泡酒环洒屋外，随后自令正所在之处向西寻到三里，掘地两尺可见一灰色大蛇，杀之则令正自愈。”莫问将那半吊铜钱扔还给了农人，摆手说道“去吧。”

后者闻言半信半疑，将那铜钱放归桌上，道谢之后转身出门。

莫问转头看了无名一眼，无名会意，拿过铜钱追了出去。

“善人寻我所为何事？”莫问看向另外一人，此人年纪在五十岁上下，穿的虽然破旧却还算整齐，看到此人第一眼他就断定此人是个迂腐的学究。

那老者闻言弯腰作揖，“道长，小女近些时日很是古怪，怕是有不洁之物附身，敢请道长方便之时前去救她一救，老朽身无长物，家徒四壁，拿不出谢礼，唯有朝夕上香为道长谋福积德。”

“不知善人宝乡何处？”莫问起身还礼。

“东南三十里杨柳庄便是。”老者说道。

莫问闻言分神感知，发现东南三十里并无妖邪鬼魅之气。

“令爱有何不妥？”莫问问道。

“不思饮食，每日唉声叹气，与她说话亦不回答，近些时日更是茶饭不思，少进谷米。”老者出言说道。

“令正可还健在？”莫问问道。

“唉，内人前些年死于一场瘟疫。”老者叹气说道。

莫问闻言没有再问，取出符盒画了一道净宅符交予老者，“贴于正屋房门上方，可保平安。”

老者接了符纸，千恩万谢的去了。

“师父，他女儿招了什么邪物？”送客回返的无名疑惑的问道。

“没什么邪物，疑心生暗鬼罢了。”莫问随口说道，老者所说症状哪是什么撞鬼遇邪，分明是少女怀春。

“不知善人前来所为何事？”莫问转视最后一位锦衣老者。

“道长？”那老者说话之时看向房门。

莫问闻言转头看向无名，无名走到门口将房门关了。

那锦衣老者放下包袱，自包袱里取出一方木盒，打开之后里面是五块马蹄金。

“道长，这是一点香油钱，您先收着。”老者将木盒放到了桌上。

马蹄金始于汉朝，每锭重量不一，这几锭最轻的也在百两左右，五锭黄金就是五百两，在民间这可是不小的数目。见到此人拿出了这么多黄金，莫问开始重新打量此人，此人年纪在六十岁上下，身形高大，鼻大额宽，穿的是一件黑红蓝三色长袍，头上戴着一顶四角冠帽，身上多有配饰，观其面相当是一方富豪大贾。

“善人来自何处，有何事寻我？”莫问问道，此人来到之初立刻献上巨金，此举令他对其心生好感，心生好感不是因为黄金的多少，而是此人知道大小。再之此人亲自来访也很有诚意。

“老朽姓黄，乃是这林东村人氏，平日于州府经营米铺，此番回乡是来祭祖躲难的。”老者躬身说道。

“善人所说遇邪之事从何说起？”莫问发问，在此之前他曾大致问过来访之人的目的，此人说的是遇邪。

那姓黄的老者听得莫问言语面露为难神情，吞吞吐吐，欲言又止。

“我师父根本就不看重金银，有话快说。”无名催促道，平日里经常露宿野外，好不容易寻到一处安稳的下榻之处却被这些人缠的没办法入睡，无名因此很是不快。

“容老朽想上一想。”老者低声说道。

莫问闻言点了点头，转而再看此人所戴方冠，细看之下发现此人所带的冠帽下沿压的很低，此举无疑是为了掩饰什么。

老者说完再度陷入踌躇，良久过后抬手拿掉了帽子，竟然是个光头。

“你是和尚？”无名问道。

那老者闻言急忙将帽子重新戴上，冲无名连连摆手，“小道长小声些，黄家历代经商，老朽岂能是僧人，顶上无发乃是遭了妖怪的戏弄。”

“头上的伤疤也是妖怪给你烫的？”无名忍俊不止。

“正是。”老者哭丧着脸。

“详说因果。”莫问也想笑，但他并没有表现出来，因为他知道这姓黄的粮铺店主此时吓的要死，这里是凉国，和尚是要被杀头的。

“此事还要自上月说起，老朽开有米铺，仓中略有存粮，每年到得青黄不接之时都会设立粥铺，子午两顿熬粥赈灾，时值春夏时节，粥铺再度开放，四里八乡的饥民都赶去吃粥。千户帮一家易，一家帮千户难，今年饥民太多，加之余粮有限，粥铺就只开七天。施粥的这几日每逢入夜就会有一僧人前来托钵乞食，家中下人见他可怜就暗地里施粥与他，前几日给了，后来见他总去，恐被官府察觉，就借口老朽不准他们施粥于僧人拒绝给那僧人粥饭，未曾想那僧人是个妖精变化，听得施粥奴才的胡言乱语信以为真，当夜便前到我的宅院将老朽的头发尽数剃去，还以那烧红的铜钱为老朽烫了几处疤痕。”老者说的悲伤，无名听的有趣，待得老者说完，出言笑道，“怪不得你的戒疤外圆内方呢。”

“小道长莫要说笑，老朽这般样子若是被官府察觉，怕是保不住这项上人头了。”老者后退几步，坐到了东侧的木椅上唉声叹气。

“你可曾看到那僧人的样貌？”莫问问道。

“施粥之时老朽并不在场，由于那妖怪都是晚间前去，施粥的奴才也不曾看的清楚，它前往老朽宅院行凶之时亦是黑夜，老朽受魇难起，难以睁眼，亦不曾看到它。”老者说道。

“总不能一无所见。”莫问说道。

“那是，那是，据那祸主的奴才说，此人样貌很是怪异，与常人大是不同。”老者又道。

莫问闻言心中一凛，难不成此人就是他此行想要寻找的孔雀王。

“你可曾听他说话？”莫问追问道。

“不曾，那妖怪发声混沌，语不成声。”老者摇头说道。

“那你如何知道他是妖物变化？”莫问再问。虽然诸多线索都表明这老者口中所说的妖怪很像番僧孔雀王，但此事也有疑点，那就是孔雀王不会如此胡闹，孔雀王是真正的得道高僧，不会只因为对方不与他粥饭就剃人光头。

“这妖怪有魇人定身之法，老朽曾寻高功道长前去降它，每次都被它定住捉弄，可怜那些道长，抓妖不成道髻反被妖怪剃了去。”老者重重叹气。

“它时常前去作恶？”莫问皱眉问道。

“七天，七天就去剃上一次，老朽想尽办法也防它不住，只能逃回老宅避难……”


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